Bab 230: Mengubur Iblis di Bawah Bumi

Bab 230: Mengubur Iblis di Bawah Bumi⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​​​‌​​‌⁠

Peracikan pil ini berlangsung selama sebulan penuh. Sejak Meng Hao belajar meracik pil hingga saat ini, inilah waktu terlama yang pernah ia habiskan. Selama sebulan, ia tidak beristirahat. Seluruh energinya terfokus pada peracikan pil ini.

Lebih dari sepuluh ribu variasi tanaman obat, semuanya dibentuk oleh kehendak pikiran Meng Hao. Berdasarkan penyesuaian dan variasi tanpa akhir, perlahan-lahan berubah menjadi pil unik yang sepenuhnya milik Meng Hao.

Pada hari terakhir bulan peracikan, larut malam ketika bulan bersinar penuh, tungku pil Bangau Darah bergetar. Warna merah cerahnya memudar, perlahan kembali ke warna aslinya. Proses ini memakan waktu beberapa jam. Ketika cahaya bulan di luar mulai samar dan redup, tungku akhirnya kembali ke keadaan semula. Rambut Meng Hao berantakan, matanya dipenuhi urat darah. Wajahnya pucat pasi. Dasar kultivasinya telah berputar dan memancarkan kekuatan selama sebulan penuh tanpa henti.

Syukurlah, ia kini memiliki enam Tiang Dao. Jika hanya lima seperti sebelumnya, maka meskipun ia mengisi ulang tenaga dengan pil obat, ia akan terpaksa menghentikan peracikan pil di tengah jalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​​​‌​​‌⁠

Jika pencerahan alkimia berhenti sebelum selesai, maka tidak dapat dilanjutkan.

Melihat tungku pil yang telah pulih sepenuhnya di depannya, Meng Hao menarik napas panjang. Ia kelelahan karena pekerjaan sebulan itu. Selama bagian paling kritis dari peracikan, ia mengalami apa yang terasa seperti pergulatan pahit antara hidup dan mati. Ia menutup mata, dan saat itu juga, matanya terasa perih membakar.

Waktu lama berlalu sebelum ia membukanya lagi. Tanpa ragu, ia mengangkat tangan kanannya dan menekannya ke tungku pil. Tungku itu bergetar, dan dua pil berwarna hitam melesat keluar. Begitu keluar, awan hitam tiba-tiba mulai terbentuk di atas tungku pil.

Awan hitam itu bukan di luar Gua Abadi. Tidak, awan itu ada di dalam; pemandangan aneh itu membuat Meng Hao tertegun, matanya dipenuhi kebingungan. Hanya butuh sesaat bagi awan itu untuk selesai terbentuk. Tiba-tiba, kilat menyambar darinya, langsung menuju pil obat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​​​‌​​‌⁠

Pada momen kritis ini, Meng Hao menepuk kantong penyimpanannya dan jeli daging melesat keluar. Begitu melihat awan hitam, ia tertegun kaget. Lalu matanya bersinar, dan ia terbang menyambut sambaran kilat yang turun. Ia membuka mulutnya dan menelan seluruh sambaran kilat itu. Ia mengecap bibirnya seolah baru saja memakan sesuatu yang lezat.

"Kilat Kesengsaraan Pil," kata jeli daging itu sambil menjilat bibirnya. "Jadi, ternyata itu yang paling lezat...." Tiba-tiba, matanya tertuju pada dua pil yang dipegang Meng Hao. Ia tampak ingin mencobanya.

"Tiga pengganggu!" kata Meng Hao tegas. Jeli daging itu ragu sejenak, seolah sedang bimbang tentang sesuatu. Akhirnya, ia kembali ke topeng berwarna darah, sambil bergumam sendiri, tampaknya bersiap melampiaskan kekesalannya pada Patriark Klan Li.

Setelah mengusir jeli daging, Meng Hao menarik napas panjang dan menatap telapak tangannya. Kedua pil hitam itu tampak berjuang, seolah ingin terbang pergi. Ini adalah pertama kalinya ia meracik pil yang tampaknya memiliki kesadaran, yang telah memancing kilat Kesengsaraan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​​​‌​​‌⁠

Mata Meng Hao bersinar. Ia mungkin lelah, tapi tak bisa berhenti menatap kedua pil itu.

Ukurannya pada dasarnya sama. Namun, yang satu hitam pekat, sedangkan yang lain berwarna keunguan. Hanya butuh sesaat bagi Meng Hao untuk menyimpulkan bahwa pil berwarna keunguan adalah yang lebih unggul dari keduanya. Yang lain juga bisa dianggap produk sempurna, hanya sedikit lebih rendah.

Meskipun pil-pil itu meronta, mereka tidak mampu lepas dari tangan Meng Hao. Kedua pil hitam itu tidak mengeluarkan aroma obat, dan tampak menyedot semua cahaya yang menyentuhnya. Jika kau menatapnya terlalu lama, seolah jiwamu akan tersedot ke dalam.

