Bab 341: Kejar Si Kepala Besar Sampai Mati!

Bab 341: Kejar Si Kepala Besar Sampai Mati!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​​​​⁠

Namun... tepat saat Patriark Kepala Besar hendak mengerahkan seluruh kekuatannya, langit cerah yang terang benderang tiba-tiba terbelah oleh kemunculan seberkas petir. Awan Kesengsaraan telah lenyap, tetapi sambaran petir itu tetap melesat turun ke arah Meng Hao.

Petir itu turun dengan kecepatan luar biasa, menghantam langsung topi di kepala Meng Hao. Dentuman yang memekakkan telinga memenuhi udara.

Meng Hao tidak terluka, tetapi kepulan asap kehijauan mengepul dari topi itu. Meng Hao ternganga kaget. Ia mendongak ke langit dan mendapatinya tetap seindah sebelumnya. Sambaran petir itu tampak seperti kebetulan belaka.

"Itu tadi aura Kesengsaraan Surgawi...." pikir Meng Hao sambil mengerutkan kening. Syukurlah, sambaran petir itu tidak menimbulkan kerusakan apa pun; petir itu telah diserap oleh topi jeli daging.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​​​​⁠

Pemandangan itu juga mengejutkan Patriark Kepala Besar, yang ikut mendongak ke langit. Namun, ia cepat pulih dan mulai melarikan diri dengan seluruh kecepatan yang bisa dikerahkannya. Ia ingin menciptakan jarak sejauh mungkin antara dirinya dan Meng Hao.

Meng Hao mengerutkan kening. Tiba-tiba ia merasakan firasat yang sangat buruk. Sambaran petir tadi terlalu mendadak, tanpa peringatan apa pun. Langit di atas adalah biru tua yang indah. Pandangan Meng Hao kembali tertuju pada Patriark Kepala Besar yang sedang melarikan diri.

Meng Hao mendengus dingin, lalu melangkah maju.

Dengan mengerahkan kecepatan luar biasa, ia melesat, menghilang dalam sekejap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​​​​⁠

Wajah Patriark Kepala Besar semakin pucat saat ia melarikan diri. Ia sudah berlari selama sehari penuh, dan kantong penyimpanannya kini kosong dari pil obat untuk penyembuhan. Luka dalamnya semakin parah, dan ia hanya bisa menggunakan empat puluh persen kekuatan dasar kultivasinya.

"Sial, sial...." Matanya merah dan ia menggeretakkan gigi. Meng Hao mengikuti di belakang, menempel padanya seperti sumsum pada tulang.

Sesekali, ledakan Qi Inti bersiul ke arahnya, yang membuat Patriark Kepala Besar ketakutan setengah mati. Ia tidak bisa memikirkan hal lain selain melarikan diri dengan seluruh kekuatan yang bisa dikerahkannya.

"Sampai kapan dia akan terus mengikutiku!?!?" Patriark Kepala Besar merasa seperti akan tumbang. Ia hanya bisa merasakan kabar buruk mengenai Patriark Rubicund dan Patriark Pockmarks. Dari ratusan orang yang memulai urusan ini, ia tahu hanya dirinya yang masih hidup. Ia dipenuhi penyesalan; pengejaran gigih yang dialaminya membuatnya diliputi keputusasaan dan ketakutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​​​​⁠

Tiba-tiba, serangan Qi Inti melesat ke arahnya. Sebagai respons, Patriark Kepala Besar memuntahkan seteguk darah. Udara di bawah kakinya mendidih saat awan hantu muncul, meningkatkan kecepatannya dan seketika memperbesar jarak antara dirinya dan Meng Hao.

Cahaya aneh bersinar dari mata Meng Hao. Sudah berkali-kali sepanjang hari ia hampir menyusul lawannya; namun, setiap kali, Patriark Kepala Besar menggunakan semacam metode yang berkaitan dengan roh jahat untuk menambah jarak di antara mereka.

