Terdapat sebuah lubang di antara alis mayat itu, yang tampak membeku sepenuhnya. Seolah-olah bagian tubuh lainnya bisa membusuk, tetapi titik ini akan ada untuk selama-lamanya.
Semua orang berdiri terpaku, menatap ubur-ubur yang perlahan melayang. Tentakelnya yang panjang melayang di tengah-tengah kompas Feng Shui, lalu melanjutkan perjalanannya ke kejauhan. Akhirnya, Patriark Violet Sieve mendesah pelan. Ia berdiri dan menghadap ubur-ubur yang berlalu. Menangkupkan tangan, ia membungkuk dalam-dalam dengan penuh hormat.
Kemudian, suara kunonya perlahan memenuhi udara. "Itu adalah Leluhur generasi ketiga dari Sekte Ayakan Hitam. Dasar kultivasinya berada di puncak tahap Pencarian Dao. Saat ia mencoba mencapai Kenaikan Immortal, seorang Patriark dari Klan Wang melancarkan serangan diam-diam terhadapnya. Ia tidak mampu mencapai Keabadian, dan jatuh ke jalan ini.
"Tahun itu, Sekte kita dan Klan Wang bertempur dalam perang berdarah yang berlangsung selama tiga tahun. Akhirnya, permusuhan itu berhenti. Namun, kalian semua murid Sekte Ayakan Hitam harus mengingat bagian sejarah Sekte ini di dalam hati."
Tampaknya bagi sebagian besar murid Sekte Ayakan Hitam, ini adalah pertama kalinya mereka mendengar masalah tersebut. Mata mereka berkilau terang saat mendengarkan. Jantung Meng Hao berdegup kencang saat ia diam-diam menyaksikan ubur-ubur itu pergi.
Segera, rombongan itu melanjutkan perjalanan; mereka tidak lagi menemukan fenomena aneh seperti ubur-ubur itu. Mereka terbang selama sekitar dua hari, hingga tiba-tiba, cahaya menyilaukan dari kompas Feng Shui menghilang di cabang yang lebih kecil dari jalur di antara pegunungan ini.
Meng Hao kini dapat melihat pegunungan luar biasa yang membentang seolah tanpa ujung. Segala sesuatu tampak abu-abu sejauh mata memandang, tanpa ada tumbuhan sama sekali. Jauh di kejauhan terdapat apa yang tampak seperti jurang besar mirip celah yang membentuk sebuah jalan.
Di kedua sisi jalan terdapat tebing-tebing yang menjulang begitu curam ke bawah sehingga dasarnya tidak terlihat.
Tanpa diduga, ada beberapa ratus Cultivator yang duduk bersila di luar jurang. Wajah mereka tampak pucat, dan mereka terlihat agak terpuruk. Empat puluh atau lima puluh dari mereka mengenakan pakaian dengan berbagai gaya acak, dan jelas bukan murid Sekte Ayakan Hitam. Mereka adalah kelompok Cultivator rogue Pembentukan Fondasi yang tiba jauh lebih awal daripada kelompok tempat Meng Hao berada.
Kedua kelompok itu saling bertukar pandang.
Sisa Cultivator lainnya adalah murid Sekte Ayakan Hitam. Ketika mereka melihat kelompok yang dipimpin oleh Patriark Violet Sieve, ekspresi mereka menjadi lebih cerah. Mereka semua bangkit berdiri, dan dari tengah-tengah mereka muncullah seorang wanita paruh baya yang cantik mengenakan pakaian berkilau megah. Ia memancarkan keanggunan dewasa, meskipun wajahnya agak pucat.
Ketika melihat Patriark Violet Sieve, ia menghela napas pelan dan mengangguk.
Wanita itu tidak menyadari kehadiran Meng Hao, tetapi Meng Hao mengenalinya. Dialah wanita yang telah membawa Xu Qing pergi dari Sekte Reliance bertahun-tahun lalu.
*Bersama dengan Patriark Violet Sieve, kini ada dua Cultivator Jiwa Lahir yang hadir,* pikir Meng Hao. *... Tempat apa sebenarnya ini? Apakah ini benar-benar Tanah Berkah?* Ia berpikir sejenak, lalu mengangkat tangannya untuk menepuk Kantong Penyimpanan miliknya. Ia kemudian memegang jimat keberuntungan dan menyalurkan sedikit kekuatan spiritual ke dalamnya. Ia masih merasakan kemampuan teleportasi di dalamnya, yang sedikit mengurangi kecemasannya.
Salah satu alasan utama ia memutuskan untuk datang ke Sekte Ayakan Hitam adalah karena kemampuannya untuk mengandalkan teleportasi jimat keberuntungan tersebut. Patriark Reliance telah menyimpan benda ini dalam koleksinya, yang membuat Meng Hao merasa yakin padanya, meskipun ia belum pernah mencobanya.
