Keesokan paginya, sebuah pengumuman singkat dipasang di situs resmi MIT.
[Pemberitahuan Pengangkatan Dosen Departemen Matematika]
-Kami dengan bangga mengumumkan pengangkatan Dr. Yu Seo-ha sebagai Profesor Tetap di Departemen Matematika. Pengangkatannya akan berlaku segera setelah ia menyelesaikan wajib militer.
Isinya hanya dua baris, tetapi dampaknya luar biasa. Yang pertama bereaksi adalah para mahasiswa yang nantinya akan mengikuti kelasnya.
[Resmi! Yu Seo-ha bergabung dengan departemen matematika sebagai profesor semester depan?]
└Wah!
└Profesor Yu Seo-ha!
└Memenangkan Medali Fields saat remaja dan menjadi Profesor Tetap di usia dua puluh dua ㅋㅋㅋ
└Aku tidak sabar. Aku hanya mendengar rumor tentangnya, jadi aku penasaran seperti apa kelasnya nanti?
└Kamu juga? Sama!
└Registrasi mata kuliah akan jadi ajang perang.
└Semua orang ingin masuk. Servernya pasti akan jebol ㅋㅋㅋ
└Aku dari ilmu komputer, tapi mahasiswa dari departemen lain boleh ambil juga, kan?
└Departemen fisika ikut bergabung dalam pertempuran!
└Dasar anak-anak manis. Nikmati saja selagi bisa ㅋㅋㅋ
Kebanggaan MIT, pemenang Medali Fields termuda dalam sejarah.
Beberapa profesor dan mahasiswa pascasarjana memasang ekspresi rumit, tetapi para mahasiswa justru sangat gembira.
Berita itu segera menyebar ke Korea.
Stasiun penyiaran dalam negeri menjadikannya berita utama hari itu. Foto Seo-ha yang diambil saat resital Gyeo-ul muncul di layar raksasa studio.
Reporter menunjuk ke grafik yang telah disiapkan dan melanjutkan dengan nada bersemangat.
“Pengangkatan ini benar-benar mendobrak norma akademik konvensional. Biasanya, setelah meraih gelar doktor, dibutuhkan waktu sekitar lima belas tahun untuk meniti karier dari Asisten Profesor dan Lektor Kepala sebelum mencapai posisi ini. Namun, segera setelah tinjauan disertasi doktoral Dr. Yu selesai, Departemen Matematika MIT dan dewan direksinya menyetujui pengangkatannya langsung sebagai Profesor Penuh tanpa satu pun suara yang menentang.”
Layar berganti ke rekaman Sungai Charles dan kampus MIT.
“Sementara itu, Yu Seo-ha, yang saat ini sedang menjalani wajib militer, diperkirakan akan segera terbang ke Boston setelah masa tugasnya berakhir dan mulai mengajar secara resmi. Di usia yang baru dua puluh dua tahun, pengangkatan Profesor Tetap termuda dalam sejarah MIT ini telah menarik perhatian dunia akademik di seluruh dunia ke Massachusetts.”
Siaran itu baru saja berakhir sebelum komunitas internet dan media sosial Korea meledak.
[Yu Seo-ha baru saja mendapatkan posisi tetap di MIT ㅋㅋㅋ]
└Wow, mereka langsung mengunci anak yang bahkan belum menyelesaikan wajib militernya sebagai Profesor Tetap ㄷㄷ MIT pasti putus asa. Mungkin takut orang lain akan menyambarnya, ya?
└Diangkat di usia akhir tiga puluhan saja sudah sangat cepat ㄷㄷ
└MIT: Segera melapor kerja begitu kamu selesai wajib militer ㅋㅋㅋ
└Usia tidak masalah saat pencapaiannya melampaui semua orang. Alasan apa yang bisa digunakan untuk menentangnya?
└Aku sempat iri sejenak, lalu aku sadar hidup sebagai Yu Seo-ha terdengar sangat melelahkan dan aku kembali sadar.
└Mahasiswa pascasarjana yang lebih tua darinya harus memanggilnya Profesor. Kebanyakan mahasiswanya mungkin seusia dengannya.
Perhimpunan Matematika Korea bahkan memasang pop-up ucapan selamat di situs webnya, sesuatu yang belum pernah mereka lakukan sebelumnya.
