Bab 1495: Dunia Es dan Api!

Bab 1495: Dunia Es dan Api!

“Kau...?” kata Little Treasure, jantungnya bergetar. Itu adalah wajah yang tidak akan pernah bisa ia lupakan. Di saat paling gelap dan paling sepi dalam seluruh hidupnya, wajah itulah sumber satu-satunya kehangatan yang pernah ia rasakan.

Akhirnya, tangan Little Treasure terlepas dari wajahnya. Ia tersenyum, senyum yang hangat dan bahagia.

Tahun-tahun berlalu.

Kehidupan kesembilan klon Meng Hao berjalan dengan tenang di benua pertama. Sementara itu, diri sejati Meng Hao berada di dalam bunga raksasa di langit berbintang Hamparan Luas, di tengah pencariannya akan serpihan cermin tembaga terakhir!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Saat ini ia sedang duduk bersila di dunia yang membeku oleh es. “Begitu aku mendapatkan serpihan cermin terakhir ini, koleksiku akan lengkap, dan aku akan bisa... memanggil cermin tembaga dan memanggilnya kembali kepadaku!”

Ke mana pun ia memandang, ia hanya melihat es. Ada tumbuhan, tetapi tampaknya semuanya telah membeku. Indah, seperti patung es.

“Tempat yang aneh....” pikirnya, matanya berkedip. Ia telah mencari serpihan cermin tembaga di area ini sejak memasuki bunga itu. Namun, dinginnya di sini begitu hebat hingga bahkan ahli 9-Esensi pun akan ketakutan. Dingin itu menekannya setiap saat, mengancam akan mengubahnya menjadi patung es, sama seperti segala hal lainnya.

Setelah beristirahat sebentar, ia melanjutkan perjalanan melalui dunia es. Tidak peduli bagaimana ia mencari, ia tidak dapat menemukan serpihan cermin tembaga, namun ia bisa merasakan bahwa serpihan itu ada di suatu tempat di dalam bunga raksasa ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Saat ia melanjutkan perjalanan, tiba-tiba ia mendengar raungan kuat dari suatu tempat di kejauhan. Es di sekitarnya bergetar, dan retakan muncul di permukaannya.

Ia mengerutkan kening, menoleh ke belakang. Di kejauhan, tampak seperti gunung raksasa, tingginya mencapai 300.000 meter, puncaknya menembus awan di atas. Gunung itu sedang bergetar, dan itulah sumber raungan yang baru saja ia dengar.

Jika diperhatikan lebih dekat, kebenarannya akan terungkap: ia bukan sedang melihat gunung, melainkan raksasa yang sangat besar. Raksasa itu sedang berusaha bangkit dari posisi duduk bersila, tetapi simbol-simbol penyegel Esensi yang kuat mengelilinginya, mencegahnya melakukannya.

Meng Hao mendengus dingin. Raksasa setinggi 300.000 meter ini adalah bentuk kehidupan pertama yang ia temui setelah memasuki tempat ini dua puluh tahun lalu. Begitu melihatnya, raksasa itu berubah dari gunung menjadi raksasa. Matanya berkilat dengan niat membunuh, dan ia mulai bertarung dengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Komunikasi dengan makhluk itu terbukti mustahil. Meng Hao telah mencoba menunjukkan niat baik, tetapi raksasa itu sama sekali mengabaikannya, dan niat membunuhnya bahkan meningkat. Marah, Meng Hao mulai bertarung dengannya.

Raksasa setinggi 300.000 meter itu bukan tandingannya, tetapi tampaknya juga tidak mampu mati. Sepanjang dua puluh tahun, Meng Hao telah bertarung dan mengalahkannya beberapa kali, namun tidak pernah bisa memusnahkannya sepenuhnya.

Pada akhirnya, ia tidak ingin bertarung lagi, dan menyegelnya di tempat agar ia bisa mencari cermin tembaga dengan tenang. Sekarang, raksasa itu berusaha melepaskan diri dari segel.

Meng Hao mengalihkan pandangan, mengabaikan raksasa itu saat ia melanjutkan pencariannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Tahun-tahun berlalu saat ia terus terbang. Akhirnya, ia menyadari bahwa dinginnya tampaknya semakin berkurang. Pada titik tertentu, ia bahkan tidak merasa dingin lagi.

“Mungkinkah aku memasuki area lain?” pikirnya, mempercepat langkah. Beberapa bulan kemudian, ia melayang di udara memandang ke kejauhan. Tanpa diduga, ia melihat banyak kota di dalam lanskap es itu.