Dari sudut matanya, ia melihat Xu Qing di dalam kelompok Cultivator yang besar itu. Alis wanita itu berkerut sementara wanita genit di sebelah mengejeknya.
Meng Hao mengerutkan kening. Ia bisa melihat bahwa Kakak Senior Xu tidak senang. Ia melirik wanita genit itu, dan rasa dingin di matanya semakin membeku.
Pada saat inilah Patriark Violet Sieve berdiri, dan kompas Feng Shui di bawahnya menyusut. Ia melangkah maju menuju wanita cantik itu, dan mereka mulai bercakap-cakap dengan suara pelan. Ekspresi tidak menyenangkan muncul di wajah Patriark Violet Sieve saat mereka terus membahas suatu masalah. Kemudian, mereka berbalik bersama dan berjalan menuju jurang mirip celah tersebut.
Selanjutnya, semua murid Sekte Ayakan Hitam meninggalkan kompas Feng Shui, berubah menjadi berkas cahaya saat mereka melesat masuk ke dalam celah. Para Cultivator yang duduk bersila di luar celah juga bangkit berdiri dan bergerak masuk.
Xie Jie menangkupkan tangan ke arah para Cultivator rogue, termasuk Meng Hao. "Tuan-tuan dan nyonya-nyonya, silakan ikuti saya." Kompas Feng Shui di bawah mereka mulai menyusut. Semua orang tampak mempertimbangkan apa yang harus dilakukan. Namun, tidak ada yang mundur. Membawa berbagai pikiran mereka, kelompok itu berubah menjadi berkas cahaya dan melesat masuk ke dalam celah.
Ekspresi Meng Hao tetap tenang saat ia terbang maju perlahan. Di belakangnya, kelompok yang berisi Xu Qing mulai mengikuti. Namun, ia jelas bukan dari Pembentukan Fondasi; ia tidak bisa terbang secara sejati dan melayang di atas kabut warna-warni.
Meng Hao memperlambat lajunya sedikit, tetapi tiba-tiba Xie Jie berbalik dan menatapnya, matanya menyala bagai kilat. Sepertinya ia hendak mengatakan sesuatu, tetapi kemudian mengurungkannya saat seorang wanita tiba-tiba mendekati Meng Hao dari samping.
"Fellow Daoist Meng, kita bertemu lagi." Wanita itu mengenakan jubah ungu panjang. Ia cantik dan menawan, dan saat tersenyum, giginya tampak putih. Ia terbang di samping Meng Hao.
"Ah, Fellow Daoist Han," ucap Meng Hao sambil menatapnya dan mengangguk. Inilah wanita yang telah mengantarkan Pil Sieve Earth kepadanya beberapa hari lalu.
Kelompok orang yang hampir berjumlah seribu orang itu melesat membelah udara menuju celah. Tebing-tebing menjulang di kedua sisi mereka. Tidak ada yang terlihat di bawah mereka, seolah jurang itu tidak berdasar.
"Fellow Daoist Meng," ucap Han Bei tiba-viba, suaranya terdengar ringan dan menyenangkan, "kamu memiliki gaya yang sangat elegan. Kemungkinan besar kamu berasal dari keluarga luar biasa. Apakah kamu benar-benar perlu berpartisipasi dalam acara ini hanya untuk mendapatkan Pil Sieve Earth?"
Mata Meng Hao berkedip saat menatapnya.
"Aku khawatir aku tidak mengerti apa yang kamu bicarakan, Fellow Daoist Han." Pada titik ini, rombongan telah terbang cukup jauh ke dalam celah tersebut. Dinding tebing di sekitar mereka perlahan-lahan berubah menjadi warna hitam. Bebatuan kini mulai berkilauan.
Sebelum Han Bei sempat menanggapinya, para Cultivator di sekitar mulai berbicara dengan penuh semangat.
"Ini... tebing kristal!"
"Tempat apa ini? Begitu banyak kristal! Ini bahkan lebih unggul dari Batu Spirit kelas tinggi!"
Beberapa Cultivator terbang dan memukul permukaan tebing kristal, jelas berniat untuk mencongkel sebagian darinya.
Namun, begitu mereka menghantam dinding tebing, jeritan mengerikan bergema saat tubuh mereka layu. Kekuatan hidup, daging, dan darah mereka tersedot dalam sekejap. Dalam kedipan mata, mereka berubah menjadi abu yang melayang, termasuk kantong penyimpanan mereka. Tempat-tempat di mana mereka menyentuh dinding tebing kini tampak menumbuhkan sedikit lebih banyak kristal daripada sebelumnya. Kristal itu berkilau secara misterius.
Melihat ini, mata Meng Hao menyipit. Para Cultivator rogue di sekitar menarik napas dalam-dalam. Adapun para murid Sekte Ayakan Hitam, mereka bahkan tidak tampak menyadarinya. Rupanya, mereka sudah menyadari apa yang bisa dilakukan oleh dinding tebing kristal itu.
