Bab 97

"Wahhh. Sekarang aku harus membuat helmnya...."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Streamer Nova bersandar di kursinya dan menggosok matanya. Di sampingnya berdiri sebuah War Hammer besar dan indah.

'Sudah berapa jam aku streaming?'

Di sudut kiri atas monitor, angka 'LIVE 17:42:13' berkedip merah.

Dia sudah begadang semalaman dan masih terus berjalan. Tapi bahkan dia akhirnya mencapai batasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

"Guys, aku mau merem sebentar. Aku nggak mengakhiri stream. Cuma istirahat tiga puluh menit, jadi ngobrol sendiri dulu."

Dia melepas headsetnya dan menyandarkan kursinya.

└ㅋㅋㅋㅋ └Dia tidur lagi. └Apa sekarang konten Nova cuma tidur-tiduran? └Lucu banget kalau ada event muncul pas dia tidur.

Sekitar tiga puluh menit berlalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Tiba-tiba layar membeku, dan popup abu-abu muncul di tengah.

[Anda telah terputus dari server.]

└ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ └Ditendang AFK ㅋㅋㅋ └Apa mereka patch jadi 30 menit? └Dia nggak pernah keluar kamar jadi mereka mungkin memperpendek timernya. └Apa yang mau kamu lakukan sekarang Nova ㅋㅋㅋ

Mata Nova langsung terbuka karena alarm yang dia set untuk tiga puluh menit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

"Apa? Aku ditendang?"

Dia panik menggerakkan mouse. Popup itu masih ada di layar.

"Hei, hei! Aku ngapain sampai ditendang??"

Dia buru-buru menekan tombol reconnect.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

[Server saat ini penuh.] [Anda telah ditempatkan dalam antrean.] [Posisi antrean saat ini: 3.127]

"Tiga ribu? Kamu bercanda? Kemarin saja sekitar seribu!"

Chat meledak.

└Pertama kali lihat 3.000. └Bukannya ini semua gara-gara Nova? └Siapa pun yang membuat War Hammer itu setidaknya setengah bertanggung jawab. └Apa ini undian? 30 pemain itu kejam sekali. └Ini game indie. Bukannya agak memalukan kalau nggak bayar sepeser pun tapi masih menuntut server gratis?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Nova menatap kosong ke layar. Dia melihat angka antrean turun ke 3.126, lalu menggelengkan kepala.

"Aku setuju dengan itu. Kita nggak boleh mengeluh kalau kita nggak bayar apa-apa. Jadi aku sangat berharap mereka segera merilis versi resminya. Aku ingin bermain sesuatu yang lain sementara ini, tapi aku nggak bisa berhenti memikirkan helm itu, jadi nggak ada yang menarik perhatianku."

Saat itu, sesuatu berkedip di sudut kanan atas layar.

Itu ikon notifikasi untuk pengumuman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Klik.

[Pengumuman: Kampanye Crowdfunding MIT Simulator]

-Halo. Ini Spectra Works.

Terima kasih atas dukungannya. Selama seminggu terakhir, jauh lebih banyak pengguna dari yang kami harapkan datang untuk memainkan MIT Simulator.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Tapi mungkin ini terlalu cepat bagi kami?

Kami telah mencapai titik di mana kami tidak dapat lagi menangani server. Bahkan saat kami menulis ini, kami menyuap administrator dengan donat agar kami tidak ditendang dari ruang server bersama universitas.

Nova menyemprotkan kopinya.

"Orang-orang ini benar-benar berjuang, ya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

└Donat ㅋㅋㅋ di Amerika nggak bisa ngapa-ngapain tanpa donat. └Anak-anak ini cepat belajar ya? Bahkan di perusahaan, kalau ada masalah yang pertama dibawa donat. └Ada nuansa muda yang menyegarkan tentang ini. Anak-anak yang beruntung. └Haruskah kita bantu mereka? Jujur, apa yang sudah aku mainkan sejauh ini sudah bernilai 10 dolar.

