Bab 21: Meng Hao, Kau Tidak Tahu Malu!

Bab 21: Meng Hao, Kau Tidak Tahu Malu!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​​​⁠

Gunung hitam itu tidak gundul, melainkan ditutupi hutan lebat pepohonan yang menjulang ke langit. Tempat ini disebut gunung hitam karena semua pohonnya benar-benar hitam, dan tampak dipenuhi energi Iblis yang berputar-putar.

Sama sekali berbeda dari gunung-gunung lain sejauh mata memandang.

Begitu memasuki gunung, Meng Hao mendengar raungan dalam, dan dua binatang Iblis tingkat ketiga Qi Condensation menyerbu ke arahnya. Tubuh mereka seperti serigala dengan ekor panjang mirip ular dan ditutupi bulu tipis. Mereka menatapnya dengan penuh kebencian.

Begitu mereka mendekat, Meng Hao berhenti, lalu mengangkat cermin tembaga dan menyorotkannya ke arah mereka. Seketika, mata kanan salah satu binatang Iblis memancarkan semburan darah. Ia mengeluarkan pekikan menyedihkan, menakuti rekannya. Mata Meng Hao berkilat. Kali ini, cermin itu meledakkan mata binatang Iblis itu, bukan pantatnya. Hal serupa pernah terjadi saat ia melawan Zhao Wugang. Ia tidak punya waktu lagi untuk memikirkannya. Bahkan saat mereka bergerak menghindar, ia melesat melewati mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​​​⁠

Adapun dua Cultivator tingkat kelima itu, mereka berlari mengejar, murka. Pedang terbang mereka melesat, seketika membunuh dua binatang Iblis itu. Mereka bahkan tidak berhenti untuk mengambil Inti Iblis. Tubuh mereka tampak menjadi pelangi saat mereka berlomba mengejar Meng Hao.

"Ini gunung Iblis. Kudengar ada Raja Iblis yang tinggal di puncaknya. Meng Hao, melarikan diri ke tempat ini sama saja mencari kematian."

"Tak perlu melarikan diri. Kembalilah dan kita bisa bicara, mungkin bertukar sesuatu." Kedua Cultivator itu memanggilnya sambil mengejar, suara mereka tampak tulus, tapi hati mereka penuh niat membunuh.

Meng Hao tidak menoleh ke belakang maupun menanggapi panggilan mereka, malah mempercepat langkah ke arah puncak gunung. Tak lama kemudian, ia bertemu sekelompok tujuh atau delapan binatang Iblis. Sebagian besar tampaknya berada di tingkat ketiga Qi Condensation. Setelah menakuti mereka dengan cermin tembaga, ia melarikan diri. Tentu saja, dua Cultivator tingkat kelima itu tidak punya kemampuan seperti itu, jadi mereka harus membantai jalan mereka. Lalu, berlumuran darah—darah iblis, tentu saja, bukan darah mereka sendiri—mereka melanjutkan pengejaran. Mereka mulai kelelahan. Selama pertempuran, mereka telah menghabiskan lebih banyak pil obat. Tapi seperti kata pepatah, jika kau menunggangi harimau, sulit untuk turun. Sambil mengertakkan gigi, mereka melanjutkan pengejaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​​​⁠

"Mereka masih mengejarku..." Meng Hao, wajahnya muram, sudah mencapai titik terjauh yang pernah ia jelajahi di gunung hitam. Jika ia pergi lebih jauh, akan sulit menghindari binatang Iblis tingkat kelima Qi Condensation. Ekspresi keras muncul di wajahnya, dan dengan rahang terkatup, ia melanjutkan ke arah puncak gunung.

Setelah waktu berlalu cukup untuk membakar setengah dupa, tiba-tiba terdengar raungan rendah, tampak menutupi separuh gunung. Seperti angin gelap, serigala raksasa berwarna-warni datang ke arahnya, melolong. Serigala itu memiliki kaki sepanjang enam meter, dan mata merah menyala yang bersinar dengan niat membunuh. Roh Qi Condensation tingkat kelima yang menekan mengalir darinya.

Jika ia sendirian, itu tidak akan berarti banyak. Tapi di belakangnya mengikuti sekelompok lima serigala berwarna-warni lebih kecil dengan dasar kultivasi di puncak tingkat keempat, serta satu lagi serigala tingkat kelima. Lolongan ganas mereka memenuhi udara.

Mata Meng Hao berkilau, dan tanpa ragu, ia mengangkat cermin tembaga dan menyorotkannya ke arah serigala-serigala itu. Pekikan menyedihkan mengalir dari mulut salah satu serigala dan darah mengalir dari dadanya seolah-olah ditusuk. Serigala-serigala lain menonton dengan kaget, mundur tanpa sadar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​​​⁠

Beberapa saat kemudian, tidak yakin apa yang sebenarnya terjadi, dan penuh dugaan, ia mengertakkan gigi dan melanjutkan ke depan. Dua pedang terbang muncul di bawah kakinya, membawanya maju lebih dari tiga puluh meter dalam sekejap. Lebih jauh di belakang muncul dua Cultivator tingkat kelima. Ketika mereka melihat kawanan serigala Iblis, ekspresi mereka jatuh. Meskipun mereka mengejar Meng Hao bersama-sama, mereka tetap harus waspada satu sama lain. Area ini masih dalam yurisdiksi Sekte Reliance, tapi begitu di luar gerbang sekte, membunuh yang lain tidak akan melanggar aturan.

