Bab 149: Niat Membunuh!

Meng Hao berdiri di puncak bukit, diam-diam menyaksikan pemuda berbaju ungu yang berlari menghampirinya. Saat mendekat, pemuda itu menendang tanah hingga angin bertiup, dan tujuh atau delapan sulur seperti tentakel melebar seukuran ular sanca. Di ujung-ujungnya terdapat mulut lebar penuh gigi tajam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Tahap Pembentukan Fondasi tingkat menengah," ucap Meng Hao tenang, wajahnya sama sekali tidak berubah. Ia sendiri baru berada di tahap awal Pembentukan Fondasi, namun memiliki Fondasi Sempurna. Mungkin ia tidak menguasai teknik-teknik tahap Pembentukan Fondasi, namun ia memiliki lautan Inti yang luas tak terbatas sejak masa Qi Condensation berkat Kitab Roh Suci. Selain itu, ia telah mencapai Pembentukan Fondasi setelah menyelesaikan lingkaran agung Qi Condensation.

Semua itu ia miliki saat mengalami pertumbuhan dahsyat dalam turnamen Warisan Immortal Darah. Kekuatan dasar kultivasinya berada pada level begitu tinggi sehingga ia mampu menghadapi Dao Child dari Klan Li, Li Daoyi. Meskipun tidak meraih kemenangan, ia berhasil memotong lengan lawannya. Jika itu adalah seorang Cultivator yang bukan Dao Child, Meng Hao pasti bisa membunuhnya dengan mudah.

Setelah mencapai tahap menengah Pembentukan Fondasi, ia pasti mampu bertahan menghadapi para Dao Child dari berbagai Sekte dan Klan.

Maka, jangan sebutkan lagi seorang Chosen biasa dari tahap menengah Pembentukan Fondasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Pemuda berbaju ungu mendekat dengan senyum dingin dan niat membunuh yang kuat. Meng Hao berdiri di sana, terbingkai malam yang gelap, dengan cahaya bulan menyinari tubuhnya. Ekspresinya tetap tenang seperti biasa saat ia mengangkat tangannya, menggunakan kuku jarinya untuk membelah kulit jarinya sendiri. Ia melangkah maju dengan santai, dan seketika pemuda berbaju ungu tiba, ia menggerakkan jarinya seolah-olah secara acak.

Saat jari itu turun, angin kencang tiba-tiba muncul. Merespons hal itu, ekspresi pemuda berbaju ungu berubah. Pupilnya menyempit, dan matanya dipenuhi ketidakpercayaan. Tiba-tiba, penglihatannya menjadi merah; ini bukan ilusi, ini nyata.

Segalanya menjadi merah, dan hanya ada satu jari tunggal, tertutup darah segar. Jari itu melesat menuju dirinya.

Sulur-sulur yang melilit lengannya yang sebelumnya bergelut ganas maju dengan mulut terbuka siap melahap; namun tiba-tiba mereka mulai mengeluarkan jeritan menyedihkan. Mereka gemetar, dan sebelum bahkan berjarak tiga puluh meter dari Meng Hao, telah runtuh menjadi darah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Darah itu berubah menjadi perisai yang mengelilingi pemuda berbaju ungu. Semua ini terdengar memakan waktu untuk dijelaskan, namun sebenarnya terjadi dalam waktu secepat percikan api yang terbang dari batu api.

Pemuda berbaju ungu mulai berteriak. Ia tidak lagi maju, melainkan mencoba mundur untuk lari. Meng Hao langsung bergerak.

Ia melangkah, lalu terbang ke udara menuju pemuda berbaju ungu itu. Ia mengangkat tangannya dan menyentuh perisai darah dengan jari telunjuknya.

"Hancur." Ia mengucapkan kata itu dengan ringan, lalu ledakan memenuhi udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Perisai darah runtuh, dan sulur-sulur di lengan pemuda itu hancur berkeping-keping. Hanya buah ungu-emas yang berdenyut tanda-tanda kehidupan. Sepertinya ia memohon belas kasihan.

