Bab 180: Shan Ling

Bab 180: Shan Ling

Chen Fan memandang Meng Hao dan tertawa lepas. Hati dipenuhi kebahagiaan, ia dan Meng Hao berubah menjadi berkas cahaya prismatik yang melesat menuju murid-murid Sekte Pedang Sunyi lainnya.

Ketika pria bernama Li melihat Meng Hao mendekat bersama Chen Fan, ia mengerutkan kening.

"Junior Brother-ku mengenal Guru-ku dan ingin mengunjunginya," kata Chen Fan dengan dingin sebagai penjelasan. "Ia akan menemani kami kembali ke Sekte."

Pria bernama Li tidak berkata apa-apa. Ia hanya berbalik dan berubah menjadi berkas cahaya warna-warni yang melesat ke langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​​​⁠

"Junior Brother Kecil, setelah kita sampai di Sekte, aku akan memohon kepada Guru untuk menerimamu sebagai murid. Lalu kita bisa menjadi sesama Saudara di Sekte Pedang Sunyi. Seharusnya bukan masalah besar. Aku belum pernah meminta apa pun kepada Guru, jadi ada delapan puluh sampai sembilan puluh persen kemungkinan ia akan setuju. Tentu saja, aku menduga ia hanya akan menerimamu sebagai novisiat. Namun, Dasar Kultivasinya berada di tahap Jiwa Lahir, jadi menjadi salah satu novisiatnya tetap posisi tinggi di dalam Sekte Pedang Sunyi." Tampaknya Chen Fan sudah merencanakan masa depan Meng Hao dengan matang.

Meng Hao ragu sejenak, lalu berkata, "Elder Brother, untuk saat ini, kurasa itu tidak perlu. Sebenarnya ada beberapa urusan yang harus kuselesaikan."

"Junior Brother Kecil!" kata Chen Fan, ekspresinya tiba-tiba sangat khidmat. "Aku mengerti kau tidak ingin bergabung dengan Sekte lain. Aku dulu merasa sama. Aku hanya ingin menjadi anggota satu Sekte seumur hidupku. Namun... kita ini Cultivator. Sekte kita adalah fondasi dari segalanya, terutama di Wilayah Selatan. Siapa pun yang bukan anggota Sekte adalah Cultivator liar. Terlepas dari tingkat Dasar Kultivasi, Cultivator liar hanya membuat kemajuan dengan susah payah. Bertahun-tahun bisa terbuang, dan hasilnya bisa sia-sia.

"Kau harus mendengarku dalam hal ini. Sekte Pedang Sunyi adalah Sekte nomor satu di Wilayah Selatan. Cadangan Dao-nya sangat mendalam. Ini tempat di mana kita berdua bisa tumbuh."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Meng Hao tidak menjawab.

Saat mereka bepergian, Chen Fan terus memberinya nasihat, sepanjang jalan hingga sore keesokan harinya. Akhirnya, gerbang utama Sekte Pedang Sunyi muncul di depan. Akhirnya, Meng Hao mengangguk.

Senyum Chen Fan melebar saat ia menatap Meng Hao dengan kehangatan ramah seperti anggota generasi tua yang memandang juniornya. Meskipun ia tidak jauh lebih tua dari Meng Hao, di matanya, Meng Hao masihlah sarjana muda yang baru bergabung dengan Sekte.

Sekte Pedang Sunyi terdiri dari sebuah gunung raksasa, terlihat dari kejauhan. Gunung ini adalah gunung nomor satu di seluruh Wilayah Selatan, seratus kali lebih besar dari gunung lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Nama gunung ini adalah... Gunung Dao Sunyi!

Melayang di atasnya di langit ada gunung lain yang tampak seperti bayangan cerminnya. Dari kejauhan, keduanya membentuk garis luar seperti jam pasir. Siapa pun yang melihatnya untuk pertama kali pasti akan terkejut.

Nama gunung kedua adalah... Gunung Pedang Sunyi!

Gunung-gunung itu begitu besar sehingga hampir mustahil untuk melihat dari satu ujung ke ujung lainnya dalam satu pandangan. Meng Hao belum pernah melihat gunung sebesar ini seumur hidupnya. Ia tidak bisa menahan gemetar dalam hati saat melihatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Jika hanya dua gunung ini, maka itu bukan masalah besar. Tapi... di tengah kedua gunung itu ada pedang raksasa, menembus keduanya ke dalam tanah!

Hulu pedang itu menonjol di atas gunung-gunung dan menjulang ke langit.

Sinar matahari pagi yang tak terbatas memenuhi area itu, memberinya perasaan yang benar-benar surgawi.

Meng Hao menarik napas dalam-dalam. Setelah melihat Sekte Ayakan Hitam dan Sekte Pedang Sunyi, ia kini telah melihat dua dari Sekte-sekte besar di Wilayah Selatan. Sekte Ayakan Hitam tak terbantahkan berpengaruh. Kengerian yang disebabkan oleh kekuatan mereka akan membuat siapa pun tunduk di hadapan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Namun, kekuatan mentah Sekte Pedang Sunyi tidak membuat orang lain tunduk, melainkan takut!

