Bab 196: Menjadi Pusat Perhatian

Bab 196: Menjadi Pusat Perhatian⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Tentu saja Meng Hao menyadari semua ini. Ekspresinya tetap sama seperti biasa dan ia mengabaikan semua orang. Ia berhenti di setiap lapisan untuk menyerap energi spiritual sebanyak mungkin, lalu melanjutkan pendakian.

Beberapa meter di belakangnya ada para Kultivator lainnya. Mereka menatap Meng Hao dengan putus asa, menunggu ia bergerak maju sebelum mereka sendiri melakukannya.

Setiap pasang mata di dalam dunia ini mengawasi Meng Hao. Ia menjadi pusat segala perhatian.

Kompetisi Klan Song dalam mencari menantu telah berubah menjadi batu pijakan bagi Meng Hao. Terlepas dari apakah Meng Hao menang atau tidak, ia sudah meninggalkan kesan mendalam pada Song Jia. Ditambah lagi dengan kejadian-kejadian sebelum perjamuan dimulai, hal itu membuatnya mengabaikan semua orang dan hanya fokus pada Meng Hao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Mungkin sudah takdir; setelah hari ini, lima Klan dan tiga Sekte akan tahu bahwa Meng Hao juga seorang Terpilih!

Mungkin sudah takdir; setelah hari ini, kisah tentang cendekiawan Meng Hao dari Negara Zhao akan menyebar ke seluruh Wilayah Selatan. Kini ada satu lagi yang masuk dalam jajaran Terpilih!

Juga sudah ditakdirkan bahwa Meng Hao yang sebelumnya tidak dikenal akan menjadi pusat perhatian sepenuhnya. Semakin banyak Kultivator yang akan mendengar tentangnya dan terutama... soal dirinya dan Chu Yuyan. Gosip akan menyebar seperti api di seluruh Wilayah Selatan.

Meng Hao akan menjadi objek kecemburuan tak terhitung Kultivator pria. Tentu saja ia juga akan menarik perhatian banyak Kultivator wanita. Ia kini menjadi subjek skandal besar yang melibatkan salah satu dari empat wanita tercantik di Wilayah Selatan. Semua orang memperhatikannya sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Pada saat yang sama, siapa pun yang belum mendengar tentang hubungan Meng Hao dengan Sekte Violet Fate di Negara Zhao, pasti akan mengetahuinya sekarang. Nama Meng Hao hanya akan semakin dikenal.

Sebenarnya, jika orang tahu tentang permusuhan antara Sekte Ayakan Hitam dan Meng Hao, atau bagaimana ia mengambil Warisan Immortal Darah, maka ia akan langsung menjadi Kultivator paling terkenal di seluruh Wilayah Selatan. Lagipula, ia sekarang bisa menyapu bersih para Terpilih dan menekan Anak Dao.

Hari ini hanyalah tanda pertama dari apa yang akan datang. Ini adalah Meng Hao yang menorehkan namanya di Wilayah Selatan! [1. Kalau lupa, ini adalah judul Buku 2]

Waktu berlalu. Meng Hao, dengan ekspresi yang sama seperti biasa, terus maju perlahan. Di belakangnya, banyak Kultivator mulai tidak sabar. Seorang pemuda dari Sekte Violet Fate melihat Meng Hao perlahan menyerap energi spiritual, dan mengerutkan kening. Tidak tahan lagi dengan situasi itu, ia melesat maju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Ia menepuk kantong penyimpanannya, dan seketika, delapan jimat muncul mengelilinginya. Cahaya terang muncul, semacam mantra pelindung. Dengan seruan kemenangan, ia menyerbu maju, melewati Meng Hao dan memasuki lapisan berikutnya.

Kultivator Jiwa Lahir dari Sekte Violet Fate dengan dingin berkata, "Ini adalah Terpilih dari Sekte Violet Fate, Liu Gao. Dasar kultivasinya di atas rata-rata. Harta delapan jimatnya dapat mengurangi kekuatan tekanan apa pun sebesar delapan puluh persen." Bahkan saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, wajahnya tiba-tiba berubah tidak enak dilihat.

