Bab 163: Pembunuhan yang Lembut

Bab 163: Pembunuhan yang Lembut⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌⁠

Suara gemuruh memenuhi dunia di dalam kuali. Petir di kawasan itu menari-nari, dan agar-agar daging itu tampak ketakutan. Perhatiannya kini seakan tertuju sepenuhnya pada Meng Hao dan yang lain.

Suara Han Bei terdengar. "Sekarang aku akan memakai sihir garis keturunanku. Saudara Meng dan Xie tersayang, tolong bantu aku dengan seluruh kekuatan kalian." Ia menggigit lidahnya, memuntahkan lebih banyak darah ke untaian yang melilit celah pada patung. Patung itu mulai memancarkan cahaya merah.

Suara gemuruh bergema, dan seluruh patung mulai bergetar. Debu dalam jumlah besar berjatuhan darinya. Meng Hao tiba-tiba merasa untaian di tangannya menyedot dasar kultivasinya, juga Spiritual Sense-nya.

Matanya berkedip, tetapi wajahnya tetap tenang. Di sampingnya, mata Xie Jie berkilau terang ketika ia mengalirkan kekuatan dari dasar kultivasi dan Spiritual Sense-nya ke untaian yang ia pegang. Ia menatap Meng Hao, niat membunuh berkedip di matanya. Lalu pandangannya beralih ke Han Bei, dan tatapannya menghangat. Bisa dibilang hubungan mereka bagai sepasang sahabat yang tumbuh bersama sejak kecil. Saat masih kecil, pernah ada sedikit perselisihan di antara mereka, tetapi sampai sekarang, tampaknya Han Bei benar-benar sudah masuk ke dalam hatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌⁠

Tiba-tiba gemuruhnya menghebat. Wajah Han Bei memucat. Dialah yang mengendalikan ketiga untaian itu; Xie Jie dan Meng Hao hanya menyumbang kekuatan dari dasar kultivasi serta Spiritual Sense mereka. Mereka tidak punya cara apa pun untuk membuat patung itu melakukan sesuatu. Mereka menuangkan kekuatan, sementara Han Bei memakai kekuatan garis keturunannya.

Menyentuh roh patung leluhur dengan garis keturunannya adalah sihir yang hanya bisa ia lakukan. Jika orang lain mencoba menyentuh roh patung itu, dasar kultivasi mereka akan layu. Itu sesuatu yang tidak bisa dilakukan Meng Hao maupun Xie Jie.

Sekitar sepuluh tarikan napas berlalu. Suara bergemuruh memenuhi langit. Tiba-tiba patung yang berlutut itu mengeluarkan raungan ketika... matanya mulai bersinar, seolah hidup. Tubuhnya... perlahan mulai bergetar, seakan bersiap berdiri.

Wajah Han Bei makin pucat, matanya makin berkilau. Ia memuntahkan lebih banyak darah, membuat Qi Darahnya masuk ke dalam patung. Seluruh patung bergetar hebat, seperti diguncang gempa. Lalu, patung raksasa itu... berdiri!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌⁠

Matanya memancarkan cahaya redup, dan tekanan misterius memenuhi seluruh area. Perlahan ia menurunkan kedua tangannya. Sambil menyaksikan, gambaran itu terpatri tak terhapus dalam ingatan Meng Hao.

Ia menarik napas panjang, terus menyumbang kekuatan dasar kultivasi dan Spiritual Sense. Tubuh Han Bei berguncang. Ini getaran sungguhan, bukan sandiwara; wajahnya sepucat mayat. Tetapi tekad terpancar dari matanya, dan ia memuntahkan lebih banyak darah.

Bum!

Patung itu perlahan mengulurkan tangan kanannya, menunjuk dengan jari telunjuk. Jari itu seolah dipenuhi kekuatan yang tak terlukiskan; ia turun menuju kuali bundar yang berada di tengah sembilan patung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌⁠

Mata Meng Hao menyempit dan berkilau misterius.

"Aku butuh lebih banyak kekuatan!" kata Han Bei, suaranya mendesak. Tanpa ragu, Xie Jie menuangkan lebih banyak kekuatan ke untaian yang ia pegang.