Di tengah pengejaran, itu tidak akan menjadi masalah besar, tapi sekarang mereka menghadapi krisis. Dua serigala Iblis tingkat kelima menatap mereka dengan mengancam. Itu, belum lagi sisa serigala Iblis yang lebih kecil, menyebabkan keduanya cepat menyusun rencana. Segera, mereka berpisah, satu berlari ke kiri dan yang lain ke kanan.

Mereka bergerak cepat, tapi serigala Iblis bergerak lebih cepat. Mereka adalah binatang Iblis yang sadar, dan sudah merasakan ketakutan luar biasa terhadap cermin tembaga, serta Meng Hao. Namun di tengah raungan murka mereka, ia telah melarikan diri, dan dua Cultivator Qi Condensation tingkat kelima menyerbu wilayah mereka.

Para Cultivator tidak punya waktu untuk mempertimbangkan kemurkaan mereka. Mereka berlari, dikejar oleh serigala Iblis yang melolong. Dalam beberapa saat mereka telah melarikan diri jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​​​⁠

Meng Hao menghela napas. Menatap ke arah puncak gunung, lalu kembali ke arah Cultivator yang melarikan diri, matanya berkilat.

"Binatang Iblis itu akan menyebabkan mereka sedikit masalah, dan akan menjauhkan mereka dariku untuk sementara. Tapi periode dua jam keempat hampir tiba. Suar pil akan bersinar lagi, dan kemudian mereka akan bisa menemukanku." Meng Hao menatap lagi ke arah puncak gunung. Ia mengertakkan rahang dan berlari ke depan.

Tak lama setelah itu, suar cahaya meledak dari kantong penyimpanannya, melesat ke langit. Bahkan seseorang dari jarak jauh akan bisa melihatnya dengan jelas.

Setiap dua jam, suar itu akan muncul, seperti yang sudah terjadi beberapa kali hari ini. Ini adalah kali keempat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​​​⁠

Meng Hao melanjutkan dengan hati-hati, berusaha menghindari sebanyak mungkin binatang Iblis. Sebagian besar yang ia lihat berada di tingkat kelima kultivasi Qi, jadi tentu saja ia takut pada mereka. Tampaknya mereka lebih suka bergerak dalam kelompok, bukan sendirian, jadi meskipun cermin tembaga memberikan perlindungan, ia melakukan yang terbaik untuk menghindari mereka. Karena itu, kecepatannya berkurang, dan ia tidak bisa berlari.

Waktu perlahan berlalu, hampir satu jam. Tiba-tiba, raungan besar dan murka terdengar di seluruh gunung. Pada saat yang sama, Meng Hao meledak keluar dari hutan lebat, ekspresi khawatir di wajahnya. Mengejarnya adalah tujuh atau delapan kera Iblis psikis. Mereka murka, dan sangat cepat, mengejar Meng Hao dengan kemurkaan tak terkendali.

Tiga dari mereka berada di tingkat kelima Qi Condensation, dan ini membuat Meng Hao mengerang dalam hati. Ia telah sangat berhati-hati sejauh ini, dan tidak membayangkan bahwa bahkan saat ia dengan hati-hati menghindari rombongan kera Iblis, cermin itu atas kehendaknya sendiri tiba-tiba menyerang mereka, meledakkan salah satu kera yang bulunya begitu panjang hingga menyeret di tanah. Ini tentu saja membangkitkan kemurkaan kera Iblis lainnya.

"Bahkan jika itu kera Iblis dengan bulu super panjang, bukan berarti kau harus bertindak seperti ini," kata Meng Hao pahit, menatap cermin tembaga di tangannya. Ia menyadari bahwa ia masih belum sepenuhnya memahami semua misteri cermin itu. Namun sekarang, ia tidak punya waktu untuk memikirkannya. Ia berlari menuruni gunung menjauh dari kera Iblis. Menoleh ke belakang, ia melihat kera-kera itu mendekatinya, jadi ia mengayunkan cermin tembaga, dan pekikan menyedihkan lainnya terdengar. Pada saat itu juga, Meng Hao melihat bahwa di depannya, yang berada sekitar titik tengah turun atau naik gunung, berkilau aura pedang terbang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​​​⁠

Matanya bersinar dan ia berlari ke depan. Dalam sekejap ia hampir mencapai sekelompok empat Cultivator tingkat keempat Qi Condensation. Salah satunya adalah Shangguan Song. Mereka sedang bertempur jarak dekat dengan beberapa beruang Iblis. Darah memenuhi udara, dan tampaknya mereka memiliki keunggulan, karena mayat dua beruang Iblis tergeletak di kaki mereka.

"Meng Hao!" Mereka melihatnya hampir segera setelah ia melihat mereka, dan mata mereka dipenuhi niat membunuh, terutama mata Shangguan Song.

