Meng Hao berdiri di depan jendela lantai dua. Bulan menggantung di langit. Jauh di kejauhan, ia melihat sebuah gunung yang tertutup mantra-mantra berkerlap-kerlip bagaikan kain kasa halus.
Tangisan memilukan itu berasal dari gunung itu. Saat itu, beberapa sosok terlihat terbang naik dari berbagai gunung di sekitarnya untuk melihat apa yang terjadi.
Tak lama kemudian, beberapa sinar prismatik melesat menuju gunung itu. Tak lama setelahnya, riak-riak mantra itu mereda, dan semuanya kembali seperti sedetik sebelumnya. Segalanya menjadi sunyi.
Meng Hao mengerutkan kening, dan matanya berkilat. Ia teringat bahwa gunung tempat jeritan itu berasal adalah gunung yang sama yang dituju pria berwajah pucat tadi siang. Setelah melihat sosok-sosok itu muncul dan terbang menuju gunung, Meng Hao hendak pergi menyelidiki, namun tiba-tiba berhenti.
Wajahnya berubah-ubah saat ia menatap kantong Kosmosnya. Ia menepuknya, dan Kepingan Giok Penyegel Iblis terbang keluar, lalu ia menangkapnya.
Kepingan itu berkilau, memancarkan cahaya misterius. Perasaan sangat aneh muncul di hati Meng Hao. Ia tidak bisa menjelaskan apa itu, namun sepertinya ada Qi tak kasat mata yang menyengat di hatinya.
Dengan penuh perenungan, ia mengeluarkan kepingan giok yang ditinggalkan oleh Penyegel Iblis Kedelapan dan meletakkannya di telapak tangannya.
Suara kuno Penyegel Iblis Kedelapan bergema di benaknya. "Beberapa roh dalam siklus reinkarnasi menghindari penguburan. Qi mereka tampak Iblis, namun juga tidak. Mereka berada di atas makhluk hidup, namun terinfeksi oleh puluhan ribu variasi dunia fana. Qi mereka tenang. Dimakan oleh tulang dan roh, mereka dapat membuka jalan. Jika kamu menemui Qi seperti itu, kau harus menyegelnya!"
Meng Hao berpikir sejenak, dan akhirnya memutuskan untuk tidak pergi. Ia berdiri di samping jendela, menyebarkan Spiritual Sense-nya ke arah jeritan mencekam itu. Yang pertama ia dengar adalah suara-suara yang bertengkar.
"Ini adalah Fellow Daoist keenam yang meninggal. Jika Sekte Ayakan Hitam tidak memberikan penjelasan segera, maka kami akan pergi!"
"Betul. Kami datang ke panggilan kalian demi sebuah Pil Bumi Ayakan. Jika orang-orang mati dalam pertempuran, ya sudah; namun belakangan orang-orang meninggal dengan kematian yang memilukan di tengah malam! Lalu kalian mengurung area itu dan tidak mengizinkan siapa pun menyelidiki. Sangat aneh! Tentu saja kami punya pertanyaan!"
Ada sekitar sepuluh Cultivator di dekat gunung itu, menatap dingin Cultivator Sekte Ayakan Hitam yang menghalangi mereka menyelidiki tempat kejadian kematian.
Jauh di kejauhan, sejumlah besar Cultivator telah terbang keluar dari gunung masing-masing dan menonton dari jauh. Mereka tidak berkata apa-apa, namun semua dari mereka memancarkan kekuatan dasar kultivasi mereka. Tekanan besar muncul, berubah menjadi semacam pemberontakan tanpa suara.
Wajah para murid Sekte Ayakan Hitam menjadi sangat tidak enak dipandang. Namun pada saat inilah, sebuah suara parau tiba-tiba terdengar.
"Sekte akan memberikan penjelasan dalam tiga hari." Saat suara itu bergema, seorang pria tua mengenakan jubah Daois lebar muncul. Tekanan yang dipancarkan tubuhnya membuat wajah Cultivator di sekitarnya berubah.
Para murid Sekte Ayakan Hitam semua membungkuk.
"Salam, Tetua Chen."
