Bab 1133: Apa yang Akan Kau Kesampingkan?!

Bab 1133: Apa yang Akan Kau Kesampingkan?!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌​‌⁠

Xue'er hampir saja menjadi gila. Ia tidak yakin apa yang telah dilakukannya hingga membuat Meng Hao tersinggung. Yang dilakukannya hanyalah diam-diam mengikutinya selama beberapa waktu, dan sebenarnya tidak memiliki niat buruk sama sekali.

Lebih jauh lagi, ia bahkan telah memberinya pil obat yang luar biasa hanya untuk membuatnya mau bermain Go dengannya. Itu adalah instruksi yang diberikan oleh Gurunya, untuk menemukan semua kultivator Eselon dari generasi ini, dan menemukan orang yang ditakdirkan untuk ia bantu.

Semua kultivator Eselon lainnya mudah dibujuk; Meng Hao adalah satu-satunya yang tidak mau bekerja sama.

Melihatnya pergi, Xue'er menggertakkan giginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌​‌⁠

"Saya hanya ingin bermain Go!" serunya. "Tidak peduli siapa yang menang atau kalah, saya tetap akan memberimu keberuntungan besar, sesuatu yang bisa membantumu melarikan diri dari orang-orang berjubah hitam dari Negara Ketiga!

"Saya bisa membantumu keluar dari situasi berbahaya ini!" Xue'er menggertakkan giginya. Ini adalah pertama kalinya dalam urusannya dengan para kultivator Eselon, ia mulai menawarkan keuntungan sebelum ia bahkan membuat pilihan.

Meng Hao berhenti dan menoleh ke belakang ke arah Xue'er. Ia sudah tahu sejak awal bahwa jika Dao-Heaven begitu peduli pada wanita muda ini, pasti ada sesuatu yang sangat istimewa tentang dirinya. Terlebih lagi, ia bisa tahu dari semua yang baru saja dikatakannya bahwa ia benar-benar sangat penting bagi Eselon.

"Obsesimu terlalu dalam," katanya dingin, ekspresinya tenang dan sulit dibaca, bahkan transenden.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌​‌⁠

Kata-katanya menyebabkan getaran menjalar melalui Xue'er. Selanjutnya, ia menggenggam tangannya di belakang punggung dan mulai berbicara, nadanya ringan. Baginya, ini seperti debat, dan sejak masa-masa ia mendebatkan Dao alkimia, ia tidak pernah kalah.

"Kata obsesi terdiri dari dua karakter, satu berkaitan dengan pikiran, yang kedua berkaitan dengan tindakan. Jika pikiranmu dipenuhi oleh permainan, dan tindakanmu hanya berkaitan dengan papan permainan, maka... bukankah kau hanya mencari bidak permainan, bukan kultivator Eselon?

"Bermain Go hanyalah caramu untuk membantu membuat keputusan, kan? Tapi keputusan... bisa dibuat dengan banyak cara. Dan kau tampaknya terobsesi dengan satu metode ini. Daripada mengatakan bahwa kau mencari orang untuk bermain, lebih akurat untuk mengatakan... bahwa kau terjebak di dalam permainan itu sendiri.

"Dalam skema besar, permainan itu tidak berarti, namun kau telah menenggelamkan dirimu di dalamnya seolah-olah itu adalah Langit dan Bumi. Karena kau terjebak dalam permainan, jalanmu menjadi terhalang, Daomu terbatas. Permainan Go... adalah untukmu, bukan untukku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌​‌⁠

Xue'er gemetar, dan dari ekspresi wajahnya, tampaknya ia sedang mengalami pencerahan. Setelah beberapa saat, ia menarik napas dalam-dalam, menggenggam tangan, dan membungkuk dalam-dalam kepada Meng Hao.

"Ini salahku karena terlalu terpaku," katanya. "Saya juga mengerti mengapa kau tidak mau bermain Go denganku, Kakak Senior Meng. Jika kau menyerahkan dirimu pada permainan, kau akan tersesat di papan permainan, dan jatuh ke dunia itu.

"Oleh karena itu, kau hanya memainkan satu bidak, lalu berbalik dan pergi. Itu seperti meninggalkan satu pikiran di Langit dan Bumi, sehingga gunung tetap murni dan air tidak terganggu. Kau tidak meninggalkan riak atau gelombang, tetapi memilih untuk tetap di luar, mengamati... menyaksikan perubahan besar terjadi...." Akhirnya suaranya menghilang. Akhirnya, ia menggenggam tangan dan membungkuk dalam-dalam kepada Meng Hao sekali lagi.

"Terima kasih banyak, Kakak Senior Meng!" Ekspresinya sepenuhnya tulus, dan bahkan auranya tampak lebih luar biasa dari sebelumnya. Seolah-olah ia benar-benar telah mengalami semacam pencerahan, seolah-olah ia tiba-tiba lebih memahami kehidupan. Tampaknya, bahkan dasar kultivasinya mengalami kemajuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌​‌⁠

Meng Hao tampak terkejut, tetapi kemudian dengan cepat memulihkan ketenangan dan ekspresi misteriusnya. Ia tersenyum tipis, dan pandangan pujian terlihat di matanya.

Ia sebenarnya terkejut melihat transformasi yang baru saja terjadi pada Xue'er. Satu-satunya alasan ia membuat pidato kecilnya tadi adalah karena ia sebenarnya tidak bisa bermain Go. Ia tidak akan pernah menyangka bahwa kata-katanya akan benar-benar mempengaruhi Xue'er sedemikian rupa.

"Kakak Senior Meng, saya sudah mengerti bahwa tidak peduli siapa yang menang atau kalah dalam permainan ini. Namun, ketentuan Guruku sulit untuk dielakkan. Kakak Senior Meng, tolong lakukan saya kebaikan dengan membuat langkahmu." Ekspresi Xue'er sangat tulus, dan semua kesombongan dari sebelumnya telah hilang. Ia sekarang tampak sangat hormat ketika menatapnya, seolah-olah baginya, kata-katanya adalah Dao.

Meng Hao menggerutu di dalam hati, dan tidak yakin apa yang harus dilakukan selanjutnya. Namun, ekspresi pujiannya semakin dalam. Ide-ide berlarian di kepalanya, ia menunduk ke papan permainan dan kemudian tersenyum tipis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌​‌⁠

"Kau benar-benar mengerti?" tanyanya, suaranya tiba-tiba menjadi sangat kuno saat ia mencoba meniru cara Zong Wuya berbicara dan bersikap beberapa saat sebelumnya. "Kau tahu, tadi, seseorang bertanya kepadaku apa itu Dao.

"Jawabanku adalah bahwa Dao berkaitan dengan pikiran di hatimu. Apa pun yang menjadi fokus pikiranmu, itulah Daomu. Dao tidak berbentuk, dan tidak dapat disentuh; ia hanya dapat direnungkan, sama seperti kehidupan."

Xue'er mengerutkan kening; kali ini ia tidak begitu mengerti apa maksudnya.

"Kehidupan?" tanyanya.

Meng Hao tidak menjawabnya. Sebaliknya, ia menoleh ke mastiff dan dengan lembut membelai bulunya. Matanya yang ganas tiba-tiba menjadi lembut, dan ia menjilatnya.

Pada awalnya, Meng Hao hanya mencoba menipu Xue'er. Namun, percakapan mereka membuatnya memikirkan tentang kultivator di tambang giok Immortal. Lalu ia memikirkan tentang orang-orang berjubah hitam di Negara Ketiga. Ia memikirkan banyak hal.

"Lihat, ini mastiffku, yang kubesarkan dari anak anjing kecil.

"Ia tidak dibatasi oleh moral, juga tidak terikat oleh aturan apa pun. Ia hanya memiliki keinginan primalnya untuk membimbingnya. Satu hal yang tidak tunduk pada itu, adalah aku. Aku adalah keluarganya, dan ia adalah keluargaku. Selain itu, yang ia miliki hanyalah insting. Bahkan ketika ia membunuh, itu bukan masalah baik atau jahat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌​‌⁠

"Alam Windswept serupa. Kultivator asing bisa tersesat selamanya di sini, dan akhirnya terdorong untuk bertindak hanya berdasarkan insting.

"Itu semacam kebebasan dan kemandirian primitif, dan itulah kehidupan yang mereka jalani.

"Jika kau mendefinisikan kehidupan sebagai memiliki Alam yang berbeda, maka itu akan menjadi... Alam Alami." Tiba-tiba, seolah-olah ia menembus ke tingkat yang lebih tinggi dalam pikirannya. Seolah-olah ia benar-benar mencapai tingkat pencerahan filosofis yang menyebabkan matanya bersinar dengan cahaya aneh.

