Bab 39: Patriark Reliance!

Bab 39: Patriark Reliance!

Ekspresi Meng Hao berubah. Tiba-tiba ia melihat kabut bergejolak, lalu sekitar tiga puluh meter jauhnya muncul seorang pria menjerit. Ia mengenakan jubah panjang compang-camping saat menyerbu ke arah Meng Hao.

Pria itu memancarkan panas yang ganas, yang berubah menjadi aura pembunuh yang kejam. Melihatnya mendekat, Meng Hao mundur secepat mungkin. Perubahan ini terjadi terlalu cepat. Sosok itu maju dengan pesat, dan dalam sekejap mata hanya berjarak sembilan meter. Tiba-tiba, ia melihat Jade Vorpal di tangan Meng Hao, dan matanya dipenuhi ketakutan dan kengerian.

Hati Meng Hao bergejolak. Ia menuangkan kekuatan spiritual dari dalam tubuhnya ke dalam Jade Vorpal, dan tiba-tiba jade itu mulai bersinar merah darah. Cahaya itu menerangi pria berjubah lusuh itu, membuat Meng Hao bisa melihatnya dengan jelas. Ia paruh baya, tubuhnya kurus kering, seperti sejenis roh jahat.

Jeritan mengerikan keluar dari mulutnya saat ia mundur. Bergerak dengan kecepatan luar biasa, ia menghilang ke dalam kabut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Keringat bercucuran di dahi Meng Hao, dan ia menarik napas dalam-dalam. Perasaan yang diberikan pria paruh baya itu padanya sama seperti perasaan yang ia dapatkan dari Tetua Agung Ouyang, tak terbatas dan agung.

"Jangan bilang dia adalah Cultivator tingkat Pembentukan Fondasi?" Meng Hao ragu-ragu, tetap waspada. Ia mengikuti arah cahaya merah darah, bergerak maju dengan hati-hati. Setelah sekitar setengah jam, ia berhenti karena terkejut. Beberapa sosok muncul, dan masing-masing tampaknya memiliki dasar kultivasi yang setara dengan Tetua Agung Ouyang. Beberapa bahkan tampak sekuat Pemimpin Sekte He Luohua.

"Mungkinkah mereka... automaton?" Setelah diperiksa lebih dekat, sosok-sosok itu sebenarnya tampaknya tidak hidup. Mereka melayang di sekelilingnya dalam lingkaran, tidak ada yang mendekatinya, tampaknya ketakutan pada Jade Vorpal miliknya.

Waktu berlalu cukup lama untuk membakar satu batang dupa, dan mereka perlahan menghilang. Meng Hao terus maju dengan mati rasa, napasnya gelisah, tatapan kosong di matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌⁠

"Ini... ini..." gumamnya. Di depannya ada sebuah gunung, tingginya sekitar tiga ratus meter. Gunung biasa tidak akan membuat Meng Hao bertindak seperti itu. Gunung ini terbuat... dari Batu Spirit!

Batu Spirit yang tak terhitung jumlahnya menumpuk bersama membentuk Gunung Batu Spirit!

Meng Hao belum pernah melihat begitu banyak Batu Spirit sepanjang hidupnya. Kepalanya berputar, dan tanpa sadar ia ingin pergi mengambilnya, tetapi setelah mengambil satu langkah ke depan, ia berhenti. Gunung Batu Spirit itu berwarna abu-abu dan tampaknya tertutup kabut halus. Itu adalah sihir pembatas yang mencegah apa pun menyentuhnya.

Ia berjuang untuk beberapa waktu, tidak cukup rela menyerah. Ketika ia mencapai posisi sekitar enam puluh meter dari Gunung Batu Spirit, ia tiba-tiba merasakan perasaan bahaya yang ganas. Melihat gunung itu dengan helaan napas, ia berhenti di tempat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Ia tahu bahwa jika ia terlalu dekat, tubuh dan jiwanya akan menjadi abu.