Mata Meng Hao bersinar saat ia melakukan hal yang sama. Sedikit warna kembali ke wajah Han Bei, tetapi sesaat kemudian ia memuntahkan lebih banyak darah, mengisi patung dengan lebih banyak kekuatan. Jari itu terus mendekati kuali; sepertinya kuali akan terbuka kapan saja.

Namun tepat pada saat itu, jari yang turun mendadak berubah arah. Ia tidak lagi menuju kuali bundar, melainkan ke arah Xie Jie. Ia bergerak dengan kecepatan luar biasa, membuat wajahnya dipenuhi keterkejutan total.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌⁠

"Han Bei, apa yang kau lakukan?!" seru Xie Jie, melemparkan untaian itu jauh dari dirinya. Matanya dipenuhi terror yang hebat, dan ia melesat ke belakang. Mata Meng Hao berkedip. Ia membuka mulut, dan kabut petir terbang keluar, menghalangi Xie Jie mundur. Tubuhnya berhenti bergerak. Kata-katanya masih bergema ketika jari raksasa itu mencapainya.

Jari itu nyaris tak menyentuhnya, dan seluruh tubuhnya meledak dengan keras, bahkan Tiang Dao-nya. Dalam sekejap, semuanya hancur; nyawanya benar-benar lenyap.

Ia tidak mengeluarkan jeritan yang membekukan darah, hanya raungan murka yang tertinggal setelah kematiannya. Seutas untaian oranye melingkar di tempat tubuhnya tadinya berada, lalu masuk ke dalam jari patung.

Kantong penyimpanannya terangkat dan melayang ke arah Han Bei. Ia menyambarnya dan langsung mengeluarkan botol hitam kecil. Ia menghancurkannya, dan sesosok figur bayangan melayang naik yang dalam segala hal tampak persis seperti Han Bei. Ia menyerapnya melalui telinga, mulut, dan hidungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌⁠

Semua ini butuh beberapa kalimat untuk diceritakan, tetapi sesungguhnya terjadi hanya dalam rentang beberapa tarikan napas. Meng Hao menyaksikan semuanya dengan ekspresi yang sama seperti biasa, seakan ia sudah menduga hal itu akan terjadi. Wajahnya sama sekali tanpa ekspresi, meski matanya berkedip-kedip.

"Terima kasih banyak atas bantuanmu, Fellow Daoist Meng," kata Han Bei dengan senyum manis. Ia membungkuk sedikit ke arahnya.

"Fellow Daoist Han, langkah yang cerdik membinasakan Xie tersayangmu," katanya dingin. Ia tidak terkejut, karena kompas Feng Shui ungu yang ia berikan kini bukan hanya tanpa merek, tetapi juga berisi pesan.

Dalam pesan itu, ia langsung memberi tahu bahwa ia berencana membunuh Xie Jie, dan ketika hal itu terjadi, Meng Hao tidak perlu terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌⁠

"Ketika Sekte Ayakan Hitam menangkapku dan kaumku, sepertinya mereka akan memperlakukan kami dengan baik. Tetapi kenyataannya, kami tidak lebih dari hewan dalam kurungan. Xie Jie yang paling parah; ia memperlakukanku dengan buruk sejak kecil. Setelah kami dewasa, hasratnya makin menjadi.... Wajar jika aku membunuhnya. Jika bukan karena itu, semua yang kami peroleh hari ini akan menjadi milik Sekte Ayakan Hitam. Sekarang, kita bisa berbagi semuanya berdua."

Ia tersenyum padanya dan berkata, "Saudara Meng sangat cerdik, aku tidak berani mencoba menipumu. Itulah sebabnya aku meninggalkan pesan pada kompas Feng Shui. Aku selalu menuntaskan apa yang aku rencanakan. Hari ini, teknik pengayaan waktu akan menjadi milik kita. Mulai sekarang, kau tidak perlu melakukan apa pun lagi."

Ekspresinya tulus, meski ia menghela napas dalam hati. Dari enam orang yang memulai misi itu, semuanya punya pikiran dan rencana masing-masing. Hanya Meng Hao yang melihat menembus semuanya dan keluar dengan selamat.

Orang-orang berjatuhan di sekelilingnya, tetapi ia tetap tak terluka. Hal ini menumbuhkan rasa takut di hati Han Bei, sekaligus kekaguman. Seandainya ada kesalahan di sepanjang jalan, Meng Hao sudah mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌⁠

Karena itu, diam-diam ia takut memancing kemarahannya. Jadi, kata-katanya memang benar, dan mengungkapkan niat sejatinya.

