Bab 1417: Peduli Amat Kalau Kau Tahu!?

Bab 1417: Peduli Amat Kalau Kau Tahu!?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​⁠

Pada saat yang sama ketika pilar cahaya menjulang dari planet itu dan keluar ke Hamparan Luas, ada tiga wilayah di Planet Vast Expanse sendiri tempat gelombang yang mendebarkan jantung memancar keluar.

Lokasi pertama adalah sebuah taman yang tampak seperti firdaus surgawi. Di salah satu lembah terdapat danau, dan di sebelahnya duduk seorang pemuda bersila, mengenakan jubah emas panjang. Ia mendongak, dan saat melakukannya, pupil matanya yang tadinya biasa tiba-tiba berubah bentuk menjadi oval.

“Sekali lagi ada yang turun. Apa benar begitu mudah bagi anak-anak generasi muda ini menemukan nekropolis Patriark?!

“Kalau cara untuk mencapai Transendensi begitu sederhana, maka setelah bertahun-tahun tak terhitung ini, bukankah akan ada lebih dari sekadar empat atau lima orang yang berhasil?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​⁠

Lokasi kedua jauh, sangat jauh dari yang pertama. Itu adalah gua es yang dipenuhi salju beterbangan. Seorang wanita berdiri diam di sana, menatap ke Langit dan ke pilar cahaya. Matanya tampak mengandung kenangan, serta emosi lain yang bercampur. Setelah beberapa saat, semuanya berubah menjadi desahan pelan.

“Aku tidak ingin mencari nekropolis Patriark, juga tidak ingin Transendensi. Aku hanya ingin... pulang.”

Perlahan-lahan, wanita itu menghilang di balik kumpulan kepingan salju.

Kebetulan, lokasi ketiga hampir merupakan kebalikan dari yang kedua. Itu adalah gurun terik, tempat badai pasir ungu mengamuk. Jika diperhatikan dengan saksama, akan mungkin melihat bayangan samar seseorang berjalan menembus badai pasir itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​⁠

Ketika pilar cahaya menjulang, orang itu mendongak, lalu mulai terkekeh nyaring.

“Ah, satu lagi. Aku penasaran siapa kali ini?”

Daratan Planet Vast Expanse berguncang saat pilar cahaya mengirim riak liar ke langit. Sulit mengatakan apakah itu karena Tubuh Dao Hamparan Luas milik Meng Hao atau bukan, tetapi banyak makhluk di Hamparan Luas sekarang mencermati apa yang terjadi.

Pada saat itulah sesosok figur tiba-tiba muncul di dalam pilar cahaya. Itu adalah jiwa tanpa tubuh yang tubuh jasmaninya hancur berantakan di sekitarnya. Tampaknya, jiwa itu berjuang untuk turun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​⁠

Tampaknya ada penghalang tak terlihat yang menghalangi jalannya, dan saat jiwa itu turun, ia mulai tersebar. Namun, di bagian paling tengah jiwa itu ada mata ungu, yang memancarkan aura kegilaan, dan terus mengikuti pilar cahaya menuju Planet Vast Expanse!

Dalam prosesnya, semakin banyak jiwa yang tersebar, tetapi pada saat yang sama, ia meningkatkan kecepatannya. Perlahan-lahan, gema gemuruh mulai terdengar dari dalam pilar cahaya.

Tak lama kemudian jiwa itu cukup dekat dengan Planet Vast Expanse. Namun, pada titik itu ia tampaknya menabrak penghalang yang sangat kuat, dan jiwa itu mulai tersebar sepenuhnya. Raungan pantang menyerah bergema, lalu delapan figur muncul di area sekitar jiwa itu.

Pemeriksaan lebih dekat akan menunjukkan bahwa delapan figur itu tidak lain adalah Pemimpin Sekte dan tujuh Paragon 9-Esensi lainnya. Mereka melepaskan kekuatan besar untuk menghancurkan penghalang, membuat mata ungu itu berkilau kegirangan saat mereka lalu mengawalnya turun menuju Planet Vast Expanse.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​⁠

Mereka bergerak dengan kecepatan luar biasa, menghancurkan semua penghalang yang muncul. Saat rombongan itu benar-benar mencapai Planet Vast Expanse, jiwa itu telah tersebar, hanya menyisakan mata itu.

Mata itu memancarkan kegilaan, tetapi juga rasa sakit. Ia dipenuhi retakan dan celah tak terhitung, dan melayang di ambang keruntuhan. Tampaknya, delapan Paragon lainnya tidak bisa berbuat apa-apa selain meningkatkan kecepatan dan menggiring mata itu menuju tubuh jasmani yang telah mereka persiapkan.

Pada saat yang sama, para cultivator di Planet Vast Expanse melihat apa yang terjadi, dan pikiran mereka dipenuhi keterkejutan total.

Suara kitab suci yang dilantunkan oleh para cultivator Sekte Vast Expanse tampaknya mengandung kekuatan aneh yang memenuhi area, yang menyatu ke dalam pilar cahaya dan membantu mata itu menahan keruntuhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​⁠

Gemuruh bergema saat mata ungu itu mencapai Planet Vast Expanse, melewati daratan ke bagian dalam planet, lalu muncul di udara di atas altar kesembilan, tempat Meng Hao terbaring terentang.

Pada titik ini, mata itu hampir sepenuhnya dipenuhi retakan, dan tampak seolah bisa runtuh kapan saja. Namun, pada saat itulah ia menghantam kening Meng Hao dan mulai menembus ke dalam.

Ketika mata itu akhirnya menyatu ke dalam Meng Hao, para Paragon di delapan altar lainnya bereaksi dengan cara yang sama.

“Berhasil!!” seru mereka, membuka mata dan tertawa dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​⁠

Satu-satunya yang tidak bereaksi seperti itu adalah Pemimpin Sekte, yang mendengus dingin saat matanya terbuka.

“Rekan-rekan Daois,” katanya dengan dingin, “aktifkan Formasi Segel Jiwa. Bantu Paragon Kesembilan menekan jiwa tanpa tubuh di tubuh itu!” Ia melambaikan tangannya lalu menunjuk ke arah Meng Hao yang terbaring di altar kesembilan.

Tujuh Paragon lainnya tampaknya tidak terkejut sama sekali dengan perintah Pemimpin Sekte, hampir seolah mereka sudah bersiap untuk ini. Sambil terkekeh dingin, mereka serentak melepaskan kekuatan dasar kultivasi, mengirim riak ke segala arah. Dengan Pemimpin Sekte memimpin, mereka menggabungkan kekuatan untuk membentuk tanda segel yang turun ke atas Meng Hao.

Di dalam lampu perunggu, jiwa Meng Hao telah bersiap menyerang mata ungu itu begitu masuk. Namun kemudian wajahnya berubah, dan ia melihat sekeliling untuk menemukan penghalang yang menjebak jiwanya dan mencegahnya keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​⁠

Pada saat itulah Pemimpin Sekte mulai berbicara.

“Rekan Daois, aku tidak peduli siapa kau, tetapi aman untuk menganggap kau adalah Meng Hao dari Alam Gunung dan Laut. Meskipun aku tidak bisa mengetahui di mana jiwa tanpa tubuhmu bersembunyi, dan aku juga tidak punya bukti keberadaannya yang sebenarnya...

“Aku tetap percaya bahwa kedatanganmu terlalu kebetulan!

“Kau kebetulan datang tepat pada saat kami membutuhkan jasad?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​⁠

“Mungkin itu memang kebetulan. Mungkin bahkan kebetulan bahwa kau mengonsumsi bahan-bahan berharga dalam jumlah besar milik Sekte Vast Expanse. Namun, menurutku jiwa yang tersisa darimu terlalu sedikit, dan ia terlalu sedikit melakukan perlawanan. Ini, tentu saja, mungkin hanya kebetulan akibat luka parah yang kau derita, yang membuatmu begitu lemah.

“Mungkin kau mendengar diskusiku dengan anggota sekte di sini, dan itulah sebabnya kau tidak pernah menunjukkan jejak kehadiranmu. Tentu saja, ada kemungkinan lain, yaitu jiwamu benar-benar telah tersebar di semua aspek.

“Namun, kehadiran begitu banyak kebetulan pada saat yang sama terlalu mencurigakan. Mungkin aku sedikit paranoid, tetapi aku percaya ada kemungkinan besar jiwamu sebenarnya belum tersebar!

“Kau telah menunggu saat ini untuk melenyapkan Paragon Kesembilan Sekte Vast Expanse, dan menggantikannya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​⁠

“Karena itu, kami datang dengan persiapan. Altar kesembilan tempatmu berada juga berfungsi sebagai penekan jiwa, dan efektif terhadap jiwa mana pun yang tidak mengolah sihir Sekte Vast Expanse!

“Terlepas dari apakah kau masih ada di dalam tubuhmu atau tidak, dan terlepas dari apakah aku paranoid atau tidak, sekarang segelnya telah diaktifkan, aku bisa tenang.” Saat suara Pemimpin Sekte tua itu bergema, upaya gabungan delapan Paragon menyebabkan kekuatan Formasi Segel Jiwa menghantam ke bawah. Itu kemudian memungkinkan mata ungu itu berakar di dalam Meng Hao, menyebarkan untaian jiwa seperti sulur ke seluruh tubuhnya.

