Suara Cecilia terdengar lembut namun memancarkan keanggunan yang luar biasa. Saat Seo-eun duduk, Cecilia mulai meracik teh dengan sungguh-sungguh. Keling. "Penting untuk menghangatkan teko terlebih dahulu. Jika suhu berubah terlalu drastis, aroma daun teh akan terkejut dan bersembunyi." Cecilia menuangkan air panas yang sudah ia siapkan sebelumnya. Kemudian, ia memasukkan daun rooibos berwarna kemerahan ke dalam teko, sementara uap putih mengepul dari dalamnya. "Wah." Ini bukan pura-pura. Ini adalah pesta teh sungguhan. Setiap gerakannya membawa tradisi dan martabat dari keluarga bangsawan yang telah turun-temurun selama berabad-abad. Seo-eun merasa seolah-olah waktu itu sendiri telah berhenti. Daun-daun merah tua itu berputar dan menari di dalam teko. "Cantik sekali...." Seo-eun sama sekali tidak tahu apa-apa tentang teh, namun ia begitu terpikat oleh pemandangan misterius di hadapannya. "Para matematikawan memiliki sejarah panjang dalam meminum teh." Cecilia membalikkan jam pasir dan melanjutkan. "Dahulu kala, para matematikawan di Baitul Hikmah di Timur Tengah meminum teh sambil mengamati bintang-bintang sepanjang malam dan mempelajari angka-angka. Tradisi itu menyusuri Jalur Sutra menuju Eropa, dan para matematikawan Inggris meneruskannya. Setiap pukul empat sore, mereka mengangkat cangkir teh dan memulai perdebatan." Tetes demi tetes. Ia menuangkan teh ke dalam cangkir porselen tulang yang kecil dan elok, namun sama sekali tidak sederhana. Cairan amber yang jernih dan transparan memenuhi cangkir, melepaskan wewangian eksotis. Seo-eun menutup matanya dan menikmati aromanya. "Bukan kebetulan para matematikawan menyukai teh. Proses penyeduhannya sendiri adalah seni waktu dan proporsi yang lembut." Ssh. Hari ini, Cecilia secara khusus mengimpor daun teh bebas kafein kualitas terbaik. "Cantik sekali." Seo-eun mengintip ke dalam cangkir tehnya. Rasanya ia seperti disuguhi sebuah karya seni yang dilapisi dengan ketelitian, martabat, dan sejarah yang panjang, membuat dadanya membuncah oleh emosi. "Jadi, teh di hadapanmu ini, dalam artian tertentu, adalah air kebijaksanaan yang telah diminum oleh para jenius yang mengubah dunia selama ribuan tahun. Kau benar-benar bisa menyebutnya sebagai minuman para matematikawan. Sekarang, Asisten Peneliti Khusus Yu Seo-eun! Teh ini dibuat dengan penuh perhatian khusus untukmu. Ayo, cicipilah." Teguk. Dengan ekspresi tegang, Seo-eun meraih cangkirnya. Sama seperti yang dilakukan Cecilia, ia menutup matanya, menikmati aromanya terlebih dahulu, lalu meneguknya sedikit. 'Ugh, pahit!' Wajahnya mengerut merasakan rasa pahit yang begitu kontras dengan aroma lembutnya. ""Hahaha!"" Anggota tim yang mengawasinya langsung tertawa terbahak-bahak. Seo-eun buru-buru memasang ekspresi kaku dan wajar. Ia tidak ingin membuat Cecilia malu, yang telah bersusah payah menyuguhkan teh untuknya. "I..ini enak!" Mendengar perkataan Seo-eun, Cecilia mengangguk dengan ekspresi puas. "Oho! Sepertinya ada tanda-tanda seorang wanita sejati pada asisten kecil kita." Plop. Ia dengan lembut memasukkan sepotong gula batu ke dalam cangkir Seo-eun, lalu menuangkan sedikit susu hangat. "Hadiah untuk wanita kecilku. Ini adalah keajaiban bernama kelembutan dan manis. Sekarang! Kenapa kau tidak mencoba tehnya sekali lagi?" Cairan kemerahan itu berubah menjadi rona aprikot. Seo-eun mengangguk dan perlahan mengaduk cangkirnya dengan sendok teh yang diberikan Cecilia. Seruput— Mata Seo-eun langsung melebar seketika. Rasa pahit yang ia rasakan di awal lenyap seolah disihir. Rasa manis