"Aku meracik pil ini dengan kehendak sejati...." gumam Meng Hao. Akhirnya, matanya berkedip. Ia melambaikan tangan kirinya dan sebuah pedang terbang muncul. Dengan sangat perlahan, ia mengukir tanda pada sisi masing-masing pil. Itu adalah tanda sederhana yang menggambarkan... sebuah kuali!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​​​‌​​‌⁠

Itu adalah kuali yang sama yang ia lihat di Tanah Berkah Sekte Ayakan Hitam, kuali yang ingin mengalahkan Langit.

Gambarnya tidak sepenuhnya akurat, tapi sangat mirip. Anehnya, setelah mengukir tanda pada pil-pil itu, mereka berhenti meronta. Tanda kuali itu berkedip, seolah telah membekas di hati pil-pil itu. Kini, tanda kuali itu tiba-tiba tampak seolah hidup, nyata.

Meng Hao menarik napas panjang, lalu senyum terbit di wajahnya. Pada saat yang sama, gelombang kelelahan menyelimutinya. Ia belum beristirahat selama sebulan penuh. Ia adalah Cultivator Pembentukan Fondasi, tapi ini terlalu berat bahkan untuknya; ia benar-benar tidak punya cukup energi.

"Ini adalah pil bedevilment, puncak dari bedevilment. Tanda kuali melambangkan Bumi, dan telah menekannya. Kubur iblis di bawah Bumi, sesuai dengan nama pil itu." Meng Hao mengambil botol pil dan memasukkan Pil Bedevilment pertama ke dalamnya. Ia menyegelnya dengan lilin, lalu memasukkan Pil Bedevilment berwarna keunguan ke botol pil lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​​​‌​​‌⁠

Setelah itu, ia mengeluarkan kepingan giok yang ia gunakan untuk memanggil Bai Yunlai. Segera, Bai Yunlai muncul di luar Gua Abadi. Ia tidak perlu menunggu lama sebelum sebuah botol pil melesat keluar dan mendarat di tangannya.

Suara lelah Meng Hao bergema dari dalam Gua Abadi. "Letakkan ini secara anonim di Lelang Pil. Namanya Pil Bedevilment. Datanglah padaku saat lelang akan dimulai." Ia duduk bersila, matanya tertutup, tampak setengah tidur, tenggelam dalam memulihkan energinya.

Bai Yunlai menyatukan tangan memberi hormat, lalu pergi membawa botol pil itu.

Tiga hari berlalu dengan cepat. Selama waktu itu, seluruh Negara Kemunculan Timur sibuk dengan aktivitas saat satu Sekte demi satu Sekte tiba di Kota Violet Moon [1. Kota Violet Moon pertama kali disebutkan di Bab 209, saat Meng Hao pertama kali tiba di wilayah Sekte Violet Fate]. Bukan hanya Sekte dari Negara Kemunculan Timur, tapi juga dari tempat lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​​​‌​​‌⁠

Bahkan, keempat Sekte besar lainnya, serta tiga Klan besar, semuanya mengirim murid ke Sekte Violet Fate untuk berpartisipasi dalam Lelang Pil tahunan. Sebenarnya, acara yang berlangsung setiap tahun membuatnya agak sering; namun tetap saja menarik perhatian para Cultivator di seluruh Wilayah Selatan. Itu karena semua item dalam lelang diracik oleh alkemis ahli dari Divisi Pil Timur.

Lebih lanjut, Tuan Tungku biasanya juga berpartisipasi, dan akan menyediakan berbagai macam pil obat yang unik. Kekuatan obat dari pil mereka cukup besar, cukup untuk menimbulkan sensasi di Wilayah Selatan. Kadang-kadang, kreasi menakjubkan yang tak tertandingi akan muncul.

Setiap tahun, nama alkemis ahli yang berbeda akan naik dan menyebar ke seluruh dunia luar. Bisa dibilang Lelang Pil adalah platform bagi alkemis ahli untuk mendapatkan ketenaran. Tentu saja, Divisi Pil Timur mendorong ini, dan mendesak para alkemis ahli untuk meracik pil untuk dijual di lelang.

Bukan hanya alkemis ahli didorong untuk menyediakan pil obat agar ketenaran mereka tumbuh di Wilayah Selatan, tetapi juga untuk keuntungan materi. Lagipula, keuntungan dari penjualan pil obat semuanya kembali kepada alkemis ahli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​​​‌​​‌⁠

Ini adalah aturan yang telah ditetapkan, yang menyebabkan hampir semua alkemis ahli berpartisipasi.

Lebih lanjut, Sekte Violet Fate mengontrol ketat pil obatnya. Satu-satunya cara bagi orang luar untuk memperolehnya adalah dengan berpartisipasi dalam Lelang Pil. Akan selalu ada beberapa jenis pil yang memicu penawaran hiruk-pikuk. Biasanya, ini bukan karena kekuatan obat pil semata, tetapi juga metode peracikan yang digunakan.

Lagipula, meskipun tidak memperoleh formula pil, penelitian terhadap pil akan mengungkap banyak tentang metode yang digunakan untuk meraciknya. Para alkemis ahli Sekte Violet Fate tidak punya cara untuk mencegah hal ini terjadi. Siapa pun dengan keterampilan yang memadai dapat melakukan penelitian semacam itu pada pil obat.