Mereka tampak kelelahan. Perjalanan mereka di gunung hitam penuh pertempuran. Awalnya, mereka berjumlah sepuluh orang kuat, tapi sebagian besar sudah menyerah. Empat yang tersisa telah mengendalikan dasar kultivasi mereka dengan gigi terkatup dan mengikuti suar pil sampai mereka menemukan diri mereka dalam pertarungan berani melawan beruang Iblis ini.

Ketika mereka melihat Meng Hao, mata mereka memerah, dan tanpa sadar mereka ingin mengalihkan target serangan pedang terbang mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​​​⁠

"Saudara-saudara terkasih, saya menerima perintah kalian untuk menarik perhatian rombongan kera Iblis ini. Cepat, bergeraklah!" Saat Meng Hao mendekat, ia mengabaikan pedang terbang dan berteriak keras agar kera psikis yang mengejar pasti mendengarnya.

Bahkan saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, raungan murka yang mengejutkan bergema dari belakangnya saat tujuh atau delapan kera psikis meledak keluar dari pepohonan, mata merah mereka menyala.

"Meng Hao, kau tidak tahu malu!!!"

"Sialan, kau terlalu keji!"

Wajah keempat pria itu jatuh, dan mereka mencoba mundur, mengutuk Meng Hao. Tapi pertarungan dengan beruang Iblis tidak mengizinkannya. Meng Hao, yang masih khawatir tentang seluruh situasi, sudah melewati mereka, dan kera Iblis bermata merah menyerbu ke depan dengan murka.

Meng Hao menoleh ke belakang ke arah mereka berempat, niat membunuh muncul di matanya. Ia menepuk kantong penyimpanannya, dan beberapa pedang terbang melesat keluar dengan dengung rendah.

"BOOM!"

Ledakan itu menggelegar, saat pedang terbang meledak. Meng Hao seketika mengirim dua Naga Api untuk mengikuti mereka, dan beberapa pohon di dekatnya meledak berkeping-keping. Meminjam sebagian momentum dari ledakan, Meng Hao menelan seteguk darah dan melesat pergi. Di belakangnya, empat Cultivator itu terhalang oleh ledakan. Adapun kera Iblis, mereka kehilangan jejak Meng Hao. Tapi para Cultivator berada tepat di depan mereka, jadi mereka langsung menyerang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​​​⁠

Jeritan menyedihkan terdengar, dan Meng Hao melanjutkan tanpa menoleh ke belakang.

"Tempat ini tidak terlalu buruk... hanya sedikit berbahaya." Meng Hao berlari, sampai ia yakin kera Iblis tidak mengikutinya, lalu berhenti, terengah-engah. Ia melihat sekeliling.

"Tidak mudah untuk mempertahankan Pil Roh Kering," gumamnya. Ia menunduk ke kantong penyimpanannya dan menghela napas, merasa agak sedih.

"Aku sudah membuang tiga puluh satu pedang terbang, dan masing-masing pada dasarnya adalah Batu Roh. Aku juga telah mengonsumsi beberapa pil obat, masing-masing juga setara dengan Batu Roh. Dan ini bahkan belum periode dua jam kelima..." Meng Hao tertawa pahit, merasa teriris hatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​​​⁠

"Pada akhirnya, jika aku bisa mengonsumsi Pil Roh Kering dan membuat terobosan dalam dasar kultivasiku, maka semuanya akan sepadan!" Pembuluh darah muncul di matanya. Ia seperti penjudi yang berniat menang dengan segala cara, dan telah memasang semua taruhan.

"Jika keempat murid tingkat keempat itu tidak terbunuh, mereka pasti akan kelelahan, dan aku ragu mereka akan bersedia melanjutkan pengejaran. Sekarang, yang tersisa untuk kukhawatirkan hanyalah dua Cultivator tingkat kelima." Ekspresinya menjadi muram. Lawan-lawannya memiliki dasar kultivasi lebih tinggi darinya, dan ada dua dari mereka. Akan sulit untuk melawan mereka, dan sejauh menyangkut dirinya, tidak sepadan untuk membunuh mereka. Biaya dalam Batu Roh akan terlalu besar.

Ia beristirahat sebentar, menatap puncak gunung. Lalu ia mengertakkan gigi dan mulai berlari. Periode dua jam kelima tiba dengan cepat, dan hampir segera setelah suar pil melesat ke langit dari kantong penyimpanannya, ia mendengar suara-suara sinis dari dua lawannya datang dari kedua sisinya.

"Meng Hao, kau tidak bisa melarikan diri!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​​​⁠

"Serahkan Pil Roh Kering itu kepadaku. Aku bisa membiarkanmu mati dengan tubuh utuh. Kalau tidak, aku akan meninggalkanmu di sini untuk binatang buas, dan tidak akan ada yang tersisa darimu."

Bahkan saat suara mereka bergema di kejauhan, tubuh kedua Cultivator itu berkilat seperti pelangi saat mereka menyerbu ke arah Meng Hao. Tekad memenuhi mata Meng Hao dan ia melarikan diri ke depan. Tampaknya di depan sana adalah tempat peristirahatan beberapa binatang Iblis.