Kebingungan untuk waktu yang lama, ia menoleh dan dengan enggan meninggalkan Gunung Batu Spirit itu.

Waktu berlalu saat ia mengikuti cahaya merah darah, cukup lama untuk membakar satu batang dupa, dan segera bayangan samar sebuah bangunan muncul di kabut di depannya. Bangunan itu memiliki halaman, dipenuhi tanaman layu dan gulma. Sebuah batu terletak di tengah halaman, sekitar setengah ukuran manusia. Itu adalah satu-satunya hal yang terlihat yang bukan hitam atau putih, juga tidak ada kabut yang terlihat di dekatnya.

Jade Vorpal melayang menuju batu besar itu, lalu berhenti di atasnya. Cahaya merah darah mulai memudar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Meng Hao berjalan maju dan memeriksa area di sekitar batu. Ini pasti salah satu area untuk pencerahan. Ia duduk bersila di atas batu dan melihat Jade Vorpal yang melayang di depannya. Matanya mulai berkilau.

"Selama bertahun-tahun, banyak orang datang ke sini, dan tidak ada yang berhasil mencapai pencerahan. Ketika cahaya merah darah Jade Vorpal memudar, itu berarti waktu untuk mencoba pencerahan telah tiba." Meng Hao mengerutkan kening. Keinginan kuat membara di hatinya untuk mendapatkan rahasia Manual Qi Condensation. Awalnya, Wang Tengfei seharusnya diberi kesempatan ini. Tapi Meng Hao tahu bahwa bakat terpendamnya biasa saja, dan ia memiliki sedikit peluang untuk berhasil.

Ia tidak membiarkan Jade Vorpal memudar, melainkan menatapnya, cahaya aneh bersinar di matanya. Setelah beberapa waktu berlalu, ia mengatupkan rahangnya, lalu menggenggamnya dengan keras kepala.

"Kali ini, tidak peduli apa yang terjadi; aku akan mencapai pencerahan Kitab Roh Suci!" Tekad memenuhi suaranya saat ia menepuk kantong penyimpanannya dan mengeluarkan cermin tembaga. Mengambil segenggam Batu Spirit, ia bersiap untuk memulai proses duplikasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Meng Hao telah menjadi anggota Sekte Dalam selama satu bulan. Murid Sekte Dalam menerima Batu Spirit jauh lebih banyak daripada murid Sekte Luar. Gabungkan itu dengan keuntungannya dari toko serta murid Sekte Luar yang mencoba menjilatnya, itu memastikan kantong penyimpanannya berisi banyak Batu Spirit.

Tapi tiba-tiba, ekspresinya berubah saat ia menemukan bahwa Batu Spirit yang dibagikan oleh Sekte tidak mampu menduplikasi Jade Vorpal. Bukan karena cermin tembaga kehilangan khasiatnya, melainkan karena Batu Spiritnya tidak cukup. Bahkan Batu Spirit kelas menengah tidak berguna.

Ia menatap Jade Vorpal untuk beberapa saat sebelum tiba-tiba mengeluarkan tujuh atau delapan Batu Spirit yang sangat besar yang tersisa. Ia ragu-ragu untuk beberapa waktu, lalu menggeretakkan giginya. Mata memerah, ia meletakkan salah satu Batu Spirit ke cermin, dan sebelum ia bahkan bisa meletakkan potongan lain, Cermin Tembaga mulai bersinar dengan cahaya yang menyilaukan, dan seketika, lima belas potong Jade Vorpal muncul. Meng Hao menatap, tertegun. Awalnya, ia mengira ia akan membutuhkan beberapa Batu Spirit agar berhasil. Tapi kemudian ia berakhir dengan lima belas Kristal Darah.

Ini adalah Kristal Darah, yang mengental dari darah Patriark Reliance sendiri. Melihat lima belas dari mereka muncul membuat Meng Hao terpana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌⁠

"Batu Spirit macam apa ini?" Ia duduk tertegun, mengingat bagaimana ia telah menggunakan dua ribu dari mereka saat itu, dan hatinya sakit.