Spectra Works adalah tim beranggotakan empat orang. Tiga engineer dan satu matematikawan jenius.

Kami menerima beberapa tawaran.

'Serahkan mesinnya, dan kami akan memberimu cukup uang untuk hidup nyaman seumur hidupmu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Tapi perancang mesinnya tidak menginginkan itu. Anggota tim lainnya merasakan hal yang sama. Kami ingin mesin ini, dan game ini, menjadi milik semua orang.

Itulah sebabnya kami datang kepadamu terlebih dahulu.

Mulai sekarang, kami meluncurkan kampanye crowdfunding untuk memperluas MIT Simulator menjadi dunia yang lebih besar.

Dengan berpartisipasi dalam kampanye ini, Anda akan mendapatkan akses ke pengujian sebelum peluncuran resmi, bersama dengan hadiah eksklusif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Jika Anda membantu kami, kami ingin melihat proyek besar ini sampai selesai, bersama-sama.

-Spectra Works.

(Foto keempatnya duduk di lantai sambil makan donat)

-$10: Kunci game untuk versi rilis resmi. -$30: Akses awal dan inventaris. -$50: Skin dan lencana Founder edisi terbatas. -$100: Nama sponsor di papan reklame kampus. -$1.000: Ruang rahasia pribadi di dalam MIT Simulator.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Target Fase 1: $500.000. Target stretch: $2.000.000.

Nova membaca pengumuman itu dengan cermat.

"Ruang pribadi? Itu gila. Kamu pada dasarnya akan mendapatkan tempat persembunyian yang aman."

└Tapi itu seribu dolar lho? └Itu hampir sama dengan harga secangkir kopi buat Nova. └Menurutku $30 sudah pas untukku. └Nama saya di papan reklame juga terdengar keren. └Aku mau skin dev dan lencananya. Orang-orang ini benar-benar tahu cara menggantung wortel, ya? Aku mau semuanya. └Harus menghormati mereka karena menolak tawaran perusahaan besar dan melakukannya sendiri. Kalau perusahaan besar yang pegang, bayangkan berapa banyak microtransaction yang akan mereka dorong ㅋㅋㅋ └Ya, itu mengagumkan. Mereka bisa saja mengambil investasi dan hidup senang. └Aku cuma ingin mereka memperluas server. Aku menderita di sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

"Guys! Aku ambil tier seribu dolar!"

Nova mengeluarkan dompetnya dan memasukkan nomor kartunya.

[Kontribusi Anda telah selesai.]

* * *

Pada saat yang sama, di clubhouse Spectra Works.

Dalam momen singkat Cypher keluar ke kamar mandi, angka di monitor telah naik lagi.

[Jumlah terkumpul saat ini: $102.414 (20,4%) – 3.102 kontributor]

Entropy menunjuk layar, mulutnya menganga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

"Guys, apa ini bug? Kita sudah mencapai seratus ribu dolar!"

"Dua jam yang lalu masih lima puluh ribu!"

Root berteriak, suaranya meluap kegembiraan.

Seo-ha, yang sedang makan mi instan di belakang, berjalan mendekat dengan sumpit masih terselip di bibirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

"Oh! Semuanya berjalan lancar."

"Benar kan? Syukurlah kita mendengarkanmu. Hadiah-hadiahnya jauh lebih efektif daripada bagi hasil."

Saran Seo-ha telah diadopsi selama perencanaan kampanye.

"Dalam psikologi, ini disebut Hyperbolic Discounting.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Orang cenderung meremehkan hadiah ketika hasil di masa depan terasa tidak pasti. Mereka menilai nilai yang diharapkan lebih rendah dari nilai sebenarnya."

Mata Root membelalak.

"Kamu juga tahu psikologi?"

Seo-ha tersenyum canggung.

"Ada alasannya."

Ironis bahwa psikologi yang dia pelajari secara terpaksa sekarang terbukti berguna dalam banyak hal.

Jumlah yang terkumpul terus melonjak.