"Kakak Meng," ucap Han Bei dengan senyum penuh arti. "Kamu sedang diawasi. Harap jaga dirimu baik-baik. Ngomong-ngomong... apakah margamu benar-benar Meng?" Sebelum Meng Hao sempat menjawab, wanita itu meninggalkan sisinya.
Tiba-tiba, suara deru yang sangat besar terdengar. Suara itu memenuhi udara, menyebabkan segalanya bergetar. Lalu, sama tiba-tibanya, suara itu menghilang. Meng Hao mengerutkan kening saat Han Bei terbang menjauh darinya. Kemudian pandangannya tertuju pada sebuah pintu batu besar di depan, yang telah dihancurkan bersama-sama oleh Patriark Violet Sieve dan wanita paruh baya yang cantik.
Pintu batu itu menolak untuk tetap berkeping-keping. Pintu itu seolah-olah disatukan kembali oleh kekuatan luar biasa yang menyebabkannya tumbuh menyatu lagi.
Melewati pintu batu yang rusak, Meng Hao melihat kelompok lain yang terdiri dari dua ratus Cultivator bersila. Mereka berdiri. Di hadapan mereka berdiri seorang pemuda berwajah pucat yang memegang sebuah mutiara di tangannya. Mutiara itu memancarkan cahaya lembut yang tampaknya memperlambat proses pemulihan pintu batu tersebut.
"Junior Liu Wu menyampaikan salam kepada para Patriark." Sambil berbicara, Patriark Violet Sieve dan wanita cantik itu masuk melewati pintu batu. Mereka menjentikkan lengan baju mereka, membuat pintu itu pulih bahkan lebih lambat lagi.
Selanjutnya, rombongan yang terdiri dari seribu Cultivator, termasuk Meng Hao, melesat cepat melewati pintu. Tidak peduli apakah mereka ingin atau tidak, karena di belakang rombongan terdapat tiga eksentrik Pembentukan Inti. Dengan mereka yang mengawal bagian belakang, tidak seorang pun yang berani mundur ke belakang.
Jalan di balik pintu batu itu bahkan lebih aneh. Ada total empat pintu serupa yang harus dihancurkan, dan di balik masing-masing pintu menunggu lebih banyak murid Sekte Ayakan Hitam.
Saat mereka melanjutkan perjalanan, Meng Hao menjadi semakin waspada. Jelas sekali bahwa Sekte Ayakan Hitam telah menyelidiki area ini lebih dari sekali. Faktanya, mereka tampaknya telah melakukannya berkali-kali.
*Pintu-pintu batu ini seperti segel. Tempat ini....* Meng Hao melihat ke depan, alisnya berkerut. Tiba-tiba, ia berhenti bergerak. Ia bukan satu-satunya; semua orang berhenti dan menatap ke depan.
Di hadapan mereka terdapat sebuah pintu hitam besar. Pintu ini bukan terbuat dari batu, melainkan dari suatu zat logam. Pintu itu tertanam di kedua dinding tebing, dan memancarkan cahaya hitam. Di permukaan pintu terdapat wajah yang sangat besar. Mata wajah itu terpejam, seolah ia sedang tidur.
Saat mereka mendekat, mata itu tiba-tiba terbuka, dan wajah tersebut mengeluarkan auman yang menyebabkan segalanya bergetar. Bahkan Patriark Violet Sieve tidak mampu mencegah dirinya untuk memuntahkan seteguk darah.
Meng Hao juga melakukannya. Darah yang dimuntahkan oleh sekelompok orang itu berubah menjadi aliran yang dihisap oleh wajah raksasa tersebut. Setelah melahap darah itu, ia mengeluarkan sendawa.
Suara wajah itu bagai deru petir: "Sesuai dengan perintah tuanku, aku menjaga Kemarahan Mutlak. Tanpa liontin itu, kalian tidak boleh masuk... Eh, apa yang kalian lakukan lagi di sini?"
Patriark Violet Sieve dan wanita cantik itu sama-sama menangkupkan tangan dan membungkuk dalam-dalam, memperlihatkan ekspresi penuh takzim di wajah mereka. Patriark Violet Sieve mengeluarkan sebuah tabung bambu, dari mana terbang sehelai kulit binatang yang sudah usang.
Ketika melihat kulit binatang itu, mata Meng Hao menyipit. Perasaan yang ia rasakan saat melihatnya persis sama dengan sosok aneh pada malam itu.
Saat kulit binatang itu terbang keluar, bayangan samar sebuah mata muncul. Mata itu menatap Meng Hao.
Pandangan mereka terkunci, dan pupil Meng Hao mengerut.
Kulit binatang itu membentang dan berhenti di hadapan wajah tersebut.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!