Dan begitu kabar itu tersebar, pengguna biasa membanjiri situs tersebut, menyebabkannya tumbang untuk pertama kalinya sejak perhimpunan itu didirikan.
“Jika kita menghasilkan hasil yang nyata, kita juga bisa melakukannya!”
“Tepat sekali. Yu Seo-ha membuka pintu menuju era baru.”
Mahasiswa pascasarjana muda dan cendekiawan yang berpikiran reformis sangat tersentuh oleh keputusan MIT. Mereka berharap jalur tidak konvensional Seo-ha akan membantu mengubah hierarki kaku di dunia akademik Korea.
Ben, yang sedang memeriksa reaksi komunitas, menyeringai saat membaca salah satu komentar.
“Mereka senang sekarang.”
Banyak hal akan berubah begitu Seo-ha resmi menjadi profesor.
Departemen Matematika MIT sudah termasuk yang terbaik di dunia, tetapi kehadiran Seo-ha di podium akan memberikan bobot yang sama sekali berbeda. Mahasiswa yang tadinya bimbang antara MIT, Harvard, dan Princeton akan berbondong-bondong ke satu tempat.
Dan jika Life Matrix ditambahkan ke katalog mata kuliah, hasilnya akan menjadi bencana yang terlalu mengerikan untuk disaksikan.
Matematika saja sudah akan mendorong mereka hingga batas kemampuan, dan biologi molekuler akan ditumpuk di atasnya. Bahkan mahasiswa kedokteran yang percaya diri dengan kemampuan matematika mereka mungkin akan mencoba menyelinap ke MIT hanya untuk mengikuti kelas Seo-ha.
Dan tak lama kemudian, mereka akan menemukan bahwa Life Matrix adalah bidang yang jauh melampaui pengobatan tumor.
“Terdengar menyenangkan.”
Geometri Yu-Riemann dan Life Matrix.
Berapa banyak mahasiswa yang benar-benar akan selamat dari kurikulum sekejam itu? Ditambah lagi, profesornya adalah Seo-ha. Ben bertanya-tanya apakah mungkin akan ada gelombang mahasiswa yang putus kuliah.
Klik klik.
└Dasar anak-anak manis. Nikmati saja selagi bisa ㅋㅋㅋ
***
Tanpa disadari, musim gugur telah mencapai ujungnya.
Warsawa.
Kota di mana sejarah panjang, bekas luka perang, dan musik yang menyentuh jiwa hidup berdampingan.
“Dingin sekali.”
Gyeo-ul melangkah keluar dari penginapannya dan menarik kerah mantelnya.
Klik, klik.
Langkahnya dipercepat saat ia menyusuri jalan.
Ini adalah perjalanan panjang selama beberapa bulan terakhir.
Kompetisi yang dimulai dengan babak penyisihan telah menyisihkan banyak sekali kontestan melalui babak utama pertama dan kedua. Sekarang, hanya sepuluh orang yang tersisa yang bisa berdiri di atas panggung.
Saat pertama kali tiba di Warsawa, ia tidak yakin bisa sampai sejauh ini. Musik Chopin selalu menjadi tantangan sulit baginya.
Berjalan di sepanjang jalan berbatu di bawah langit kelabu, Gyeo-ul memasang earphone-nya. Ia memutar rekaman penampilannya sendiri dari babak utama kedua minggu lalu.
'Jadi seperti itu suaranya.'
Ia tidak menyukainya.
Namun, ia tidak bisa memastikan apa yang salah. Saat ia menceritakan kekhawatirannya kepada Seon-hwa, Seon-hwa memberinya saran ini.
“Itu karena kamu mendengarkan dengan telinga seorang penampil. Mengapa kamu tidak bertanya pada orang lain?”
“Siapa?”
“Orang yang mungkin paling sering mendengarkan permainanmu.”
Sejak berusia enam tahun, ibu Gyeo-ul selalu menemaninya ke setiap kompetisi yang diikutinya. Namun, wajah yang terlintas di benak Gyeo-ul saat itu adalah milik orang lain.
'Seo-ha.'
Ia teringat percakapan yang pernah mereka bagi.
“Apakah kamu sering mendengarkan CD yang aku rekam untukmu?”
“Ya.”
“Seberapa sering?”
“Kapan pun tidak ada orang di sekitar dan aku tidak sedang memikirkan matematika. Tidak, terkadang aku mendengarkannya sambil menulis persamaan juga, jadi....”