dari gula serta rasa susu yang kaya dan lembut menyelimuti seluruh mulutnya seperti sutra. "Enak!" Wajah Seo-eun berseri-seri bagaikan sekuntum bunga musim semi yang sedang mekar. Senyum bahagia yang tak bisa ia sembunyikan tersungging di bibirnya. "Benar kan? Coba skonnya juga." Seo-eun mengangkat cangkirnya dan menikmati rasa tehnya. Kemudian, persis seperti yang diajarkan Cecilia, ia membelah skon itu menjadi dua dengan hati-hati. "Wah!" Bagian luarnya renyah, sementara bagian dalamnya lembut dan mengepulkan kehangatan. Ia mengolesinya dengan krim dan selai stroberi, dan begitu ia menggigitnya, aroma mentega yang kaya langsung memenuhi mulutnya. "Bagaimana? Kau sudah senang sekarang, kan?" Seo-eun mengangguk berulang-ulang, pipinya menggembung penuh. Air kebijaksanaan. Sekarang setelah ia meminumnya, apakah ia bisa menjadi seorang matematikawan seperti oppa-nya juga? Emosi membuncah yang belum pernah ia kenal sebelumnya bergejolak dengan lembut di dalam dadanya. Hari itu terasa bagaikan mimpi. Di sekolah, anak-anak lain memperlakukannya seperti orang aneh, tetapi di sini, semua orang dengan senang hati meladeni permainannya. Seo-eun berkeliaran di laboratorium seolah-olah itu adalah rumahnya sendiri, menikmati waktu terbaik dalam hidupnya. "Sudah waktunya berangkat sekarang, Seo-eun. Ibu sudah menunggu." Seo-eun mengerucutkan bibirnya, tampak enggan. Ia tidak ingin meninggalkan orang-orang dewasa luar biasa yang mengakuinya sebagai "Asisten Peneliti Khusus," maupun laboratorium yang dipenuhi aroma teh yang harum. "Oppa...." Sambil mendekap lencana nama yang disematkan di dadanya, Seo-eun mencengkeram ujung baju Seo-ha. Seo-ha mengelus kepalanya dengan senyuman kecil. "Tugas asistenmu berakhir hari ini. Kita bisa memikirkan sisanya saat Seo-eun sudah sedikit lebih besar." "Baik!" Theo mengaduk-aduk laci dan mengeluarkan sebuah kamera. "Mari kita ambil foto kenang-kenangan!" Theo, Su-jeong, Cecilia, Sri, Ben. Para jenius terhebat di dunia berkumpul erat dengan Seo-eun di tengah-tengah. Bahkan Cecilia, yang biasanya benci difoto, tidak mengeluh kali ini. Cekrek! "Nanti aku kirim fotonya ya. Pasti akan jadi kenangan yang berharga." Dengan langkah berat yang enggan melangkah, Seo-eun mengucapkan selamat tinggal. Ia terus menengok ke belakang dan melambaikan tangan hingga pintu tertutup. Matanya, saat menatap mereka, dipenuhi dengan rasa kagum. Whirr— Pintu tertutup, dan keheningan yang tenang kembali menyelimuti laboratorium. Theo, seolah melepaskan ketegangan, melepas jaket yang ia kenakan dan langsung merebahkan diri di sofa. "...." "...." "Anak itu memiliki masa depan yang hampir membuat merinding untuk dibayangkan." Ben membetulkan kacamatanya dan bergumam pelan. Theo melonggarkan dasinya dan terkekeh. "Ini sudah melampaui tingkat itu. Apa kau melihatnya dengan kubus tadi? Bagaimana mungkin Seo-ha berhasil mengembangkan kepekaan geometris seperti itu di dalam dirinya? Itu bukan sesuatu yang bisa kau dapatkan hanya dari belajar." Su-jeong mengangguk. "Dia tidak sedang melafalkan rumus yang dihafalkan. Seo-eun sudah bermain-main dengan angka sejak lahir. Itulah sebabnya instingnya sangat tajam hingga tidak masuk akal." "M..ingatannya juga luar biasa." Setelah puas menikmati segala jenis permainan yang tidak pernah bisa ia bagikan dengan teman-temannya, Seo-eun telah pulang ke rumah. Tim tersebut sempat terpana ketika Seo-ha mengatakan bahwa ia tidak pernah benar-benar mengajarinya matematika. "Bagaimana jika, secara hipotetis...." Theo mengelus dagunya dengan ekspresi