Bab 396:

Setelah wahyu ilahi itu, aku langsung bergegas menghampiri Celeste, dan setelah melihat keadaannya saat ini, aku diam-diam menyelesaikan pikiranku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌​​⁠

‘…Dia dalam kondisi yang sangat tidak stabil.’

Sesuai dugaanku.

Dengan mata berkaca-kaca, dia jongkok di tanah, gemetar dengan ekspresi bingung.

Tentu saja, itu wajar.

Dalam cerita aslinya, Dewa Matahari dinyatakan sebagai dewa yang baik, dan dia bingung serta putus asa mendengar pernyataan kehancurannya.

…Aku hanya bisa membayangkan kehilangan yang dia rasakan sekarang, setelah begitu yakin bahwa Dewa Matahari adalah dewa yang baik.

Mungkin, dia merasa seolah tanah yang seharusnya dia pijak telah runtuh.

Sekarang kesempatanku.

Saat dia berada dalam keputusasaan mendalam terhadap Dewa Matahari dan kebingungan tentang apa yang harus dilakukan, dia paling tidak stabil.

Ini kesempatanku untuk membengkokkannya sesuai kehendakku.

Semua yang kulakukan, semua yang pernah kulakukan, adalah untuk momen ini.

Itulah sebabnya aku membuka mulut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌​​⁠

“Celeste.”

“Kenapa kita mengikuti Dewa Matahari?”

“…Apa?”

Aku mengatakan itu dengan ekspresi serius, dan dia balik bertanya dengan ekspresi bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌​​⁠

Kepadanya, aku berbicara dengan tenang.

“Kita mengikuti Dewa Matahari…karena dia dewa yang baik…karena dia menyelamatkan hidup kita, dan kita tahu dia akan melakukan hal yang sama untuk dunia ini.”

Ya.

Inilah yang selama ini kubisikkan kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌​​⁠

‘Alasan kita percaya pada Dewa Matahari adalah karena dia dewa yang baik.’

…Sebenarnya, Celeste mungkin tidak punya alasan untuk percaya pada Dewa Matahari. Itu hanya iman buta.

Tapi saat aku menetapkan ‘kenapa kita percaya pada Dewa Matahari’, wajar baginya untuk menerimanya sendiri, seolah-olah tersirat.

Jadi aku membuat premis.

Kita percaya pada Dewa Matahari ‘karena’ dia dewa yang baik.

Dan itu berarti…jika Dewa Matahari bukan dewa yang baik, kita tidak perlu percaya.

“…Ya. Tapi…Tapi, hmmm. Egostic. Aku tidak tahu harus bagaimana sekarang, sekarang, sekarang…”

Dia terisak seperti itu, masih di lantai, lutut rapat, mencengkeramku, kepala tertunduk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌​​⁠

Lalu, dengan suara terisak, Celeste mulai menceritakan apa yang terjadi sebelumnya.

“Egostic, itu benar…Dewa datang dan berbicara kepadaku sendirian.”

Dan dengan itu, Celeste menceritakan semua yang terjadi antara dia dan Dewa.

Bahwa Dewa telah menyuruhnya menghancurkan dunia ini sampai dia bisa turun menggantikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌​​⁠

Bahwa kekuatannya sebenarnya diberikan untuk membunuh orang, bukan untuk menyelamatkan mereka, semata-mata untuk melenyapkan lebih banyak manusia…dan bahwa dia disuruh melenyapkan mereka yang memiliki kekuatan bintang.

“Aku tidak tahu…Egostic. Aku tidak tahu, aku tidak tahu, apa yang harus kulakukan, hmmm, apa yang harus kulakukan…?”

Dia bertanya, benar-benar hancur, mencengkeramku.

“Celeste, kamu hanya perlu tenang. Oke?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌​​⁠

Aku dengan lembut menariknya kembali ke pelukanku, untuk saat ini.

…Dia terlihat jauh lebih buruk dari yang kubayangkan.