Pria tua itu melangkah maju. Ia berdiri di bawah mereka di kaki gunung, namun para Cultivator Pembentukan Fondasi yang melayang di udara di atasnya semua diam. Banyak dari mereka membungkuk dengan hormat. Mereka jelas mengetahui siapa pria tua itu.
Meng Hao berdiri di jendela, ekspresinya sama seperti biasa. Namun, sebuah kerutan kecil perlahan muncul. Pria tua itu adalah seorang Tetua Sekte Ayakan Hitam, dan dasar kultivasinya bukan pada tahap Pembentukan Fondasi, melainkan Pembentukan Inti.
Pandangannya menyapu kerumunan orang. Saat ia berbicara, suaranya tidak terlalu keras, namun tetap memenuhi pikiran semua orang di area itu. "Saya sangat menghargai bahwa kalian semua dapat datang ke Sekte Ayakan Hitam. Mengenai pembunuhan yang terjadi dalam beberapa hari terakhir, saya juga sangat marah mengenai hal ini. Dalam tiga hari, saya akan membunuh pembunuh itu dengan tangan saya sendiri."
"Dengan kehadiran Tetua Chen, kami jauh lebih tenang. Terima kasih, senior, telah menegakkan keadilan." Para Cultivator Pembentukan Fondasi membungkuk satu per satu, lalu kembali ke gunung masing-masing. Seorang Tetua Sekte Ayakan Hitam telah muncul; meskipun ia belum memberikan penjelasan, bagaimana mungkin mereka bisa terus berdebat mengenai hal ini?
Tak lama kemudian, segalanya menjadi sunyi lagi. Tetua Chen pergi, demikian pula sebagian besar murid Sekte Ayakan Hitam. Gunung tempat jeritan itu terdengar juga menjadi sunyi. Tidak ada yang mau berusaha lebih lanjut untuk menyelidiki.
Dengan wajah penuh perenungan, Meng Hao kembali duduk bersila dan bermeditasi. Di dalam benaknya bergema kata-kata Penyegel Iblis Kedelapan.
"Ada sesuatu yang aneh terjadi di Sekte Ayakan Hitam...." Mata Meng Hao terbuka, dipenuhi cahaya intens. Qi menyengat yang ia rasakan sepertinya semakin menebal.
Ia menunduk sejenak, berpikir. Lalu ia mengeluarkan topeng Warisan Immortal Darah. Mengirimkan Spiritual Sense-nya ke dalamnya, ia melihat Patriark Klan Li, terbungkus oleh kabut darah Meng Hao. Tampaknya ia semakin lemah akhir-akhir ini. Ia tidak lagi berteriak seperti sebelumnya; ia sepertinya tidak memiliki kekuatan.
"Apa yang kamu ketahui tentang Sekte Ayakan Hitam?" tanya Meng Hao melalui Spiritual Sense. Ia selalu merasa identitas Roh Darah pria tua itu agak aneh. Perasaan itu bahkan lebih kuat saat ia memikirkan Li Daoyi.
"Aku tahu kotoran anjing, anak sialan," kata Patriark Klan Li, suaranya yang serak penuh racun. "Jika kamu punya skill sedikit saja, kamu..."
Sebelum ia selesai berbicara, Meng Hao dengan tenang memotong jarinya dan menggunakan setetes darah untuk membungkus pria tua itu dengan lebih banyak kabut darah. Tangisan memilukan terdengar, lalu Meng Hao menarik kembali Spiritual Sense-nya. Ia tidak bertanya lagi, melainkan menyimpan topeng itu.
Sementara itu, di bawah Sepuluh Ribu Gunung Sekte Ayakan Hitam, terdapat jaringan gua-gua batu kapur yang sangat besar, seperti labirin raksasa. Di kedalaman rongganya terdapat sebuah platform tinggi yang dihiasi obor-obor menyala. Cahaya obor yang menari-nari memenuhi tempat itu dengan bayangan berkedip-kedip.
Di atas platform, tiga Cultivator tua duduk bersila. Tubuh mereka keriput, dan saat mereka duduk begitu, mereka hampir terlihat mati. Death Qi yang kuat berputar di sekitar mereka. Namun, mata mereka terbuka, dan berkilau dengan cahaya kuno dari dunia bawah.