"Aku bertanya-tanya seperti apa Sekte-sekte besar lainnya..." pikir Meng Hao dalam hati saat ia menatap Sekte Pedang Sunyi.

Kelompok orang itu terbang dengan cepat. Saat mereka mendekati Gunung Dao Sunyi, mereka mencapai area yang dilindungi oleh medan cahaya warna-warni yang indah. Di depan, pria bernama Li menoleh dengan dingin ke arah Meng Hao lalu mendengus dingin. Dengan itu, ia menghilang ke dalam cahaya.

Meng Hao menyaksikannya pergi dengan dingin. Dalam penilaiannya, pria itu adalah seseorang yang tidak benar-benar bisa melihat inti segala hal. Jika Chen Fan tidak menghentikannya sebelumnya, pria itu akan terluka atau terbunuh. Semuanya tergantung pada suasana hati Meng Hao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​​​⁠

"Jangan khawatir," kata Chen Fan, jelas khawatir pada Meng Hao. "Setelah Guru menerimamu sebagai novisiat, maka Elder Brother Li tidak akan berani mengganggumu." Ia memberi senyum yang menenangkan, lalu menarik Meng Hao masuk melalui medan cahaya warna-warni. Ia mengeluarkan kepingan giok yang bercahaya. Cahaya berputar di sekitar mereka berdua. Itu berkedip, lalu mereka menghilang.

Ketika mereka muncul kembali, mereka berada di kaki Gunung Dao Sunyi. Udara dipenuhi aroma bunga yang bermekaran dan suara burung berkicau. Terlihat sungai-sungai kecil yang mengalir. Ada cukup banyak murid Sekte Pedang Sunyi yang lalu lalang. Ketika mereka melihat Chen Fan, masing-masing memberi hormat dengan penuh rasa hormat.

Chen Fan membawa Meng Hao ke halaman sebuah rumah. "Junior Brother Kecil," katanya, "kau tunggu aku di sini. Aku akan pergi memberi hormat kepada para Tetua. Setelah itu, aku akan mencari Guru. Aku mungkin tidak akan kembali sampai setelah malam tiba. Kau beristirahatlah di sini, atau jalan-jalan jika kau mau. Jangan pergi terlalu jauh. Saat aku kembali, kita bisa begadang semalaman mengobrol." Ia menepuk bahu Meng Hao, lalu berbalik dan terbang dalam berkas cahaya warna-warni.

Meng Hao menyaksikannya pergi, lalu melihat sekelilingnya. Ia membuka gerbang halaman dan masuk ke rumah. Rumah itu didekorasi dengan selera, meskipun tidak mewah. Segalanya memancarkan kehalusan. Terutama koleksi gulungan yang luas. Meng Hao memilih salah satu teks kuno dan duduk bersila untuk memeriksanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Setelah beberapa waktu berlalu, ia meletakkan gulungan kuno itu, dan tatapan penuh pemikiran terlihat di matanya.

"Mungkin aku harus bergabung dengan Sekte Pedang Sunyi..." pikirnya, keningnya berkerut. Itu bukan pilihan pertamanya. Namun, Sekte Ayakan Hitam pasti tidak akan begitu saja melepaskan masalah jeli daging itu. Memasuki Sekte Pedang Sunyi mungkin bukan pilihan buruk.

Matanya berkilat keras kepala saat memikirkan Sekte Violet Fate. Menghilangkan racunnya bukan satu-satunya alasan ia ingin melakukannya. "Aku masih condong ke Sekte Violet Fate," pikirnya. "Aku benar-benar ingin mempelajari Violet Qi dari Timur..." Dengan teknik itu, ia bisa membentuk Inti Ungu, yang merupakan puncak dari Pembentukan Inti.

"Selain itu, aku perlu mempelajari alkimia. Aku tidak bisa mengandalkan orang lain untuk melakukannya setiap kali aku butuh pil diramu. Terutama sekali untuk Pil Inti Sempurna...." Meng Hao duduk di sana beberapa saat tenggelam dalam pikiran. Segera, senja mulai turun. Sinar matahari mengalir dari luar. Meng Hao menarik napas dalam-dalam dan, melihat Chen Fan belum kembali, memutuskan untuk keluar rumah sebentar untuk melihat Gunung Dao Sunyi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Matahari terbenam bersinar ke gunung, memberinya penampilan yang agak kabur. Kabut mulai naik di sekitar gunung, dan saat Meng Hao melihat lebih dekat, matanya menyipit.

Ia tiba-tiba melihat seorang wanita mengenakan pakaian biru-hijau, melayang menuruni jalan di Gunung Dao Sunyi.

Kemunculan wanita ini membuat kekaburan sekitarnya tiba-tiba tampak jelas. Suara orang-orang berlutut dan bersujud kepadanya bisa terdengar.