Meng Hao belum sering menghadapi situasi seperti ini. Di belakangnya, lebih dari seratus Kultivator juga mengejar. Kecepatan mereka tidak bisa menandingi Meng Hao, tetapi mereka dipandu oleh Klone Darah Meng Hao, sehingga mereka tetap bisa mengikuti.

Saat senja turun, semakin sulit melihat dengan jelas. Di depan terbentang dataran luas yang dipenuhi tempat tinggal yang tersusun melingkar dan dikelilingi pagar kayu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​​​​⁠

Desa benteng itu adalah rumah bagi lebih dari seratus Kultivator, yang beberapa saat lalu sedang bermeditasi, tetapi kini telah berdiri dan menatap ke arah Patriark Kepala Besar saat ia mendekat. Tiga orang tua terbang keluar untuk menemuinya.

"Itu Patriark Sekte Jimat dari Kota Dongluo, Kakek Senior Ouyang!"

"Benar-benar Kakek Senior Ouyang. Tapi dari siapa dia melarikan diri?"

Wajah ketiga orang tua itu berubah, dan mereka ragu sejenak. Patriark Kepala Besar mendekat, matanya dipenuhi ekspresi terkejut yang menyenangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​​​​⁠

"Fellow Daoist, tolong bantu saya menghentikan penjahat ini!" kata Patriark Kepala Besar. Tidak ada kecemasan dalam suaranya, hanya ketenangan, yang membuat kata-katanya sangat meyakinkan. "Saya sedang dalam meditasi tertutup ketika dia melancarkan serangan curang. Saya terluka dan dasar kultivasi saya rusak. Fellow Daoist, jika kalian bisa menahannya beberapa saat, mungkin cukup waktu untuk setengah dupa terbakar, maka saya bisa memulihkan dasar kultivasi saya. Fellow Daoist, setelah saya membunuhnya, saya pasti akan berutang budi kepada kalian. Saya bahkan akan membantu kalian mencapai Pembentukan Inti!"

Tanpa menunggu jawaban, Patriark Kepala Besar melesat ke kejauhan. Mengenai apakah orang-orang ini akan menuruti permintaannya, ia tidak tinggal untuk mencari tahu. Jika mereka mau, bagus; jika tidak, tidak ada yang bisa ia lakukan.

Ketiga Kultivator itu berada di tahap akhir Pembentukan Fondasi. Setelah mendengar kata-kata Patriark Kepala Besar, jantung mereka mulai berdebar kencang. Hampir tidak ada yang lebih menggoda bagi mereka selain prospek bantuan untuk mencapai Pembentukan Inti.

Mereka ragu sejenak. Bagi seseorang yang berhasil melancarkan serangan curang terhadap seorang Patriark Sekte, berarti siapa pun yang mengejarnya bukanlah orang lemah. Dia pasti berada di tahap Pembentukan Inti. Namun, imbalan yang dijanjikan terlalu menggoda; mereka saling bertukar pandang saat Meng Hao mendekat, diikuti oleh lebih dari seratus Kultivator.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​​​​⁠

Pemandangan itu seketika membuat para Kultivator tahap akhir Pembentukan Fondasi ini semakin gugup dan ragu. Salah satu dari mereka akhirnya menggeretakkan gigi dan terbang maju, menangkupkan tangan dan membungkuk kepada Meng Hao.

"Senior, mohon tunggu sebentar, saya...."

"Enyah!" kata Meng Hao, ekspresinya dingin, terbang langsung melewati pria itu.

Wajah Kultivator Pembentukan Fondasi yang membungkuk itu berubah dan kulit kepalanya merinding. Pandangan Meng Hao tadi membuat jantungnya gemetar ketakutan. Namun, imbalan yang dijanjikan Patriark Kepala Besar mengusik hatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​​​​⁠

Dua Kultivator Pembentukan Fondasi lainnya menahannya, lalu menangkupkan tangan memberi hormat kepada Meng Hao. Mereka tidak berani melakukan hal sekecil apa pun untuk mencoba menahannya. Mereka juga mendambakan imbalan yang dijanjikan Patriark Kepala Besar, tetapi kata-kata dan pandangan dingin Meng Hao membuat pikiran mereka kacau dan Tiang Dao mereka bergetar.

