Bab 29: Pelatihan Sekte Dalam

Wajah Yin Tianlong murung saat melihat angka ‘delapan’ pada keping giok di depannya. Dengan tangan di belakang punggung, ia memakai teknik Berjalan Angin untuk melayang naik ke panggung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​​⁠

Begitu kakinya menyentuh panggung, Wang Tengfei mengangkat kaki kanannya, dan tiba-tiba seluruh panggung bergetar dengan dengung keras, seolah semacam ledakan sedang terkumpul dari segala penjuru. Wang Tengfei tidak bergerak, tetapi kekuatan tak kasatmata yang sangat besar melesat ke arah Yin Tianlong.

Melihat itu, wajah Yin Tianlong berubah. Wang Tengfei bahkan belum bergerak, tetapi tekanan besar yang menimpa Yin Tianlong sudah membuatnya sulit mengalirkan energi spiritualnya.

“Aku menyerah...” katanya segera tanpa ragu. Rupanya ia tidak ingin mendengar komentar apa pun tentang keputusannya. Ia memberi hormat dalam-dalam dengan tangan terkepal, lalu melompat turun dari panggung dan meninggalkan lapangan.

Tetua Agung Ouyang tetap tanpa ekspresi. Perlahan, ia berbicara lagi: “Wang Tengfei menang. Pertandingan kedua: nomor dua dan tujuh.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​​⁠

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, Fatty melihat angka ‘dua’ tertulis pada keping gioknya dan mulai gemetar. Pada saat yang sama, Cultivator berwajah bekas luka tingkat kelima Qi Condensation menatapnya dengan dingin, lalu melangkah ke panggung.

“Naik saja lalu menyerah,” kata Meng Hao pelan sambil mendorongnya ke depan. Tubuh Fatty yang seperti bola melayang naik ke panggung.

Begitu mendarat, ia langsung berkata: “Mengaku kalah...” Ia tidak berani mengucapkan tiga kata, hanya dua, namun mata Cultivator berwajah bekas luka itu berkilat dengan niat membunuh. Sebelum Fatty selesai berbicara, ia mengangkat tangan. Sebilah pedang terbang melesat sambil menjerit ke arah Fatty dengan kecepatan luar biasa. Saat Fatty baru mengucapkan ‘mengaku’, pedang itu sudah dua meter dari tenggorokannya.

Ketika jelas apa yang sedang terjadi, semuanya sudah terlambat. Wajah Meng Hao berubah dan ia langsung berdiri. Pada saat yang sama, Tetua Agung Ouyang menjentikkan sebuah benda dengan jarinya. Tepat sebelum pedang terbang itu menembus tenggorokan Fatty, terdengar bunyi denting dan pedang itu terlempar jauh. Leher Fatty hanya tergores sedikit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​​⁠

Fatty mundur selangkah, wajahnya pucat. Lalu ia melompat turun dan kembali ke sisi Meng Hao, begitu ketakutan hingga kakinya lemas seperti karet. Ia belum pernah merasakan kematian begitu dekat seperti itu.

Meng Hao melihat garis darah di leher Fatty, dan pandangan membunuh muncul di matanya. Lawannya menyerang dengan kekejaman luar biasa dan jelas berniat membunuh. Kalau Meng Hao yang menjadi lawannya, itu tidak masalah, tetapi dasar kultivasi Fatty terlalu rendah. Menyerangnya dengan cara seperti itu sudah keterlaluan.

Meng Hao menoleh sekeliling dan melihat Shangguan Xiu berdiri di kejauhan, wajahnya yang muram penuh niat membunuh. Api kemarahan menyala di hati Meng Hao. Ia tidak pernah melakukan apa pun untuk menyinggung Paman Guru Shangguan; Paman Guru Shangguanlah yang memulai, yang menyerang dengan kekuatan mematikan.

Selama bertahun-tahun di Sekte Reliance, Meng Hao belum pernah memperlihatkan hasrat membunuh yang begitu kuat. Namun sekarang, matanya bersinar dengan niat membunuh yang jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​​⁠

Apa yang baru saja terjadi begitu jelas ada yang tidak beres sehingga bahkan para Cultivator di sekitarnya bisa mengetahuinya. Satu per satu, mereka mulai melihat ke arah Meng Hao. Perbincangan pun pecah.

“Pertandingan berikutnya, nomor tiga dan enam,” kata Tetua Agung Ouyang sambil mengerutkan kening.

Han Zong berdiri, keping giok nomor tiga di tangannya. Saat melewati Meng Hao, ia berbisik, “Kau sudah menyinggung Paman Guru Shangguan. Kau bukan satu-satunya yang akan mati hari ini. Temanmu juga akan mati.” Boleh dibilang, selain seorang Tetua Agung, Shangguan Xiu adalah anggota Sekte yang paling berkuasa dan berpengaruh.

Karena Sekte Reliance telah merosot, jumlah anggotanya sedikit. Kekacauan aturan Sekte, dan saling membunuh di antara murid Sekte Luar, semua itu terjadi karena Sekte Reliance sudah berada di ujung zaman dan tidak lagi seperti dulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​​⁠

Pil obat yang tersedia semakin sedikit, jadi bagaimana mungkin bisa dibagikan dengan adil... Pil Kondensasi Roh tidak banyak, jadi tentu saja pil itu menjadi rebutan mematikan di antara para murid yang ingin mengonsumsinya.

Jadi, biarlah kekacauan terjadi. Setiap orang untuk dirinya sendiri. Entah itu anggota tingkat pertama Qi Condensation atau tingkat kelima, biarlah kekacauan dan kematian berkuasa. Tidak ada keadilan di sini; hidup dan mati ditentukan oleh takdir. Tidak ada khotbah, tidak ada yang memberi petunjuk cara berkultivasi. Yang ada hanyalah Manual Qi Condensation. Entah kau cacing atau naga, kau hanya bisa mengandalkan keberuntunganmu. Jika berhasil, kau hidup. Jika gagal, kau mati. Jika kau tangguh, kau bertahan. Jika kau lemah, kau tidak.

Siapa pun yang bisa membunuh sepanjang jalan hingga ujung jalur akan menjadi murid Sekte Dalam, lalu menjadi anggota sejati Sekte Reliance dan murid sejati Tetua Ouyang.

Di masa lalu, Pemimpin Sekte He Luohua berfokus membuat Sekte lebih kuat. Namun, karena terbebani tekanan kenyataan, ia benar-benar kehabisan tenaga dan sudah lama mengasingkan diri dalam meditasi tertutup. Tetua Agung Ouyang berwatak lembut, dan soal kultivasinya, ia sudah berada di tahun-tahun senja usianya, tidak banyak waktu tersisa. Karena itu, ia tidak punya banyak tenaga untuk mengurus Sekte.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​​⁠

Di antara murid Sekte Dalam, Kakak Senior Xu biasanya bermeditasi tertutup. Dengan kepribadiannya yang dingin, ia tidak terlalu memperhatikan urusan Sekte. Kakak Senior Chen lebih berfokus pada Dao dan tidak ikut campur dalam urusan Sekte. Dalam keadaan seperti itu, hanya Shangguan Xiu yang tersisa.

Dasar kultivasinya berada di tingkat kesembilan Qi Condensation, dan usianya lebih dari sembilan puluh tahun. Ia telah berjasa besar bagi Sekte, dan mau tidak mau menjadi Paman Guru bagi para murid Sekte. Namun Sekte sedang merosot. Jika ini sekte lain, mengingat ia masih berada di tahap Qi Condensation, ia tidak akan pernah disebut Paman Guru.

Meng Hao mengamati Han Zong saat ia melesat naik ke panggung. Lawannya adalah Zhou Kai, dan tampaknya ini bukan pertarungan hidup dan mati. Zhou Kai langsung mengaku kalah, dan pertandingan pun berakhir.

Pertandingan terakhir babak pertama tiba. Meng Hao berdiri dan terbang naik ke panggung. Lawannya adalah pria tinggi dan kekar dengan Qi Condensation tingkat kelima. Auranya memancarkan niat membunuh, dan dari penampilannya, ia sudah mengalami banyak pertempuran berdarah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​​⁠

Ia menatap Meng Hao dan menggeram, lalu berlari lurus ke arahnya, tubuhnya membesar. Ia mengangkat tangan, dan seketika muncul kapak perang yang berkilau. Jelas ini bukan benda biasa.

Wajah Meng Hao gelap saat ia menepuk kantong penyimpanannya. Sebilah pedang terbang yang cepat dan tajam muncul dan melesat ke depan. Namun saat pedang itu berada sekitar dua meter dari pria besar itu, sebuah perisai lembut muncul dan menghalangi pedang terbang tersebut.

“Kau akan mati hari ini!” kata pria besar itu dengan seringai mengerikan. Sebelum datang ke pelatihan, Shangguan Xiu telah memberinya benda magis. Bahkan jika dasar kultivasi Meng Hao sedikit lebih tinggi darinya, ia tidak perlu khawatir.

“Boom,” kata Meng Hao dingin, ekspresi wajahnya tetap seperti biasa. Pedang terbang itu meledak dengan dentuman, membuat pria besar itu terlempar ke belakang. Perisai di depannya berkedip-kedip, mencegahnya terluka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​​⁠

Tertawa, ia menyerang lagi. Namun Meng Hao lebih cepat. Ia melesat ke depan sambil menepuk kantong penyimpanannya. Dua pedang terbang muncul, melesat ke depan, lalu meledak. Ledakannya bergema, dan perisai itu bengkok. Wajah pria besar itu berubah, dan sebelum ia sempat bereaksi, empat pedang terbang lagi melesat. Ledakan besar terdengar, dan perisai itu terkoyak. Serangan itu menembus langsung ke dada pria besar itu. Ia mengeluarkan erangan menyedihkan dan memuntahkan segumpal darah.

Sebelum tubuhnya menyentuh tanah, pedang terbang lain melesat dari Meng Hao, berkilau saat menikam tenggorokan pria itu. Ia jatuh ke tanah dengan tubuh berkedut di genangan darah, tewas.

Sejak masuk Sekte, Meng Hao belum banyak membunuh orang. Namun kali ini ia membunuh pria itu dengan kekejaman yang ganas. Ia melayang turun dari panggung, melayangkan pandangan dingin ke Han Zong.

“Selanjutnya, kau yang mati,” katanya sambil duduk bersila dan menutup mata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​​⁠

Pupil Han Zong menyempit dan niat membunuhnya semakin kuat.

Suara perbincangan riuh bangkit dari para Cultivator di sekitarnya saat mereka pulih dari menyaksikan pemandangan itu. Mereka terguncang oleh betapa berdarahnya pertarungan tersebut.

“Meng Hao menang. Pertandingan pertama babak kedua adalah Wang Tengfei dan Xu Ge.” Suara Tetua Agung Ouyang dingin, seolah ia bahkan tidak menyadari bau darah yang menyengat di udara.

Xu Ge adalah Cultivator yang tadi mencoba membunuh Fatty. Begitu kakinya menginjak panggung, ia mengaku kalah. Setelah memberi hormat penuh takzim kepada Wang Tengfei, ia berbalik dan meninggalkan lapangan secepat mungkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​​⁠

Pada titik ini, semua orang bisa melihat bahwa baik Han Zong maupun keempat Cultivator tingkat kelima itu, tujuan mereka bukanlah lolos, melainkan membunuh Meng Hao.

“Pertandingan kedua, Meng Hao dan Han Zong.” Tetua Agung Ouyang menatap Meng Hao dengan saksama, dan begitu ia selesai berbicara, keheningan menyelimuti. Semua orang menatap Meng Hao dan Han Zong.

Meng Hao tampak semuram biasanya saat melangkah ke panggung. Han Zong tiba hampir pada waktu yang sama. Tidak perlu kata pembuka. Keduanya menyerang pada saat bersamaan.

Suara menggelegar terdengar saat tiga pedang terbang muncul, berputar mengelilingi Meng Hao. Sebuah perisai muncul, berputar mengelilingi Han Zong, dan di depannya muncul bendera lima warna yang bercahaya. Bendera itu seketika menyapu ke arah Meng Hao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​​⁠

Meng Hao tidak berkata apa-apa. Saat bendera lima warna mendekat, ia tidak mundur. Ia mengangkat tangan kiri, dan seketika muncul Naga Api sepanjang lima belas meter. Naga Api itu meraung dan terbang ke depan. Naga Api tersebut tampak bukan sekadar ular, melainkan lebih seperti ular piton. Panas menyengat terpancar darinya saat ia terbang.

Pada saat yang sama, tangan kanan Meng Hao menepuk kantong penyimpanannya; enam pedang terbang muncul dan melesat ke depan.

Han Zong tertawa dingin, matanya bersinar dengan niat membunuh. Ia melangkah maju, lalu menepukkan tangan kirinya ke tanah. Saat ia berdiri, terdengar gemuruh dalam, dan seluruh panggung mulai bergetar. Di depannya tiba-tiba muncul Golem Batu setinggi sekitar tiga meter. Dengan raungan, Golem Batu itu menyerbu ke depan dengan kecepatan luar biasa. Saat menghantam Naga Api, ledakan besar menggelegar di seluruh panggung.

Di tengah raungan itu, bendera lima warna melesat ke depan, mendekati pedang-pedang terbang Meng Hao. Mata Han Zong berkilau terang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​​⁠

“Seni Lima Cahaya!”

Begitu kata-kata itu keluar dari mulut Han Zong, bendera lima warna tiba-tiba bergetar, lalu mulai bersinar terang ke segala arah. Aliran kabut dua warna melesat darinya, berubah menjadi dua makhluk roh yang menyerbu ke arah Meng Hao sambil menjerit nyaring. Roh Kabut kedua dari keduanya hanya terlihat sebagian; jelas karena tingkat dasar kultivasinya, kemampuan Han Zong memakai seni ini terbatas.

Begitu Roh Kabut dua warna muncul, para Cultivator di sekitarnya berseru keheranan.

“Itu Seni Lima Cahaya sempurna milik Paman Guru Shangguan! Kata orang, itu salah satu seni paling kuat bagi anggota Sekte yang belum menyempurnakan Fondasi. Kakak Han Zong hanya bisa memanggil dua warnanya!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​​⁠

“Jadi Han Zong bisa memakai seni ini! Ya, pasti karena bendera itu. Mungkinkah itu benda magis yang diberikan Paman Guru Shangguan?”

Roh Kabut dua warna itu memancarkan jeritan nyaring yang menusuk telinga, lalu melesat ke arah Meng Hao dengan kekuatan yang tak terbendung. Begitu enam pedang terbangnya menyentuh mereka, pedang-pedang itu hancur berkeping-keping.