tertarik. "Bagaimana jika Seo-ha berniat untuk benar-benar mengajarinya matematika? Apa yang akan terjadi kalau begitu? Mungkin kita telah mencapai sesuatu yang bahkan lebih besar hari ini daripada yang kita sadari." Theo menaruh perhatian khusus pada kemampuan geometris Seo-eun. Ranah paling mutakhir dalam matematika, tentu saja, adalah abstraksi. Kemampuan untuk memutar dan membongkar struktur multidimensional tak kasat mata secara bebas di dalam kepala seseorang. Jika ia tumbuh seperti yang diharapkan, bukankah ia bisa menjadi seorang matematikawan yang juga akan mengukir namanya dalam sejarah? "Hmmm." Suara Cecilia terdengar hampir lesu. Pandangan semua orang beralih kepadanya. "Apa kau benar-benar baik-baik saja hanya duduk di sana terkagum-kagum seperti itu?" "Apa?" Ben balik bertanya dengan ekspresi bingung. "Apa kau melihat ekspresi wajahnya tadi? Dia menatap kita dengan mata yang penuh kekaguman, seolah-olah dia sedang memandangi Newton sendiri." Cecilia menarik tangannya dari cangkir teh dan melanjutkan. "Tapi kau tahu, apa yang akan terjadi nanti, ketika kepalanya tumbuh sedikit lebih besar dan dia menatap kita lagi, lalu berpikir, 'Eh? Ternyata mereka tidak sehebat itu, ya?' Ah! Saat kekaguman yang bersinar itu berubah menjadi kekecewaan. Aku, untuk satu hal, rasa-rasanya tidak sanggup menanggungnya." Mendengar perkataannya, ekspresi wajah semua orang langsung mengeras. Seolah-olah bahkan pemikiran itu terlalu berat untuk ditanggung, Theo menggelengkan kepala. "Itu tidak ada hubungannya denganku. Aku sudah punya teori dengan inisial namaku di dalamnya. Dan aku akan membuat lebih banyak lagi." "Begitu juga aku! Aku akan menjadi matematikawan yang tidak akan membuat Seo-eun merasa malu!" "A..aku juga berkecimpung di bidang teknik, jadi aku mungkin bisa menghindari perbandingan langsung, kan?" "...." Cecilia menatap Ben dengan aneh. Dalam benaknya, sebuah gambaran terbentuk: Ben sebagai seorang kuli yang mengekor di belakang kecil Seo-eun, melayani setiap keperluannya. Wajah Ben memerah karena kesal. "Kau sedang memikirkan sesuatu yang sangat tidak sopan sekarang, kan?" "Oh? Apa itu begitu jelas?" Menanggapi reaksinya yang terkejut, Ben menghela napas panjang. "Jika kau pikir aku akan tetap seperti ini selamanya, kau salah besar. Sekarang setelah aku diberi kesempatan, aku akan bekerja sampai jungkir balik. Kalau aku harus melihat cahaya di mata anak itu berubah, kurasa itu benar-benar akan menghancurkanku." Seo-eun sangat menyukai Ben dan telah bermain bersamanya cukup lama. Kilatan di mata gadis kecil yang polos itu masih begitu jelas di benaknya. "Hahaha!" "Pft!" "Hahaha!" Pernyataan khidmatnya mengubah laboratorium menjadi lautan tawa. Cecilia menepuk bahu Ben seolah mengerti. Ucapan itu bernada main-main, tetapi bukan lelucon. Saling bertukar pandang, mereka semua kembali ke tempat duduk masing-masing. Kemudian mereka mulai dengan gigih mempelajari materi-materi yang akan mereka tinjau pada pertemuan berikutnya. * * * Ben tiba di laboratorium lebih dulu, seperti biasanya. Pagi hari adalah waktu miliknya sendiri. Ia akan mengambil koran dan surat, berkeliling laboratorium sekali putaran, dan memeriksa apakah ada hal aneh yang terjadi semalaman. Menghapus papan tulis dan papan putih hingga bersih agar tim dapat memulai hari mereka dengan semangat yang baik juga merupakan tugasnya. "Selesai!" Begitu ia selesai membersihkan ruangan, orang-orang mulai berdatangan. "Selamat pagi!" "Penampilanmu tampak hebat hari ini!" Ia menyeduh secangkir kopi untuk dirinya sendiri, duduk di sofa, dan menyalakan tabletnya. Sebagian besar orang di laboratorium ini tidak memiliki ketertarikan nyata pada tren akademik. "Kurasa harus ada seseorang yang mengikuti perkembangan ini." Logo Berita Nature muncul di layar. Matanya, yang tadinya memindai halaman itu dengan santai, tiba-tiba membelalak lebar. Itu adalah wajah yang tidak akan pernah bisa ia lupakan betapa pun kerasnya ia mencoba. "Kau pasti bercanda!" Suara kencang lolos dari mulutnya sebelum ia sempat menyadarinya. Anggota tim mendongak, lalu mulai berjalan menghampiri mejanya satu per satu. "Ada apa?" [Apakah Pemberhentian Terakhir Akhirnya Terlihat? Tim Gabungan Universitas Cambridge dan Munich Mengisyaratkan Bukti Revolusioner Hipotesis Riemann] Dengan tangan yang gemetar, Ben mengklik artikel tersebut. -Universitas Cambridge yang terkenal di dunia dan Universitas Munich di Jerman mengumumkan bahwa, setelah dua tahun penelitian bersama, tim mereka telah mengamankan petunjuk penting mengenai Garis Kritis Hipotesis Riemann. Sebuah foto besar ditampilkan di sisi kanan. Felix Morgenstern, pembimbing tesisnya di Universitas Munich, laboratorium ketiganya. Pria itu adalah bapak baptis komunitas ilmiah Eropa, dan seorang tokoh otoriter yang terkenal keras kepala. 'Orang ini, berkolaborasi?' Artikel itu ternyata jauh lebih rinci dari yang ia duga. Sebuah proyek berskala besar yang menggabungkan tim matematika Cambridge dengan tim fisika kuantum Universitas Munich. "Tunggu, ini!" Su-jeong berseru saat ia membaca artikel itu. Itu adalah wawancara dengan Profesor Arthur Pendleton dari Cambridge. -Sebenarnya, hal yang menjadi jembatan penentu untuk penelitian ini adalah makalah dari matematikawan jenius MIT, Tuan Yu Seo-ha. Teori yang diterbitkannya mengenai korelasi antara Kekacauan Kuantum dan Fungsi Zeta memberikan inspirasi yang luar biasa. Kami mengambil petunjuk dari persamaannya dan memutuskan untuk berkolaborasi dengan Profesor Felix. "T..tidak!" Dari semua orang, kenapa harus Felix! Ben menjambak rambutnya karena putus asa. Ironisnya, Seo-ha justru telah memberikan pedang paling tajam kepada musuh-musuh terkuatnya. Ketika ia mendongak, semua orang sedang menatap Seo-ha. "Bagaimana menurutmu?" Mendengar pertanyaan Theo, Seo-ha terhanyut dalam pikirannya. Sebenarnya, Seo-ha tidak terlalu peduli siapa yang membuktikan masalah besar. Tentu saja akan lebih baik jika ia sendiri yang melakukannya, tetapi jika orang lain berhasil melakukannya, ia sangat siap untuk memberikan tepuk tangan. Namun, ini bukan lagi sekadar masalah pribadinya. Sebagai pemimpin sebuah tim, Seo-ha memiliki kewajiban untuk membalas jerih payah anggota timnya. "Itu bukan pendekatan yang mustahil." Universitas Cambridge memiliki ikatan takdir yang mendalam dengan Hipotesis Riemann. Profesor Hardy dari Cambridge lah yang pertama kali membuktikan bahwa nol dari Fungsi Zeta yang jumlahnya tak terhingga terletak pada Garis Kritis. Hingga menjelang ajalnya, keinginan Tahun Barunya adalah membuktikan Hipotesis Riemann. "K..kalau begitu!" "Apa yang harus kita lakukan?" "Bisakah mereka mendahului APEX?" Seo-ha menggelengkan kepalanya. "Selain fakta bahwa mereka tidak salah jalan, kita belum bisa memastikan apa pun. Tapi mereka memang tampak cukup percaya diri." Jika mereka sampai merilis sebuah artikel, itu berarti mereka telah mencapai tingkat keyakinan tertentu. Ia berbalik dan menatap timnya. Tidak ada keraguan di dalam matanya saat ia menatap mereka. "Mulai dari titik ini, ini akan menjadi sebuah kompetisi. Aku yakin aku bisa menang. Bagaimana dengan