Seolah-olah para pengguna berteriak agar mereka segera memperluas server.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

* * *

Departemen Matematika Stanford, kantor Edward Han.

Sinar matahari sore menembus jendela dan membanjiri kantor dengan warna emas.

Theodore duduk di kursinya dengan kedua tangan bertumpu rapi di lutut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Edward menatapnya dengan mantap dari balik kacamatanya.

"Apa alasan tepatmu ingin pergi ke MIT? Bukannya kamu bilang ingin menjadi profesor di sini?"

Ada nada kekecewaan yang tak terbantahkan dalam suaranya.

Tidak ada yang memperhatikan tesis master. Tapi matematikawan keras kepala ini telah menginvestasikan dua tahun penuh untuk menulis tesis yang memenuhi standarnya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Ketika kabar tesis itu selesai, tidak ada yang lebih bahagia dari Edward.

Theodore telah lama dianggap sebagai siswa "perbatasan generasi berikutnya". Dia sudah lama tidak terdengar, tapi tesis ini seharusnya lebih dari cukup untuk membuktikan bahwa bakatnya bukan kebetulan.

'Sayang sekali.'

Theodore memiliki keras kepala yang sama dengan matematikawan besar zaman dahulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Itu adalah kebajikan yang langka untuk seusianya, dan itu membuatnya menjadi seseorang yang harus dipertahankan oleh Edward.

Setelah hening lama, Theodore perlahan berbicara.

"Profesor."

"Silakan."

Dia menghela napas.

"Saya mengalami kemacetan untuk waktu yang lama. Rasanya seperti tidak ada jalan keluar. Masalahnya adalah saya bahkan tidak bisa menebak apa penyebabnya."

Edward sudah tahu ini.

Itu adalah sesuatu yang harus dialami setiap matematikawan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

"Apakah kamu sudah menemukan penyebabnya sekarang?"

Theo mengangguk.

"Perspektif saya telah menyempit."

Setelah kembali dari Cambridge, dia meninjau kembali karya dua tahun terakhirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Puluhan buku catatan yang dia isi selama program master. Analisis, Dinamika Diferensial, Topologi, Teori Grup....

"Semua penelitian saya telah jatuh ke dalam pola yang sama. Sudut dari mana saya mendekati masalah, cara saya mengembangkannya, kebiasaan saya membangun kerangka induktif.... Semua yang saya lakukan selalu sama."

Senyum pahit terlihat di wajahnya.

"Tapi hanya beberapa minggu yang saya habiskan di sana telah mengubah saya sepenuhnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

"Stanford sama sekali tidak kalah dengan MIT, menurut saya?"

Ekspresi Edward mengeras.

"Saya tidak pergi ke MIT. Hanya saja Yu Seo-ha kebetulan ada di sana."

"Apa?"

"Dia memberi saya kilasan inspirasi matematika. Seo-ha berbeda dari orang biasa, entah bagaimana. Saya bahkan tidak bisa membayangkan bagaimana dunia terlihat melalui matanya.

Tapi hanya mencoba membayangkannya sudah cukup untuk menyelesaikan masalah yang telah saya hadapi selama dua tahun. Itu adalah pendekatan yang tidak akan pernah saya ambil sendiri."

"Yu Seo-ha...."

Ekspresi Edward berubah, seolah mengingat sesuatu dari masa lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

"Ngomong-ngomong, kamu berasal dari Korea, Profesor."

"Benar. Dan saya cukup mengenalnya, sebenarnya. Itu saat dia masih muda, tapi kami bahkan ikut menulis makalah bersama."

"Kalau begitu kamu pasti mengerti perasaanku."

"Sebaliknya. Sekarang setelah saya tahu, saya semakin ingin membujukmu untuk tidak melakukannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

"Apa?"

"Katakan, apakah kamu percaya matematika adalah domain eksklusif para jenius?"

Theo menopang dagunya dan memikirkannya dengan hati-hati.