Xue'er berdiri di sana dengan penuh pemikiran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌​‌⁠

"Pertimbangkan mereka," katanya, menunjuk ke arah tentara yang tidak terlalu jauh di kejauhan, dan para kultivator dari Alam Gunung dan Laut. "Sekarang pertimbangkan dirimu sendiri.

"Kau memiliki status khusus. Kau adalah penerus Immortal Ancient. Kau secara bawaan lebih unggul, dengan identitas dan posisi yang unik, dengan kekuatan dan otoritas yang luar biasa. Bagaimana dengan semua tentara dan kultivator lainnya? Mereka juga memiliki hal-hal seperti itu. Yang kuat memiliki kekuatannya, yang lemah... memiliki rencananya.

"Antara manusia, satu-satunya hal yang kita lakukan adalah membandingkan diri kita dengan orang lain, dalam segala hal. Kita membandingkan siapa yang memiliki dasar kultivasi tertinggi, siapa yang lebih kaya, siapa yang memiliki status lebih baik, siapa yang memiliki posisi lebih tinggi, siapa yang memiliki kekuatan paling besar, siapa yang memiliki latar belakang keluarga terbaik, siapa yang paling pintar, atau siapa yang paling kuat.

"Yang lemah dengan yang lemah dan yang kuat dengan yang kuat, semua orang terus-menerus membandingkan diri mereka satu sama lain. Karena perbandingan ini, orang menginginkan apa yang tidak mereka miliki, dan apa yang mereka miliki, mereka bahkan lebih tidak ingin kehilangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌​‌⁠

"Itu adalah jenis kehidupan yang lain, dan yang paling penting, itulah jenis kehidupan... yang dijalani oleh sebagian besar orang. Aku suka menyebut kehidupan seperti itu sebagai Alam kedua, Alam Pragmatis!

"Kau berada di Alam itu, dan aku juga." Saat ia selesai berbicara, suara Meng Hao lembut. Ia menggelengkan kepala dan menghela napas.

Xue'er gemetar, dan tidak bisa mengalihkan pandangannya darinya. Kata-kata yang diucapkannya bergema seperti guntur di benaknya, menyebabkan napasnya menjadi berat.

Ia mengerti bahwa ia berbicara dari hati saat ia merenungkan hal-hal yang telah dilihat dan dilakukannya. Ia hanya mendapatkan ide tentang Alam pertama setelah melihat kultivator yang tersesat dalam keinginan mereka. Ia juga telah melihat kultivator yang tersesat seperti itu selama waktunya di Alam Windswept.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌​‌⁠

Menurut pendapatnya, konsep Alam keduanya muncul karena perjuangan Eselon, dan bagaimana para kultivator Eselon terus-menerus bersaing satu sama lain. Itu juga sebagai respons terhadap kata-kata dan kekuatannya.

"Jadi... apakah ada Alam ketiga?" tanyanya pelan.

"Tentu saja!" Meng Hao menatapnya, ekspresinya semakin kuno dan auranya berputar semakin misterius. Matanya bersinar dengan cahaya terang, seperti dua lampu di malam tanpa bulan.

"Alam ketiga adalah... ketika kau meninggalkan sesuatu," katanya pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌​‌⁠

Xue'er berdiri di sana, tercengang.

"Apakah kau bersedia menyerahkan sesuatu itu?" tanyanya, menggelengkan kepala perlahan. "Apakah kau menerima melepaskannya? Apakah kau bahkan mampu... meninggalkannya?

"Alam ketiga adalah alam pengabaian. Setelah kau memiliki sesuatu, kau mengabaikannya, atau mungkin bisa dikatakan... mengesampingkannya!

"Kesampingkan semuanya, dan kau memiliki kehampaan. Pada saat itu, kau... akhirnya bisa menjelaskan apa itu Dao!" Ia menarik napas dalam-dalam dan menatap Xue'er, yang menatapnya dengan kosong. Tiba-tiba, ia meninggikan suaranya dengan nada menegur. "Kau tidak mengerti?!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌​‌⁠

"Pertimbangkan papan permainan. Apa itu? Papan permainan itu adalah duniamu, dan di dalam hatimu, itu adalah segalanya bagimu. Pada akhirnya, ia memiliki batas, keterbatasan, menciptakan perimeter tak terlihat di bawah kakimu, area di dalam hatimu yang tidak bisa kau tinggalkan!

