Bab 370:

…Sial. Tak ada jawaban.

Di kota yang terbakar, sambil memutar rambut pirangnya yang kecoklatan, Stardus bercusik keringat rendah.

[Ihihihihihi! Di mana dia bersembunyi?]

Suaranya Stardus pelan dan serak.

Di earpiece, suara Lee Seola terdengar bersama penghela napas beratnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌⁠

[…Tidak ada korban bertahan di area itu lagi, mundur. Kami akan mengurus Reapers nanti.]

….

Lee Seola menyampaikan fakta dengan suara berat.

Stardus mengertakkan gigi, lalu akhirnya bercusik di bawah napasnya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌⁠

"Baiklah. Kami akan mundur…"

[Ya. Pulang dengan selamat.]

Dengan kata-kata itu, komunikasi terputus.…Dan dengan demikian, Stardus berjalan meninggalkan kota yang rusak, satu-satunya suara yang terdengar adalah gemerisik pikiran penjahat yang mengubur.

Tiba-tiba, petir menyambar di depannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌⁠

-Kwaaaah.

…Ha.

Seorang wanita berjengan kuning mendarat, memeluk erat wanita berambut hitam di sisinya.

…Electra.

Stardus mengutuknya saat melihat wanita itu.

"Aku dengar ada kejadian, jadi aku datang…Kamu sekarang sedang kabur? Apa yang terjadi di sini?"

Wanita berjengan kuning keping, yang disebut Electra, mengerutkan kening lalu bertanya.

…Tidak ada korban bertahan di sini. Kami sedang evakuasi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Stardus menjawab dengan suara tenang dan suram.

"Apa? Keparat kamu!"

Electra menjawab dengan keras.

Wanita berambut hitam yang berdiri di sampingnya, mengenakan jubah putih, memeluk erat dengan mata yang mohon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌⁠

…Aku pikir itu benar, Se-hee, tidak ada tanggapan korban di sini saat ini."

"Sialan…"

Choi Se-hee bercusik.

Stardus, yang berdiri di sana dengan wajah sejuk, hendak berjalan melewati dia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌⁠

…Kamu."

…Dia berhenti dan memutar kepalanya untuk menghadapi Electra, yang hendak membuka mulutnya untuk marah.

"Apa kamu lakukan selama ini?!"

…"

"Apa yang kamu lakukan selama ini, sementara semua orang ini mati, apa yang kamu lakukan!!!"

…Aku bahkan tidak punya kesempatan untuk melakukan apa- pun."

"Se-hee, hentikan!"

Wanita berambut hitam memegang tangan Electra saat dia mulai bergerak, tapi sentuhan itu tidak menghentikan Electra, hanya membuatnya semakin marah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌⁠

"Dunia sampai ke titik ini, bahkan penjahat bodoh sepertiku pun masih berusaha sesuain. Apa yang dilakukan semua orang-orang asosiasi dan pahlawan yang sok sopan ini, eh?!"

"Choi Se-hee!!"

….

Wanita di sampingnya berteriak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌⁠

…Tidak, karena aku frustasi."

Electra mengeluh dengan suara teredam saat suaranya begitu keras.

…Stardus melirik wanita di samping Electra.

Dia sudah mengenal wanita berambut hitam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Wanita itu disebut Saint of Villains, Lee Ha-yul.

Mereka telah bertindak bersama sejak Choi Se-hee, yang juga dikenal sebagai Electra, melarikan diri saat granat besar terakhir.

…Sekarang, tak penting lagi."

Ha…Choi Se-hee mencukur kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Dia menghembuskan napas dengan keras, lalu berbalik dan berjalan menuju kota yang rusak.

"Itu saja, aku orang yang bodoh yang kamu duga. Mari kita pergi, Ha-yul."

Dengan kilat, Electra dan Saint of Villains menghilang.

Sendirian lagi, Stardus memandang kota yang rusak dengan mata yang tidak fokus sejenak, lalu melanjutkan langkahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌⁠

…Dia lelah.

Korea terlihat mustahil.

Setelah peristiwa Moonlight Gate, negara aslinya jatuh ke dalam kekacauan yang lengkap. Seluruh negara diserang oleh monster, dan jumlah pahlawan yang sudah rendah pun tersekan.

Sejak itu, Lee Seola telah memindahkan ibukota beberapa kali, tapi situasinya tidak membaik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Apalagi setelah hilangnya Shadow Walker, salah satu pahlawan A-list yang ada, ia harus berjuang sendirian.

Namun, ia tetap tidak punya jawaban.

Dalam serangan mendadak, sekelompok penjahat Korea melarikan diri dari penjara.

Puluhan orang berkumpul dan menghancurkan kota, mengatakan mereka ingin membalas dendam pada Stardus sendiri, dan bahkan Penyihir Putih yang berencana semuanya. Terutama, butuh pengorbanan yang sangat besar untuk membunuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Tapi itu baik-baik saja, ia berpikir.

Akan baik-baik saja, benar-benar baik-baik saja sekarang.

Hingga peristiwa inflasi yang tiba-tiba melepaskan kekuatan semua makhluk super.

….

Setelah peristiwa itu, tak hanya Korea, tapi seluruh dunia terlempar ke dalam kekacauan.

Sebuah kampung muslim yang besar, yang disebut Cathedral, muncul.

Dengan demikian, tak lagi mungkin untuk mengharapkan bantuan dari luar negeri seperti saat-saat Demon King, karena semua orang sedang menderita.

Penjahat yang sangat kuat di Korea muncul berkelompok dan mulai menghancurkan semua tempat yang dihuni manusia, satu per satu, hingga tidak bisa ia hentikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Kini, baru tiga bulan kemudian, seluruh negara hancur.