kalian semua?" Kadang-kadang, sains berkembang melalui kompetisi. November 1915 adalah bulan yang paling sengit diperebutkan dalam sejarah matematika dan fisika. Einstein dan Hilbert mengerahkan diri mereka ke dalam penelitian dalam kompetisi langsung, berlomba-lomba menerbitkan teori mereka. Pertarungan hebat para jenius atas pencapaian pembuktian teori relativitas. Tentu saja, pemenangnya adalah pria yang kini dikenal oleh semua orang. Dan jarak antara makalah yang mereka serahkan hanya terpaut lima hari saja. ***** Jika Anda menikmati novel ini, silakan tinjau dan beri peringkat di Terima kasih! 😊 Untuk menerima pemberitahuan pembaruan terbaru atau melaporkan kesalahan, bergabunglah dengan server Discord kami yang tertaut di bawah ini.
Bab 152
Silakan terjemahkan menggunakan fitur browser bawaan kamu.
Cecilia's voice was gentle yet brimming with grace.
As Seo-eun took her seat, Cecilia began brewing the tea in earnest.
Clink.
"It's important to warm the teapot in advance. If the temperature changes too suddenly, the aroma of the leaves gets startled and hides away."
Cecilia poured out the hot water she had prepared earlier. Then she dropped reddish-tinted rooibos leaves into the pot, white steam curling up from within.
"Wow."
This wasn't make-believe. It was a real tea party.
Her every movement carried the tradition and dignity of an aristocratic family stretching back through the centuries. Seo-eun felt as though time itself had stopped.
The crimson leaves swirled and danced inside the pot.
"It's beautiful...."
Seo-eun knew nothing about tea, but she was utterly captivated by the mysterious sight before her.
"Mathematicians have a long history of drinking tea."
Cecilia flipped over an hourglass and continued.
"Long ago, the mathematicians at the House of Wisdom in the Middle East drank tea while observing the stars all night and studying numbers. That tradition traveled the Silk Road to Europe, and the mathematicians of England carried it on. Every afternoon at four, they would pick up their teacups and begin their debates."
Trickle.
She poured the tea into a small, dainty, yet by no means simple bone china cup. The clear, transparent amber liquid filled the cup, releasing an exotic fragrance.
Seo-eun closed her eyes and savored the scent.
"It's no coincidence that mathematicians have loved tea. The very process of brewing it is a delicate art of time and proportion."
Whish.
For today, Cecilia had specially imported the finest caffeine-free tea leaves.
"It's so pretty."
Seo-eun peered into her teacup.
It felt as though she were being served a work of art layered with care, dignity, and a long history, and her chest swelled with emotion.
"So the tea before you is, in a sense, the water of wisdom that the geniuses who changed the world for thousands of years have drunk. You could truly call it the drink of mathematicians.
Now, Special Research Assistant Yu Seo-eun! This tea was made with care just for you. Go on, give it a taste."
Gulp.
With a tense expression, Seo-eun reached for her cup.
Just as Cecilia had done, she closed her eyes, savored the aroma first, then took a small sip.
'Ugh, bitter!'
Her face scrunched up at the bitter taste that contrasted so sharply with the gentle aroma.
""Hahahaha!""
The team members watching her burst into laughter.
Seo-eun desperately put on a prim, unaffected expression. She didn't want to embarrass Cecilia, who had gone to such trouble to serve her tea.
"It..it's delicious!"
At Seo-eun's words, Cecilia nodded with a satisfied look.