Pada saat yang sama, tanda ungu terlihat di keningnya. Tanda itu mulai terbuka, mengambil kendali atas segalanya, memperlihatkan... mata ungu!

Hampir segera setelah muncul, kilatan ganas terlihat di mata itu. Lalu, mata itu menutup, dan lebih banyak lagi untaian jiwa masuk ke dalam Meng Hao, memenuhi saluran qi-nya, jantungnya, pikirannya, segalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​⁠

Di dalam lampu perunggu, jiwa Meng Hao berkerut. Ia menonton dengan dingin saat semua ini terjadi, dan bisa merasakan efek penyegelan jiwa yang dilakukan Pemimpin Sekte dan yang lainnya.

“Jadi, mereka sudah siap untukku,” pikirnya, matanya berkedip. Namun, ia tampaknya tidak terlalu terkejut. Lagipula, orang-orang yang berkultivasi sampai ke tingkat 9-Esensi pasti luar biasa dalam hal kebijaksanaan dan pandangan ke depan.

“Baiklah, kalau begitu... aku harus menjalankan rencana cadanganku. Jika ternyata aku tidak bisa menghapus jiwa lain ini, maka aku akan... menelannya!”

Mata Meng Hao berkilau saat lampu perunggu tiba-tiba menyala terang dan kemudian... sebuah retakan terbuka di permukaannya. Pada saat retakan itu muncul, untaian jiwa Paragon Kesembilan mencoba memaksa masuk. Sementara itu, wajah Pemimpin Sekte dan para Paragon lainnya berkedut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​⁠

Meskipun mereka sempat curiga, mereka tidak berani memastikan apakah Meng Hao benar-benar masih ada di tubuhnya. Lagipula, pemeriksaan paling ketat pun tidak menemukan bukti sedikit pun tentang itu.

Tetapi sekarang setelah lampu perunggu terbuka sedikit, dan untaian jiwa Paragon Kesembilan melesat ke arahnya, delapan Paragon itu bisa merasakan apa yang terjadi.

“Jadi, dia benar-benar masih ada!” Ekspresi dingin dan muram muncul di wajah mereka, dan mereka mengirim kesadaran ilahi mereka mengalir ke tubuh Meng Hao untuk membantu Paragon Kesembilan menekan jiwa Meng Hao.

Namun, sebelum aliran kesadaran ilahi mereka bisa memasuki tubuh Meng Hao, lampu perunggu berkilat, dan kekuatan pengusiran meletus, memblokir delapan aliran kesadaran ilahi itu di luar tubuh!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​⁠

Wajah mereka berubah. Adapun Meng Hao, ia sekarang punya sedikit waktu tambahan. Jiwanya tanpa ragu melesat ke arah untaian jiwa milik Paragon Kesembilan. Seketika, keduanya terjalin, dan mulai mencoba menelan satu sama lain.

Pada saat yang sama, qi Iblis Meng Hao meletus, dan jiwanya berubah. Kemajemukan Iblis membuat jiwanya sendiri menyatu tanpa bisa dibedakan dengan untaian jiwa itu. Itu kemudian menyebabkan kemampuannya untuk menelan mereka meningkat drastis!

Untaian jiwa itu bisa merasakan bahaya luar biasa, dan mencoba melawan. Namun, mustahil membedakan mana yang mana!

Pemimpin Sekte dan delapan Paragon lainnya berwajah muram saat mereka menyaksikan. Mereka bisa merasakan bahwa jiwa Meng Hao dan Paragon Kesembilan tercampur, tetapi tidak ada yang bisa mereka lakukan untuk ikut campur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​⁠

“Bagaimana ini bisa terjadi!?!?”

“Sialan!!” Kilatan amarah muncul di mata mereka. Pemimpin Sekte tampak sangat muram, namun tidak bisa menahan desahan kagum.

“Tidak heran Meng Hao ini bisa berurusan dengan Benua Dewa Immortal dan Alam Iblis.... Ia menggunakan tubuhnya sendiri sebagai umpan untuk Sekte Vast Expanse kita. Ia menyusun skema licik, dan bahkan mengantisipasi bahwa ia akan ditemukan oleh kita. Aku hanya terlalu percaya diri.

“Ini adalah pertarungan antara jiwa, dan salah satunya akan berakhir dengan menelan yang lain. Kita tidak bisa ikut campur. Kemenangan akan ditentukan oleh jiwa siapa yang paling kuat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​⁠