Batu Spirit besar ini pasti sejenis objek yang luar biasa.

Untuk saat ini, hal terpenting bagi Meng Hao adalah Kitab Roh Suci. Ia mengatupkan rahangnya dan mengesampingkan masalah dua ribu Batu Spirit itu. Ia mengulurkan Kristal Darah, menyebabkan kristal itu memudar. Saat memudar, cahaya merah darah menyelimuti Meng Hao dan suara samar terdengar. Ia terjerumus ke dalam trance seperti mimpi, tidak menyadari berlalunya waktu.

Pada saat yang sama, Xu Qing dan Chen Fan, di area pencerahan masing-masing, juga dikelilingi oleh cahaya merah darah. Bakat terpendam mereka di luar biasa, jadi peluang mereka mencapai pencerahan agak lebih besar. Di zona meditasi Patriark Reliance, semuanya didasarkan pada bakat terpendam. Yang disebut keberuntungan juga sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Setelah periode waktu yang tak dapat ditentukan berlalu, cahaya merah di sekitar Meng Hao memudar, dan ia mulai sadar kembali. Ia tampak agak bingung. Setelah beberapa waktu berlalu, ia telah pulih sepenuhnya, namun pikirannya kosong. Bahkan sepotong informasi dari Kitab Roh Suci pun tidak ada.

Ia menghela napas, telah mengantisipasi ini sejak awal. Ia mengeluarkan Kristal Darah lain dan terus mencari pencerahan. Waktu berlalu, dan bahkan setelah menghabiskan empat belas Kristal Darah, ia masih belum berhasil. Hatinya sakit, dan ia tidak yakin apakah harus melanjutkan. Menggeretakkan giginya, ia mengeluarkan Batu Spirit besar lainnya dan menduplikasi lebih banyak Kristal Darah Jade Vorpal. Sekali lagi, ia mengaktifkan cahaya merah darah, yang kemudian menutupi tubuhnya saat ia mulai mencari pencerahan.

Pada saat ini, cahaya merah darah di sekitar Xu Qing dan Chen Fan telah memudar. Namun, mereka tidak bangkit, melainkan memilih untuk tetap duduk bermeditasi, tidak yakin kapan pencerahan mungkin terjadi.

Adapun Meng Hao, ia tampaknya telah menjadi gila, terus-menerus mengaktifkan Kristal Darah, mencoba lagi dan lagi untuk mencapai pencerahan. Siapa pun yang melihat pemandangan ini pasti akan menjadi gila karena cemburu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Setelah mengaktifkan Kristal Darah kedua puluh tujuh, Meng Hao tiba-tiba mendengar apa yang terdengar seperti suara bergumam di telinganya di dunia trance seperti mimpi. Ia bisa mendengar dengan jelas dua kata.

"Roh... Suci..."

Ketika Meng Hao membuka matanya, matanya dipenuhi tekad. Tanpa ragu, ia mengeluarkan Kristal Darah Jade Vorpal kedua puluh delapan, dan sekali lagi mencari pencerahan.

Pada saat ini, Xu Qing dan Chen Fan telah kembali ke altar untuk menunggu Meng Hao. Mereka agak terkejut ketika tidak melihat Meng Hao, tetapi mereka tidak yakin ke arah mana ia pergi, jadi mereka tidak bisa dengan mudah mencarinya. Mereka memutuskan untuk duduk di depan altar dan menunggunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Pada hari ketiga, mereka mulai tidak sabar dan juga agak khawatir. Tentu saja, mereka bahkan tidak mempertimbangkan bahwa ia mungkin telah mencapai pencerahan, melainkan khawatir bahwa semacam kecelakaan telah menimpanya.

"Apakah sesuatu terjadi pada Junior Brother Meng?" kata Chen Fan khawatir.

Xu Qing tidak menjawab, tetapi ia tampak khawatir.