"Itu Kakak Senior Shan Ling." [1. Nama Shan Ling dalam bahasa Mandarin adalah 山灵 shān líng. Shan berarti "gunung." Ling berarti "roh"]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​​​⁠

"Itu benar-benar Kakak Senior Shan Ling. Aku dengar bahwa pada hari kesembilan setiap bulan, saat senja, ia turun gunung untuk mengumpulkan embun..."

"Salam, Kakak Senior Shan Ling."

Suara-suara melayang turun ke Meng Hao. Ia menyaksikan wanita itu perlahan melayang menuruni gunung, dan hatinya bergetar saat tiba-tiba, suara Jade Penyegel Iblis terdengar di kepalanya.

"Sebuah batu dari Gunung Kesembilan turun dan menjadi gunung baru (山.) Gunung (山) memiliki roh (灵,) dan roh (灵) itu bersifat iblis. Kehendaknya bukan dari dunia ini. Jika kau bertemu dengannya... biarkan ia berubah secara magis jika ia baik. Segel dan musnahkan jika ia ganas. Buatlah pilihanmu setelah pertimbangan matang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Suara itu bergema di pikiran Meng Hao. Ia berdiri di sana diam-diam sejenak memulihkan ketenangannya. Ia sudah terbiasa dengan keanehan Jade Penyegel Iblis. Ia melihat wanita itu, dan matanya bersinar dengan cahaya aneh.

Cukup banyak Cultivator yang terbang mendekat dan membungkuk kepada wanita itu serta menyampaikan kata-kata hormat. Salah satunya tidak lain adalah pria paruh baya bernama Li, yang membungkuk kepadanya dengan sopan.

Saat pandangan Meng Hao jatuh pada wanita itu, ia menunduk ke arahnya dan tampak berhenti di udara. Tatapan tajam memenuhi matanya saat ia menatapnya.

Pandangan mereka bertemu selama beberapa tarikan napas. Kening wanita itu sedikit berkerut, lalu ia memalingkan muka dan melanjutkan ke kejauhan. Ia pergi, tetapi pria bernama Li tampaknya memperhatikan pandangan yang terjadi antara keduanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Ia juga memperhatikan kerutan kening Shan Ling. Ia mendengus dingin, lalu tubuhnya berkilat, dan ia melesat turun ke arah Meng Hao.

Ini menarik perhatian murid-murid Sekte Pedang Sunyi di sekitarnya. Dalam sekejap mata, pria bernama Li tiba melayang di atas halaman tempat Meng Hao berdiri. Ia menunduk, kilau dingin di matanya.

"Kau lagi!" katanya dingin. "Pertama kau melebih-lebihkan kekuatanmu, lalu kau berani tidak hormat kepada Kakak Senior Shan Ling dari Sekte Pedang Sunyi! Apa sebenarnya tujuanmu datang ke sini?!" Ini menyebabkan banyak murid di sekitarnya melihat ke arah Meng Hao.

"Siapa orang ini?"

"Ia tampak agak familiar, tapi kurasa aku belum pernah melihatnya...."

"Aku ingat dia. Itu tamu yang dibawa Elder Brother Chen tadi sore. Aku bertanya-tanya apa yang Elder Brother Li inginkan darinya?"

Ekspresi Meng Hao tetap sama seperti sebelumnya saat ia menatap karakter Li yang angkuh itu.

"Apa sebenarnya maksudmu, Tuan?" kata Meng Hao dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​​​⁠

"Apa pun tujuanmu di sini, kau berada di Sekte Pedang Sunyi. Mengingat tindakanmu di sini, kurasa aku perlu menggantikan Elder Brother-mu untuk memberimu pelajaran." Ia jelas tidak tertarik memberikan pendidikan apa pun kepada Meng Hao. Meng Hao telah meninggalkannya dengan kesan buruk awalnya, dan jika digabungkan dengan kerutan Shan Ling, menyebabkan ia dipenuhi perasaan tidak senang. Ia mengangkat tangan kanannya, dan kekuatan lingkaran besar Pembentukan Fondasi meledak keluar.

"Konyol," kata Meng Hao dingin. Tangan pria Li itu turun, dan bayangan ilusi pedang besar muncul. Itu turun ke arah Meng Hao, meledak dengan kekuatan lingkaran besar Pembentukan Fondasi.

Mata Meng Hao berkilat dingin, dan ia mengangkat tangannya sendiri. Ia tidak memiliki perasaan baik terhadap orang ini, lagipula. Namun, sebelum ia bisa benar-benar melakukan apa pun, belati hitam kecil melesat ke arah mereka dan menghantam pedang hantu pria Li itu.

Sebuah ledakan bergemuruh, dan pedang hantu itu hancur. Wajah pria Li itu berkilat saat Chen Fan melesat ke arah mereka dalam berkas cahaya warna-warni.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​​​⁠

"Elder Brother Li, kau terus mengganggu Junior Brother-ku. Dengan Dasar Kultivasi di tahap Pseudo Core, haruskah kau benar-benar membuatku kehilangan muka sebanyak ini? Aku salah satu dari Tujuh Putra Pedang Sunyi. Kau pikir kau siapa?"