…Penjahat seperti Electra yang moderat kini tidak terkena hukuman dan tidak disentuh.

….

Stardus melirik langit yang sudah berubah merah, matanya tajam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Ia terkadang bertanya-tanya apakah dunia sedang bersekongkol melawannya.

Ketika ia menekan satu masalah, masalah lain muncul.

Ketika ia berduka atas kematian satu orang, sepuluh orang lagi tumbang.

Tepat ketika kamu pikir tidak ada lagi tempat untuk jatuh, dasarnya justru terungkap bahkan lebih dalam, seolah dunia ingin melihat keputusasaanmu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌⁠

‘….’

Di mana ia salah? Bagaimana dunia ini sampai seperti ini?

Dengan pemikirannya, ia diam-diam menutup mata dan mengangkat diri ke langit.

Ia mendoakan dengan tulus bahwa suatu hari nanti, kehidupan damai akan terjadi untuk dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Klik.

‘…hh. Hmph.’

Pagi buta, bangun dengan keringat dingin, Shin Haru mencukur rambutnya yang melekat, bangun dari tempatnya, dan membuka jendela.

Saat ia membuka tirai, ia melihat langit biru dengan sinar matahari yang hangi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Setelah memandang jendela ini sejenak, ia mengambil jarak jauh dan menghidupkan televisi.

Suara pembawa kabar yang penuh semangat sedang menyiarkan berita.

[Musik bagus! Pengembalian Egostic sangat populer, dan orang-orang senang bisa melihatnya lagi! Mari kita lihat jalan-jalan Seoul yang kini ramai setelah lama, dan cari tahu berita terbaru hari ini. Reporter Ryu…]

Layar televisi menunjukkan kota di pagi hari, masih ramai dengan orang meski begitu banyak yang telah terjadi. Tapi dunia masih tenang dan penuh orang yang sibuk mengisi hariannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌⁠

‘….’

Memandangnya dengan mata kosong, Shin Haru berpikir pelan.

…Seperti mimpi buruk, mimpi buruk yang begitu menakutkan, ia tidak ingin kembali ke sana."

Dengan pemikirannya, ia memeluk bantal di sampingnya dan menutup mata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Ia merasa sebaiknya menghargai momen ini.

***

"Hahaha, gitulah!"

Setelah inflasi kekuatan yang menghantam dunia ke dalam kekacauan…Kami, di rumah Egostream, entah bagaimana menjadi lebih riang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌⁠

"Ini kekuatan petir, aku memberitahu kamu!"

-Kwagwagwagwagwagwagwang

Choi Se-hee mengangkat tangannya dan melepaskan petir yang sangat besar ke hutan.

"Se-hee, kamu sangat excited."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Ha-yul tersenyum kecut sambil melihatnya.

"Ugh, kenapa aku tidak bisa bertarung seperti ini?"

…Seo-eun, yang meratap karena kemampuannya belum meningkat.

…Choi Se-hee, yang sangat tertarik pada kemampuannya, sangat gembira dengan peningkatan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌⁠

"Hmph. Aku seharusnya bisa mengalahkan Stardus dengan ini."

"Tidak. Aku tidak think so."

"Apa katamu?"

Seo Ja-young mengkritik Choi Se-hee yang excited itu, dan Choi Se-hee langsung bertengkar saat melihat Seo Ja-young seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Melihat rutinitas yang sama, kugtu kepada Pak Desik yang sedang berkebun dengan sepasang gunting besar di sisinya.

"Pak Death Knight. Apakah Anda merasa lebih kuat belakangan ini?"

[Hmm? Tidak benar-benar, sayangnya…Aku merasa sedikit tidak nyaman, dalam cara yang aneh. Hahaha!]

‘…Aku mengerti."

Kuhai sebelum kecewa saat aku berkata itu. Yang sat-satunya anggota Egostream yang terdampak inflasi adalah mereka yang terkait dengan kekuatan Sun God: Choi Se-hee, Seo Ja-young, Ha-yul, Ariel, dan Halo. Ini adalah mereka yang secara langsung terdampak, dan tidak ada perubahan bagi Eun-woo atau Seo-Eun tentu saja. Tentu saja, Eun-Woo selalu lebih kuat karena ia menggunakan sihir, dan Seo-Eun adalah seorang penari, jadi tak masalah.

Tentu saja, ada yang lain yang menjadi lebih kuat juga.

‘…Apa yang kamu lihat?"

Shinryong bersinarnya di atas tempat tidur matahari di bawah parasol di depan kebun, minum dengan straws, lalu berkata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Kini ia telah melepas pakaian putihnya yang biasanya dan berbaring dengan kemeja kain yang nyaman seperti anak muda di usia 20, setidaknya itu terasa seperti wanita muda di usia 20-an. Setidaknya, pin rambut yang ia kenakan di belakang kepalanya adalah satu-satunya hal yang melindungi akar rambutnya.

Anehnya, Shinryong juga termasuk dalam orang-orang yang menjadi lebih kuat. …Seorang? Seekor naga? Apa saja."

Sebenarnya, mengingat sebagian besar naga-naga mati saat melawan monster cahaya bulan dan tidak pernah terlihat di Fase 4, hasil ini adalah sesuatu yang bahkan aku belum pernah lihat sebelumnya. Jadi, naga-naga juga diciptakan oleh dewa-dewa itu.

"Pokoknya…"

Saat duduk di kebun, menyaksikan kesibukan rumah ini, kuhai sejenak.

Kehidupan yang sangat tenang. Di manga biasa, ini adalah saatnya untuk berakhir, tapi tentu saja, bukan di dunia ini yang terkutuk.

Masih ada pekerjaan untuk mencegah kehancuran.

Dengan pemikirannya, kuhai bangun dari tempat duduk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Waktunya untuk beralih ke rencana berikutnya.