Setelah sedikit diskusi, mereka memutuskan untuk mulai mencarinya. Sayangnya, karena seringnya kemunculan automaton, pencarian mereka berjalan cukup lambat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Sementara itu, Meng Hao duduk, rambut acak-acakan, mata merah, bergumam pada dirinya sendiri. Kata-katanya tidak masuk akal; mereka tampaknya hanya mengungkapkan keinginannya untuk Kitab Roh Suci. Ia mengeluarkan Kristal Darah keempat puluh tiga, dan cahaya merah tebal kembali menyelimutinya. Faktanya, area tempatnya berada tidak pernah kekurangan cahaya merah. Meng Hao telah berusaha habis-habisan dalam pencarian pencerahannya. Jika Kristal Darahnya menipis, ia hanya menduplikasi lebih banyak.

Sampai sekarang, ia bisa mendengar dengan jelas suara di telinganya, tetapi tidak bisa mengingatnya. Ia hanya bisa melanjutkan dalam upaya lain.

Ada sesuatu yang tidak diperhatikan oleh siapa pun, baik Chen Fan atau Xu Qing, maupun Meng Hao yang hiruk pikuk. Setelah Kristal Darah berhenti bersinar, kristal itu akan berubah menjadi cahaya merah darah yang hampir tidak terlihat, yang kemudian akan masuk ke dalam tanah dan masuk ke ruang rahasia di bawah katakombe.

Di sana, tubuh yang layu duduk bersila, tampaknya tak bernyawa. Ruangan itu dipenuhi perasaan kematian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Setiap kali salah satu cahaya merah darah memasuki ruangan, tubuh itu akan menyerapnya, dan mulai berubah sedikit. Pada saat cahaya ketiga memasuki tubuh, tampaknya ada serpihan kehidupan di dalamnya.

Cahaya kehidupan itu redup, meskipun demikian, dan tubuh itu tidak mampu melakukan apa pun selain duduk di sana.

Ini adalah Patriark Reliance. Kristal Darah Jade Vorpal mengental dari darahnya sendiri, dan mengandung auranya. Setelah diaktifkan, mereka akan kembali padanya, melanjutkan hidupnya. Tanpa mereka, ia akan benar-benar mati.

Awalnya, ia telah merencanakan untuk menunda kematiannya dengan cara ini, sampai percikan terakhir dari hidupnya yang kejam dan ambisius padam, di mana ia akan meninggal. Ia sudah dalam keadaan putus asa. Ia menghabiskan sebagian besar waktunya dalam tidur nyenyak, hanya bangun sesekali, dan sebentar, di mana ia akan kembali tertidur. Ia tidak memiliki energi untuk disia-siakan pada hal-hal yang tidak perlu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Adapun Jade Vorpal, ini adalah pengaturan yang telah ia persiapkan bertahun-tahun lalu. Jika bukan karena mereka, ia akan meninggal ratusan tahun yang lalu.

"Ini adalah tiga potong terakhir Jade Vorpal..." Sekarang setelah mereka kembali, ia telah sadar kembali. Ia menghela napas dan kembali tidur, mengetahui bahwa ia mungkin tidak akan pernah bangun lagi.

Namun tiba-tiba, cahaya merah darah keempat memasuki ruang rahasia dan menyatu dengan tubuhnya. Ia bangun lagi, terkejut.

"Aku... sudah kehabisan Jade Vorpal. Mungkinkah aku salah ingat... Hm?" Bahkan saat ia berbicara pada dirinya sendiri, cahaya merah darah kelima muncul, membuat jalannya ke dalam tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Ia mengamati, tertegun, saat cahaya merah darah keenam, ketujuh, kedelapan muncul... Pada hari ketiga, cahaya merah darah yang tak terhitung jumlahnya telah muncul, satu demi satu, terus-menerus menyatu dengan tubuhnya. Hati Patriark Reliance melonjak kegirangan, dan wajahnya dipenuhi harapan. Tiba-tiba, matanya terbuka.

"Ini... astaga, ini jelas bukan darahku, tapi ini pasti Kristal Darahku. Apa yang terjadi? Apa yang sebenarnya terjadi?"