Cahaya kejam berkedip di mata ketiga Kultivator itu. Patriark Kepala Besar tertawa terbahak-bahak, lalu sekali lagi menepuk kantong penyimpanannya dan mengeluarkan sesuatu yang tampak seperti sebutir beras biasa.
Butirnya gemuk, mengkilap, dan putih. Sekilas melihatnya bisa membuatmu lapar.
Mata Patriark Kemerahan dan Patriark Bopeng menyipit. “Itu....”
“Benda ini dicongkel dari mulut Belalang Raksasa purba,” kata Patriark Kepala Besar, suaranya dingin. “Ini diwariskan turun-temurun kepadaku. Setelah mempelajarinya dengan saksama, aku memurnikannya kembali. Benda ini bisa digunakan untuk menghancurkan formasi mantra apa pun di Langit dan Bumi.” Ia mengayunkan tangannya, dan tiba-tiba, gelombang butiran beras terbang dari tangannya, mengalir seperti lembaran menuju angin berkabut hitam di depan mereka.
Beras putih bersih itu langsung mulai menghitam. Hanya dalam beberapa tarikan napas, warnanya menjadi hitam pekat. Patriark Kepala Besar tersentak, dan pandangan aneh muncul di matanya. Tubuhnya bergetar, dan ia mulai menyusut seolah-olah mengering. Urat-urat darah muncul di matanya.
“Fellow Daoist, aku butuh kekuatan dari dasar kultivasi kalian!” Ia mengangkat tangan kanannya, dan Patriark Kemerahan serta Patriark Bopeng segera mulai menyalurkan kekuatan dari dasar kultivasi mereka. Patriark Kepala Besar menyerapnya tanpa ragu.
Kultivator lain di sekitarnya mendengar kata-kata yang diucapkan Patriark Kepala Besar. Patriark Bopeng melirik murid-murid Sekte Sungai Han yang tersisa, dan tak lama kemudian, pemahaman bersama tercapai di antara semua orang. Kekuatan mengalir keluar dari dasar kultivasi ratusan Kultivator di sekitarnya. Patriark Kepala Besar berubah menjadi lubang hitam saat ia menyedot kekuatan itu. Matanya menjadi merah menyala, dan ia mengangkat tangannya lurus ke atas dan mengulurkan satu jari.
“Beras Bercahaya...” katanya, suaranya serak. Seketika, lembaran-lembaran beras yang menghitam mulai memancarkan sinar menyilaukan, yang melesat keluar, membentuk selembar cahaya terang yang luas. Cahaya itu menerangi kegelapan angin berkabut di sekitarnya, dan jika kau tidak melihat terlalu dekat, tiba-tiba semuanya tidak tampak semisterius sebelumnya.
Patriark Kepala Besar menggigit ujung lidahnya dan mengeluarkan seteguk darah. Darah yang bercahaya, yang dipenuhi kekuatan pinjaman dari Kultivator di sekitarnya, melebur ke dalam butiran beras yang bersinar di dalam angin berkabut.
“Transformasi Pasukan Surgawi!”
Ledakan dahsyat memenuhi udara, dan Kultivator di sekitarnya langsung melihat sederet besar sosok kurus kering muncul di dalam kabut. Mereka pendek, sekitar setengah ukuran orang biasa, dan tidak tampak seperti Pasukan Surgawi macam apa pun. Sebenarnya, mereka lebih mirip roh jahat yang baru saja merangkak keluar dari neraka. Semua butiran beras berubah menjadi roh jahat semacam itu.
Dalam sekejap mata, jumlahnya menjadi ratusan!
Tubuh roh-roh jahat itu tidak jelas, seolah-olah mereka tidak bisa sepenuhnya berwujud di dunia. Meski begitu, kekejaman dan kebuasan yang haus darah terpancar dari mereka.
Wajah Patriark Kepala Besar pucat saat ia mundur beberapa langkah, menggabungkan tangan dan membungkuk. “Pasukan Surgawi, aku mohon hancurkan formasi ini! Lebih dari seratus orang di dalamnya adalah persembahanku untukmu, oh Pasukan Surgawi!” Di depan, kabut bergejolak saat bayangan-bayangan raksasa mulai menghantam roh-roh jahat itu. Ledakan-ledakan menggelegar terdengar.
Di dalam formasi mantra, mata burung beo itu membelalak karena takut sekaligus kesal.
“Sial! Itu kemampuan ilahi Immortal yang seharusnya mengubah beras menjadi tentara. Siapa yang mengubahnya menjadi sesuatu yang memanggil roh jahat!? Itu bukan sesuatu yang bisa dilakukan Kultivator Pembentukan Inti, dan itu juga bukan teknik dari Gunung Kesembilan. Itu sesuatu dari... Liga Api Neraka dari Gunung Keempat!
“Entah bagaimana orang itu bisa mendapatkan warisan yang tidak lengkap.... Sial, orang lain bisa mengabaikan roh-roh jahat ini, tapi mengingat kondisi tubuhku saat ini... bisa menimbulkan masalah besar jika aku bertemu mereka.” Untuk pertama kalinya, burung beo itu tampak agak gugup. “Sangat menjengkelkan....” katanya, menarik napas dalam-dalam.
