Bab 351: Kota Merak Ngaco

Bab 351: Kota Merak Ngaco

Tiga Tetua Jiwa Lahir Kota Dongluo berdiri di sana dengan amarah membara, menggertakkan gigi. Ratusan Cultivator di luar kabut belum juga pergi dan bisa melihat dengan jelas apa yang terjadi. Ekspresi aneh menyelimuti wajah mereka. Tanpa perlu berunding, mereka semua sampai pada pemikiran yang sama: Meng Hao adalah orang yang harus sangat ditakuti.

Setelah lama terdiam, Tetua Pertama menghela napas panjang dan berkata, “Lepaskan semua anggota Klan kami, dan kota ini boleh kau ambil, oke?!”

Lusinan Meng Hao tersenyum. Tak satu pun berbicara atau bergerak; mereka hanya menatap ketiga Tetua Jiwa Lahir itu.

Tak sedikit pun rasa hormat kepada para Cultivator Jiwa Lahir terlihat di mata mereka. Meng Hao tak perlu menghormati mereka. Saat bertempur di luar Gua Kelahiran Kembali, ia telah melawan lebih dari sepuluh ahli Jiwa Lahir. Tak ada yang membuatnya merasa kagum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌⁠

Yang lebih penting lagi, Meng Hao sangat yakin bahwa jika ia mengenakan topeng berwarna darah, meski tetap tidak sepenuhnya mampu menandingi mereka, ia pasti bisa melawan balik.

Tetua Pertama terdiam sejenak, lalu tertawa pahit. Ia mengangkat tangan dan menghantamkannya keras ke dadanya sendiri. Tubuhnya bergetar saat ia memuntahkan tiga teguk darah berturut-turut. Dengan setiap tegukan, auranya makin melemah. Pada akhirnya, dasar kultivasinya berkurang setengah.

Meski masih berada di tahap Jiwa Lahir, kekuatan bertarungnya kini hampir persis setingkat dengan lingkaran besar Pembentukan Inti. Butuh berbulan-bulan baginya untuk pulih sepenuhnya dari kondisi seperti itu.

Setelah hening sesaat, Tetua Kedua menghela napas. Ia tahu hanya ada satu hal yang bisa dilakukan; tak ada pilihan lain. Ia pun menghantam dadanya sendiri dengan telapak tangan. Setelah batuk darah, wajahnya menjadi lesu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌⁠

Tetua Ketiga memelototi Meng Hao dengan pandangan penuh racun sesaat, lalu menarik napas dalam-dalam. Ia juga melukai dirinya sendiri. Saat batuk darah, dasar kultivasinya menurun.

“Sekarang kau percaya pada kami?” kata Tetua Pertama dingin sambil menyeka darah dari mulutnya.

Salah satu dari lusinan Meng Hao tersenyum malu-malu. Mengangguk, ia mengetuk kantong penyimpanannya. Bahkan saat ia melakukannya, mata Tetua Pertama dipenuhi cahaya berkilau; tiba-tiba ia membuka mulut dan memuntahkan seberkas cahaya.

Itu adalah Aura Jiwa Lahir, mirip dengan Qi Inti. Namun, dalam hal tingkatan, ia adalah Langit dan Qi Inti adalah Bumi. Aura Jiwa Lahir ini berwarna merah dan jauh lebih pekat daripada cahaya merah alami mana pun di Langit dan Bumi. Ia tidak terlalu padat, tetapi membawa kilau cemerlang. Dalam sekejap, ia muncul di depan Meng Hao, lalu menyebar menutupi segalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌⁠

Cahaya itu lenyap dalam sekejap mata. Bersamaan dengan itu, Meng Hao yang mengetuk kantong penyimpanannya, serta semua Meng Hao lain di area itu, hancur. Namun, yang jatuh ke tanah bukanlah darah dan daging, melainkan kabut.