"Oho! I see signs of a true lady in our little assistant."
Plop.
She gently dropped a sugar cube into Seo-eun's cup, then poured in some warmed milk.
"A gift for the little lady. It's magic by the name of softness and sweetness. Now! Why don't you try the tea once more?"
The reddish liquid turned an apricot hue.
Seo-eun nodded and gently stirred the cup with the teaspoon Cecilia handed her.
Sip-
Seo-eun's eyes widened in an instant.
The bitterness she had felt at first vanished as if by magic. The sweetness of the sugar and the rich, smooth flavor of the milk wrapped around her entire mouth like silk.
"It's delicious!"
Seo-eun's face brightened like a spring flower in bloom. A happy smile she couldn't possibly hide spread across her lips.
"Right? Try the scones too."
Seo-eun lifted her cup and savored the taste of the tea. Then, just as Cecilia had taught her, she carefully split the scone in half.
"Wow!"
A crisp exterior, with a soft, fluffy interior steaming gently.
She topped it with cream and strawberry jam, and the moment she took a bite, the rich aroma of butter washed over her.
"How is it? You're happy now, aren't you?"
Seo-eun nodded over and over, her cheeks puffed out full.
The water of wisdom.
Now that she had drunk it, could she become a mathematician like her oppa too?
A swelling emotion she had never known before bubbled up softly inside her.
It had been a dream of a day.
At school, the other kids treated her like a weirdo, but here, everyone happily played along with her. Seo-eun roamed the lab as if it were her own home, having the time of her life.
"Time to head out now, Seo-eun. Mom is waiting."
Seo-eun pursed her lips, looking reluctant.
She didn't want to leave these wonderful adults who acknowledged her as a "Special Research Assistant," nor the lab filled with the fragrant aroma of tea.
"Oppa...."
Cradling the name tag pinned to her chest, Seo-eun grabbed the hem of Seo-ha's shirt. Seo-ha stroked her head with a small smile.
"Your assistant duties end today. We can think about the rest when Seo-eun is a little older."
"Okay!"
Theo rummaged through a drawer and pulled out a camera.
"Let's take a commemorative photo!"
Theo, Su-jeong, Cecilia, Sri, Ben.
The world's greatest geniuses gathered close together with Seo-eun in the middle. Even Cecilia, who normally despised having her picture taken, didn't complain this time.
Click!
"I'll send you the photo later. I'm sure it'll become a precious memory."
Forcing her reluctant feet to move, Seo-eun bid them farewell. She kept turning back and waving until the door closed. Her eyes, as she looked at them, were filled with admiration.
Whirr-
The door shut, and a quiet stillness settled over the lab.
Theo, as if releasing the tension, tossed off the jacket he was wearing and flopped down on the sofa.
"...."
"...."
"That child has a future that's almost frightening to imagine."
Ben adjusted his glasses and murmured softly.
Theo loosened his tie and snickered.
"It's beyond just that level. Did you see her with the cube earlier? How on earth did Seo-ha manage to develop that kind of geometric sense in her? It's not something you can get just from studying."
Su-jeong nodded.
"She wasn't reciting memorized formulas. Seo-eun has been playing with numbers since she was born. That's probably why her instincts are absurdly sharp."
"Her..her memory was incredible too."
After thoroughly enjoying all the kinds of play she could never share with her friends, Seo-eun had headed home.
The team had been stunned when Seo-ha said he'd never properly taught her math.
"What if, hypothetically...."
Theo stroked his chin with an intrigued expression.
"What if Seo-ha set his mind to actually teaching her math? What would happen then? Maybe we accomplished something even bigger today than we realized."
Theo had paid particular attention to Seo-eun's geometric ability.
The most advanced realm in mathematics is, surely, abstraction. The ability to freely rotate and dismantle invisible multidimensional structures inside one's head. If she grew up as expected, couldn't she become a mathematician who would carve her name into history as well?
"Hmmm."
Cecilia's voice sounded almost languid.
Everyone's eyes turned to her.
"Are you really fine just sitting there marveling like that?"
"What?"
Ben asked back with a puzzled expression.
"Did you see the look on her face earlier? She was looking at us with eyes full of admiration, as if she were gazing at Newton himself."
Cecilia took her hand from her teacup and continued.