"Jika kau tidak mengesampingkannya, maka kau akan selamanya tetap di Alam kedua. Untuk selama-lamanya... kau tidak akan mampu menjelaskan... Dao!" Suaranya tampak mengandung kekuatan aneh yang membuat Xue'er gemetar. Ekspresinya adalah salah satu perjuangan, tetapi setelah beberapa saat, ia menatapnya dengan dalam, lalu mengulurkan tangannya dan meletakkannya di papan permainan. Sebuah letusan terdengar saat papan itu hancur berkeping-keping.

Ia menutup matanya, dan tiba-tiba, ia tampak rileks. Ketika ia membuka matanya lagi, ia bertanya, "Apa nama Alam ketiga itu?"

Bibirnya bergerak tanpa suara sejenak, dan kemudian ia dengan tenang berkata, "Aku menyebut Alam itu... Dao!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌​‌⁠

"Dao...." Setelah beberapa saat berpikir, ia menatap Meng Hao dengan saksama, seolah-olah mengukir fitur-fiturnya ke dalam ingatan. Kemudian ia melambaikan tangannya, menyebabkan seberkas cahaya lima warna terbang keluar.

Di dalam berkas cahaya itu ada kristal lima warna yang berkilau dengan cahaya cemerlang. Itu tampak seperti semacam harta karun yang sangat berharga.

Begitu cahaya berkilau itu muncul, angin bertiup, dan semuanya mulai bergetar. Dunia hampir tampak terurai. Begitu Meng Hao melihat cahaya berkilau itu, tanda Eselon di dahinya mulai bersinar.

Bukan hanya dia. Dao-Heaven saat ini sedang melesat di udara ketika, tiba-tiba, ia terhenti. Ia menoleh untuk melihat kembali ke arah kuil pusat, dan setelah beberapa saat, ekspresi ketidakpercayaan dan kemarahan menutupi wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌​‌⁠

"Jantung Eselon. Kau PELACUR!" raungnya. "Jantung Eselon seharusnya menjadi milikku! Tidak ada orang lain yang memenuhi syarat untuk memilikinya!!" Ia mengubah arah dalam sekejap, menuju ke area kuil pusat. Ia tahu bahwa Jantung Eselon akan diberikan kepada Meng Hao, dan meskipun ia tidak sepenuhnya yakin bisa mengalahkannya dalam pertarungan, kemarahannya tidak memberinya pilihan lain selain pergi mencari tahu.

Lin Cong, Han Qinglei, Yuwen Jian dan semua kultivator Eselon lainnya di Alam Windswept semuanya menyadari bahwa tanda Eselon di dahi mereka bersinar terang. Mereka juga bisa merasakan panggilan Eselon yang datang dari wilayah kuil pusat.

Panggilan itu seperti rasa haus, yang dirasakan oleh semua kultivator Eselon. Seketika, wajah mereka muram.

"Itu Jantung Eselon!! Mungkinkah Nona Xue'er akhirnya memilih Dao-Heaven?!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌​‌⁠

"Pasti Dao-Heaven. Dia akan menjadi jauh lebih kuat di Alam Windswept!!"

Semua orang terguncang, bahkan Meng Hao. Tanda di dahinya berkilau terang, dan cahaya lima warna itu tampak memanggilnya. Ia menarik napas dalam-dalam.

"Apa itu?" tanyanya.

"Jantung Eselon. Setiap generasi Eselon akan memiliki satu anggota yang disetujui oleh Immortal Ancient. Orang itu akan dianugerahi... Jantung Eselon!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌​‌⁠

"Apakah itu berarti aku telah mendapatkan persetujuan?" tanyanya, menatapnya.

"Kau bahkan tidak bisa bermain Go, namun kau membuatku menghancurkan papan Go-ku," jawabnya dingin. "Kau telah memenangkan Jantung Eselon. Namun, kau tidak memenangkan bantuanku di masa depan. Jika kau pernah mencapai Alam ketiga yang kau sebutkan itu, maka datanglah mencariku." Dengan itu, ia melambaikan tangannya, menyebabkan berkas cahaya lima warna melesat ke arahnya. Ia mengulurkan tangan dan menangkapnya, dan pikirannya berputar. Pada saat yang sama, kesadaran ilahinya meledak keluar untuk menutupi seluruh area.

"Itu... milikmu," katanya, memberinya tatapan dalam lagi. Kemudian ia berbalik dan melesat pergi ke kejauhan.