"Saya tidak akan mengatakan itu, tapi saya percaya sebagian besar terobosan besar dibuat oleh para jenius."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Edward menggelengkan kepala.

"Itu tidak benar. Kemajuan matematika sejati dibuat oleh tangan orang biasa seperti kamu dan saya."

Theo menahan napas dan mendengarkan.

"Newton, Euler, Gauss, Riemann, Hilbert. Tentu saja penemuan mereka luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Tapi butuh waktu yang sangat lama bagi dunia untuk berubah setelah mereka menerbitkan teori mereka. Kemajuan datang dari proses mengorganisir, memperluas, dan menghubungkan ide-ide itu.

Dan orang-orang yang melakukan pekerjaan itu adalah ratusan dan ribuan matematikawan tanpa nama. Apakah kamu menyebut pekerjaan itu remeh?"

Theo cepat melambaikan tangannya.

"Bukan itu maksudku."

Edward mengangguk penuh pengertian.

"Ada satu hal lagi yang perlu kamu pertimbangkan."

"Apa itu?"

Edward tidak ingin menyakiti Theo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Tapi karena pemuda itu keras kepala, dia tidak punya pilihan selain akhirnya mengatakan apa yang selama ini dia pendam.

"Berdiri di samping Hilbert mengungkapkan, dengan sangat jelas, betapa lambatnya diriku."

"Maaf?"

Edward melanjutkan, ekspresinya muram.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

"Itu adalah kata-kata Minkowski kepada seorang kenalan.

Mereka berdua adalah teman yang belajar bersama sejak kecil. Orang-orang memuji keduanya sebagai jenius generasi.

Tapi pada suatu titik, Minkowski menyadari bahwa dia tidak sama dengan Hilbert.

Apa yang terjadi setelah itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Theodore menelan ludah.

"Dia akhirnya meninggalkan matematika murni. Dia beralih secara dramatis ke fisika. Berdiri di samping seorang jenius adalah hal yang kejam. Mau tidak mau, kamu akan membandingkan dirimu setiap hari.

Bahkan Hardy dan Littlewood meninggalkan catatan tentang penderitaan yang mereka rasakan saat bekerja bersama Ramanujan. Mereka pasti harus mempertanyakan bakat mereka setiap hari."

Edward menyeruput tehnya.

"Dan bahkan setelah mendengar semua ini, pikiranmu tidak berubah?"

Theo mengangguk.

"Saya sudah membuat keputusan. Terima kasih untuk semuanya."

Dia berdiri dari kursinya dan berjalan keluar kantor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Matahari sudah terbenam. Senja mewarnai kampus dengan nuansa oranye.

Theo tersenyum pahit.

'Seolah aku tidak tahu itu.'

Hanya beberapa minggu, tapi dia telah merasakannya sampai ke inti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Cara Seo-ha berdiri di papan tulis, menuangkan bukti seolah kerasukan. Setiap rintangan tampak seperti bukan apa-apa ketika dihadapkan padanya.

Seo-ha sangat cemerlang. Seperti matahari tengah hari, kehadiran yang akan membakar matanya jika menatap langsung.

Selama waktu itu, Theo telah mengagumi puluhan kali, merasa iri dua puluh kali, dan hancur sepuluh kali.

Tapi pada akhirnya, dia telah mengambil keputusan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

'Untuk melindungi diri sendiri, katanya?'

Dia tidak butuh penipuan diri yang pengecut.

Yang penting adalah fakta sederhana bahwa berada di samping Seo-ha akan membuatnya tumbuh.

Jika perspektifnya sempit, dia akan memperluasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

Jika dia kekurangan, dia akan belajar.

Semua itu hanya mungkin ketika dia bisa menahan diri di depan cermin yang bernama Yu Seo-ha.

Dan dia akan mengulurkan tangannya untuk perjalanan besar itu.

Jika dia terus melakukannya, maka suatu hari...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​⁠

"Mungkin aku akan bisa melihat pemandangan yang sama sepertimu."