"Kamu...." Wajah pemuda berbaju ungu menjadi pucat dan ia memuntahkan segenggam darah. Matanya dipenuhi ketakutan yang intens. Ini pertama kalinya ia menunjukkan ketakutan; ia adalah Chosen dari Sekte Ayakan Hitam, dan lebih lagi, seorang murid berbaju ungu. Posisinya di Sekte Dalam sangat tinggi, dan ia belum pernah dikalahkan dengan teknik pertempuran. Biasanya orang mencari-carinya karena popularitasnya. Namun sekarang, melihat Meng Hao yang tanpa ekspresi di depannya, ia dipenuhi perasaan bahaya nyawa yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

Pada titik kritis ini, pemuda berbaju ungu mengangkat kedua tangannya dan membuat gestur mantra, lalu mengayunkan telapak tangannya ke depan tujuh atau delapan kali berturut-turut. Setiap ayunan mengirimkan riak-riak yang kemudian memadat menjadi tangan raksasa berwarna hitam yang menghadap Meng Hao.

Meng Hao, dengan ekspresi tenang, membuka mulut dan memuntahkan kabut petir. Kabut itu menghantam tangan itu, dan sebuah ledakan memenuhi udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Ekspresi pemuda berbaju ungu dipenuhi keputusasaan. Ia hampir membuat gestur mantra lagi ketika Meng Hao tiba di depannya. Lutut Meng Hao terbang ke udara, menghantam langsung ke leher pemuda itu, yang kepalanya dipenuhi suara berdengung, lalu rasa sakit yang intens. Tangan yang sedang membuat tanda mantra menjadi lemas, dan seluruh tubuhnya membungkuk ke samping.

Semua darah dalam tubuhnya mengalir ke kepalanya, membuat wajahnya yang dulu tampan menjadi merah keunguan gelap. Ia membuka mulut untuk berbicara, ekspresinya takut dan tubuhnya gemetar. Hanya bisa dibayangkan apa yang ingin ia ucapkan saat menghadapi kematian.

Ia tidak pernah mengucapkannya. Meng Hao mengulurkan tangannya dan menggunakan kuku jarinya untuk membelah kulit di antara alis pemuda itu. Tangannya kemudian membuat gestur aneh, lalu ia menekan ke bawah.

Terdengar ledakan, dan tubuh pemuda itu terbang ke belakang seperti layang-layang yang talinya terputus. Semua darah dalam tubuhnya, yang telah berkumpul di kepalanya, mulai menyembur keluar dari luka di wajahnya. Ia bahkan tidak bisa berteriak. Yang bisa ia lihat hanyalah darah, menyembur seperti geyser dari antara alisnya. Tubuhnya yang pucat menghantam tanah dan berkedut beberapa kali sebelum terbaring mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Darah yang menyembur dari tubuhnya sepertinya sedang terbakar; ia berubah menjadi kabut yang kemudian memadat menjadi setetes sebesar kuku. Tetesan darah itu melesat menuju Meng Hao, yang menangkapnya di udara ke dalam tangannya.

"Tiga generasi darah dapat membentuk tubuh kecil; enam generasi darah dapat membentuk tubuh penuh, sembilan generasi disebut Blood Spirit, atau, kematian." Meng Hao mengucapkan kata-kata itu dengan dingin. Yang baru saja ia gunakan pada pemuda berbaju ungu itu tidak lain adalah Kitab Menelan Roh.

"Jubah ungu ini menunjukkan bahwa ia adalah Chosen dari Sekte Ayakan Hitam. Sebagai Chosen, ia pasti memiliki garis keturunan yang kuat." Ia mengangkat darah itu dan menatapnya sebentar sebelum menyimpannya. Kemudian ia menatap mayat pemuda itu. Ia mengambil kantong penyimpanan, serta buah ungu-emas yang tadi memohon belas kasihan.

Buah ungu-emas itu gemetar di tangan Meng Hao seolah-olah hidup dan memohon pengampunan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Meng Hao tidak menyimpan barang-barang yang tidak berguna. Apa yang bisa kamu lakukan? Tunjukkan." Ia melemparkan buah ungu-emas itu ke tanah. Buah itu segera mulai merayap. Sulur-sulur keluar darinya, dengan cepat memanjang. Dalam waktu sekitar sepuluh napas, terdapat sepuluh atau lebih sulur, semuanya sepanjang tiga puluh meter. Mereka mengubur sebagian ke dalam tanah lalu menjulang ke udara, bergoyang ke kiri dan ke kanan, memenuhi area. Terlihat cukup mengagumkan.

"Belum cukup," ucap Meng Hao sambil menggelengkan kepalanya.

Sulur-sulur tentakel itu gemetar. Tiba-tiba mereka membungkuk, melesat menuju mayat pemuda berbaju ungu itu. Mengejutkannya, sulur-sulur itu mulai merobek mayat itu seperti membelah melon dan menelannya!