Singkatnya, mudah membayangkan kegemparan yang ditimbulkan oleh Lelang Pil tahunan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​​​‌​​‌⁠

Lokasi Lelang Pil, tentu saja, adalah Kota Violet Moon. Di sudut tenggara kota, ada bangunan melingkar raksasa, stadion yang dapat menampung seratus ribu Cultivator.

Secara umum, selama setiap Lelang Pil, karena masuknya Cultivator dari berbagai wilayah, kursinya akan terisi penuh.

Lelang Pil biasanya berlangsung selama tujuh hari, dan dapat dinilai sebagai acara besar yang diselenggarakan oleh Sekte Violet Fate.

Hari ini adalah hari pertama lelang. Stadion lelang sudah penuh. Mata para Cultivator dari berbagai Sekte dan Klan terfokus pada panggung di tengah stadion.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​​​‌​​‌⁠

Berdiri di sana adalah seorang pria paruh baya yang tersenyum dan menyatukan tangan dengan hormat kepada penonton.

"Fellow Daoist Wilayah Selatan, Tuan dan Nyonya, kalian semua tahu aturan Lelang Pil Sekte Violet Fate, jadi saya tidak akan merinci semua detailnya. Kami memiliki total 789 jenis pil obat yang dilelang, termasuk pil yang cocok untuk Cultivator Qi Condensation, Pembentukan Fondasi, Pembentukan Inti, dan bahkan tahap Jiwa Lahir! Selanjutnya, akan ada pil racun dan pil sihir yang tersedia juga.

"Menurut aturan Lelang Pil Sekte Violet Fate, sebelum melelang setiap pil, serpihan kecil akan diambil untuk menguji kekuatan obat pil, serta untuk menunjukkan efektivitasnya dengan jelas." Setelah mengatakan itu, pria itu melambaikan tangannya, menyebabkan portal melengkung raksasa terbuka di belakangnya.

Riakan terang menyebar, setelah itu semua orang bisa melihat sekelompok tujuh ratus Cultivator berdiri di sisi lain, wajah mereka tanpa ekspresi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​​​‌​​‌⁠

Cultivator ini memiliki dasar kultivasi berbagai tingkat, dan usia mereka berbeda. Namun, ada satu kesamaan di antara mereka semua. Semua mata mereka bersinar dengan cahaya ungu. Orang luar mungkin tidak tahu apa artinya ini, tapi Meng Hao tahu. Hanya butuh satu pandangan baginya untuk menentukan bahwa orang-orang ini... semuanya telah mengkultivasi teknik Violet Qi dari Timur! Ini adalah murid boneka Sekte! [2. Violet Qi dari Timur dijelaskan di Bab 114]

"Cultivator Divisi Pil Timur ini telah dipilih untuk mencicipi semua pil yang akan dilelang hari ini. Tuan dan Nyonya, kemungkinan besar ini bukan pertama kalinya kalian menghadiri Lelang Pil kami, jadi kalian pasti sudah tahu, Lelang Pil Sekte Violet Fate tak tertandingi di seluruh Wilayah Selatan!" Suara pria itu bergema di seluruh stadion, yang kemudian dipenuhi tawa hormat.

"Biarkan lelang dimulai!" seru pria itu. "Lot pertama adalah sebotol Pil Yang Toppling yang diracik oleh Tuan Tungku Liu Yong dari Divisi Pil Timur! Ubah kekuatan hidup menjadi Qi Kematian, menyebabkan transformasi besar! Gunakan pil ini di Gua Abadi kalian untuk mengumpulkan kekuatan Yin. Konsumsi untuk menyebabkan lonjakan Qi Kematian secara tiba-tiba. Pil ini cocok untuk Fellow Daoist mana pun yang mengkultivasi seni Spirit Puppet." Bahkan saat suara pria itu terdengar, Bai Yunlai dan Meng Hao sedang bergegas menuju stadion.

Sebagai alkemis ahli, Meng Hao menarik perhatian banyak alkemis magang saat ia masuk. Ia duduk di paviliun yang disediakan untuk alkemis ahli, lalu menatap ke bawah pada proses lelang di bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​​​‌​​‌⁠

Ia menarik napas panjang penuh antisipasi. Ia sangat ingin tahu apakah orang-orang akan tertarik pada Pil Bedevilment-nya, dan berapa harga tinggi yang akan didapatnya. Lagipula, sejak menjadi alkemis ahli, ia belum pernah lebih puas dengan sebuah pil. Meskipun ia memiliki keyakinan penuh padanya, ia sedikit khawatir apakah pil itu akan menguntungkan.

Ia melirik kerumunan, ekspresi penuh pemikiran di wajahnya. Tiba-tiba, ekspresi kaget muncul, yang kemudian berubah menjadi senyum tipis. Pandangannya jatuh pada sekelompok pengunjung, di antaranya ada seorang pemuda gemuk tertentu, yang dengan santai menggertakkan giginya.