Bab 371

Sekarang aku sudah mencapai Fase Terakhir, aku tahu apa yang harus kulakukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​​​⁠

Yaitu menghentikan Dewa Matahari agar tidak akhirnya turun ke dunia ini.

Kalau aku bisa menghentikannya, maka aku benar-benar akan mendapatkan akhir yang bahagia, akhir bahagia yang tidak kulihat di komik aslinya.

Tentu saja, bukan hanya itu yang harus kulakukan. Ada banyak hal lain yang harus dikerjakan dan sebagian di antaranya, tentu saja, adalah menyingkirkan penjahat-penjahat lain, terutama mereka yang menjadi sangat kuat setelah inflasi.

'…Sekarang rasanya seperti aku memegang bom waktu sungguhan yang terus berdetak di tanganku.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​​​⁠

Ada satu alasan aku merasa sangat tidak tenang.

Semua penjahat sudah menjadi lebih kuat, dan setiap serangan teror yang mereka lancarkan begitu mengancam. Kalau aku tidak menghentikan serangan pertama mereka, jumlah korbannya bisa sangat tinggi.

Dengan kata lain, aku ditakdirkan untuk menghentikan mereka begitu mereka mulai.

'…Itu hal bagus.'

Tentu saja, ada juga kabar baik.

Salah satunya, Shadow Walker sekarang masih hidup.

Berbeda dengan di komik aslinya, di mana ia kehilangan kekasihnya, menjadi sedikit gila, lalu berubah menjadi gelap dan menghilang, di dunia ini, aku menyelamatkan kekasihnya, dan ia berhasil menikahinya.

Dengan kata lain, berbeda dari aslinya, ia masih bekerja di malam hari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​​​⁠

Ini berarti Stardus tidak lagi harus hidup dalam ketakutan akan serangan malam yang membuatnya terjaga sepanjang malam…Legaaaa.

…Tentu saja, ini berarti penjahat yang meneror di malam hari di komik aslinya tidak akan melakukannya lagi, yang merupakan perubahan cerita dari aslinya, tapi ini pertukaran yang bisa kuterima, terutama mengingat betapa jauh lebih kuatnya Shadow Walker, yang memang sudah kebal di malam hari, sejak inflasi…Aku tidak bisa memungkiri itu menjadi peningkatan besar bagi kekuatanku.

Bagaimanapun, sudah jelas apa yang akan terjadi selanjutnya.

Aku harus menyingkirkan salah satu penjahat yang akan datang segera, yaitu The Reaper.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​​​⁠

Ia mengenakan topeng seperti milikku, dan ia cukup kuat.

Kemampuan khususnya adalah Berserk. Tubuhnya berubah menjadi binatang, tangannya menjadi bilah panjang, dan ia berspesialisasi dalam kehancuran massal.

Ia juga seorang psikopat hedonis, hal yang jarang di antara para penjahat.

Kalau ada penjahat yang punya ideologi dan akan melakukan apa pun untuk mencapai tujuannya, ia adalah pria menjijikkan yang hanya menikmati membunuh orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​​​⁠

Ia telah membantai ratusan orang sejak kemunculan pertamanya, dan kabur bahkan sebelum Stardus tiba.

…Sebenarnya, sampai titik itu, ia tampak seperti penjahat yang cukup normal. Yah. Membunuh ratusan orang adalah hal biasa di komik aslinya, dunia tanpa mimpi atau harapan, tapi masalah sesungguhnya datang setelah serangan pertamanya, ketika ia menyadari bahwa ia punya kemampuan lain, alter ego.

"….."

Kemampuan memanggil hingga lima alter ego, masing-masing dengan kekuatan yang sama dengan tubuh aslinya, hanya saja kecerdasannya lebih rendah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​​​⁠

Bahkan jika salah satunya mati setelah dikirim, dengan menjentikkan jari, ia bisa membuatnya muncul kembali di depan tubuh aslinya.

…Kemampuan yang tampak sederhana tapi kuat untuk seorang bos tingkat menengah, hal ini telah menyebabkan kematian banyak orang biasa. Yang terburuk adalah mustahil menemukannya. Tubuh aslinya bersembunyi di suatu tempat di bawah tanah, dan ia terus mengirimkan alter ego, membuat Asosiasi kewalahan.

Bagaimana kalau ia cukup lemah untuk dihancurkan oleh kepalan Stardus? Ia sudah membunuh puluhan orang, dan ia baru saja memunculkan satu lagi.

