Bab 194: Kehendak Pohon Dunia

Mustahil untuk terbang terlalu tinggi di tempat ini, karena kecepatan angin meningkat seiring ketinggian. Meng Hao melihat seorang murid Sekte Ayakan Hitam yang mencoba terbang langsung menuju puncak pohon. Sebelum dia mencapai ketinggian yang cukup, dia menjerit, dan tubuhnya lenyap menjadi kabut darah dan daging.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Angin terus menguat. Rasanya seolah-olah angin itu dipenuhi bilah-bilah tajam, serta tekanan yang sulit dijelaskan yang membuat area sejauh tiga ribu meter di sekitar pohon tampak seperti dinding.

Ketika Meng Hao memasuki area tersebut, dia merasakan tekanan hebat yang mendorongnya. Semakin dekat dia ke pohon, semakin pekat energi spiritualnya. Tentu saja, dia bisa menyerapnya, dan semakin dekat dia, semakin cepat dia melakukannya. Matanya bersinar terang.

“Bergerak maju pasti sangat sulit bagi orang lain, tetapi bagiku, tempat ini seperti tanah suci Kultivasi!” Dia menatap pohon raksasa di depannya, yang membentang ribuan meter ke langit. “Sebenarnya... pohon macam apa ini?” Dia bisa merasakan bahwa energi spiritual di tempat ini bukanlah energi spiritual Langit dan Bumi, melainkan energi yang dihasilkan oleh pohon raksasa tersebut.

Saat semua Cultivator berjuang menuju pohon itu, di atas awan di langit, anggota dari lima Sekte dan tiga Klan mengamati melalui pusaran awan, mata mereka berkilat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Mereka bisa melihat semuanya dengan cukup jelas.

Song Tian tersenyum. “Dari semua pahlawan dan Terpilih dari berbagai Sekte dan Klan yang datang hari ini, aku bertanya-tanya siapa yang akan menjadi orang pertama yang mencapai pohon itu?” Para eksentrik Jiwa Lahir dari Sekte dan Klan semuanya tersenyum.

“Aku khawatir sulit untuk mengatakannya. Aku tidak pernah membayangkan bahwa pencarian menantu oleh Klan Song akan melibatkan lukisan pusaka ini....”

“Pohon ini pasti dipanggil oleh pecahan kehendak dari Pohon Dunia kuno. Lukisan ini jelas dibuat oleh Grandmaster Daois kuno Shui Dongliu ketika dia memperoleh pencerahan di lokasi legendaris tempat Pohon Dunia menghancurkan dirinya sendiri. Dikatakan bahwa dengan pencerahan yang cukup, pohon itu sendiri dapat dipanggil. Ini benar-benar harta karun berharga yang mampu memanggil sesuatu yang kuno.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Han Bei duduk di samping, mengamati para Cultivator Jiwa Lahir dan diskusi mereka. Dia menatap sejenak ke arah Meng Hao di pusaran awan. Wajahnya tenang, tidak memberikan petunjuk sedikit pun tentang apa yang dia pikirkan.

Li Shiqi menatap pohon yang diciptakan oleh pecahan kehendak Pohon Dunia itu, tenggelam dalam pikirannya.

Cultivator Jiwa Lahir dari Sekte Ayakan Hitam adalah seorang pria paruh baya. “Pecahan kehendak Pohon Dunia mampu melepaskan energi spiritual kuno legendaris yang menggantikan Langit,” katanya. “Sayangnya, itu tidak berguna bagi para Cultivator, dan hanya akan menjadi hambatan bagi mereka. Namun, dengan dasar Kultivasi yang sesuai, dan pencerahan yang cukup, Pohon Dunia dapat ditempatkan di dunia itu. Sungguh harta karun yang sangat berharga! Akhirnya, mungkin saja harta ini membantu para murid ini membuat terobosan dalam dasar Kultivasi mereka.” Saat dia menatap pusaran awan, tatapannya tertuju pada Meng Hao.

Dia telah memperhatikan Meng Hao beberapa waktu lalu, tentu saja, tetapi tetap diam dan tidak melakukan apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

“Pohon ini memang pecahan kehendak dari Pohon Dunia. Lukisan ini berjudul Kehendak Kuno Pohon Dunia. Lukisan ini dihadiahkan kepadaku oleh Penguasa Laut Kedelapan dari Laut Bima Sakti ketika aku berusia seribu tahun. Aku membawanya keluar hari ini dengan tujuan membantu para anggota generasi muda ini memperoleh pencerahan zaman kuno, serta untuk memberi manfaat bagi kalian semua. Lukisan ini tidak akan menjadi milikku lebih lama lagi.” Song Tian tertawa, menggelengkan kepalanya. “Aku berniat memberikan lukisan ini sebagai hadiah kepada siapa pun yang menjadi menantu generasi Klan Song berikutnya.”