Ekspresi Meng Hao tetap seperti biasa. Ia tidak berkata apa-apa, hanya mengangguk. Namun, kabut petir mengepungnya. Jika Han Bei melakukan sesuatu yang mengancam, ia akan memanggil petir; kematian pasti terjadi.

Han Bei menarik napas panjang dan menatapnya. Ia membuang sisa tipu daya terakhirnya. Perjalanan ke sini sulit, dan ia telah menghabiskan semua triknya. Ia benar-benar tidak ingin menemui kemalangan lagi. Tangannya berkilat membentuk mantra, dan patung raksasa itu bergetar, lalu mulai mengulurkan tangan kembali ke arah kuali bundar.

Ketika patung itu menyentuhnya, seluruh dunia di dalam kuali persegi berguncang. Tutup kuali bundar perlahan terangkat, dan Qi ungu mulai mengalir keluar. Di dalamnya, Meng Hao sempat melihat tiga halaman giok melayang naik. Kemunculan mereka seolah bersamaan dengan Qi ungu itu, dan mereka belum sepenuhnya keluar dari kuali, seakan bisa tenggelam kembali kapan saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌⁠

Mata Han Bei dipenuhi cahaya terang, dan ia tersentak napas. Tangan kanannya menepuk kantong penyimpanannya, dan sebuah guci tanah liat kecil muncul, sebesar kepala orang.

Guci itu terbang ke udara, berubah menjadi seberkas cahaya yang melesat ke arah kuali bundar. Ketika mendekat, retakan menyebar di permukaannya dan guci itu meledak, menyemburkan abu yang ada di dalamnya ke depan.

Di dalam abu itu tampak sepuluh figur bayangan. Ada pria dan wanita, usia mereka beragam, tetapi semuanya mirip satu sama lain; mereka pasti anggota Klan dengan garis keturunan yang sama.

Ini bukan abu sembarangan; ini abu yang dikumpulkan dari kremasi berbagai anggota Klan Han, dan mengandung daya hidup. Figur-figur itu menyebar, lalu membungkuk hormat ke arah kuali bundar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌⁠

"Garis keturunan Patriark Han, sesuai perjanjian kuno, garis keturunan masih ada, Patriark, silakan kembali...." Saat bayangan-bayangan itu berbicara, mereka masuk ke dalam Qi ungu.

Pada saat yang sama, patung Patriark Klan Han mengulurkan telapak tangannya dan menekannya ke kuali.

Begitu figur-figur itu masuk ke dalam Qi ungu dan patung menekan kuali, kuali itu bergetar, mengeluarkan suara berdengung yang mengguncang segalanya. Di tengah gemuruh, figur-figur bayangan itu mulai terbakar. Adapun patungnya, ia bergetar hebat. Dimulai dari kakinya, retakan menyebar ke seluruh tubuhnya. Mendadak, ia mulai runtuh berkeping-keping.

Sejak hari ini, tidak akan ada lagi sembilan patung di tempat ini, melainkan delapan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌⁠

Han Bei berguncang seolah ada kekuatan tak terlihat menggoyangnya. Ia mundur beberapa langkah lalu memuntahkan darah. Pada saat yang sama, cahaya ungu terbang keluar dari patung yang runtuh. Meng Hao bisa melihat jelas kegembiraan yang muncul di matanya. Di dalam cahaya ungu itu tampak sesosok orang kecil yang tertidur. Ia mendadak melesat ke arah Han Bei, menghantam di antara kedua alisnya dan menyatu ke dalam dirinya.

"Itu yang ia datang untuk ambil!" pikir Meng Hao, matanya menyempit.

Pada saat yang sama, karena pengorbanan sepuluh bayangan Klan Han, tiga halaman giok di dalam Qi ungu itu membebaskan diri dari kuali bundar dan terbang keluar. Ketika mereka keluar, suara seperti helaan napas terdengar dari kuali bundar.

Saat helaan napas itu berbunyi, salah satu halaman giok yang terbang mendadak berhenti lalu berputar kembali ke arah kuali. Dua lainnya terus terbang ke depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌⁠