Suara lelaki tua itu bergema ke segala arah, namun tidak ada jawaban yang terdengar, membuatnya mengernyit. Ia mengirimkan kesadaran ilahinya, dan ketika mencapai kediaman leluhur Klan Xu di pusat benua, tubuhnya bergetar dan ia terkesiap, wajahnya dipenuhi ekspresi ketidakpercayaan yang mendalam.
“Ini....” Ia segera melesat pergi menembus udara. Di belakangnya, anggota Klan Meng lainnya perlahan mulai menunjukkan keterkejutan mereka saat para kultivator Alam Kuno mengirimkan kesadaran ilahi mereka dan menyadari apa yang telah terjadi.
Lusinan dari mereka melesat menembus udara menuju Klan Xu, di mana lelaki tua yang memimpin mereka melayang di udara di atas kediaman leluhur, menatap ke bawah pada bekas telapak tangan yang sangat besar dan reruntuhan yang mengisinya. Setelah beberapa saat, ia memejamkan mata untuk merasakan area tersebut. Kemudian matanya terbuka lebar.
“Aura Kesengsaraan Dao muncul di sini.... Tapi aku tidak merasakan kesengsaraan apa pun sebelumnya. Itu berarti... kesengsaraan itu lenyap bahkan sebelum dimulai. Itu juga berarti Xu Yushan terbunuh sebelum dasar kultivasinya berhasil menembus!
“Selain ahli Alam Dao, satu-satunya orang lain yang bisa melakukan hal seperti itu adalah kultivator Kuasi-Dao!” Lelaki tua itu menarik napas dalam-dalam dan memindai reruntuhan. Kemudian ia melambaikan tangannya, menyebabkan salah satu kultivator Klan Xu yang masih hidup terbang ke udara. Lelaki tua itu tidak mengajukan pertanyaan. Ia adalah tipe orang yang tidak memercayai perkataan orang lain terkait masalah penting seperti ini. Ia hanya memercayai Soulsearching miliknya sendiri. Hanya butuh sesaat sebelum ia melihat Meng Hao dan telapak tangan raksasa yang menghancurkan Klan Xu. Kemudian... ia mendengar Meng Hao menyebut dirinya... Meng Chen!
“Meng... Chen!?!?” Mata lelaki tua itu membelalak, dan ia mulai bernapas dengan berat. Sebenarnya, alasan ia bergegas ke sini dengan cara yang begitu mendominasi adalah karena Meng Chen. Sekarang setelah ia memahami sifat mengerikan dari orang yang ia cari, lelaki tua itu mulai menggigil. Mengetahui bahwa ia baru saja menghindari malapetaka, lelaki tua itu segera berbalik untuk pergi.
Anggota Klan Meng lainnya melihat sekeliling dengan terkejut. Kemudian mereka menyadari lelaki tua itu pergi dan mulai mengajukan pertanyaan.
“Tetua, ke mana kita akan pergi sekarang...?”
“Ke mana lagi?” jawab lelaki tua yang kebingungan itu. “Pulang! Kita akan segera pulang!” Lelaki tua itu tidak bisa menahan diri untuk tidak menoleh kembali ke kawah berbentuk telapak tangan itu sekali lagi. Ia menggigil, sudah ketakutan setengah mati terhadap Meng Chen, meskipun ia bahkan belum pernah melihatnya secara langsung.
Berdasarkan apa yang ia ketahui tentang Meng Chen, ia yakin bahwa dasar kultivasi yang menakutkan ini tidak mungkin miliknya. Dalam penilaiannya, Meng Chen kemungkinan besar telah dirasuki atau digantikan, atau hal semacamnya. Bagaimanapun, ia sendiri tidak memenuhi syarat untuk berurusan dengan siapa pun Meng Chen yang sebenarnya.
Seseorang dengan dasar kultivasi seperti itu bisa membunuhnya semudah membalikkan telapak tangan. Seseorang seperti itu adalah orang yang tidak boleh ia provokasi, dan karena itu, tanpa ragu lagi, ia melesat pergi secepat mungkin.
Para kultivator lainnya saling bertukar pandang dengan cemas, lalu bergegas pergi. Pelarian mendadak lelaki tua itu kini mulai memenuhi hati mereka dengan ketakutan. Merasa seolah-olah ada kekuatan tersembunyi di belakang mereka yang hendak menyerang, mereka mulai melaju semakin cepat hingga mereka melarikan diri dengan kecepatan penuh.
Kelompok itu telah menyerbu tempat kejadian dengan aura pembunuh yang menjulang tinggi, namun bahkan sebelum mereka melihat Meng Hao dengan mata kepala sendiri, mereka melarikan diri dengan perasaan kecewa dan ketakutan.
Saat mereka pergi, Meng Hao sedang duduk bersila di kediaman garis keturunan, memperhatikan mereka bergegas pergi dengan senyum dingin di wajahnya. Reaksi cepat mereka telah menyelamatkan mereka; seandainya mereka berani menunjukkan niat jahat, ia tidak akan ragu untuk memusnahkan seluruh garis keturunan mereka.
Mengenai masalah memusnahkan garis keturunan, Meng Hao telah berkonsultasi dengan nenek dan paman buyutnya. Menurut mereka, garis keturunan ketiga, keempat, dan kelima itu penting, tetapi untuk lima lainnya, mereka bisa disingkirkan sesuka hati.
Melihat ekspresi rumit di mata para tetua itu, Meng Hao hanya berkata, “Aku akan menangani segalanya, tapi mari kita tunggu sampai dasar kultivasi kalian pulih sebelum memutuskan bagaimana caranya.”
Waktu berlalu. Meng Hao memberikan khotbah tentang Dao, tetapi menghabiskan sebagian besar waktunya menggunakan dasar kultivasinya sendiri untuk membantu neneknya dan yang lainnya dalam pemulihan. Semakin ia memahami kerangka kerja yang diciptakan oleh sembilan jarum, semakin ia menyadari bahwa jarum-jarum itu tidak bisa dilepas begitu saja, tidak tanpa mempertaruhkan nyawa orang-orang yang terkena dampaknya.
Ia membutuhkan lebih banyak waktu untuk memahaminya sepenuhnya, dan neneknya serta yang lainnya juga membutuhkan lebih banyak waktu untuk memperkuat tubuh mereka. Hanya dengan begitu tindakan lebih lanjut bisa diambil.
Suatu sore beberapa hari kemudian, saat Meng Hao sedang memberikan khotbah tentang Dao, ia tiba-tiba berhenti berbicara dan mendongak. Cahaya berwarna darah terlihat di udara, yang ternyata adalah mastiff. Di punggungnya terlihat Meng Ru, serta sekitar sepuluh wanita muda lainnya. Beberapa dari wanita itu tampak bersemangat, yang lain tampak bimbang, dan beberapa bingung.
Kepulangan mereka seketika menyebabkan keributan besar di kediaman. Adapun para wanita muda itu, ketika mereka merasakan qi Immortal, mereka tercengang.
Meng Ru segera menemukan Meng Hao, menangkupkan tangan, dan membungkuk. Ia tampak sedikit sedih, bahkan ragu-ragu, seolah tidak yakin bagaimana harus mengungkapkan dirinya. Setelah beberapa saat, ia mengatupkan gigi dan mulai berbicara.
“Kakak Meng Chen, aku tidak bisa membawa semua orang kembali. Ada, um... tiga saudari yang memilih untuk tetap bersama tuan mereka. Ada juga dua orang yang tuannya menolak untuk membebaskan mereka. Aku... aku khawatir membuat kesalahan, jadi aku tidak berani meminta Kakak Mastiff untuk menyerang....” Rupanya, Meng Ru merasa sangat menghormati mastiff itu, dan benar-benar memandangnya sebagai seorang kultivator dan bukan hewan.
“Tiga dari mereka menolak untuk kembali?” tanya Meng Hao dengan tenang. Ia tidak terlalu terkejut akan hal ini. Tidak banyak orang yang tersisa di garis keturunan kakeknya, jadi wajar saja jika ada beberapa orang yang tidak ingin tetap tinggal dan mencoba berjuang sendiri.
Pada saat inilah pintu tiba-tiba terbuka, dan Nenek Meng berjalan keluar tanpa ada satu orang pun yang menopangnya. “Karena mereka memilih untuk tidak kembali, maka mereka akan tetap terputus selamanya.”
Semua anggota klan garis keturunan yang hadir segera menundukkan kepala dengan hormat. Meng Hao segera bangkit dan menangkupkan tangan.
“Chen’er,” kata Nenek Meng dengan tenang, “pergilah bawa kembali dua orang terakhir yang dicegah untuk kembali.” Setelah pemulihannya beberapa hari terakhir, ia jauh lebih bersemangat daripada sebelumnya, dan matanya berkilat dengan tekad. Ia sudah lama menjadi pilar garis keturunan, dan hanya ketika tubuhnya mulai melemah ia mulai kehilangan kendali. Sekarang setelah ia pulih, ia sekali lagi memancarkan aura seorang pemimpin keluarga.
Lebih jauh lagi, ia menyadari situasi antara Meng Hao dan Aliansi Heavengod, dan juga waspada jika harus melibatkan klan. Oleh karena itu, ia menolak untuk memanggilnya Hao’er, dan malah menggunakan nama Meng Chen.
Mata Meng Hao berkilat. Melihat neneknya seperti ini membuatnya merasa cukup lega. Setidaknya, dengan neneknya kembali memegang kendali atas garis keturunan, tugas untuk membantunya bangkit menuju kejayaan tidak jatuh ke pundaknya sendiri.
“Bagaimana jika aku menemui perlawanan?” tanya Meng Hao.
“Bunuh mereka!” jawab Nenek Meng segera. Meskipun kata-katanya tidak diucapkan dengan keras, suaranya bergema seperti guntur di telinga semua orang yang hadir. Pada saat yang sama, aura pembunuh mulai memancar darinya, sesuatu yang telah terkubur di dalam dirinya terlalu lama.
“Kita sudah terlalu lama pergi,” kata suara lain. “Sudah waktunya untuk mengingatkan Klan Meng siapa kita sebenarnya!” Dua paman buyut Meng Hao muncul dari ruangan. Mereka tidak lagi terkurung di kursi mereka, dan meskipun mereka tampak sangat lemah, mereka jelas dalam kondisi yang jauh lebih baik daripada sebelumnya.
Semua anggota klan garis keturunan di sekitarnya kini menatap Nenek Meng dengan penuh semangat.
“Perintahmu akan dilaksanakan,” kata Meng Hao sambil menangkupkan tangan dan membungkuk. Kemudian ia berbalik, membiarkan mastiff melindungi anggota klan garis keturunan, tetapi membawa Meng Ru bersamanya.
Sesaat kemudian, mereka berdua telah menghilang. Nenek Meng dan dua paman buyut Meng Hao menyaksikan mereka pergi, dan mata mereka terbakar dengan keyakinan serta antisipasi terhadap masa depan.
Bahkan saat Meng Hao sedang bekerja keras untuk membantu garis keturunan kakeknya bangkit menuju kejayaan, seseorang muncul di langit berbintang Gunung dan Laut Kedelapan. Ia adalah seorang pemuda tampan yang berjalan santai mengenakan jubah ungu. Ia saat ini sedang menatap ke kejauhan ke arah... Klan Meng.
“Aku bisa merasakan kau ada di sana....” kata pemuda itu sambil tersenyum. Ia tidak lain adalah Ji Dongyang!
Sementara itu, seekor kura-kura besar sedang melayang di bagian lain langit berbintang Gunung dan Laut Kedelapan, mendengkur saat ia tidur siang. Di punggungnya terdapat benua besar yang dipenuhi dengan segala bentuk kehidupan.
Tiba-tiba, mata kura-kura itu terbuka lebar saat ia terbangun dari tidur. Matanya bersinar seperti lentera terang saat ia menatap ke dalam kegelapan langit berbintang.
“Sialan, aku baru saja mengalami mimpi buruk,” gumam kura-kura itu. “Aku bermimpi tentang bajingan kecil Meng Hao yang melacakku di Gunung dan Laut Kedelapan. Hahaha. Mimpi yang sangat lucu! Itu sama sekali tidak mungkin!
“Tidak mungkin bocah kecil itu bisa menemukanku di sini. Sialan! Mengapa aku bermimpi seperti itu? Itu pertanda buruk, pertanda sial. Aku tidak percaya aku bermimpi menjadi tunggangannya!” Kura-kura besar itu tidak lain adalah Patriark Reliance, yang benar-benar takut pada Meng Hao. Ia mengeluarkan raungan, lalu melirik ke sekeliling dengan waspada sesaat. Kemudian ia memejamkan mata dan kembali tidur.
Anehnya, tampak ada sosok-sosok misterius di dekat Patriark Reliance, sosok-sosok yang tidak ia sadari, yang tampaknya terus melacak lokasinya saat ini.
Sesuatu yang lain sedang terjadi di saat yang hampir bersamaan di Gunung dan Laut Ketujuh.... Semua sekte di sana, serta semua klan, sedang melakukan mobilisasi. Secara bertahap, kekuatan militer yang sangat besar sedang diorganisasi, hampir tak terhitung jumlahnya. Di posisi terdepan dari pasukan raksasa itu melayang puncak gunung yang cukup besar, yang ujungnya memancarkan riak-riak kuat. Hampir tidak terlihat di puncak gunung itu adalah seseorang yang duduk bersila, menatap ke arah Gunung Kedelapan, matanya berkilat.
Sosok itu kemudian mulai berbicara dengan lembut dengan suara kuno: “Aku tidak benar-benar menginginkan perang ini, tapi... tidak ada pilihan dalam masalah ini. Ini adalah misiku.... Mungkin aku juga bukan satu-satunya.... Ini bukan pengkhianatan; lagipula, tidak ada yang perlu dikhianati. Namun... mengapa aku merasakan begitu banyak rasa sakit di hatiku....”
Pasukan yang menakutkan itu dipenuhi dengan jutaan demi jutaan kultivator, diorganisasi dalam formasi sehingga mereka menyerupai naga kuno yang sangat besar. Mereka memancarkan aura pembunuh yang intens saat mereka mulai berbaris semakin dekat ke Gunung dan Laut Kedelapan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!