Hal ini membuat para Cultivator Jiwa Lahir lainnya menatap pusaran awan tanpa kata, mata mereka bersinar terang.

Tiba-tiba, Song yang Eksentrik, yang duduk beberapa tempat di bawah, tertawa dan berkata, “Patriark, apakah pantas jika aku membuat sedikit taruhan dengan Fellow Daoist ini mengenai siapa yang akan mencapai pohon itu lebih dulu?”

Tetua Fan dari Sekte Pedang Sunyi tertawa terbahak-bahak. Dia meneguk alkohol dan dengan mengejek berkata, “Kita semua tentu saja akan bertaruh pada murid Sekte kita sendiri. Tetua Song, siapa yang akan kau pertaruhkan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

“Aku bertaruh pada DIA!” kata Song yang Eksentrik, mengangkat lengannya dan menunjuk ke arah pusaran awan pada... Meng Hao!

Semua Cultivator Jiwa Lahir mengikuti garis yang dibuat oleh jari Song yang Eksentrik untuk melihat Meng Hao. Mata Cultivator Jiwa Lahir dari Sekte Ayakan Hitam berkilau.

Cultivator Jiwa Lahir Klan Wang mengerutkan kening.

Tetua Fan dari Sekte Pedang Sunyi tertawa dan menatap Song yang Eksentrik dengan penuh arti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

“Luar biasa, apa taruhannya?” kata Cultivator Jiwa Lahir dari Sekte Iblis Darah, seorang wanita tua keriput dengan rambut perak penuh. Suaranya parau, seperti tulang yang bergesekan. Dia tersenyum munafik.

“Aku mempertaruhkan Buah Jiwa ini!” katanya. Dia menjentikkan lengan bajunya dan menekan jari-jarinya ke dahinya. Setelah beberapa saat, bayangan ilusi dari sosok kecil yang duduk bersila muncul.

Dalam sekejap mata, sosok kecil itu menyatu menjadi objek yang tampak seperti Buah Spirit. Buah itu memancarkan aroma yang lembut.

Ini tidak lain adalah Buah Jiwa, sesuatu yang bisa dipadatkan oleh para Cultivator Jiwa Lahir dari Jiwa Lahir mereka, dan bisa dibandingkan dengan material berharga. Langit dan bumi bisa menghasilkan Buah Spirit, tetapi bagi para Cultivator Jiwa Lahir, tubuh mereka adalah Langit dan Bumi mereka sendiri, dan secara alami dapat menghasilkan buah semacam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Buah Jiwa seperti keberuntungan dari Langit dan Bumi, dan merupakan harta paling berharga bagi para Cultivator Jiwa Lahir.

Buah Jiwa dari orang lain memiliki kekuatan pemulihan, dan bagi para Cultivator Jiwa Lahir, adalah sumber penyembuhan dan pemulihan yang paling optimal.

Mendengar kata-kata Song yang Eksentrik membuat ekspresi penuh pemikiran muncul di wajah para Cultivator Jiwa Lahir lainnya. Tidak butuh waktu lama sebelum mereka semua memadatkan Buah Jiwa mereka sendiri. Segera, delapan buah melayang bersama di udara.

Delapan Buah Jiwa. Bagi Cultivator Jiwa Lahir mana pun, taruhan seperti itu akan sangat menggoda. Semua Cultivator berpura-pura tidak tergerak, tetapi di dalam hati, mereka gemetar karena kegembiraan. Mereka menatap melalui pusaran awan ke arah berbagai murid.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Song Tian tersenyum dan tidak melakukan apa pun untuk mencegah proses tersebut. Dari dua pria yang duduk di sampingnya, satu sedang bermeditasi dengan mata tertutup, yang lain memperhatikan para Cultivator di pusaran awan dengan saksama, wajahnya tampak suram.

Anak Dao Klan Song, Song Yunshu duduk dengan tenang di dekat Patriark Song Tian. Dia tidak mengatakan apa-apa, hanya tersenyum. Di dalam matanya berkedip cahaya yang intens.

Song yang Eksentrik tampak bersemangat. Matanya bersinar saat dia menatap Meng Hao di pusaran awan.