Sosok mereka tampak berputar dan berubah, seolah-olah mereka ada di suatu tempat antara fisik dan jasmani, dan tidak sepenuhnya berada di dunia ini.
Di tengah-tengah mereka terdapat sebuah kulit. Tampaknya terbuat dari kulit binatang liar. Tepinya compang-camping, dan di permukaannya terdapat semacam peta.
Peta kulit itu tampak perlahan bergerak-gerak. Berdiri di atasnya adalah gambar hantu seorang pria, yang saat ini mengeluarkan jeritan tanpa suara. Tampak seperti hantu pria paruh baya, wajahnya pucat. Ini adalah salah satu dari lima orang yang tiba bersama Meng Hao.
Tubuhnya mulai menjadi buram, dan segera menghilang. Saat itu terjadi, tepi-tepi kulit perlahan mengembang sedikit, dan kulit itu menjadi sedikit lebih mengkilap. Ini adalah pemandangan yang akan ditemukan sangat aneh oleh siapa pun yang mengamatinya.
Beberapa waktu berlalu, lalu salah satu orang tua itu berbicara dengan suara serak dan kasar: "Di bawah cahaya bulan besok, ia akan memakan orang lain. Lalu kita bisa memulai."
"Kali ini, kita harus berhasil, apa pun yang terjadi. Kita harus...! Kita harus mendapatkan benda legendaris itu. Bukan hanya untuk kita, tetapi juga untuk para Patriark. Lalu kita semua bisa bangun. Kita tidak akan lagi harus bersembunyi di realm kegelapan ini, tempat kosong tanpa tanah untuk diinjak."
"Masih belum cukup anak-anak Pembentukan Fondasi di luar sana. Kita menyebarkan berita ke mana-mana, namun Sekte dan Klan tidak mudah ditipu. Hmph."
"Tidak bisa dihindari. Anak-anak Pembentukan Fondasi itu hanya sebagian dari keseluruhan. Dengan segala persiapan lain yang telah kita siapkan, kita pasti berhasil kali ini." Suara mereka perlahan memudar. Segera satu-satunya gerakan yang tersisa adalah kulit yang bergerak-gerak, diletakkan di antara mereka seperti semacam objek penyembahan.
Malam berlalu tanpa kejadian, dan segera fajar tiba. Meng Hao membuka mata dari meditasinya. Di luar tempat tinggalnya, ia melihat seberkas cahaya berwarna-warni mendekat. Cahaya itu berubah menjadi seorang wanita mengenakan gaun hitam. Ia tinggi dan ramping, dengan kulit cerah dan rambut indah yang terurai di bahunya. Ia melambat saat mendekat, berhenti di luar tempat tinggal Meng Hao.
"Murid Han Bei [1. Nama Han Bei dalam bahasa Tionghoa adalah 韩贝 hán bèi - Han adalah marga yang umum. Bei berarti 'kerang'] dari Gunung Pil Sekte Ayakan Hitam telah dikirim untuk mengantarkan Pil Bumi Ayakan kepada Anda," katanya. "Fellow Daoist, bisakah Anda keluar?" Suaranya cerdas dan senyumnya seindah bunga yang mekar. Kehadirannya sepertinya membuat segalanya lebih terang. Matanya memikat, senyumnya putih dan indah. Ia mengenakan gaun hijau zamrud panjang, dihiasi bordir ungu. Secara keseluruhan, ia memiliki tampilan yang luar biasa.
Meng Hao keluar, dan mereka duduk di sebuah meja.
Ia menatap Meng Hao, senyumnya tidak berubah. Saat melakukannya, matanya sepertinya menjadi lebih cerah, meskipun tidak mungkin diketahui apakah ini dilakukan secara sadar atau tidak sadar.
"Fellow Daoist, bolehkah saya menanyakan nama mulia Anda?" tanyanya dengan senyum tipis. Suaranya menyenangkan seperti panggilan burung lark. Mendengarkannya dapat digambarkan sebagai kenikmatan.