Begitu Liu Gao melewati Meng Hao dan memasuki area berikutnya, tubuhnya mulai bergetar. Wajahnya menegang, dan darah menyembur dari mulutnya. Tubuhnya gemetar seolah sedang diserang. Semua orang menyaksikan saat ia melolong dan mencoba bertahan. Meng Hao berdehem. Ia berhenti sejenak, melihat ke atas dan menunggu.

Setelah beberapa tarikan napas, murid Sekte Violet Fate itu batuk lebih banyak darah. Satu per satu, delapan jimatnya hancur. Dengan jeritan menyedihkan, ia jatuh ke laut di bawah. Ia muncul beberapa saat kemudian, wajah pucat, dan mulai mendaki lagi. Tidak butuh waktu lama baginya untuk bergabung kembali dengan kelompok di bawah Meng Hao, di mana ia menatap ke atas dengan takut dan hormat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Semua orang memandang Meng Hao dengan penuh pemikiran, yang sekali lagi berdehem dan bergerak ke atas, menyerap energi spiritual di sepanjang jalan.

Tidak ada yang berani mencoba melewatinya. Mereka hanya bisa mengikuti dengan putus asa. Waktu berlalu saat Meng Hao melewati lapisan-lapisan. Kini, Tiang Dao kelimanya sudah sekitar tujuh puluh persen selesai.

Semakin jauh ia maju, semakin banyak energi spiritual yang ia butuhkan. Tak lama kemudian, Meng Hao berada sekitar tiga ribu meter dari puncak pohon raksasa itu.

Mata Wang Tengfei berkilat, dan meskipun Wang Youcai tidak berkata apa-apa, matanya bersinar terang. Ekspresi antisipasi menyelimuti wajah Fatty. Ia tidak berpikir untuk mencoba melewati Meng Hao, tetapi sangat menantikan apa yang akan terjadi saat Meng Hao mencapai puncak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Bukan hanya para Kultivator yang matanya berkilau; di atas lapisan awan, para eksentrik dari lima Sekte dan tiga Klan, serta semua anggota Klan Song, semuanya fokus pada Meng Hao. Meskipun keikutsertaannya dalam pencarian menantu Klan Song tidak terduga, momen kritis sudah dekat. Semua orang menonton dengan antisipasi tajam.

Dengan senyum, Song Tian berkata, "Di puncak pohon, ada ujian terakhir. Dari para pahlawan berbagai Sekte dan Klan, sulit mengatakan siapa... yang akan bisa lulus ujian terakhir."

Salah satu Kultivator Jiwa Lahir tertawa dan berkata, "Saya mendengar bahwa bagian dari tradisi pencarian menantu Klan Song melibatkan ujian yang sulit. Saya sangat penasaran dengan sifat ujian ini. Tetua Song, maukah Anda menjelaskan sedikit tentangnya?"

"Benar," kata Kultivator Jiwa Lahir dari Sekte Embun Beku Emas. "Saya juga mendengar hal seperti itu. Tetua Song, maukah Anda memberi tahu kami sedikit? Kami semua sangat penasaran."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Semua orang tampak sangat tertarik mendengar tentang ujian terakhir.

Patriark Klan Song, Song Tian, tertawa keras. Lalu, ia melihat pria paruh baya yang duduk di sebelah kanannya. "Muqiu, kami sedang mencari suami untuk putrimu. Mengapa kau tidak menjelaskan ujian terakhirnya?"

Pria paruh baya itu tampan dan gagah. Mendengar kata-kata Patriark, ia menangkupkan tangan dengan hormat lalu melihat ke arah orang banyak, matanya berkilat seperti kilat. Lalu ia melirik Song Jia, dan ekspresi hangat penuh kasih memenuhi wajahnya.

Dengan suara dingin, Song Muqiu berkata, "Ujian terakhir dalam pencarian menantu kami sedikit berbeda dari ujian generasi sebelumnya. Ini adalah ujian Dao Heart seorang Kultivator!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Para Kultivator Jiwa Lahir mengerutkan kening.