Kota-kota itu tersebar tampak acak, dan jumlahnya banyak. Puluhan ribu. Terlebih lagi, kota-kota ini dipenuhi makhluk hidup yang tak terhitung jumlahnya.

Kota-kota itu sangat besar. Dibandingkan dengan kota-kota ini, kota-kota yang ada di Alam Gunung dan Laut serta Planet Hamparan Luas seperti mainan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Meng Hao melayang di sana sambil berpikir. Selama bertahun-tahun mencari serpihan cermin tembaga, ia telah mengunjungi banyak sekali dunia. Ia telah melihat segala macam makhluk hidup yang bukan kultivator. Ada yang tampak seperti binatang buas, dan ada yang bahkan tubuhnya terbuat dari kabut.

Awalnya ia terkejut melihat makhluk seperti itu. Tetapi setelah beberapa waktu berlalu, itu menjadi hal yang biasa. Ia sekarang sepenuhnya sadar bahwa ada bentuk kehidupan aneh yang tak terhitung jumlahnya di dalam langit berbintang Hamparan Luas.

Meng Hao memandang kota-kota di depan. Meskipun jaraknya cukup jauh, ia masih bisa melihat dengan jelas makhluk hidup di dalamnya.

Mereka tampak mirip dengan kultivator, hanya saja mereka sangat besar. Sebagian besar tingginya sekitar tiga puluh meter, seperti gunung yang berjalan. Bahkan bayi di antara mereka setidaknya setinggi tiga meter.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Beberapa yang tertua tampaknya tingginya lebih dari 300 meter, kadang-kadang mencapai 3.000 meter. Dengan kesadaran ilahinya, Meng Hao dapat menemukan yang paling kuat di antara entitas-entitas ini. Itu adalah raksasa pada tingkat awal 9-Esensi, dan tingginya setidaknya 30.000 meter.

Ia tidak berada di salah satu kota, melainkan duduk bersila dalam wujud gunung.

Namun, berdasarkan fluktuasi aura raksasa itu, mungkin untuk mengetahui bahwa ia penuh dengan kekuatan hidup. Di sekeliling raksasa itu ada ahli-ahli kuat lainnya dalam wujud gunung. Tidak ada yang lain setinggi 30.000 meter, tetapi ada beberapa ratus yang tingginya 15.000 meter.

Raksasa-raksasa ini adalah spesies asli dunia ini, dan Meng Hao dapat mengetahui bahwa mereka adalah spesies yang sama dengan raksasa gunung es setinggi 300.000 meter yang ia lihat sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Lebih jauh di kejauhan, Meng Hao terkejut menemukan bahwa alam es berakhir. Di baliknya, ia bisa melihat dataran hijau.

Ada juga kota-kota yang tak terhitung jumlahnya terlihat di dataran itu. Semuanya terhubung bersama membentuk sesuatu seperti dinding, di dalamnya ada makhluk hidup yang menyerupai kultivator. Mereka semua bertinggi normal, namun memiliki sayap yang tumbuh dari punggung mereka.

Sayap-sayap itu berubah tergantung pada tingkat dasar kultivasi mereka. Semakin kuat mereka, semakin merah warnanya.

“Dunia yang menarik. Satu bagian membeku, bagian lain hangat.... Tunggu, tidak. Ini adalah bagian tengah dunia, tempat yang hangat, membuatnya cocok untuk dihuni oleh raksasa-raksasa ini dan manusia bersayap itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

“Jika demikian, maka lebih jauh di kejauhan... pasti panas membara.” Meng Hao bergerak cepat, menuju dataran hijau. Dasar kultivasinya begitu jauh di atas makhluk hidup yang ia lewati sehingga tidak ada satu pun dari mereka yang mendeteksi kehadirannya.

Ia terus terbang selama bertahun-tahun. Di bawah, tanah mulai berubah dari hijau menjadi merah. Lava yang membara mengalir, memberi warna merah pada langit. Keadaan mulai menjadi begitu panas sehingga sebagian besar makhluk hidup yang mencoba memasuki area itu akan berubah menjadi abu.

Hingga mencapai titik di mana bahkan kultivator 9-Esensi akan hancur sepenuhnya. Meng Hao mulai merasa tidak nyaman. Akhirnya, ia melihat sesuatu di kejauhan yang tampak seperti gunung. Ia juga merasakan aura yang tidak lebih lemah dari yang ia rasakan dari raksasa es. Aura itu sekarang melesat ke arah Meng Hao seolah-olah baru saja merasakannya.