"Meng Hao," jawabnya dingin, tanpa berusaha menyembunyikan identitasnya. Melihat wanita di depannya, ia tahu bahwa dasar kultivasinya luar biasa. Tampaknya pada tahap awal Pembentukan Fondasi.
"Meng...." Han Bei menatapnya dengan terkejut sejenak. Ia mempelajari wajahnya, lalu tertawa. "Jadi, Anda adalah Fellow Daoist Meng. Ini adalah kontrak. Bisakah Anda menandatanganinya dengan sidik jari ibu jari Anda? Lalu saya dapat memberikan Pil Bumi Ayakan Anda. Setelah itu, jika Anda mengikuti semua persyaratan yang ditetapkan oleh Sekte, maka Anda akan mendapatkan yang kedua." Ia mengangkat tangan cantiknya. Di pergelangan tangannya terdapat gelang hijau zamrud. Sebuah cahaya berkedip darinya, dan di tangannya muncul sebuah gulungan kertas. Ia memberikannya kepada Meng Hao.
Dengan ekspresi yang sama seperti biasa, ia menatap gelang itu selama beberapa saat, lalu menerima gulungan itu. Ia membacanya, lalu mengangkat ibu jari kanannya dan meninggalkan tanda di atas kertas.
Han Bei menatapnya sepanjang waktu. Setelah ia meninggalkan sidik jari ibu jarinya di atas kertas, ia mengeluarkan sebuah kotak giok seukuran tangan dan meletakkannya di samping.
"Ini adalah Pil Bumi Ayakan Anda. Harap dicatat, pil ini tidak dapat dikonsumsi di siang hari. Lagipula, nama lengkapnya adalah Pil Ibu Bumi Ayakan Bulan. Saat Anda mengonsumsinya, ia akan menyerap cahaya bulan." Ia tersenyum, lalu berdiri untuk pamit.
Sebelum ia pergi, Meng Hao tiba-tiba berkata, "Apakah kita pernah bertemu sebelumnya?"
Kata-katanya membuat wanita itu menatapnya dengan terkejut.
"Saya tidak ingat pernah melihat Anda sebelumnya, Fellow Daoist Meng."
"Kesalahan saya," katanya. "Saya mengira Anda orang lain." Ia mengerutkan kening seolah-olah sedang berpikir dalam-dalam. Han Bei tertawa. Dengan anggukan terakhir, ia berubah menjadi seberkas cahaya dan pergi. Saat ia pergi, senyumnya berubah menjadi tatapan penuh perenungan.
Meng Hao mengambil kotak giok yang berisi Pil Bumi Ayakan. Setelah kembali ke tempat tinggalnya, ia membukanya. Di dalamnya terdapat sebuah pil obat berukuran sekitar tangan bayi. Pil itu putih, dan dibungkus dengan segel lilin. Meskipun demikian, aroma obat yang tebal terpancar darinya, serta energi spiritual yang berkerlap-kerlip.
"Sebenarnya, satu pil seperti ini sudah cukup untuk saya. Namun, saya tidak bisa sembarangan mengonsumsinya. Saya perlu mengujinya untuk melihat apakah ini asli atau palsu." Ia menyimpan kotak giok itu, lalu menutup mata dan melanjutkan meditasi.
Waktu berlalu, dan segera malam tiba. Bulan menggantung terang di langit, dan segalanya sunyi. Namun di luar gunung Meng Hao, sebuah sosok bayangan muncul tanpa suara. Tampilannya sangat aneh, seperti selembar kulit yang berkerlap-kerlip. Jika dilihat lebih dekat, fitur wajah orang itu tidak lain adalah pria paruh baya berwajah pucat yang telah meninggal.
Mata berbinar. Ia menatap ke sekeliling gunung-gunung di sekitarnya, lalu memilih gunung Meng Hao. Tubuhnya berkedip, dan ia melayang naik menuju tempat tinggal Meng Hao.
Saat ia mendekati tempat tinggal di puncak gunung, Meng Hao, yang sedang duduk bersila bermeditasi, tiba-tiba mengangkat kepalanya. Matanya berkilau terang.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!