“Tempat ini bisa runtuh kapan saja!” kata Ye Feimu dengan suara lemah. “Begitu runtuh, kita akan diteleportasi keluar!” Tentu saja, ia berbicara kepada para murid Sekte Violet Fate, bukan kepada para Cultivator Gurun Barat.
Wajahnya pucat, dan di balik kepucatan itu terlihat garis-garis hitam yang berdenyut. Itu bukanlah racun, melainkan sejenis serangga parasit, akibat dari teknik sihir aneh dari Gurun Barat. Setelah terinfeksi, akibatnya adalah cedera dan kehilangan dasar kultivasi yang parah, atau bahkan kematian.
Jika bukan karena hal ini, Ye Feimu tidak akan berada dalam kondisi seperti sekarang, mengingat tingkat dasar kultivasinya.
Chu Yuyan mengatupkan rahangnya, menepuk kantong penyimpanannya, lalu menelan beberapa pil obat. Seluruh kelompok itu mengenakan ekspresi tekad bulat. Sayangnya, selain Chu Yuyan, semuanya memiliki garis-garis hitam aneh di wajah mereka; tampaknya mereka semua telah terinfeksi oleh serangga parasit itu.
Dasar kultivasi para Cultivator Gurun Barat tidak jauh lebih tinggi daripada Chu Yuyan dan yang lainnya. Mereka semua berada di tahap awal Pembentukan Inti, dan bahkan belum mencapai puncaknya. Oleh karena itu, mereka sempat ragu sejenak. Alasan mereka belum maju untuk membunuh adalah karena mereka tidak ingin memancing terlalu banyak masalah di Wilayah Selatan. Namun, goresan-goresan dari barusan adalah harta karun yang berharga; melihat tekad di wajah para murid Sekte Violet Fate membuat mereka saling bertukar pandang. Akhirnya, niat membunuh terpancar dari mata mereka.
“Bunuh mereka! Sebelum tempat ini runtuh!” Mata mereka berkilat dan serangan pun dimulai. Kekuatan totem mereka bermanifestasi, berubah menjadi empat binatang buas besar yang menerjang ke arah Chu Yuyan dan yang lainnya.
Di saat krisis inilah Meng Hao muncul. Kabut menyelimutinya, membuat wajahnya tak dikenali. Bahkan sebelum para Cultivator Gurun Barat sempat melihatnya dengan jelas, ia sudah berdiri di hadapan Chu Yuyan dan yang lainnya. Ia mengangkat tangan kanannya dan melambaikannya ke depan. Seketika, kilau violet muncul di hadapannya yang berubah menjadi bentuk bulan sabit yang besar.
Sebuah bulan violet, dengan kekuatan untuk memutus nyawa. Bulan itu menghantam keempat binatang buas tersebut, memicu ledakan dahsyat. Para Cultivator Gurun Barat menatap dengan terkejut, lalu mundur satu demi satu. Tato totem pada dua dari mereka langsung bergelombang, tak mampu menahan kekuatan tersebut. Serangan itu kemudian menghantam para Cultivator, merobek tubuh mereka berkeping-keping.
Adapun dua lainnya, yang satu memuntahkan seteguk darah, berhasil lolos dari serangan dengan susah payah. Yang satunya lagi adalah yang terkuat di kelompok itu, dan orang yang telah melumpuhkan Ye Feimu. Dasar kultivasinya berada di tahap tengah Pembentukan Inti.
Kemunculan Meng Hao membuat Chu Yuyan menatap terperanjat. Kemunculan Bulan Sabit Violet itu memenuhinya dengan keheranan.
Itu adalah teknik yang hanya dimiliki oleh Sekte Violet Fate, dan tidak pernah bisa dikuasai oleh orang luar.
“Enyah!” kata Meng Hao, menatap dingin kedua Cultivator Gurun Barat yang tidak terluka itu.
Kata-katanya dipenuhi dengan tekanan yang luar biasa, menyebabkan Cultivator yang berhasil menghindari serangan itu langsung berbalik untuk melarikan diri. Ia adalah seorang Cultivator Gurun Barat; baginya, hidup ini penuh dengan kesulitan. Ia tidak memiliki konsep kehormatan dan kemuliaan; baginya, bertahan hidup adalah hal yang paling utama. Oleh karena itu, karena ia bisa melihat dengan jelas bahwa ia tidak memiliki peluang untuk menang, ia memilih untuk mundur.
Sebelum pergi, ia menangkupkan tangan dan membungkuk kepada Meng Hao. Ia menghormati kekuatan; tidak masalah jika Meng Hao baru saja membunuh rekan-rekannya.
Satu Cultivator Gurun Barat lainnya, pria paruh baya dengan dasar kultivasi tahap tengah Pembentukan Inti, ragu-ragu sejenak. Ia menatap Meng Hao, lalu beralih ke Ye Feimu dan yang lainnya. Akhirnya, ia berbalik untuk pergi.
“Tinggalkan penawarnya!” kata Meng Hao dingin.
Pria itu menghela napas dalam hati, lalu melambaikan tangannya untuk melempar sebuah botol hitam yang melayang keluar. Meng Hao tidak khawatir apakah pria itu berniat melakukan trik atau tidak. Runtuhnya tempat ini sudah di ambang mata; begitu runtuh, semua orang akan dikirim keluar. Ketika itu terjadi, semua masalah kecil akan mudah diselesaikan.
Meng Hao berbalik untuk melihat menembus kabut ke arah Chu Yuyan dan yang lainnya. “Tempat ini akan segera hancur. Kalian semua... jaga diri kalian baik-baik.” Wajahnya dipenuhi emosi yang bertentangan, ia melangkah pergi ke kejauhan.
“Siapa kamu?” Chu Yuyan tiba-tiba bertanya.
Meng Hao tidak menjawab. Ia melangkah pergi sambil berpikir.
Ye Feimu melihatnya pergi, lalu tiba-tiba berkata, “Fang Mu, apa yang terjadi?!”
Kata-katanya seketika membuat Chu Yuyan terhuyung. Para murid Divisi Qi Violet lainnya semuanya menatap ke arah kepergian Meng Hao.
Meng Hao berhenti sejenak. Ia menghela napas pelan, lalu menjawab, “Mulai sekarang, tidak ada lagi Fang Mu di Sekte Violet Fate....” Kemudian ia melanjutkan perjalanannya.
Chu Yuyan dan Ye Feimu terperangah, wajah mereka dipenuhi keheranan. Namun, hanya butuh sesaat bagi mata mirip burung phoenix milik Chu Yuyan untuk tiba-tiba menyipit.
“Suara itu....” Napasnya tiba-tiba menjadi sesak saat ia menatap sosok Meng Hao yang semakin menjauh.
Gemuruh ledakan bergema saat keruntuhan dinding di sekitarnya terus berlanjut. Dinding di sekitar mereka runtuh sepenuhnya, menampakkan ketiadaan. Beberapa Cultivator mulai tersedot ke dalam ketiadaan dan kemudian menghilang.
Meng Hao melihat sekeliling dengan ekspresi konsentrasi dan kewaspadaan. Ia tidak yakin dengan keadaan pasti di luar, tetapi ia bisa menebak bahwa akan ada bahaya ekstrim. Ia tidak melakukan tindakan gegabah apa pun, melainkan mengamati dengan cermat ketiadaan di balik runtuhnya dinding-dinding tersebut.
Tidak lama kemudian, raungan itu semakin intens. Segalanya hancur berantakan. Pandangan Meng Hao berkedip, dan ia baru saja hendak terbang ke dalam ketiadaan ketika tiba-tiba, ekspresinya berubah. Ia mengangkat tangannya dan melambaikan lengan bajunya; dua pedang kayu yang tak bisa dihancurkan terbang keluar, bergerak untuk melindungi sisi Meng Hao.
Tepat pada saat inilah sebuah ledakan bergema. Tinju seorang wanita menembus udara ke arahnya, seolah muncul dari ketiadaan. Tinju itu menghantam kabut violet yang melingkupinya, menyebabkannya runtuh seketika. Tinju itu tidak berhenti, melainkan meluncur langsung ke arah pedang Meng Hao.
Sebuah ledakan besar terpancar.
Kedua pedang itu berdengung dan bergetar, berputar balik dan menghantam dada Meng Hao. Rasa sakit memenuhi tubuhnya, dan ia terpelanting ke belakang seperti layangan putus, darah menyembur dari mulutnya.
Ia mendongak untuk melihat bahwa pemilik tinju itu tidak lain adalah wanita muda bermarga Fang. Ia mengenakan jubah hijau panjang, disertai aura keanggunan yang menyendiri. Ia perlahan mendekat melalui kehampaan.
Ia cantik, namun ia telah memukul Meng Hao dengan hantaman tinju yang luar biasa. Kekuatan tinju itu jauh melampaui tahap awal Pembentukan Inti. Kekuatan fisik semacam ini sangat mengejutkan bagi Meng Hao.
Kabut violet bergolak di sekitar Meng Hao, dan saat ia menatap wanita itu, pupil matanya berubah menjadi violet. Luka-lukanya mulai pulih dengan cepat, dan dalam beberapa tarikan napas ia telah sepenuhnya pulih seperti sedia kala, kecuali wajahnya yang tampak sedikit lebih pucat.
Ia menyeka darah dari mulutnya dan menatap wanita itu dengan wajah suram.
“Kekuatan yang luar biasa...” pikirnya. “Kekuatan yang luar biasa! Itu jauh melampaui Ji Hongdong; kurasa hantaman barusan bisa dengan mudah melenyapkan seorang Cultivator tahap awal Pembentukan Inti biasa!” Matanya menyipit.
“Cepat sekali kaburnya, ya,” kata wanita itu dingin. “Kulihat kau membunuh Ji Hongdong yang menyebalkan itu dan dibenci semua orang. Yah, aku bisa membunuhmu dengan mudah. Keluarkan pusaka Immortal itu dan berikan padaku. Kau bahkan tidak bisa menggunakannya.” Ia tidak sombong dan angkuh seperti Ji Hongdong, melainkan menyendiri. Jelas, ia juga jauh lebih kuat darinya.
Ia juga tampaknya memiliki aura yang sangat mendominasi, bahkan memerintah.
Ia menunggu selama dua tarikan napas lalu berkata, “Tidak setuju? Bagus, kalau begitu kau bisa MATI saja!” Ia melangkah maju dengan kecepatan luar biasa, dan seketika sudah berada tepat di hadapan Meng Hao. Ia mengangkat tangan kanannya, dan tinjunya meluncur ke arahnya.
Meng Hao mulai merapal mantera dengan kedua tangannya. Telapak Darah berjari lima muncul; di bawah kakinya, kilau Dunia Kematian Darah nampak. Klone Darah melesat keluar dan tampak menyatu dengan tubuhnya. Saat tinju itu mendekat, ia melancarkan serangan dengan telapak tangannya.
Sebuah ledakan mengejutkan memenuhi udara, dan kekuatan besar mengguncang tanah di bawah mereka berdua, menghancurkan sisa-sisa dinding di sekitarnya. Pusaran kehampaan muncul dan mulai menyedot segalanya.
Meng Hao memuntahkan darah saat ia terlempar ke belakang. Qi Violet bergolak di seluruh tubuhnya, dan pupil matanya bersinar dengan pancaran violet yang menyilaukan. Luka-lukanya kembali pulih; namun, wajahnya bahkan jauh lebih pucat dari sebelumnya.
Pemulihan ini telah menguras sebagian kekuatan hidupnya, dan kekuatan hidup merepresentasikan umur panjang. Ia mundur, kilatan dingin terpancar dari matanya. Ia menepuk kantong penyimpanannya untuk mengeluarkan topeng berwarna darah.
Wanita muda itu mundur dua langkah, ekspresi garang memenuhi matanya.
“Kau orang pertama di tahap awal Pembentukan Inti yang berhasil membuatku mundur!” ucapnya pantang menyerah.
“Aku juga bisa membuatmu berdarah,” balas Meng Hao, matanya dipenuhi rasa dingin yang setara dengan tatapannya. Ia mengangkat tangannya untuk mengenakan topeng itu di wajahnya, dan saat ia melakukannya, wanita muda itu mendengus dingin. Niat membunuh di matanya semakin kuat. Tubuhnya berkelebat saat ia melesat ke arah Meng Hao, mengangkat tinjunya ke udara.
“FANG!” Ia hanya meneriakkan satu kata itu, namun detik berikutnya, warna tinjunya berubah menjadi hijau. Bambu-bambu petir hijau yang tak terhitung jumlahnya melingkupinya, memancarkan Qi yang mengejutkan dan mengerikan yang membuat kulit kepala Meng Hao mati rasa.
Kecepatan wanita muda itu mendekat membuat hati Meng Hao diliputi oleh krisis yang hebat. Ia bahkan tidak merasakan perasaan seperti itu saat melawan Ji Hongdong barusan. Faktanya, sudah sangat lama sejak ia merasakan tekanan yang begitu menghancurkan dari siapapun di generasinya sendiri.
“MATI!” seru wanita muda itu, suaranya bergema ke segala arah saat ia mendekati Meng Hao.
Tepat pada saat ini, tangan kanan Meng Hao mengenakan topeng itu ke wajahnya. Qi darah dan kematian langsung meledak dari dalam dirinya.
Tepat pada saat yang sama pula, punggung tangan yang digunakannya untuk mengenakan topeng itu tiba-tiba menghadap ke arah gadis dari Klan Fang. Selain itu, tanda hijau yang muncul di punggung tangannya saat ia membentuk Intinya belum juga menghilang. Tanda itu tiba-tiba... berkedip pelan.
Tanda hijau itu berkilat bagaikan simbol magis, dan wanita muda itu melihatnya. Seketika ia melihatnya, matanya melebar, dipenuhi rasa tidak percaya yang mutlak.
Tinjunya hampir mengenai Meng Hao. Ia tiba-tiba mengeluarkan gerutuan jengkel. Mengambil risiko hantaman energi balik, ia membelokkan serangannya ke samping, menyebabkan tinjunya menghantam tanah di sebelah Meng Hao.
Ledakan mengisi udara, dan retakan besar memenuhi tanah, menampakkan ketiadaan di bawahnya. Bahkan ketiadaan itu tampak bergetar, terancam runtuh oleh kekuatan tinju tersebut.
Wanita muda itu memuntahkan seteguk darah. Rambutnya terurai berantakan, dan ia menoleh untuk memelototi Meng Hao, matanya dipenuhi kemarahan dan ketidakharmonisan.
Hal ini membuat Meng Hao menatapnya terang-terangan. Ia tidak yakin apa yang terjadi di saat-saat krusial tadi hingga membuatnya mengubah arah tinjunya. Ia pasti tahu bahwa melakukan apa yang dilakukannya barusan akan berakibat pada cedera dirinya sendiri.
-----
Bab ini disponsori oleh Hein Haugeberg
Ini adalah bagian terakhir dari ungkapan umum dalam bahasa Tionghoa yang menggambarkan bagaimana sebuah konflik baru muncul ketika konflik sebelumnya belum terselesaikan. Ungkapan yang jika diterjemahkan secara harfiah berarti "satu gelombang mereda, gelombang lain bangkit"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!