“Baiklah, nak,” pikirnya, “aku ingin melihat keterampilan yang sama yang kau gunakan hari itu di Negara Zhao. Jika kau menang, aku akan memberimu salah satu Buah Jiwa ini sebagai hadiah.” Karena apa yang terjadi di Negara Zhao, serta berbagai rumor yang dia dengar di Klan Song, Song yang Eksentrik sangat menantikan penampilan Meng Hao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Saat orang-orang di atas memasang taruhan mereka, puluhan Cultivator di dekat pohon raksasa itu terus maju. Karena tekanan yang mendorong mereka, mereka tidak bisa bergerak dengan sangat cepat. Namun, mereka tetap terus maju.

Saat ini, yang tercepat dari kelompok itu adalah Wang Tengfei. Matanya merah, dan dia bergerak maju dengan nekat. Baginya ini adalah satu-satunya kesempatannya. Jika dia bergabung dengan Klan Song, maka dia bisa memulai segalanya dari awal, dan memulai kebangkitan baru menuju ketenaran.

“Chu Yuyan, kau selir. Dan kau, Meng Hao! Tunggu saja aku!” Dia mengertakkan gigi saat dia mendorong maju beberapa puluh meter.

Setelah Wang Tengfei adalah Wang Youcai, yang mendekat dengan tenang. Di belakangnya ada sekelompok Cultivator termasuk Chen Fan, yang telah memimpin di antara mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Fatty, dengan rombongan pelindungnya, bergerak tidak terlalu cepat maupun lambat.

Meng Hao jelas sedikit tertinggal. Namun, ekspresinya tenang saat dia terus maju. Sesekali, dia akan berhenti dan dengan hati-hati menyerap sedikit energi spiritual pekat di sekitarnya.

Segera, satu jam telah berlalu. Wang Tengfei hanya berjarak sekitar tiga puluh meter dari pohon. Wang Youcai berjarak sekitar enam puluh meter. Semua orang berada sekitar tiga ratus meter atau lebih dekat. Di atas awan, Song yang Eksentrik mulai gugup. Di sekitarnya, para Cultivator Jiwa Lahir lainnya mulai tersenyum.

Tiga ratus meter jauhnya, Meng Hao menarik napas dalam-dalam. Dia telah dengan hati-hati menyerap energi spiritual sepanjang jalan. Efeknya sama dengan mengonsumsi segenggam Pil Penggiling Bumi. Meskipun berhati-hati, dia mampu menyerap lebih banyak energi spiritual. Mata Meng Hao tiba-tiba berkilat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

“Ini adalah kesempatan langka,” pikirnya. “Aku mungkin harus menyerap semuanya!” Dengan tekad yang memenuhi matanya, dia mulai bergerak maju. Pada saat itu, getaran menjalar ke seluruh tubuhnya saat dia berhenti menekan empat Tiang Dao Sempurnanya. Mereka mulai berputar, dan suara dengungan bergema di dalam dirinya. Pusaran besar muncul di sekitarnya.

Pusaran itu seketika menyebabkan energi spiritual di sekitarnya melesat ke arahnya.

Air di bawahnya terhempas menjadi amukan, dan tubuh Meng Hao sendiri tampak terdistorsi dan menjadi kabur. Energi spiritual misterius menjerit ke dalam dirinya, dan kecepatannya tiba-tiba meningkat secara dramatis.

Bukan karena dia bertujuan untuk meningkatkan kecepatannya. Namun, saat dia bergerak maju, energi spiritual tumbuh semakin melimpah. Dalam sekejap mata, dia tidak lagi berjarak tiga ratus meter dari pohon, tetapi dua ratus lima puluh, lalu dua ratus....⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Dasar Kultivasi Meng Hao perlahan meningkat. Garis luar Tiang Dao kelimanya sekarang terlihat sepenuhnya dan dengan cepat memadat.

Meng Hao mulai bersemangat. Dia menarik napas dalam-dalam dan bergerak maju lebih cepat. Mengingat dia telah memutuskan untuk menyerap energi spiritual dengan nekat, tidak ada alasan untuk tidak menyerap semuanya.

Ini adalah kepribadian Meng Hao. Bahkan ketika dia masih seorang sarjana, dia sudah seperti ini. Begitulah cara dia hidup. Biasanya, dia tidak suka membuat keributan. Tetapi terkadang membuat keributan tidak bisa dihindari. Ketika itu terjadi, dia akan melakukannya habis-habisan.