Sementara itu, kembali di Gua Abadi di gunung pendek, mata Meng Hao bersinar terang saat ia melihat tungku pil hitam yang dipegangnya. Di permukaan tungku pil itu ada wajah seorang pemuda, yang menatap balik ke arah Meng Hao dengan ekspresi yang mengatakan tidak akan pernah menyerah.
Ini tidak lain adalah tungku pil yang ia peroleh dalam ujian api Tuan Tungku Ungu. [1. Ia memperoleh tungku pil hitam di bab 281]. Namun, sejak saat ia memperolehnya, tungku itu tidak menunjukkan tanda-tanda akan pernah tunduk padanya. Saat ini, Meng Hao melihatnya dengan alis berkerut. Akhirnya, ia mendengus dingin dan melakukan mantra dengan tangan kanannya. Lalu, ia menekan jarinya ke wajah pemuda itu. Wajah itu berkerut dan dipenuhi ekspresi kesakitan.
Meng Hao saat ini dikelilingi oleh benang-benang Qi yang tak terhitung jumlahnya, hanya terlihat oleh dirinya sendiri. Benang-benang itu berpusar ke arahnya dari segala arah untuk mengalir ke dalam tungku pil.
“Jika kau masih tidak mau menyerah, baiklah,” kata Meng Hao dingin. “Tungku pil dengan roh di dalamnya sedikit lebih baik, tapi aku sudah terbiasa dengan yang tanpa roh.” Meng Hao menekan, dan Qi Iblis di area itu mengalir masuk, berubah menjadi sangkar. Sangkar itu mengelilingi gambar pemuda itu, lalu berubah menjadi sesuatu yang tampak seperti jaring, yang sepenuhnya menekannya.
Pemuda itu menjerit, dipenuhi kecemasan. Namun, jeritannya lemah.
“Jika aku ingin membiarkanmu hidup, maka kau bisa terus ada. Jika aku ingin kau mati, hanya perlu satu pikiran.” Suara Meng Hao dingin, dan bahkan saat ia mengucapkan kata-kata itu, jaring itu mengencang, sepenuhnya membatasi pemuda itu dalam segala aspek. Warna hitam tungku pil mulai meredup, digantikan oleh warna violet.
Sekilas melihat tungku pil, Meng Hao mengayunkan tangan kanannya, dan sejumlah besar tanaman obat muncul. Tangan kirinya berkedip seperti hantu saat ia mulai mengkatalisis, mengekstrak cairan, melakukan penyesuaian, dan memasukkan bahan-bahan ke dalam tungku pil. Api muncul di tangan kanannya; apinya bukan merah, melainkan violet.
Api ini tidak lain adalah Api Abadi Pil Timur, api alkimia warisan yang dinyalakan oleh Inti Violet-nya. Api alkimia yang terus menyala ini akan memungkinkannya menggunakan Mantera Pemanggilan Roh. [2. Mantera Pemanggilan Roh adalah salah satu dari tiga hadiah yang diberikan kepadanya oleh Grandmaster Pill Demon di bab 294]
Tepat ketika Meng Hao hendak mulai meracik, suara cemas burung beo itu ditransmisikan ke dalam pikirannya. Meng Hao segera mengirimkan Spiritual Sense-nya, dan ia melihat kabut di dunia luar, serta ratusan roh jahat yang ganas.
Ia terdiam sejenak, lalu melihat tungku pil. Matanya dipenuhi tekad serta kilau dingin.
“Aku tidak peduli berapa harga yang harus kau bayar, beri aku tiga hari!” ia mengirimkan balasan. Lalu ia memutus hubungannya dengan dunia luar dan mulai meracik.
“Tiga hari...” pikir burung beo itu, cahaya demam bersinar di matanya. Kilatan terlihat di kakinya, dan jeli daging muncul.
“Tuan Kelima mengerti, sialan! Sungguh menjengkelkan! Aku tidak pernah membayangkan seseorang akan memiliki warisan Api Neraka. Meskipun tidak lengkap, tetap saja... bisa menahan Tuan Kelima!” Burung beo itu menatap jeli daging dengan sungguh-sungguh. “Tiga hari. Kau harus bekerja sama denganku selama tiga hari. Jika Meng Hao belum selesai saat itu, kita harus melarikan diri.”
Hanya pada kesempatan langka jeli daging itu tidak banyak bicara. Namun, begitu mendengar tentang warisan Api Neraka, matanya membelalak.
Jeli daging itu menggigil dan mengangguk berulang kali. “Liga Api Neraka dari Gunung Keempat.... Bagaimana mungkin mereka muncul di sini?!”
Waktu berlalu dengan lambat. Ekspresi Meng Hao tetap tenang sepanjang waktu. Suara gemuruh sudah terdengar dari luar Gua Abadi, akibat dari masalah tak terduga yang disebutkan burung beo itu.
Meng Hao bukan tipe orang yang menyalahkan orang lain. Benar, ide untuk memancing semua orang ke sini datang dari burung beo itu. Namun, meskipun masalah tak terduga muncul di luar, Meng Hao tetap yakin masalah itu bisa ditangani.
Ini adalah kepercayaan diri seorang Kultivator.
“Selama tidak ada Kultivator Jiwa Lahir, maka yang perlu kulakukan hanyalah memakai topeng berwarna darah, dan aku bisa menangani semuanya sendiri jika perlu. Ini kesempatan bagus untuk memberi pelajaran sedikit kepada burung beo itu.” Tangan kiri Meng Hao berkedip saat ia menuangkan lebih banyak tanaman obat ke dalam tungku pil, bersama dengan seteguk Qi Violet. Qi ini bukan Qi Inti, yang bisa melahirkan kemampuan ilahi, melainkan Qi dasar kultivasi biasa.
Tujuan tindakan ini adalah untuk membuat api alkimianya tumbuh lebih kuat. Berbagai pikiran rumit memenuhi benaknya saat ia mulai meracik Pil Inti Emas Sempurna.
Dalam keadaan normal, pil ini akan membutuhkan cukup banyak waktu untuk diracik. Namun, Meng Hao adalah Grandmaster Dao alkimia. Terlebih lagi, ia memiliki api warisan dan Mantera Pemanggilan Roh. Mempertimbangkan semua itu, ia yakin bisa mengurangi waktu meracik cukup banyak.
Waktu berlalu. Tiga hari kemudian, pekik burung beo bergema di seluruh angin berkabut. Ledakan memenuhi udara. Kabut sudah menyusut sekitar setengahnya. Niat membunuh dari para Kultivator dari tiga Sekte besar membumbung ke Langit. Mereka telah terjebak selama berhari-hari sekarang, dan terus-menerus mengirimkan kekuatan dari dasar kultivasi mereka. Mereka semakin kelelahan, tetapi kebencian mereka terhadap Meng Hao membuat mereka meningkatkan usaha mereka.
Dari ratusan roh jahat, hanya sekitar setengah yang tersisa. Adapun lebih dari seratus Kultivator yang berlarian di dalam formasi mantra, banyak yang batuk darah dan tubuh mereka membungkuk. Mereka tampaknya tidak takut kehilangan nyawa; meski begitu, mereka perlahan mulai kehilangan kesadaran.
Semakin banyak dari mereka yang pingsan, pasukan tiga Sekte besar semakin mendekat. Patriark Kepala Besar mengeluarkan lebih banyak beras, melemparkannya ke udara. Kegelapan memenuhi area itu, bahkan langit itu sendiri. Tidak ada awan; kegelapan ini tampak seperti sungai magis yang keruh.
“Mata air kuning muncul.... Ini pasti ulah Liga Api Neraka....” Burung beo itu tertawa getir. Di dalam kabut, cahaya berkilau saat jeli daging muncul. Ia terbang di udara dengan lesu, tampak tidak bersemangat. Keduanya telah menggunakan berbagai teknik pertahanan khusus selama tiga hari terakhir, tetapi sekarang mereka kehabisan tenaga.
“Sial!” kata burung beo itu dengan penuh kebencian. “Jika aku punya satu tahun lagi untuk berlatih, atau lima ratus Kultivator, maka kekuatan warisan tidak lengkap yang remeh ini tidak mungkin bisa menembus formasi mantra surgawi Tuan Kelima!” Tiba-tiba, ledakan terdengar dari dalam Gua Abadi.
Mata Meng Hao memerah. Ia telah menggunakan seluruh energi yang bisa dikerahkannya untuk meracik Pil Inti Emas Sempurna. Pada saat kritis, tungku pil mulai bergetar. Untaian cahaya keemasan mulai terpancar dari dalam, memandikan seluruh Gua Abadi dengan cahaya keemasan.
Rambut Meng Hao berantakan, ekspresinya lesu. Namun, tekad masih bersinar di matanya yang memerah. Api alkimianya menyala saat ia terus memurnikan pil, meningkatkan kekuatan obatnya.
Pada saat ini, langit di dunia luar, yang sejak awal gelap dan suram, tiba-tiba dipenuhi dengan awan hitam dalam jumlah besar. Awan hitam itu bergejolak dan mendidih, menutupi area seluas lima puluh kilometer. Wajah ilusi mata air kuning tersembunyi, dan kegelapan mengerikan diusir. Namun, Bumi di bawahnya justru semakin gelap. Suara menggelegar memenuhi udara saat kilat yang tak terhitung jumlahnya menggeliat di atas seperti ular perak.
Ini bukan Kesengsaraan Surgawi Kesempurnaan. Ini adalah Kesengsaraan Pil yang disebabkan oleh pil obat!
Namun, jika pil itu berhasil diracik, dan Meng Hao mengonsumsinya, maka Kesengsaraan akan berubah. Ledakannya akan meningkat secara eksponensial, dan itu akan berubah menjadi Kesengsaraan Surgawi yang mengerikan dan memusnahkan!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!