Pemandangan itu membuat wajah para Cultivator Jiwa Lahir makin buruk. Mereka telah menggunakan setiap cara yang ada, tetapi kewaspadaan dan kelicikan Patriark Cahaya Emas selalu mengalahkan mereka.

“Tentu saja yang mengetuk kantong penyimpanan bukanlah aku yang sebenarnya,” terdengar suara dari dalam kabut. Kabut berputar, dan Meng Hao melangkah keluar. “Para Senior, aku tahu klone-kloneku terlihat transparan di mata kalian. Fakta bahwa kalian salah mengira klone sebagai aku yang asli adalah salahku, kurasa. Ups.”

Ia melambaikan tangan, membuat ratusan aliran ramuan obat terbang keluar. Aliran itu melesat langsung ke anggota Klan Dongluo yang terikat, menyatu ke dalam tubuh mereka melalui dahi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌⁠

“Racun ini benar-benar tidak berbahaya,” kata Meng Hao sambil tersenyum. “Tidak mematikan, juga tidak akan memengaruhi dasar kultivasi. Anggap saja ini ada sebagai... jaminan.” Ia melangkah ke samping, dan sebuah jalan terbuka di kabut menuju ke luar. Kabut terlepas dari ratusan Cultivator Klan Dongluo, membebaskan mereka.

Tiga Tetua Jiwa Lahir berdiri di sana dengan wajah marah, memelototi Meng Hao yang seorang diri itu, tak mampu memastikan apakah ia klone atau bukan.

Setelah hening lama, mereka mulai berjalan. Saat melewatinya, Meng Hao tetap tersenyum seperti sebelumnya. Tiba-tiba, mereka berhenti dan menoleh untuk melihatnya.

“Jangan khawatir. Kota ini milikmu,” kata Tetua Pertama dengan nada tulus. “Klan Dongluo tidak menginginkannya lagi. Kekacauan perang mencengkeram negeri ini, dan Klan Dongluo sekarang terlalu lemah untuk melawan. Kami akan bersembunyi. Namun, jika ada anggota Klan kami yang celaka karena racunmu, maka kami bertiga akan membinasakanmu, bahkan jika kami harus mati karenanya!” Setelah selesai berbicara, ia mengebaskan lengan bajunya dan pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌⁠

Meng Hao terus tersenyum sepanjang waktu. Ia menyaksikan semua orang pergi, lalu tiba-tiba mengangkat tangan kanannya. Di telapak tangannya ada Patriark Klan Li. Hampir pada saat yang sama Patriark Klan Li muncul, sebuah petir tiba-tiba muncul di langit biru di atas. Petir itu melesat turun, menghantam jiwa Patriark Klan Li.

“Sialan kau, dasar....” Sebelum lelaki tua itu melanjutkan kutukannya, Meng Hao memasukkannya kembali ke topeng berwarna darah.

Gerakan Meng Hao barusan selancar awan mengambang dan air mengalir; ia sekarang cukup mahir.

Tiga Tetua Jiwa Lahir menoleh ke belakang. Ketika melihat petir jatuh, lalu tindakan Meng Hao, wajah mereka muram dan mereka menghela napas dalam hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌⁠

Kini jelas bahwa Meng Hao yang baru saja mereka lewati adalah yang asli.

Seluruh Klan Dongluo pergi, ratusan orang. Mereka meninggalkan yang dahulu adalah Kota Dongluo mereka, membuatnya benar-benar kosong.

Tak ada yang tahu ke mana mereka pergi. Yang diketahui hanyalah bahwa beberapa hari kemudian, mereka mengeluarkan proklamasi di Tanah Hitam yang mengumumkan pemisahan diri mereka dari Sembilan Bersatu.