Meng Hao mengerutkan kening saat sulur-sulur itu memakan tubuh dalam waktu beberapa napas. Kemudian, setiap sulur mulai gemetar dan tiba-tiba, daun-daun dengan simbol magis yang bersinar mulai tumbuh. Meng Hao cukup terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Tidak banyak waktu berlalu, dan segera hampir seratus daun telah muncul. Simbol-simbol magis itu melayang dari sulur-sulur dan mengambang menuju Meng Hao. Mereka mulai menyatu membentuk sebuah buku daun!

Meng Hao mengambil buku itu dan membukanya. Matanya dipenuhi cahaya terang. Simbol-simbol magis itu dipenuhi kekuatan sesuatu yang mirip dengan Spiritual Sense. Setelah memeriksanya dengan saksama, ia menyadari bahwa mereka menggambarkan sebuah teknik.

Teknik itu disebut Sembilan Belas Pukulan Awan Hitam, dan merupakan teknik magis yang baru saja digunakan oleh pemuda berbaju ungu itu untuk mencoba melawannya.

Sayangnya, teknik itu tidak lengkap. Hanya lima pukulan yang dijelaskan, sedangkan sisanya tidak lengkap, kehilangan berbagai mnemonik. Mungkin pemuda itu belum sepenuhnya menguasai teknik tersebut. Meng Hao mempelajarinya sebentar, matanya menyipit. Dengan Tiang Dao Sempurnanya, tidak sulit untuk menyimpulkan cara menggunakan teknik tersebut. Setelah beberapa saat, ia menyadari bahwa alasan manual itu tidak lengkap adalah karena sulur ungu-emas itu tidak cukup kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Meskipun demikian, ia masih cukup bersemangat. Ia menatap sulur-sulur itu; jika ia membiarkannya terus berkembang, keadaan akan berbeda. Ia menyimpan buku daun itu dan menganggukkan kepalanya. Ia mengibaskan lengan bajunya, dan setetes darah terbang keluar untuk turun ke atas sulur-sulur itu, menyegelnya dengan dalam. Segel darah ini adalah salah satu teknik acak yang diperoleh Meng Hao dari Warisan Immortal Darah.

Sulur-sulur itu mulai bergetar, dan warnanya perlahan berubah. Segera, mereka menjadi merah gelap, terlihat agak Demonic saat bergoyang di udara di sekitar Meng Hao. Aura Demonic melayang dari mereka, meskipun hampir tidak mungkin terdeteksi.

Meng Hao menatap sulur-sulur itu dengan penuh pertimbangan selama beberapa saat, lalu melirik ke reruntuhan di depannya. Mengambil kantong penyimpanan pemuda berbaju ungu itu, ia memeriksa isinya. Di antara beberapa kepingan giok terdapat satu yang menarik perhatiannya.

Kepingan giok itu berwarna putih murni, dan setelah Meng Hao mengarahkan Spiritual Sense-nya ke dalamnya, sebuah peta muncul di benaknya. Di peta itu terdapat banyak titik putih, semua bergerak....⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Selain titik-titik putih, terdapat sekitar dua ratus titik abu-abu, sebagian besar juga bergerak.

"Ini...." Ia mengamati peta itu sebentar sebelum mampu menentukan lokasinya. Kemudian, perhatiannya tertuju pada tempat tidak jauh dari posisinya. Di sana, ia dapat melihat tiga titik putih, satu di depan, dua mengejar. Orang di depan sedang dikejar!

Ia mengerutkan kening, dan jantungnya mulai berdebar. Ia mengarahkan Spiritual Sense-nya ke salah satu dari tiga cahaya yang bersinar itu, dan sebuah gambar muncul di benaknya.

Gambar itu tidak lain adalah Xu Qing yang wajahnya pucat. Ia menggigit bibir bawahnya dan berlari secepat mungkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Pada saat itu juga, niat membunuh Meng Hao melonjak ke langit. Mempelajari gambar dua sosok yang mengejar Xu Qing, ia melihat bahwa salah satunya adalah wanita yang manja. Wanita itu dipegang oleh pemuda bernama Zhao yang terlihat bermain-main.

Segera setelah ia melihat ini, udara dingin mulai memancar dari tubuh Meng Hao, dan matanya bersinar terang. Sulur-sulur di sekitarnya merasakan niat membunuhnya, dan mulai memancarkan aura kematian yang sama.

Tanpa ragu sedikitpun, Meng Hao berubah menjadi seberkas cahaya berwarna-warni yang melesat menuju lokasi Xu Qing. Sulur-sulur merah yang bergoyang mengikutinya, mengubur diri di bawah tanah.