Segalanya bergemuruh hebat saat gunung itu berubah menjadi gunung berapi yang meletus dengan api menyala. Saat itu terjadi, seekor Flamephoenix merah menyala meledak keluar dari dalamnya. Ia memandang Meng Hao, matanya berkilat dengan niat membunuh dan kewaspadaan. Kemudian, ia melesat ke arah Meng Hao, dikelilingi oleh lautan api.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Saat mendekat, Flamephoenix itu mengecil menjadi wujud seorang wanita. Ia cantik, dengan dua sayap merah menyala, dan ia berdiri di atas lautan api elemental yang melesat melalui udara.

“Kau tidak diterima di sini, orang asing,” katanya dengan suara murka. “Pergi dari sini!” Saat suaranya bergema, udara di sekitar Meng Hao hancur, dan lautan api menderu ke arahnya.

Matanya berkedip, meskipun ia tidak terkejut menemukan entitas sekuat ini di sini. Dataran es memiliki Raksasa Gunung Es, dan tanah api memiliki Flamephoenix. Dunia ini seimbang.

“Mampu berlatih kultivasi hingga tingkat yang sebanding dengan puncak 9-Esensi, dan bahkan sedikit melampauinya, berarti makhluk-makhluk ini cerdas. Terlebih lagi, mereka tidak mungkin rentan terhadap emosi yang berubah-ubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

“Dalam hal ini, Flamephoenix dan Raksasa Gunung Es yang langsung bersikap bermusuhan pasti menunjukkan... bahwa mereka tahu tentang serpihan cermin tembaga!” Matanya berkilat saat ia mundur, melambaikan tangan kanannya untuk memanggil banyak gunung, yang menghantam lautan api.

Suara gemuruh bergema, dan dunia berguncang. Wajah Flamephoenix dalam wujud wanita itu berkedut. Niat membunuh berputar di matanya, dan ia berubah kembali menjadi Flamephoenix, lalu menyerang Meng Hao.

“Aku juga punya sihir perubahan wujud!” kata Meng Hao. Mendengus dingin, ia berubah menjadi roc azure, yang warnanya terus menggelap hingga hampir violet. Qi Iblis naik, menyebabkan segalanya bergetar. Roc berwarna violet itu melesat ke arah Flamephoenix, dan keduanya bertabrakan di udara.

Langit berguncang, Bumi bergetar, dan retakan menyebar ke segala arah. Sebagian tanah runtuh, dan lava menyembur ke udara. Ketika dua entitas puncak 9-Esensi bertarung, itu bisa memiliki pengaruh besar pada dunia sekitarnya, dan jika berlangsung terlalu lama, bisa menghancurkan segala sesuatu di area itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Flamephoenix mengeluarkan seruan melengking, lalu mundur, berubah kembali menjadi wujud wanita. Ia memuntahkan seteguk darah, lalu menatap Meng Hao dengan tajam.

Ekspresi Meng Hao tetap sama saat ia juga berubah kembali menjadi wujud manusia, dan kemudian menatap Flamephoenix dengan dingin.

“Dengan dasar kultivasi seperti itu, Yang Mulia,” kata Flamephoenix, “kau tidak mungkin orang tak dikenal dari langit berbintang Hamparan Luas. Apa tujuanmu di sini!?” Meskipun jelas-jelas takut pada Meng Hao, ia tampaknya tidak siap menyerah sama sekali.

“Kau jauh lebih masuk akal daripada gumpalan es itu,” balas Meng Hao dingin. “Aku tidak punya niat buruk di sini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Mata Flamephoenix berkedip. “Gumpalan es? Kau melihat Patriark Icemountain?”

“Patriark Icemountain? Maksudmu raksasa setinggi 300.000 meter itu? Ya, aku bertemu dengannya, dan meninggalkannya tersegel di tempat aku menemukannya.”

Mata Flamephoenix menyipit saat ia mencoba menentukan apakah Meng Hao mengatakan yang sebenarnya. Ia menarik napas dalam-dalam, memandang Meng Hao dengan ketakutan yang bahkan lebih besar dari sebelumnya.

Setelah beberapa saat, ia bertanya, “Kalau begitu, sebenarnya mengapa kau datang ke sini, Yang Mulia?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

“Untuk ini!” kata Meng Hao, melambaikan lengan bajunya. Sebuah serpihan cermin tembaga muncul di depannya, memancarkan cahaya menyilaukan di tengah cahaya api di sekitarnya.