Berita itu menyebar melalui Tanah Hitam seperti angin badai. Lebih jauh lagi, nama Patriark Cahaya Emas naik ke puncak ketenaran berkat pertempuran mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌⁠

Setelah Klan Dongluo tergantikan, Kota Dongluo diganti namanya menjadi Kota Merak Ngaco. Hal ini mengguncang Tanah Hitam, setelah itu banyak pihak melakukan berbagai penyelidikan dan pertanyaan. Pada akhirnya, itu tidak penting; Gereja Cahaya Keemasan kini berdiri kokoh sebagai sebuah kekuatan.

Para Cultivator setempat bergegas tinggal di Kota Merak Ngaco. Segera, Gereja Cahaya Keemasan memiliki lebih dari 1.500 orang. Kini mereka lebih kuat daripada Klan Dongluo sebelumnya, kecuali tiga Cultivator Jiwa Lahir.

Kotanya sendiri diperbaiki sepenuhnya. Namun, gayanya berbeda dari Kota Dongluo sebelumnya. Kota Merak Ngaco yang telah direnovasi memancarkan gaya burung beo; sekarang cerah dan penuh warna!

Meng Hao menyerahkan semuanya kepada burung beo saat ia bersiap melakukan meditasi tertutup. Semua aspek, tembok kota, formasi mantra pelindung, semuanya mulai menyerupai warna mencolok burung beo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌⁠

Mengenai tanaman merambat penggali, Meng Hao menanam beberapa di sini, dan tanaman itu menjadi salah satu aspek sistem pertahanan kota.

Siapa pun yang bergabung dengan Gereja Cahaya Keemasan diizinkan tinggal di kota. Tentu saja, Gereja Cahaya Keemasan bukanlah Sekte, jadi saat makin banyak orang datang, kota itu tidak lagi benar-benar sebuah kota, melainkan sebuah kuil!

Meng Hao mengalirkan mata air dari sungai setempat, yang kemudian ia ubah menjadi tandon. Setelah menambahkan beberapa pil obat, tandon itu berubah menjadi tandon ramuan obat lain. Ini menjadi akar seluruh Gereja.

Formasi mantra daun hijau telah dirusak oleh burung beo. Namun, setelah menjadi penguasa kota, burung beo tidak menyingkirkannya, melainkan menemukan beberapa metode untuk memperbaiki dan meningkatkannya. Kini formasi mantra itu bisa memancarkan tekanan yang menghancurkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌⁠

Selain itu, sekarang... berwarna-warni.

Bagian dalam kota ditata seperti sebelumnya, menjadi tiga tingkat. Hanya ada satu kediaman di tingkat ketiga. Di sanalah Meng Hao kini duduk bersila dalam meditasi. Di depannya ada guci hitam kecil yang ia peroleh dari Kepala Besar, benda warisan dari Liga Api Neraka dari Gunung Keempat.

Ia telah mempelajari benda itu selama beberapa hari. Ia sangat ingin bisa menggunakannya dengan kecepatan yang tampak ajaib seperti yang dimiliki Kepala Besar. Idenya sangat menarik.

Ia menggosok permukaan guci itu dan tiba-tiba, informasi mengenai kemampuan ilahi muncul di benaknya. “Kilat Ledakan Darah...?” katanya ringan. “Gunakan kekuatan darah yang mengalir untuk mencapai peningkatan kecepatan yang drastis.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌⁠

Mata Meng Hao berkilau saat ia mengangkat tangan menggosok sisik roc di dahinya. Bagaimanapun ia mencoba, ia belum mampu menggunakan kekuatannya untuk kedua kalinya.

Beberapa hari kemudian, tepat setelah Meng Hao selesai mengolah seni Kilat Ledakan Darah, Kepala Besar dengan khidmat menyerahkan sebuah kepingan giok kepadanya. Ia memindainya dengan Spiritual Sense, dan matanya mulai berkilau.

Meng Hao telah mengirim Kepala Besar untuk melakukan penyelidikan di seluruh Tanah Hitam guna mencari tahu di mana Larva Salju Beku berada. Larva semacam itu langka, tetapi bukan mitos. Syukurlah, Kepala Besar tidak butuh waktu lama untuk memperoleh informasi yang diperlukan.

