Bab 231: Lelang Pil

Di seluruh Wilayah Selatan, hanya ada satu orang yang bisa bersikap begitu mendominasi, yang akan menggunakan pedang terbang untuk menggiling giginya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Li Fugui...

... Juga dikenal sebagai Fatty. Selain dia, tidak ada Cultivator di Wilayah Selatan yang berani menggiling giginya dengan cara seperti itu. Dikelilingi oleh sekelompok murid Sekte Embun Beku Emas dengan tatapan waspada dan melindungi, kehadiran mereka justru semakin menarik perhatian ke arahnya.

Fatty... semakin gemuk.

Para Cultivator lain yang duduk di dekatnya menatapnya dengan tatapan aneh, lalu berbisik-bisik secara sembunyi-sembunyi. Namun, bagaimana mungkin Fatty mempedulikan hal semacam itu? Dengan penuh rasa percaya diri, ia mengeluarkan Batu Roh, memasukkannya ke dalam mulut, lalu mengunyahnya hingga hancur berkeping-keping.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Hal itu membuat mata para penonton di sekitarnya terbelalak kaget, dan hati mereka dipenuhi rasa iri.

Meng Hao sudah empat tahun tidak melihatnya. Meskipun begitu, ia sering memikirkannya, begitu pula Kakak Senior Xu dan Chen Fan. Melihatnya di sini, Meng Hao tidak bisa menahan senyumnya dan menghela napas penuh emosi.

Menjadi Fang Mu selama empat tahun terakhir, menanamkan akar di Sekte Violet Fate, dan mulai mencuat ke permukaan telah memberikannya sarana untuk mencari kabar tentang teman-temannya. Ia tahu bahwa mereka semua telah membuat kemajuan di sekte masing-masing. Sebagai contoh, Kakak Senior Xu telah lama mencapai Pembentukan Fondasi. Ia telah menerima Han Bei sebagai Guru dan berada di posisi yang jauh lebih baik di Sekte Ayakan Hitam daripada bertahun-tahun yang lalu.

Adapun Chen Fan, setelah empat tahun berlalu, ia kini menjadi seorang Terpilih di Sekte Pedang Sunyi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Fatty, tentu saja, adalah orang yang paling malas belajar dan mempelajari teknik. Namun, posisinya di Sekte Embun Beku Emas tetap sama seperti sebelumnya. Jika ia menginginkan angin, angin akan datang, dan berkat nilai pentingnya bagi sekte, ia juga telah mencapai Pembentukan Fondasi.

Nama Meng Hao kini hampir terlupakan di Wilayah Selatan.

Meng Hao tersimpum gembira. Bisa melihat sahabat lamanya benar-benar memperbaiki suasana hatinya.

Melihat Meng Hao memperhatikan Fatty, Bai Yunlai mencondongkan tubuh ke depan dan berkata dengan suara pelan, "Itu Li Fugui dari Sekte Embun Beku Emas. Kudengar tahun lalu ia menikahi istri tercintanya yang ketiga.... Menurut desas-desus, Sekte Embun Beku Emas akan melakukan segala cara untuk menemukan Cultivator wanita yang cocok untuk dijadikan istri tercintanya, demi melanjutkan garis keturunannya...."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Mendengar ini, Meng Hao tertegun sejenak, lalu tertawa dan menggelengkan kepala tanpa berkata-kata.

Sambil menghela napas, ia berpikir, "Tidak kusangka dari kelompok kita yang berasal dari Sekte Reliance di Negara Zhao, Fatty justru berakhir di posisi paling nyaman." Bahkan ia tidak bisa menahan rasa iri atas posisi khusus Fatty di jalur Kultivasi.

Tiba-tiba ia teringat saat pertama kali mereka bergabung dengan Sekte Reliance. Fatty terus-menerus menangis dan merengek ingin pulang untuk menikah. Meng Hao tidak bisa menahan senyuman mengingat kenangan itu. Cahaya lembut memenuhi matanya.

Tentu saja, lelang terus berlangsung. Setiap pil yang dilelang akan dikikis sedikit bubuknya dan diberikan kepada salah satu Cultivator yang telah berlatih Violet Qi ke Barat. Setelah mengonsumsi bubuk tersebut, tubuh Cultivator itu akan menjadi tembus pandang, sehingga semua penonton bisa melihat efek obatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Tradisi Lelang Pil Sekte Violet Fate ini telah berlangsung selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, sebuah metode untuk menjamin kualitas produk.

Waktu berlalu, dan tak lama kemudian hari sudah siang.

"Lot ini adalah Pil Barrier Breaking. Rekan-rekan Daois, Tuan-tuan dan Nyonya-nyonya, saya yakin kalian semua sangat memahami khasiat pil ini...." Sambil berbicara, seorang murid Violet Qi ke Barat mengonsumsi sebagian bubuknya, memberi semua orang pemandangan yang jelas tentang hasilnya.

"20.000 Batu Roh!" seru Fatty, suaranya dipenuhi nada mendominasi yang sangat cocok dengan posturnya yang gempal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

"30.000 Batu Roh!"

"Nenek moyangmu!" bentak Fatty kasar. Ia berdiri. "Baiklah, bajingan, 50.000 Batu Roh!"

"60.000 Batu Roh!"

"70.000 Batu Roh...." sahut orang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Sebenarnya, nilai dari sebuah Pil Barrier Breaking bergantung pada situasi masing-masing. Dengan seratus ribu Cultivator yang hadir, sulit untuk menentukan jumlah orang yang saat ini terjebak dalam kemacetan, atau yang akan segera mengalaminya. Harga yang tinggi selalu diperlukan untuk menerobos hambatan tersebut.

"100.000 Batu Roh," raung Fatty. "Aku punya banyak cadangan Batu Roh, para bajingan! Ini bahkan bukan milikku! Apakah kalian benar-benar berani bersaing denganku!" Ia mengeluarkan sebuah Batu Roh lalu menempatkannya di antara giginya dan meremasnya hingga hancur. Para murid Sekte Embun Beku Emas di sekitarnya hanya bisa tersenyum masam.

Kata-kata Fatty tampaknya membuahkan hasil yang diinginkan. Lagipula, Pil Barrier Breaking memang bagus, tetapi belum tentu dijamin sepenuhnya efektif. 100.000 Batu Roh adalah harga luar biasa yang tampaknya tidak ada seorang pun bersedia melampauinya.

Ekspresi aneh muncul di wajah Meng Hao. Pil Barrier Breaking itu bukan diracik olehnya. Dari jarak ini, ia bisa melihat dengan jelas efek pil pada tubuh tembus pandang murid Violet Qi ke Barat, serta kekuatan obatnya. Berdasarkan keterampilannya dalam Dao alkimia, sudah jelas bahwa siapapun yang meracik pil tersebut hanya mampu mengekstrak tiga puluh persen kekuatan obat dari tanaman dan tumbuh-tumbuhan yang digunakan sebagai bahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

"Sepertinya harga yang kuatokkan kepada Ding Yong untuk pil yang sama... sedikit terlalu murah...." pikirnya. Tentu saja, harga di dalam sekte tidak bisa dibandingkan begitu saja dengan harga di luar. Terutama saat pil dijual kepada sesama anggota sekte, dibandingkan dengan yang dijual melalui lelang.

Lelang terus berlanjut. Seiring makin banyaknya pil yang muncul, suasana di stadion lelang semakin memanas. Terutama ketika pil yang diracik oleh seorang Tuan Tungku muncul. Harga untuk pil khusus itu telah mencapai ratusan ribu Batu Roh. Hal ini membuat Meng Hao terengah-engah. Ini adalah pertama kalinya ia melihat seberapa besar keuntungan yang bisa dihasilkan oleh alkemis master.

Halnya sangat mengejutkan karena Meng Hao mengetahui biaya dasar pembuatan pil tersebut, yang hanya beberapa puluh ribu Batu Roh. Selain itu, kekuatan obat yang disebut-sebut itu hanya mencapai lima puluh persen. Meng Hao bahkan bisa memproduksi pil serupa tanpa harus bersusah payah berkonsentrasi.

Tawaran diajukan oleh Fatty untuk hampir semua pil, dan ia berhasil mendapatkan cukup banyak. Ia menjadi salah satu sosok paling terkenal di stadion lelang. Terutama mengingat bagaimana ia terus-menerus melirik ke arah Cultivator wanita di dekatnya. Ketika tatapannya beradu dengan salah satu dari mereka, ia akan menampilkan ekspresi paling santai dan keren sebisa mungkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Yang lain dari Sekte Embun Beku Emas hanya bisa mendesah. Mereka tidak melakukan apa pun untuk menghentikannya. Bagaimanapun, ia sedang terlibat dalam "tujuan mulia." Dan "tujuan mulia" itu, tentu saja, adalah mencari istri. Itu adalah perintah yang diturunkan langsung oleh Pemimpin Sekte.

Juru lelang paruh baya itu tersenyum dan menyibakkan lengan bajunya. "Lot berikutnya berisi pil obat yang diracik oleh Alkemis Li Tao," serunya. "Nama pil ini adalah Pil Pembentukan Fondasi. Pil ini dapat digunakan oleh tahap tengah Pembentukan Fondasi dan terkadang bahkan tahap akhir Pembentukan Fondasi. Totalnya ada tiga botol, dan setiap botol berisi enam pil. Semua botol akan dijual bersama-sama." Tiga botol pil pun muncul. Ketika murid Violet Qi ke Barat mengambil sampel bubuk dari salah satu pil tersebut, seluruh stadion lelang langsung terdiam. Kesunyian itu hanya berlangsung sekejap, sebelum desas-desus percakapan memenuhi udara.

"Pil itu...."

"Kekuatan obatnya mencapai empat puluh lima persen!!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

"Ini bukan Pil Pembentukan Fondasi biasa! Siapa Alkemis Li Tao ini? Pil ini hanya kalah dari jenis yang diracik oleh para Tuan Tungku!"

"Interaksi antara tanaman dan tumbuh-tumbuhan dalam pil ini sangat luar biasa!!"

Tentu saja, sebagian besar dari seratus ribu Cultivator di stadion lelang hanya tahu sedikit tentang Dao alkimia. Namun, interaksi yang terjadi di dalam tubuh tembus pandang murid Violet Qi ke Barat memberikan beberapa petunjuk tentang sifat mengejutkan dari pil tersebut.

Juru lelang juga menatap dengan takjub, lalu menatap kembali ke tiga botol pil yang diegangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Tatapan Meng Hao juga tertuju pada botol-botol itu. Setelah beberapa saat, ia tersenyum. Ia berteman dengan Li Tao, dan karena itu, pria tersebut sempat datang menemuinya sebelum meracik kelompok Pil Pembentukan Fondasi ini. Selama diskusi mereka tentang Dao alkimia, Meng Hao telah menunjukkan beberapa variasi dalam interaksi tanaman dan tumbuh-tumbuhan. Bisa dibilang berkat bantuan Meng Haolah Li Tao memperoleh pencerahan hari itu, dan mampu meracik kelompok pil ini, yang merupakan puncak dari pencapaiannya saat ini dalam peracikan pil.

"Aku tidak akan bertanya kepadanya tentang kelompok Pil Pembentukan Fondasi ini," pikir Meng Hao. "Namun, variasi yang ku bicarakan hari itu seharusnya hanya mampu mengekstrak empat puluh persen kekuatan obat dari tanaman. Lima persen sisanya adalah pencapaian berdasarkan pencerahan dan keterampilan pribadi Li Tao." Melihat reaksi penuh semangat dari kerumunan di sekitarnya, Meng Hao tersenyum.

Di dalam kantong penyimpanannya, ia masih memiliki beberapa Pil Pembentukan Fondasi yang diraciknya sendiri. Pil-pil itu memiliki kekuatan obat sembilan puluh persen. Jika ia melelangnya, hal itu pasti akan menimbulkan kehebohan.

"Aku ingin tahu seperti apa lelang pil Bedevilment-ku nanti...." pikirnya, hatinya dipenuhi antisipasi. Energi yang ia keluarkan untuk meracik pil Bedevilment dua kali, tiga kali lipat, atau bahkan lebih banyak dari yang ia habiskan untuk Pil Pembentukan Fondasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Peracikan Pil Bedevilment adalah ekspresi sejati dari kehendaknya, dan puncak dari Dao alkimianya.

Sambil tersenyum, juru lelang berkata, "Sekali lagi, ketiga botol pil ini tidak akan dilelang secara terpisah, melainkan bersama-sama. Tawaran pembuka untuk ketiga botol ini adalah 250,000 Batu Roh." Menurut perhitungannya, harga untuk botol-botol ini pasti akan mencapai tingkat yang luar biasa.

Bahkan, itu mungkin menjadi inti dari seluruh lelang, dan kemungkinan besar akan membuat nama Li Tao melesat naik di Wilayah Selatan.

Hal ini karena, meskipun ia bukan seorang Tuan Tungku, ia telah meracik pil dengan kualitas yang hampir persis sama dengan kualitas Tuan Tungku. Dengan demikian, pil tersebut pasti memiliki interaksi tanaman dan tumbuh-tumbuhan hasil ciptaannya sendiri, yang merupakan ciri pembeda utama antara alkemis master dan Tuan Tungku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Setiap alkemis master yang ingin menjadi Tuan Tungku harus mampu menghasilkan interaksi tanaman dan tumbuh-tumbuhan yang unik miliknya sendiri. Dengan melampaui alkemis master lainnya dengan cara tersebut, ia kemudian dapat naik tingkat menjadi Tuan Tungku.

Karena interaksi-interaksi tersebut, nilai dari pil obat semacam itu jauh melampaui nilai pil biasa. Kemunculan mereka dalam lelang akan segera memicu kehebohan besar. Banyak orang bersedia membayar harga tinggi untuk mendapatkan pil tersebut guna diteliti.

Bagaimanapun, begitu seorang alkemis master naik status menjadi Tuan Tungku, ia akan dapat menggunakan teknik penyembunyian alkimia untuk menyembunyikan interaksi tanamannya. Dengan cara itu, akan jauh lebih sulit bagi orang lain untuk menguak rahasianya.

Namun, pil yang diracik oleh seorang alkemis master tidak akan mengandung penyembunyian alkimia semacam itu, dan akan jauh lebih mudah untuk diurai serta diteliti. Divisi Pil Timur menyadari hal ini, tentu saja, dan memang tidak punya cara untuk mengendalikannya. Keterampilan yang termanifestasi dalam jalur pil obat, pada hakikatnya dapat diteliti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Kebocoran seperti ini tidak terjadi di semua Lelang Pil, melainkan mungkin satu dari sepuluh. Karena itu, orang hanya bisa membayangkan kegilaan yang disebabkan oleh kemunculan kelompok pil ini.

Divisi Pil Timur tentu saja memiliki tingkat toleransi tertentu. Karena pil-pil tersebut telah dilelang, Divisi Pil Timur tidak akan berusaha menutupi sifat aslinya, atau mencoba mencegah orang-orang menelitinya.

Seketika itu juga, orang-orang mulai meneriakkan penawaran.

"300.000 Batu Roh!"

"500.000 Batu Roh. Aku harus mendapatkan ketiga botol Pil Pembentukan Fondasi ini!"

Mata Meng Hao berkilat. Untuk sebuah Pil Pembentukan Fondasi dengan kekuatan obat empat puluh lima persen yang begitu meledak-ledak popularitasnya membuatnya bertanya-tanya reaksi seperti apa yang akan dipicu oleh pil miliknya sendiri.