"But you know, what happens later, when her head grows a little bigger and she looks at us again, and thinks, 'Eh? They weren't all that, were they?'
Ah! The moment that radiant admiration turns to disappointment. I, for one, don't think I could bear it."
At her words, everyone's faces stiffened.
As if even the thought was unbearable, Theo shook his head.
"That's got nothing to do with me. I've already got a theory with my initials in it. And I'm going to make plenty more."
"Same here! I'm going to become a mathematician Seo-eun won't be ashamed of!"
"I..I do engineering too, so I might be able to avoid a direct comparison, right?"
"...."
Cecilia gave Ben an odd look.
In her mind's eye, an image formed: Ben as a porter trotting after little Seo-eun, attending to her every need. Ben's face flushed with indignation.
"You're thinking something extremely rude right now, aren't you?"
"Oh? Was it that obvious?"
At her startled reaction, Ben let out an exasperated sigh.
"If you think I'm going to stay this way forever, you're sorely mistaken.
Now that I've been given a chance, I'm going to work myself to the bone. If I had to watch the light in those eyes change, I think it really would break me."
Seo-eun had taken a particular liking to Ben and had played with him for quite a while. The sparkle in that innocent little girl's eyes was still vivid in his mind.
"Hahaha!"
"Pfft!"
"Hahaha!"
His solemn declaration turned the lab into a sea of laughter.
Cecilia patted Ben on the shoulder as if she understood.
It had been playful, but it wasn't a joke. Glancing at one another, they all returned to their seats. Then they began ferociously poring through the materials they would review at the next meeting.
* * *
Ben arrived at the lab first, as he always did.
The mornings were his time alone. He'd collect the newspaper and the mail, walk a lap around the lab, and check whether anything unusual had happened overnight. Wiping the chalkboards and whiteboards clean so the team could start their day in good spirits was also his job.
"Done!"
Once he finished cleaning, people began to arrive.
"Good morning!"
"You look great today!"
He brewed himself a cup of coffee, sat on the sofa, and turned on his tablet. Most of the people in this lab had no real interest in academic trends.
"Guess somebody's got to keep up with it."
The Nature News logo appeared on the screen.
His eyes, casually scanning the page, suddenly went wide. It was a face he could never forget no matter how hard he tried.
"You've got to be kidding me!"
A loud voice escaped him before he knew it. The team members looked up, then began drifting over to his desk one by one.
"What's going on?"
[Is the Final Stop Finally in Sight? Cambridge and Munich University Joint Team Foreshadows Revolutionary Proof of the Riemann Hypothesis]
With trembling hands, Ben clicked on the article.
-The world-renowned Cambridge University and Germany's Munich University announced that, after two years of joint research, their teams have secured a decisive clue regarding the Critical Line of the Riemann Hypothesis.
A large photo was featured on the right side.
Felix Morgenstern, his thesis advisor at Munich University, his third lab. The man was the godfather of the European scientific community, and a notoriously stubborn authoritarian.
'This guy, collaborating?'
The article was more detailed than he'd expected.
A large-scale project combining Cambridge's mathematics team with Munich University's quantum physics team.
"Wait, this!"
Su-jeong let out a yelp as she read the article.
It was an interview with Cambridge's Professor Arthur Pendleton.
-In truth, what served as the decisive bridge for this research was a paper by MIT's genius mathematician, Mr. Yu Seo-ha. The theory he published on the correlation between Quantum Chaos and the Zeta Function was a tremendous inspiration. We took a hint from his equations and decided to collaborate with Professor Felix.
"N..no!"
Of all people, it had to be Felix!
Ben tore at his hair in dismay.
Ironically, Seo-ha had handed his most powerful enemies the sharpest blade. When he looked up, everyone was staring at Seo-ha.
"What do you think?"
At Theo's question, Seo-ha sank into thought.
In truth, Seo-ha didn't particularly care who proved a great problem. Of course it would be best if he did it himself, but if someone else managed it, he was perfectly prepared to offer his applause.
But this was no longer just his personal matter.
As the head of a team, Seo-ha had a duty to repay the efforts of his members.
"It's not an impossible approach."
Cambridge University had a deep, fateful tie to the Riemann Hypothesis.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!