Ia terdengar seperti bajingan bodoh, tapi sebenarnya ia telah membunuh banyak orang di komik aslinya. Terutama karena tubuh aslinya bersembunyi dan hanya alter ego yang keluar, komunitas penggemar [Stardust!] memiliki segala macam cerita tentang The Reaper ini. Penulisnya akhirnya menyadari bahwa karakter itu diciptakan untuk membunuh semua warga sipil di Korea kecuali Stardus…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​​​⁠

Tentu saja, di seri aslinya, The Reaper akhirnya dihentikan.

Tepatnya, Lee Seola yang menyelesaikannya.

'…Tunggu, bukankah ia bilang jumlah maksimum alter ego yang bisa ia ciptakan adalah lima?'

Metodenya berasal dari ejekan The Reaper kepada Asosiasi selama puluhan serangan berulangnya bahwa ia punya lima hati cadangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​​​⁠

Alih-alih membunuh alter ego-nya di tempat, ia menangkap mereka satu per satu dan memenjarakan mereka.

…Dengan cara ini, mereka tetap hidup, dan The Reaper tidak bisa menciptakan yang lain.

Itu solusi yang cukup tanpa harapan, meskipun keputusasaan luar biasa yang ia tunjukkan.

…Akhirnya, pemerintahan teror The Reaper berakhir ketika ia menangkap dan memenjarakan kelima alter ego-nya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​​​⁠

Tubuh aslinya tidak pernah tertangkap.

"…Ha."

Dan sekarang, pada titik ini, cerita aslinya telah menjadi kenyataan.

…Aku berpikir bahwa untuk menangkap The Reaper, aku harus menangkap lima alter ego-nya. Pusing hanya memikirkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​​​⁠

Meski begitu, ada cara untuk menghancurkannya.

Tubuh aslinya muncul selama serangan pertama.

"…Jadi, aku hanya perlu melakukannya dengan baik pada kali pertama."

~Ruang tamu Rumah Ego Stream~

Aku bergumam pada diri sendiri sambil duduk di sofa, menatap kalender di dinding.

Aku tidak bisa mengingat tanggal pasti serangan pertamanya. Bukan karena aku lupa, tapi cerita aslinya tidak menyebutkannya. Pasti beberapa bulan setelah inflasi, jadi pasti sebentar lagi…

Aku duduk di sana dengan tangan bersilang di dagu, merenung.

"Hehe Da-in~ Apa yang sedang kau pikirkan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​​​⁠

Seo Ja-young, yang datang dari entah mana sambil mengucek matanya, berjalan ke sisiku, memelukku dari belakang, dan menatap dari balik bahuku sambil berbicara.

'…'

…Dengan itu, aku melepaskan Seo Ja-young yang memelukku di samping dengan sentuhan santai, dan aku menatap kalender, menghela napas, dan berkata.

"Haha, bukan apa-apa…ada orang gila yang akan melakukan sesuatu sebentar lagi, dan aku khawatir bagaimana menghentikannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​​​⁠

"Hmph…Tunggu, kau mendorongku?"

"Kalau aku tidak menghentikannya segera, ia akan mengamuk, haha, kita dalam masalah…"

"Hmph…"

Ia memberiku tatapan aneh dan mendengus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​​​⁠

Lalu ia menarik tudungnya untuk menyembunyikan rambut bob ungunya, dan menggelengkan kepala.

"Tapi apa masalahnya, kau bisa saja menghajarnya saat ia keluar?"

Aku menggelengkan kepala mendengar komentarnya.

Masalahnya, aku sibuk.

Aku punya peran di Cathedral yang telah diperbarui, dan aku punya beberapa pekerjaan dengan Celeste, jadi aku cukup sering bepergian.

Tapi aku mulai sangat gugup bepergian ke luar negeri tanpa mengetahui kapan The Reaper akan muncul. Ugh…

"…Begitu. Aku akan memikirkan apa yang perlu kulakukan setelah The Reaper muncul."

Aku bergumam pada diri sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​​​⁠

Sebenarnya, tubuh The Reaper sendiri cukup payah. Berserk, menjadi binatang. Dengan kata lain, ia berspesialisasi dalam genosida dan agak lemah dalam pertarungan satu lawan satu. Bahkan di komik aslinya, tubuh aslinya menggunakan strategi tabrak lari, dan semua alter ego-nya tewas dalam satu pukulan.

Agak ironis bahwa The Reaper adalah salah satu penjahat terburuk di komik aslinya. Penjahat yang jelas-jelas orang yang tertindas, tapi ia berkembang biak dari kebrutalan dan sifat menipu alter ego-nya. Tentu saja, popularitasnya menurun karena pada saat ia muncul, dunia sedang kacau besar jadi tidak banyak orang yang peduli padanya…

Bagaimanapun, tubuhnya sendiri payah.

Itulah sebabnya aku berpikir pada diri sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​​​⁠

'…Kalau ia sekuat itu, bukankah aku seharusnya bisa mengalahkannya?'

Aku cukup kuat. Dengan kekuatan dari mekanisme yang sama dengan Stardus, telekinesis-ku telah mencapai tingkat tertentu, meskipun masih berisiko.

Bagaimanapun, rasanya aku ingin menguji kekuatanku kali ini. Aku berpikir bahwa Seo-eun atau Choi Se-hee harus ada di sana untuk berjaga-jaga.

Yah, terserahlah. Untuk sekarang, aku akan menunggu The Reaper muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​​​⁠

Sejak hari itu, aku mulai menonton berita setiap hari.

[Berita terkini! Penjahat telah melancarkan serangan! Ia saat ini berada di Gwanghwamun…]

Itu bukan The Reaper.

[Seorang penjahat melancarkan serangan teror dengan menembakkan kembang api dari langit! Namanya Joy the Wonderful, dan ia memiliki catatan kriminal…]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​​​⁠

Bukan The Reaper.

[Seorang penjahat yang menyebut dirinya sebagai orang yang kembali dari dunia lain menyerang Busan! Ia menggunakan pedang dan baju besi, dan…]

Itu bukan The Reaper.

Setelah menunggunya dengan begitu cemas, rasanya seperti menunggu bibi datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​​​⁠

[Berita terkini! Seorang penjahat telah muncul di Seoul! Ia sangat besar, seperti binatang, dengan tangan panjang seperti bilah…]

"Akhirnya."

The Reaper, akhirnya, muncul.

"Ia di sini! Uh! Choi Se-hee! Ayo, kita pergi!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​​​⁠

"Uh, hah? Uh. Oke! Tunggu!"

"Cepat, cepat!"

Aku buru-buru mengambil topengku, mengenakan mantel dan cloak, dan terbang ke langit.

Aku tidak tahu sudah berapa lama sejak aku berteleportasi dengan kecepatan peluru hanya bersama Choi Se-hee.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​​​⁠

"Heh, heh, heh, heh, heh! Di mana semua orang bersembunyi?"

Dalam sekejap, aku sudah berada di lokasi serangan The Reaper.

Sebuah topeng seperti kacamata inframerah di wajahnya, tangan berbilah panjang, dan mantel bulu besar seperti serigala menjuntai di belakangnya saat ia berkeliaran di jalanan. The Reaper.

Aku tiba di depannya.

"Hah? Kau…"

Saat ia mengenaliku, aku sudah berada di udara, senjata-senjata diarahkan ke bawah padanya.

…Dengan cepat menyalakan siaran.

*

[Siaran Egotistic ON ]

[Iguoguodun~ Leeguoguodun~ Leeguoguodun~]

[Ah… rasanya seperti pulang ke rumah. Ini Mango Broadcasting.]

[Jumlah penonton dengan cepat mencapai 10.000]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​​​⁠

*

Melihat jendela obrolan yang turun begitu cepat, aku menatap The Reaper, menyeringai, dan membuka mulut untuk berbicara.

Oke, mari kita mulai pertunjukan ini.

"Haha, Tuan Reaper. Selamat, kau telah mendapatkan kesempatan untuk bergabung dengan kami di sini di Cathedral, bagaimana kalau kau masuk dan bergabung sebagai salah satu anak buahku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​​​⁠

Tentu saja, di sini ia akan menolak.

Lalu, aku hanya perlu membunuhnya.

"…Hihihi? Ugh… Ya, itu bagus! Denganmu…"

"Apa? Kau bilang tidak? Baiklah, terserahlah. Selamat tinggal!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​​​​⁠

-Kwagwagwagwagwagwang

Dan tepat saat ia membuka mulut untuk berbicara, aku dengan cepat menjawab dan mulai membombardirnya dengan rentetan kata-kata

…Ia hampir menyebabkan kecelakaan siaran.