Meng Hao tidak melambat sedikit pun. Ia bersiul menembus udara, diikuti oleh lebih dari seratus Kultivator yang masih dipandu oleh Klone Darah. Mereka melirik Kultivator setempat dengan senyum dingin saat melewati, melesat melalui udara seperti meteor.

Beberapa saat setelah mereka pergi, ketiga Kultivator tahap akhir Pembentukan Fondasi itu menghela napas lega. Wajah mereka agak pucat, karena mereka tahu bahwa keserakahan mereka tadi telah membawa mereka setengah jalan menuju liang kubur.

"Siapa orang itu?" pikir mereka, saling bertukar pandang. "Dia berhasil membuat Kakek Senior Ouyang melarikan diri...."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​​​​⁠

Saat terbang melalui udara, Meng Hao melambaikan tangannya ke depan. Udara beriak saat busur cahaya keemasan muncul. Mereka melesat ke arah Patriark Kepala Besar, tetapi sebelum bisa terlalu dekat, pria itu memuntahkan lebih banyak darah. Udara di sekitar kakinya menjadi kabur, dan kecepatannya meningkat, memungkinkannya menghindari serangan Meng Hao. Dalam sekejap mata, ia berada sekitar tiga ribu meter jauhnya.

"Cepat sekali!" pikir Meng Hao, mendengus dingin saat ia melanjutkan. Sepanjang pengejaran ini, minat Meng Hao pada teknik warisan Patriark Kepala Besar tentu saja telah terbangkitkan.

Wajah Patriark Kepala Besar pucat. Ia menggeretakkan gigi dan terus melarikan diri, jantungnya berdebar kencang. Sensasi bahaya hidup-mati melayang di hatinya. Satu-satunya hal yang bisa ia pikirkan adalah menggunakan segala cara yang mungkin untuk menghindari pengejaran dan lolos dari kematian.

Kepahitan memenuhi hatinya. Setelah mencapai Pembentukan Inti, dialah yang selalu mengejar dan membunuh orang lain. Ini pertama kalinya ia dikejar seperti anjing liar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​​​​⁠

"Jika aku bisa keluar dari ini, maka semua penghinaan ini akan dibayar seratus kali lipat!" pikirnya, matanya dipenuhi kegilaan. Ia meningkatkan kecepatannya, menempuh tiga ribu meter lagi dalam sekejap mata.

Setelah setengah hari menggunakan kecepatan maksimal yang mungkin dalam tahap Pembentukan Inti, Patriark Kepala Besar melihat dinding tanah di kejauhan. Kota ini tidak semakmur salah satu dari Sembilan Negara Bersatu, tetapi jelas ada kelompok kuat yang tinggal di dalamnya.

Saat ia mendekat, Patriark Kepala Besar berseru, "Fellow Daoist Chen!" Segera, seberkas cahaya berwarna-warni melesat keluar dari dalam kota. Di dalamnya ada seorang pria berotot, bertelanjang dada, dari tahap tengah Pembentukan Inti, dengan rambut hitam tergerai. Ketika ia melihat Patriark Kepala Besar, ia ternganga kaget.

"Kakak Ouyang, apa yang terjadi...?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​​​​⁠

"Fellow Daoist Chen, tolong hentikan penjahat yang mengejarku!" ia mengoceh saat melesat melewati pria berotot itu. "Kau dan aku memiliki dasar kultivasi yang mirip, tetapi aku disergap saat meditasi tertutup. Aku telah diracuni dan aku butuh waktu satu dupa untuk menekan racunnya. Aku berutang budi padamu!"

Mata pria berotot itu berkilat saat ia melihat Meng Hao mendekat.

Meng Hao melirik dinding kota dari tanah, dan pria berotot yang melayang di udara.