“Kota Salju Suci....” kata Meng Hao sambil menghela napas pelan, menatap kepingan giok itu. Senyum tipis tersebar di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌⁠

Hanya ada satu tempat di seluruh Tanah Hitam tempat Larva Salju Beku bisa ditemukan. Tempat itu tak lain adalah salah satu kota Sembilan Bersatu, Kota Salju Suci!

Kota itu milik Klan Salju Beku, sebuah Klan yang jauh lebih kuat daripada Klan Dongluo. Para Patriark Pemotongan Roh mereka telah memastikan keberlangsungan eksistensi mereka selama bertahun-tahun. Bahkan, di masa lalu, mereka pernah menempati posisi paling menonjol di Sembilan Bersatu, dengan tiga Patriark Pemotongan Roh!

Sayangnya, tahun-tahun belakangan ini menyaksikan kemunduran cukup besar dalam kekuatan mereka. Kini mereka hanya memiliki satu Patriark Pemotongan Roh. Menurut desas-desus, Patriark terakhir ini sudah mendekati akhir hayatnya dan jarang muncul. Ia sekarang menjadi Cadangan Dao Klan Salju Beku.

Rupanya, hanya keturunan darah langsung Klan yang bisa memperoleh Larva Salju Beku beserta metode memeliharanya. Yang paling penting, sesaat setelah hidup, Larva Salju Beku akan terikat pada seorang tuan. Ikatan itu tak akan pernah bisa diubah. Saat tuannya mati, larva itu juga akan mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌⁠

Meng Hao menyimpan kepingan giok itu. Larva Salju Beku berkaitan dengan kemampuannya melewati kesengsaraan, dan ia pasti membutuhkannya. Setelah beberapa pertimbangan dalam hati, ia berdiri dan meninggalkan kediamannya. Saat memandang kota yang penuh warna meriah itu, ia merasa sedikit pusing.

Burung beo melesat dengan bersemangat di udara, diikuti tiga Merak Scarlet yang lesu. Dari bawah terdengar nyanyian tentang memiliki iman kepada Tuan Kelima untuk memperoleh kehidupan abadi.

Adapun jeli daging, akhirnya ia bisa mulai berkhotbah kepada ribuan anggota gereja. Saat ini, ia sedang menatap dengan khidmat seorang Cultivator Pembentukan Fondasi, mengabaikan ekspresi putus asa yang gemetar di wajah orang itu sambil dengan antusias menggambarkan keindahan matahari terbenam dari bertahun-tahun silam.

Meng Hao mengamati sebentar lalu menghela napas. Baginya, para Cultivator di kota itu tampak sangat berbeda dari sebelumnya, berkat burung beo dan jeli daging. Setelah berpikir sejenak, ia berbalik, berubah menjadi seberkas cahaya yang melesat ke kejauhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌⁠

Ketika burung beo melihatnya pergi, ia tiba-tiba menjadi sangat bersemangat.

“Pergi, ya? Hahaha! Tuan Kelima sekarang akan menjalankan rencana yang sudah lama disiapkan. Ayo, ayo, anak-anak. Tuan Kelima sekarang akan mengajarkan formasi mantra Surgawi kedua kepada kalian. Yang ini bernama Formasi Pembantaian Immortal!” Burung beo menepuk dadanya dengan sayap, suaranya mengaum penuh semangat. “Formasi ini bisa mengguncang Langit dan menggetarkan Bumi. Menggunakannya sama sekali tidak berbahaya, dan tidak akan melukai kalian sedikit pun. Tuan Kelima sama sekali tidak pernah diperdaya oleh formasi mantra buatanku sendiri sembilan kali di masa lalu! Karena itu, kalian semua tidak perlu khawatir!”

-----

Bab ini disponsori oleh Hein Haugeberg⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌⁠