Bab 283: Bersantai

Sebenarnya, sekalipun Meng Hao tidak meracik berbagai pil obat itu, miasma tersebut tidak akan membahayakannya sedikit pun. Bunga Bakung Kebangkitan memang telah ditekan, tetapi bakat alaminya masih ada di dalam dirinya, yang secara bawaan dapat melenyapkan segala jenis racun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​​‌​‌​⁠

Meng Hao tidak takut racun.

Memang benar, bertahun-tahun telah berlalu sejak turnamen Warisan Immortal Darah yang disaksikan oleh begitu banyak Cultivator. Meskipun demikian, siapa pun yang mengamatinya dapat dengan mudah menghubungkan keduanya. Oleh karena itu, ia telah meracik pil-pil obat tersebut agar tampak seolah-olah pil-pil itu sedang menolak racun. Namun, fungsi aslinya adalah untuk menekan auranya sendiri, yang memengaruhi serangga racun dan miasma.

Tentu saja, itulah hal tentang dirinya yang sangat berbeda dari para kandidat lainnya.

Sungguh tidak ada pilihan selain menekan auranya dengan cara ini. Jika ia tidak melakukannya dengan pil-pil obat, maka saat ia berjalan melalui miasma, miasma itu akan langsung berpencar menjauh darinya, dan seluruh area tersebut akan langsung bersih sepenuhnya tanpa sisa sedikit pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​​‌​‌​⁠

Bahkan setelah menekan auranya, miasma tersebut tetap menyebar menjauh darinya. Secara harfiah tidak ada yang bisa ia lakukan agar ia bisa berjalan menembus miasma sementara miasma itu tetap diam.

Adapun serangga-serangga beracun, jika bukan karena auranya yang telah ditekan, mereka sama sekali tidak akan berani mendekat. Faktanya, Meng Hao khawatir ia akan kehilangan kendali atas auranya yang ditekan, dan serangga apa pun yang belum cukup jauh terbang menjauh darinya akan mati secara spontan. Jika itu terjadi, hal itu pasti akan menarik perhatian dunia luar.

Oleh karena itu, hal terbaik yang bisa ia lakukan adalah menggunakan pil-pil obat untuk menekan auranya, bersikap sangat berhati-hati agar miasma tidak sepenuhnya buyar, dan mencoba membuat serangga-serangga beracun itu bertingkah sedikit lebih normal. Terlepas dari semua itu, ia tetap saja menimbulkan kehebohan di dunia luar.

Namun, itu hanyalah sebuah kehebohan, tidak cukup untuk dihubungkan dengan turnamen Warisan Immortal Darah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​​‌​‌​⁠

Beberapa hari kemudian, orang pertama berhasil mencapai wilayah kedua, dan tentu saja, orang itu adalah Ye Feimu. Di belakangnya ada Chu Yuyan, dan di tempat ketiga adalah Meng Hao, pendatang baru yang merangsek ke puncak kelompok.

Adapun tujuh orang lainnya, dua orang lagi akhirnya muncul di batu besar penanda wilayah kedua. Lima orang lainnya masih terjebak di jalur dalam miasma, meracik pil dan bergerak maju perlahan-lahan.

Ketika para kandidat tiba di batu besar tersebut, semuanya menemukan hal yang sama. Untaian Qi Violet muncul, menempel pada tungku pil mereka, lalu bergabung ke dalamnya, menyebabkan warna tungku tersebut berubah.

Hal yang sama juga terjadi pada Meng Hao. Tungku pil hitam itu tampak sangat menentang hal ini, tetapi mengingat bagaimana tungku tersebut ditekan oleh Meng Hao, tidak ada yang bisa dilawannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​​‌​‌​⁠

Orang-orang di luar langsung mulai membahas apa yang sedang terjadi.

"Mereka baru saja melewati wilayah pertama, dan kamu sudah bisa melihat perbedaannya..."

"Sepertinya kandidat terakhir akan menjadi salah satu dari kelima orang ini. Namun, aku tetap merasa Tuan Tungku Ye memiliki keunggulan."

Tiba-tiba, suara Tuan Tungku Ungu An Zaihai bergema. "Ujian promosi Tuan Tungku Ungu adalah ujian keterampilan seorang alkemis dalam Dao alkimia. Tertinggal bukan berarti apa-apa. Tahun aku mengikuti ujian ini, aku berada di urutan terakhir di dua wilayah pertama. Namun, aku berhasil melewati wilayah ketiga, tempat di mana kebanyakan orang terjebak. Kalian akan lebih baik menghabiskan waktu mengamati bagaimana kesepuluh alkemis Terpilih ini meracik pil, daripada mempermasalahkan hal-hal seperti yang kalian lihat sekarang." Suara An Zaihai yang menggema langsung membungkam diskusi para alkemis di sekitarnya. Mereka terdiam dan dengan penuh pemikiran mulai memperhatikan apa yang sedang terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​​‌​‌​⁠

Apa yang mereka lihat adalah kelima alkemis yang berada di posisi buncit tampak sangat tenang. Semuanya meracik pil dengan cara yang berbeda-beda, dan sama sekali tidak ada yang mengalami kegagalan sedikit pun.

Waktu berlalu perlahan. Meng Hao telah menatap dengan penuh pemikiran selama beberapa jam ke arah batu besar yang mengarah ke wilayah kedua. Bukan hanya dia. Di jalur masing-masing, Ye Feimu dan Chu Yuyan juga menatap batu besar tersebut dengan alis berkerut.

Batu-batu besar itu menghalangi berbagai jalur. Hanya dengan memenuhi persyaratan yang ditetapkan, celah akan terbuka di batu besar tersebut dan memungkinkan mereka untuk lewat. \ Meng Hao bergumam pada dirinya sendiri saat ia duduk bersila di sebelah batu besar itu. "Meracik pil obat untuk empat tahap besar Qi Condensation, Pembentukan Fondasi, Pembentukan Inti, dan Jiwa Lahir. Masing-masing harus memiliki kekuatan obat delapan puluh persen atau lebih, dan harus mengandung variasi dari sepuluh juta variasi tanaman dan vegetasi. Jika kamu dapat menciptakan pil obat unikmu sendiri, ini akan dihitung sebagai kesempurnaan..." Pandangan penuh pemikiran muncul di matanya.

Keempat wilayah ujian Tuan Tungku Ungu berisi ujian praktis keterampilan seorang alkemis dalam Dao alkimia. Wilayah pertama menguji keterampilan meracik pil berdasarkan situasi saat itu. Situasi yang berbeda membutuhkan pil yang berbeda pula untuk diracik, yang menuntut fleksibilitas. Hal itu tampak sederhana, tetapi pada kenyataannya, sebagian besar Tuan Tungku tidak mampu melakukan hal seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​​‌​‌​⁠

Wilayah kedua bahkan lebih sulit. Wilayah ini menguji kemampuan dasar meracik pil. Empat pil obat, satu untuk masing-masing dari empat tahap besar. Kekuatan obat harus dipertahankan, dan penguasaan atas sepuluh juta variasi tanaman dan vegetasi adalah sebuah keharusan.

Ujian ini sangat komprehensif, dan untuk wilayah kedua ini, seseorang yang tidak berada di puncak peringkat Tuan Tungku tidak akan mampu menyelesaikannya. Bahkan bagi seseorang dengan kualifikasi tersebut, melewatinya bukanlah hal yang mudah.

Meng Hao duduk di sana merenung dalam diam untuk beberapa waktu, begitu pula Chu Yuyan, Ye Feimu, serta para kandidat lainnya yang berhasil mencapai batu besar wilayah kedua.

Tidak ada persyaratan mengenai tanaman obat yang dapat digunakan; setiap alkemis bebas melakukan sesuka hatinya. Faktanya, berdasarkan penguasaan seseorang terhadap variasi tanaman dan vegetasi, seseorang dapat membuat gambaran tanaman obat di permukaan batu besar tersebut, dan kekuatan Tanah Surgawi akan menghasilkan replika ilusi, yang dapat digunakan untuk peracikan pil ilusi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​​‌​‌​⁠

Itu hanyalah replika ilusi, tetapi sebenarnya sangat realistis.

"Ada dua pilihan," pikir Chu Yuyan. "Pertama adalah jalur yang mudah, yaitu meracik pil yang sudah ada. Lagipula, satu-satunya persyaratan adalah mengenai kekuatan obat dan keterampilan dengan sepuluh juta variasi tanaman dan vegetasi.

"Jalur kedua jauh lebih sulit, yaitu menciptakan pil obat baru, membuat sesuatu dari ketiadaan... Kedua jalur ini dapat mengarah ke depan, menuju puncak tertinggi. Namun, jelas sekali bahwa jalan seorang Tuan Tungku Ungu... terletak di sepanjang jalur kedua!" Tekad memenuhi matanya. Ia adalah seorang murid dari Grandmaster Pill Demon, jadi untuk menjadi Tuan Tungku Ungu, ia harus membuktikan dirinya. \ Ye Feimu jelas merasakan hal yang sama. Ia menatap batu besar itu, dan saat ia melakukannya, cahaya terang bersinar di matanya, disertai dengan tatapan bangga dan pantang menyerah.

"Jika aku akan meracik sesuatu," pikirnya, "aku akan meracik pil yang belum pernah dilihat orang lain, pil yang berisi diriku sendiri! Aku akan menunjukkan bahwa aku memiliki tekad seorang Tuan Tungku Ungu!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​​‌​‌​⁠

Hampir bersamaan, tekad terpancar di wajah Chu Yuyan dan Ye Feimu saat mereka memilih jalur kedua dari dua jalur tersebut.

Adapun yang lainnya, kebanyakan memilih jalur yang mudah, meskipun beberapa mencoba meracik ciptaan orisinal. Masing-masing membuat keputusan berdasarkan Dao alkimia mereka sendiri.

Meng Hao memandang batu besar itu dengan penuh pemikiran, menghela napas sambil mengusap batang hidungnya. Ia baru saja melakukan perjalanan selama empat hari tanpa henti, terlibat dalam pertempuran kehendak dengan tungku pil hitam, dan sekarang benar-benar kelelahan. Ia melihat persyaratan yang tertera di batu besar itu, dan menyadari bahwa menempuh jalur penciptaan pil obat pasti akan membuatnya semakin lelah.

Ia mulai bergumam pada dirinya sendiri: "Meracik pil yang sudah ada tentu lebih baik daripada memikirkan sesuatu yang baru. Menciptakan pil obat baru membutuhkan keberuntungan, pencerahan alamik, dan konsentrasi yang cermat, jika tidak kualitasnya akan lebih rendah... Ya, ini adalah keputusan terbaik. Analisisku pasti benar. Aku tidak akan membiarkan kualitas menurun." Semakin ia memikirkannya, semakin hal itu masuk akal baginya. Dengan pikiran yang tenang, ia mulai meracik pil obat. Ia mengangkat tangan kanannya dan menekannya ke batu besar; seketika batu itu bergelombang seperti air. Tanaman obat yang melayang di benaknya perlahan mulai muncul di hadapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​​‌​‌​⁠

"Pil obat untuk tahap Qi Condensation. Aku akan membuat yang paling sederhana, Qi Condensation Pill." Ia menjentikkan lengan bajunya, dan tungku pil ilusi muncul dari batu besar, tempat ia memasukkan set demi set tanaman obat. Setelah berpikir sejenak, ia mulai meracik.

Tidak terlalu banyak waktu berlalu sebelum mata Chu Yuyan terbuka dan ia melambaikan tangan indahnya. Sebuah tungku pil muncul dan matanya berkilau terang saat ia mulai meracik.

Setelah waktu yang cukup untuk membakar sebatang dupa, Ye Feimu membuka matanya. Dipenuhi rasa percaya diri, ia mulai meracik.

Para pengamat di luar di Gunung Eastern Emergence memperhatikan dengan seksama saat semuanya terjadi; mata mereka beralih bolak-balik di antara sepuluh layar, termasuk Meng Hao, orang kesepuluh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​​‌​‌​⁠

Tentu saja, fokusnya adalah Ye Feimu dan Chu Yuyan, yang tampil luar biasa di wilayah pertama. Dan tentu saja banyak yang memperhatikan Meng Hao, yang telah menarik perhatian besar dengan penampilannya di sana.

Namun, Meng Hao mengambil jalur mudah dalam kultivasi pil. Saat ini, ia sedang meracik Qi Condensation Pill; ia bukan satu-satunya, total ada tujuh orang yang melakukannya.

Para penonton dapat melihat instruksi di batu besar, dan dengan demikian mulai berdiskusi dengan suara pelan. Relatif mudah untuk menentukan tentang apa bagian ujian ini.

"Ternyata Fang Mu sedang meracik Qi Condensation Pill... Sepertinya ia semakin tertinggal dari Chu Yuyan dan Ye Feimu di wilayah kedua ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​​‌​‌​⁠

"Aku sudah lama mendengar tentang Tuan Tungku Ye Feimu. Keterampilannya dalam Dao alkimia berada di puncak. Berdasarkan kelihatannya, ia tidak hanya meracik pil obat biasa. Mungkinkah ia sedang mengerjakan ciptaan orisinal?"

Lin Hailong tersenyum tipis saat menoleh ke arah An Zaihai dan berkata, "Chu Yuyan kemungkinan besar juga sedang menciptakan pil obat orisinal... Hanya memiliki kepercayaan diri untuk melakukan hal itu saja sudah layak dipuji."

An Zaihai mengangguk kecil. Ekspresinya tenang saat ia melirik ke sepuluh layar. Ketika ia melihat Meng Hao, dan mencatat apa yang sedang diraciknya, ia merasa sedikit geli. Menurut pendapatnya, Meng Hao memahami bahwa ciptaan orisinal akan memungkinkannya melewati titik kritis ini, tetapi justru memutuskan untuk menghemat waktu dan tenaga.

Waktu berlalu, dan dalam kedipan mata, tiga hari telah berlalu. Meng Hao telah menghasilkan Qi Condensation Pill dengan kekuatan obat delapan puluh persen, serta Foundation Establishment Day dengan kualitas serupa. Sekarang ia sedang mengerjakan pil untuk tahap Pembentukan Inti, yaitu Spiritualization Pill.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​​‌​‌​⁠

Sebelumnya, Meng Hao akan mengalami kesulitan meracik pil semacam itu, mengingat dasar kultivasinya. Namun, sekarang ia memiliki sepuluh Tiang Dao, dan berada di lingkaran besar Pembentukan Fondasi, meracik Spiritualization Pill yang sederhana dan umum membutuhkan sedikit usaha, tetapi tidak terlalu sulit.

Faktanya, ia meracik sekaligus beristirahat pada saat yang bersamaan. Telah berada di Gunung Violet East selama beberapa hari sekarang, ia kini telah memulihkan cukup banyak energinya. Ia tidak lagi kelelahan, dan peracikan pilnya berjalan sedikit lebih cepat dari sebelumnya.

Namun, saat Spiritualization Pill miliknya muncul adalah detik yang sama persis ketika pil obat tahap Qi Condensation orisinal milik Chu Yuyan keluar. Saat itu terjadi, cahaya cemerlang berputar naik dari pilnya; sekilas saja sudah jelas bahwa ini bukan pil biasa. Hal itu langsung menarik cukup banyak perhatian di dunia luar.

Pada saat yang sama, pil obat orisinal milik Ye Feimu muncul. Cahaya empat warna menyelimutinya, sedikit lebih terang daripada cahaya dari pil Chu Yuyan. Helaan napas terkejut yang tiba-tiba terdengar dari para penonton.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​​‌​‌​⁠

Namun, bagi Meng Hao, ia sama sekali tidak menghasilkan sesuatu yang luar biasa. Seperti kebanyakan orang lainnya, ia memilih untuk meracik pil-pil yang sudah akrab baginya. Terlebih lagi, dari sikapnya, ia tampak seolah-olah sedang bersantai. Hal itu sangat berbeda dari keseriusan Chu Yuyan dan Ye Feimu.

Faktanya, perbedaan yang begitu jelas di antara mereka... membuat Meng Hao tampak semakin tidak mencolok.

Hanya satu orang di Gunung Eastern Emergence yang berbeda. Grandmaster Pill Demon. Ketika ia dengan santai melirik layar yang menampilkan Meng Hao, bayangan senyum yang nyaris tak terlihat muncul di wajahnya.

------ Bab ini disponsori oleh Lukas Arnold, Nightrunners, Valera McDaniel, David Bottlender, dan Mitchell Dowling.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​​‌​‌​⁠