"Orang lain yang tidak tahu perbedaan antara hidup dan mati," kata Meng Hao saat ia terbang maju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​​​​⁠

Pria berotot itu ragu sejenak, tetapi setelah melihat Meng Hao, ia mendapat kesan bahwa karena dasar kultivasi Meng Hao hanya di tahap tengah Pembentukan Inti, ia bukanlah seseorang yang perlu terlalu dikhawatirkan. Namun, cahaya keemasan yang menyelimuti Meng Hao, serta sensasi bahaya yang terpancar darinya, membuat pria itu berhati-hati. "Fellow Daoist, mohon tunggu sebentar. Tidak ada penerbangan yang diizinkan di kotaku!"

Saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, lebih dari dua ratus Kultivator di dalam kota terbang keluar. Aura mereka membubung, membentuk kekuatan penyegel. Mereka berdiri di sana melotot penuh kebencian ke arah Meng Hao.

Orang-orang ini memiliki berbagai dasar kultivasi yang berbeda. Beberapa adalah Pembentukan Inti, sebagian besar adalah Pembentukan Fondasi atau Qi Condensation. Namun, semuanya memancarkan niat membunuh yang pekat. Jelas mereka telah membunuh banyak orang di masa lalu.

Meng Hao sama sekali tidak peduli pada orang-orang seperti ini yang jelas-jelas mencari kematian. Ia terus maju tanpa berhenti, menyebabkan ekspresi pria berotot itu berubah. Ia mengangkat tangan kanannya untuk melakukan mantra, ketika tiba-tiba ia melihat tatapan di mata Meng Hao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​​​​⁠

Itu adalah kedinginan yang dipenuhi niat membunuh. Saat tatapan itu melewatinya, jantung pria berotot itu mulai berdebar kencang. Suara retakan terdengar dari Intinya, seolah-olah bisa pecah berkeping-keping. Ia tercengang, tetapi sebelum ia bisa mundur, Meng Hao sudah berada di depannya. Meng Hao menghantamkan tinju ke dada pria itu, lalu melesat melewatinya. Saat Meng Hao melewatinya, darah menyembur dari mulut pria itu; lalu ia gemetar dan... langsung meledak menjadi potongan-potongan berdarah.

Kematiannya menyebabkan ekspresi teror memenuhi wajah Kultivator lainnya dari kota itu.

"Semua orang di sini yang bersumpah setia kepadaku akan hidup. Siapa pun yang tidak...." Meng Hao tahu bahwa di Tanah Hitam, seseorang tidak bisa berhati lembut. Satu-satunya cara untuk membangun kekuatan dan mendapatkan rasa hormat adalah melalui kekejaman. Saat suaranya bergema, Klone Darahnya mendekat, bersama dengan seratus lebih Kultivator, yang niat membunuhnya membubung ke Langit. Mereka melesat ke arah Kultivator kota, dan seketika suara pembunuhan meningkat, diiringi jeritan dan tangisan menyedihkan.

Meng Hao melotot ke arah Patriark Kepala Besar, matanya berkilat dengan niat membunuh. "Mari kita lihat berapa banyak orang yang berhasil kau bunuh di sepanjang jalan!" Ia melesat lagi dalam pengejaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​​​​⁠

Kultivator ini sungguh aneh. Tidak peduli kekuatan apa yang digunakan Meng Hao, ia seperti belut, licin dan sulit ditangkap.

Terutama mengingat seni rahasianya untuk meningkatkan kecepatan. Ia telah menggunakannya berkali-kali untuk memperbesar jarak antara dirinya dan Meng Hao. Bahkan lebih aneh lagi adalah kemampuannya yang menakutkan untuk merasakan bahaya. Setiap kali Meng Hao menyerang, ia tampaknya mampu memprediksinya dan menghindar.

"Dasar bodoh tak berguna itu, dia bahkan tidak bisa menahannya setengah detik!!" Patriark Kepala Besar menggeretakkan gigi. Rambut acak-acakan, pakaian compang-camping, napas berat, ia melesat maju. Ia kelelahan, tetapi Meng Hao masih mengejarnya. Ia mendongak ke langit dan melolong.

-----

Bab ini disponsori oleh Dennis Liu, Cindy Shi, Anonymous dan GY