Melihat pemimpin para penjahat, yang telah melalui begitu banyak pertempuran, terlihat begitu rapuh, seperti gadis kecil, membuatku merasa mual.

Apakah dia pernah terlihat sehancur ini sebelumnya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌​​⁠

Mungkin beginilah reaksi seseorang ketika keyakinan seumur hidupnya hancur.

Dan di depannya.

“Hmph…”

“Ya. Tenang saja, tenang.”

Dengan ekspresi penuh belas kasihan, aku mengelus punggungnya saat dia terisak dalam pelukanku.

Aku berdiri di depannya, berhadapan, dengan ekspresi tegas, dan berpura-pura berpikir sejenak.

“….hah.”

Aku menatap Celeste, menyipitkan mata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌​​⁠

Dengan ekspresi penuh tekad, aku mencengkeram bahunya dan berkata.

“Celeste. Dengarkan.”

Mendengar kata-kataku, dia berjuang mengangkat kepalanya dan menatapku.

Aku menatap rambut peraknya yang menyilaukan dan mata emasnya yang berkaca-kaca, lalu mulai berbicara dengan berani, seolah setelah berpikir panjang, aku sampai pada kesimpulan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌​​⁠

“Celeste. Kita percaya pada Dewa Matahari karena kita percaya dia adalah dewa yang akan menyelamatkan umat manusia.”

“Dewa Matahari akan menyelamatkan dunia seperti Dia menyelamatkan kita. Di zaman kuno dan sekarang, Dia selalu hanya peduli pada manusia dan menjaga kita. Meskipun Dia tidak hadir di dunia ini karena keadaan yang tak terhindarkan, Dia pasti akan kembali suatu hari untuk memimpin kita sekali lagi…

Tapi,

Sekarang, aku sadar bahwa dia sama sekali bukan dewa seperti itu…Dan bahwa dia mencoba menghancurkan dunia karena kebencian murni, untuk alasan yang tidak diketahui.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌​​⁠

Haruskah kita mengikuti perkataannya?”

“Maksudmu….?”

Dia menatapku dengan ekspresi bingung, seolah dia salah dengar dan tidak bisa memahami apa yang kukatakan.

Sekarang. Ini penting.

Aku memasang ekspresi serius terbaikku dan mulai berbicara dengan tekad.

“…Aku, uh, aku tidak berpikir begitu.”

“Jika Dewa menempuh jalan yang salah dan kamu pernah menjadi pengikutnya, adalah benar untuk menghentikannya, bahkan jika itu berarti mati.

Dan sekarang, Dewa bukan seperti yang kita kira…dan akan menghancurkan dunia, bahkan menggunakanmu sebagai pion.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌​​⁠

Aku…aku pikir kita harus menghentikannya bahkan jika itu membutuhkan kita semua bekerja sama untuk menghentikannya menghancurkan umat manusia.”

Aku menghela napas setelah berbicara begitu keras.

…Dan kemudian, di akhir, aku menambahkan.

“…Dan kamu, Celeste, bagaimana menurutmu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌​​⁠

Jawaban Celeste adalah…

“Aku, aku…”

Dia menatapku dengan mata berkaca-kaca dan gemetar, tidak mampu melanjutkan.

Dia bahkan lebih bingung dari sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌​​⁠

…Tapi.

‘…Dia gemetar.’

Aku, yang telah mengkhianati dewa yang dia sembah sepanjang hidupnya.

Dia tidak marah, tapi bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌​​⁠

Aku bisa tahu bahwa dia gemetar sekarang, yang berarti dia hanya perlu sedikit dorongan lagi.

Aku meraih tangannya dan menggenggamnya erat.

“Celeste. Apakah kamu ingat apa yang kukatakan sebelumnya, bahwa aku akan selalu berada di sisimu?”

“…Ya.”

“Dan… aku juga mengatakan beberapa hari lalu bahwa jika dunia berpaling darimu, aku akan menjadi satu-satunya yang tetap berdiri di sisimu. Aku akan membelamu dari siapa pun.