Tiang Dao kelimanya menyatu dan dasar Kultivasinya terus menanjak. Matanya mulai bersinar terang, dan auranya tumbuh semakin kuat!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Dalam beberapa saat, dia telah melesat maju hingga hanya berjarak sembilan meter dari pohon. Kecepatannya yang tiba-tiba menyala terlalu luar biasa, begitu pula penyerapan energi spiritualnya. Para Cultivator di sekitarnya segera menyadarinya.

Mereka melihat pusaran yang menakutkan yang mengelilinginya, dan bisa merasakan dia menyerap energi spiritual pekat yang telah menghalangi mereka. Energi itu melesat ke arahnya dengan kecepatan luar biasa, mengirimkan riak ke seluruh dunia.

“Apa yang dia lakukan....?”

“Dia... dia menyerap energi spiritual? Itu tidak mungkin!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

“Bagaimana... bagaimana dia bisa melakukan itu?”

Para Cultivator di sekitarnya menatapnya dengan kaget.

Bukan hanya mereka. Di atas awan, semua penonton menyaksikan pemandangan itu, hati mereka dipenuhi dengan keheranan.

“Dia menelan energi spiritual kuno!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

“Apa dia ini? Teknik Kultivasi macam apa yang dia gunakan untuk bisa melakukan itu!”

Mata para Cultivator Jiwa Lahir berkilat seperti kilat saat mereka menyaksikan Meng Hao. Mereka terkejut sampai ke inti, tidak pernah membayangkan bahwa mereka akan melihat sesuatu seperti ini.

Menariknya, meskipun mereka adalah Cultivator Jiwa Lahir yang seharusnya dengan mudah dapat melihat dasar Kultivasi seseorang, Tiang Dao Meng Hao saat ini terhalang dari pandangan mereka.

Seolah-olah ada kekuatan aneh yang mengganggu, membuat mereka tidak mungkin untuk mendapatkan petunjuk sedikit pun. Pria paruh baya dari Sekte Ayakan Hitam memperhatikan dengan penuh pemikiran, matanya menyipit. Dia telah memperhatikan pengaburan aneh Tiang Dao Meng Hao ini bahkan sebelum dia memasuki pusaran awan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Saat para Cultivator Jiwa Lahir yang khawatir menyaksikan kemajuan Meng Hao, Patriark Klan Song, Song Tian menatapnya, matanya bersinar terang. Faktanya, matanya tidak pernah lepas dari Meng Hao sejak awal.

Dia menatap Meng Hao di pusaran awan tanpa kata, matanya berkedip karena terkejut.

Song yang Eksentrik tertawa terbahak-bahak. Dia juga merasa pemandangan itu sulit dipercaya, tetapi di sisi lain sangat bahagia. Saat tawanya meledak, Han Bei menarik napas dalam-dalam, memikirkan bagaimana Meng Hao mampu memasuki kuali persegi meskipun nama Meng tidak ada dalam Sembilan Keluarga Besar.

Mata phoenix Li Shiqi berkedip saat dia memperhatikan Meng Hao dengan penuh pemikiran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Di dekat pohon raksasa itu, energi spiritual bergejolak, menyebabkan angin liar tumbuh dalam intensitas. Angin itu menghantam Wang Tengfei, menyebabkannya berputar mundur dari tiga puluh meter menjadi sekitar seratus dua puluh lima meter!

Yang lain juga tertiup mundur. Dengan pembalikan ini, Meng Hao sekarang adalah orang terdekat dengan pohon itu, hanya berjarak sembilan puluh meter.

Wang Tengfei mengangkat kepalanya dan melolong. Dia tidak bisa menerima situasi seperti itu. Dia mendorong maju dengan seluruh kekuatannya. Namun, pada saat yang sama, Meng Hao menarik napas dalam-dalam dan juga mendorong maju. Dia bergerak maju sekitar tiga puluh meter, dan kemudian tiga puluh meter lagi!

Dalam dua ledakan singkat, dia sekarang hanya berjarak tiga puluh meter dari pohon. Dibandingkan dengan pohon itu, dia seperti jangkrik. Pusaran di sekitarnya berputar, menyebabkan energi spiritual tak terbatas di area itu tersedot ke arahnya. Bentuk penuh dari Tiang Dao kelimanya sekarang terlihat. Jika dia terus pada tingkat ini, dia kemungkinan besar akan dapat menyelesaikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Ketika dia membentuk Tiang Dao kelima yang Sempurna, Meng Hao pasti akan menjadi... orang paling kuat di tahap Pembentukan Fondasi.

Baik itu Terpilih atau Anak Dao, seluruh tahap Pembentukan Fondasi akan seperti rumput kering yang bisa dihancurkan di bawah kakinya!