Mulut Gyeo-ul ternganga.
'Kalau begitu, sudah berapa kali dia mendengarkannya?'
Ia telah berulang kali mendengarkan selama sepuluh tahun lebih dari sepuluh CD yang dikirimkan Gyeo-ul kepadanya.
Saat berjalan menyusuri jalan, Gyeo-ul menatap ke langit.
Cuaca sudah berubah dingin.
“Membeku.”
Kondisinya sedang tidak baik.
Sejak tiba di Warsawa, Gyeo-ul belum pernah tidur nyenyak satu malam pun. Beberapa hari pertama, ia menyalahkan jet lag. Setelah itu, ia menyalahkan tempat tidur yang tidak familiar di penginapannya.
Namun, bahkan setelah beberapa bulan, dengan babak final yang sudah di depan mata, matanya masih terbuka tepat pada pukul dua pagi seolah sudah terprogram. Ia akan memejamkannya lagi dan berguling-guling, mencoba untuk kembali tidur, hanya untuk akhirnya meninggalkan penginapan lebih awal di pagi hari. Itu telah menjadi rutinitasnya.
Sarafnya tegang. Jari-jarinya juga terasa berat. Namun, untungnya, ia sedang dalam suasana hati yang baik hari ini karena pesan yang diterimanya kemarin. Gyeo-ul melepas earphone-nya dan memasukkannya ke dalam saku.
-Aku akan segera naik pesawat. Sampai jumpa besok.
'Sampai jumpa besok.'
Dan besok itu adalah hari ini.
“Taksi!”
Bandara mulai terlihat.
Gyeo-ul mengambil cermin dari tasnya dan menatap wajahnya.
'Aku terlihat mengerikan.'
Kulit kering dan ekspresi yang terkuras oleh kelelahan.
Ia mengeluarkan syalnya dan melilitkannya beberapa kali di lehernya agar Seo-ha tidak melihat wajahnya.
[Incheon KE935 - Tiba]
Setiap kali pintu otomatis terbuka, orang-orang berhamburan keluar.
Wisatawan yang menarik koper, pengemudi yang memegang papan nama, seorang ayah yang menangkap anaknya yang berlari ke pelukannya. Gyeo-ul diam-diam memindai kerumunan.
Dan-
Langkah, langkah.
Mantel biru tua, dan satu koper kecil.
Seorang pemuda jangkung berjalan keluar. Itu wajah Seo-ha, yang belum pernah ia lihat selama setengah tahun.
Bip-
Ia tidak bisa mendengar apa pun.
Bahkan di tengah hiruk-pikuk bandara, hanya suara langkah kakinya yang mencapai telinga Gyeo-ul dengan sangat jelas. Syalnya ditarik hingga ke ujung hidungnya, tetapi tatapan Seo-ha berhenti tepat padanya.
“Sudah lama ya.”
“Ya.”
“Apa kamu kedinginan? Kenapa kamu menutupi wajahmu?”
“Entahlah. Jangan lihat aku.”
Gyeo-ul tiba-tiba memalingkan wajah dan berjalan menuju pintu keluar.
Gemeretak.
Ia mendengar Seo-ha bergegas mengejarnya.
Di dalam taksi yang menuju pusat kota, Gyeo-ul bisa merasakan tatapan ragu Seo-ha. Ia pasti sedang menggunakan pikiran cemerlangnya itu untuk berpikir keras.
'Apakah dia terkena flu?'
'Apakah aku salah bicara?'
Ia merasa sedikit tidak enak, tetapi ia hanya tidak ingin Seo-ha melihat wajahnya saat ini.
'Maaf, sebentar saja.'
Ia bisa menebusnya dengan membelikannya makan malam di salah satu restoran enak yang ia temukan selama tinggal di sini.
“Ayo check-in dulu. Aku sudah membuat reservasi di sebuah restoran.”
“Oke.”
Seo-ha selalu pria yang irit bicara.
Apakah ia menerapkan efisiensi matematika yang sangat ia sukai ke dalam percakapan juga? Kekecewaannya hanya berlangsung sesaat. Ia tahu bagaimana perasaan Seo-ha yang sebenarnya, jadi sikapnya yang blak-blakan pun tampak manis baginya.
“Kita sudah sampai.”
Taksi berhenti di depan bangunan elegan bergaya kuno.