Yah, kurasa sudah waktunya aku menepati kata-kataku.”

Aku berbalik sehingga mataku sejajar dengan matanya, dan berbicara dengan suara serius.

“Saat aku mengatakan bahwa untuk melindungimu, aku harus menghadapi Dewa…aku akan melawan Dewa, hanya untuk melindungimu karena kamu jauh lebih penting bagiku daripada dewa yang tak terlihat. Sampai hari aku mati, aku akan melawan Dewa, untukmu, dan menjaga dunia ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌​​⁠

Aku berkata, sementara diam-diam, aku menyelusupkan tanganku ke rambutnya, saat satu air mata menetes di pipinya.

Dia tersenyum, lalu membuka mulut.

“Saat aku bertanya kenapa kamu percaya pada Dewa Matahari… kamu bilang itu karena dia menyelamatkan hidupmu saat segalanya berantakan, dan kamu mulai mengikutinya.

Dan sekarang…aku…aku akan menyelamatkanmu. Aku akan melindungimu. Aku akan menjadi arah baru hidupmu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌​​⁠

…Sebesar itulah kebenarannya, aku butuh kamu mempercayaiku sekarang. Aku akan mengambil kendali, aku akan menyelamatkan dunia ini, dan aku akan membenahi Dewa yang salah.

Aku akan menjadi batu yang bisa kamu sandari.

Celeste…kumohon…maukah kamu bergabung denganku?”

Aku berkata, dan mengulurkan tanganku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌​​⁠

Iblis itu berbisik.

Ya. Semua yang kukatakan sejauh ini praktis adalah bisikan iblis.

Jangan berpikir terlalu dalam.

Bersandarlah padaku.

Aku akan melakukan semua kerja keras untukmu, asal kamu bersandar padaku…maksudku, bergantung padaku.

Kita tidak mengkhianati Dewa. Kita hanya membenahi dewa yang telah tersesat.

Jadi, ikutlah denganku.

Untuk momen ini, pada dasarnya, aku telah menghabiskan seluruh waktuku sejak aku bergabung dengan Cathedral.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌​​⁠

“…..”

Celeste telah mendengarkan dalam diam, rambut peraknya terurai, kepala tertunduk, sejak pertengahan apa yang baru saja kukatakan.

Lalu, masih dengan kepala tertunduk sehingga aku tidak bisa melihat wajahnya, dia bergumam pelan padaku.

“…Egostic.”

“Ya.”

“Apakah kamu tahu? Sudah berapa lama aku percaya pada Dewa Matahari.”

Dia tertawa hampa saat mengatakan itu.

“Sejak kecil, sampai sekarang. Selama puluhan tahun, aku menghabiskan seluruh hidupku hanya mengikutinya, bertanya-tanya bagaimana aku bisa hidup sesuai kehendaknya, apa yang benar baginya, apa yang menyenangkannya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌​​⁠

“…Ya.”

“Jadi, mungkin, aku yang dulu, jika Dewa yang sama menyuruhku menghancurkan dunia…aku akan ragu, tapi aku akan mengikutinya. Bagaimanapun, aku adalah tubuh-Nya, terlahir kembali karena Dia, dan aku berkewajiban mengikutinya.”

“Tapi…Tapi, sekarang…”

Dan dengan itu dia mengangkat kepalanya, dan menatapku dengan mata emas yang memerah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌​​⁠

Lalu, dengan suara gemetar, dia mengaku padaku.

“…karena kamu, aku akan kehilangan segalanya.

Kamu harus menjagaku…sampai tuntas. Kamu mengerti?”

Dia meraih tanganku saat mengatakan itu padaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌​​⁠

Aku menggenggam tangannya dengan kuat, menatap matanya dan berkata.

“Ya. Aku mengerti, aku akan menyelesaikannya sampai akhir.”

Begitu saja, aku berhasil membawa Celeste, variabel terbesar di jalan kehancuran, ke sisiku akhirnya.

***

Dan saat itu.

“…..”

Stardus membuka matanya di ruang yang asing.