Tetua Fan dari Sekte Pedang Sunyi mengerutkan kening dan meneguk minuman keras. "Soal Dao Heart bahkan tidak jelas bagi kami, apalagi anak-anak Pembentukan Fondasi ini."

"Itulah mengapa ujian ini istimewa," jawab Song Muqiu. "Tetua Fan benar, Dao Heart itu misterius dan tak terduga. Sebenarnya, Klan Song percaya bahwa salah satu aspek terpenting dari Dao Heart ditentukan oleh kepribadian dan perilaku. Kombinasi keduanya, serta sifat keras kepala seseorang... itulah Dao Heart. Karena itu, meskipun ujian hari ini tidak konklusif, ini akan memberi kami sedikit gambaran tentang apa yang akan terjadi. Sebenarnya, terkait Dao Heart, ujian ini sebenarnya adalah sebuah pilihan!" Setelah mengatakan itu, Song Muqiu menutup mulutnya dan menolak berkomentar lebih jauh.

Semua orang tenggelam dalam pemikiran mendalam. Adapun Song Jia, ia terus mengamati Meng Hao di dalam pusaran awan, sangat penasaran pilihan apa yang akan ia buat selama ujian terakhir....⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Mata Song Yunshu berkedip saat ia dengan tenang mengamati pusaran awan. Ia adalah Anak Dao dari Klan Song, namun saat ia mengamati Meng Hao, perasaan gelisah muncul di hatinya. Ia terbiasa menyembunyikan emosinya. Penampilan luarnya tenang. Tapi ia sangat penasaran untuk melihat pilihan apa yang akan dibuat Meng Hao.

"Sebagai Anak Dao dari Klan Song, saya bisa mengikuti ujian itu sendiri lebih awal. Pilihan saya...." Song Yunshu tenggelam dalam pikiran. Ia hanya berhasil pada percobaan keduanya. Berhasil dengan cara seperti itu membuatnya mendapat pujian dari Patriark Song Tian.

Dengan senyum, Patriark Song Tian berkata, "Muqiu membuatnya terdengar sangat rumit. Ujian terakhir adalah sebuah pilihan, dan juga ujian pengamatan. Saya harus memperjelas bahwa Anak Dao dari Klan Song kami berhasil pada percobaan keduanya." Ia melirik Song Yuncai dengan tatapan pujian.

Hal ini membuat semua orang semakin penasaran. Mereka semua melihat kembali ke bawah, menunggu Meng Hao menembus. Mereka juga mengamati kelompok Kultivator di belakangnya, yang semuanya menunggu kesempatan untuk melesat maju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Meng Hao mulai bergerak semakin cepat. Tiang Dao kelimanya kini delapan puluh persen selesai, dan ia sekarang membutuhkan lebih banyak energi spiritual dari sebelumnya. Mengingat pemandangan mengerikan yang menyertai penyelesaian Tiang Dao terakhirnya, Meng Hao ingin memastikan ada cukup energi spiritual di tempat ini sebelum ia mencapai titik tanpa jalan kembali.

Jika tidak, saat titik kritis tiba, maka ia tidak akan punya pilihan selain mengonsumsi Kultivator lain. Itu adalah jalan yang menolak Meng Hao tempuh.

Dengan hati-hati, tapi cepat, ia menyerap energi spiritual. Ia melanjutkan, meninggalkan sebagian energi spiritual dan bergerak ke lapisan berikutnya. Ia dengan cepat mendekati puncak pohon. Karena ia meninggalkan sebagian energi spiritual, para Kultivator di belakangnya tiba-tiba menghadapi tekanan yang menolak, dan tidak punya pilihan selain melambat.

Mereka berjalan dengan susah payah. Namun, kini jarak antara mereka dan Meng Hao semakin jauh. Mata Wang Tengfei benar-benar merah. Ia mengejar dengan gila-gilaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Meng Hao kini hanya lima belas ratus meter dari puncak pohon.

Seribu meter. Lima ratus meter. Dua ratus lima puluh meter.... Seratus lima puluh. Lima puluh.... Meng Hao melompat, melewati celah terakhir untuk berdiri di puncak pohon.

Pada saat ini, semua mata tertuju padanya!