Hotel Bristol.
Dibuka pada tahun 1901, ini adalah salah satu hotel paling bersejarah di Warsawa. Saat Seo-ha memintanya merekomendasikan tempat menginap, Gyeo-ul dengan percaya diri menyarankan tempat ini.
Tanaman ivy yang merambat di dinding luar telah berubah warna musim gugur. Dinding batu oker pucat dan jendela melengkung berpadu menciptakan suasana yang elegan.
“Aku akan membantu. Mereka mungkin bisa bahasa Inggris, tetapi orang-orang cenderung lebih ramah jika kamu berbicara bahasa lokal.”
Mata Seo-ha melebar.
“Kamu bisa bahasa Polandia juga?”
“Aku sudah tinggal di sini selama berbulan-bulan. Tentu saja bisa!”
Gyeo-ul membusungkan dadanya dan memimpin jalan.
Ia mendorong pintu putar, memperlihatkan interior hotel. Lantai marmer mewah dan furnitur kayu klasik berjejer di sepanjang dinding. Sebuah grand piano besar berdiri di salah satu sudut lobi.
Seo-ha terus melihat sekeliling dengan kagum.
“Aku tidak menyangka akan ada sebanyak ini orang di Warsawa.”
Seperti yang ia katakan, hotel itu penuh sesak. Bahasa-bahasa asing terdengar dari segala arah.
Ini adalah musim Kompetisi Chopin, yang diadakan setiap lima tahun sekali. Penggemar musik klasik dan pianis dari seluruh dunia telah berkumpul di sini, bersama teman dan keluarga mereka. Ditambah lagi dengan banyaknya reporter dan turis, bahkan hotel yang biasanya tenang ini tampak seperti pasar yang ramai.
Keduanya mendekati meja check-in dan mengantre.
Setelah menunggu sebentar, giliran mereka. Gyeo-ul menatap mata karyawan itu dan menjelaskan keperluan mereka dengan lancar dalam bahasa Polandia.
"Dzień dobry. Mamy rezerwację na nazwisko Yu(Halo, kami punya reservasi atas nama Yu Seo-ha.).”
“Saya akan memeriksa daftar reservasi.”
Klik klik.
Jari-jari karyawan itu bergerak sibuk di atas keyboard.
Pada saat itu, mata karyawan itu melebar saat memeriksa daftar. Ia melihat paspor dan memasukkan nama itu lagi dan lagi. Keringat dingin mulai membasahi dahinya.
“Um.... Apakah Anda keberatan menunggu sebentar?”
Dengan ekspresi bingung, karyawan itu meminta kesabaran mereka sebelum buru-buru melakukan panggilan telepon. Mereka bisa mendengar karyawan itu berbicara dengan mendesak dalam bahasa Polandia dengan orang di ujung telepon.
“Ya, benar. Ada reservasi atas nama Yu Seo-ha.... Tapi sistem mengatakan kamar itu sudah ditempati sejak kemarin.”
Perasaan tidak enak perlahan merayap ke dalam hati mereka berdua. Akhirnya, karyawan itu mengakhiri panggilan, meletakkan gagang telepon dengan hati-hati, dan memasang ekspresi paling menyesal yang bisa ia buat.
“Kami benar-benar minta maaf. Karena begitu banyak tamu datang sekaligus untuk Kompetisi Chopin, tampaknya terjadi konflik dengan reservasi yang dibuat melalui platform lain.”
“Apa?”
“Hah?”
Seo-ha dan Gyeo-ul sama-sama menatapnya dengan kosong. Karyawan itu berulang kali menundukkan kepalanya saat ia melanjutkan.
“Tampaknya kamar itu dipesan ganda. Kami sedang menghubungi hotel terdekat sekarang, jadi kami seharusnya bisa segera menemukan kamar untuk Anda. Karena ini kesalahan kami, pihak hotel akan menanggung seluruh biayanya.”
Namun, bahkan setelah tiga puluh menit, lalu satu jam, mereka tetap tidak bisa mendapatkan kamar yang dijanjikan.
Ini adalah minggu final Kompetisi Chopin, acara yang disaksikan oleh seluruh dunia. Setiap kamar kosong di kota itu sudah habis dipesan sejak lama.
Seo-ha tampak benar-benar terpana.
Desir-
Saat pintu hotel tertutup, angin dingin menyapu mereka berdua.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!