Bab 237: Dewasa

Bab 237 – Dewasa

Setelah bertemu dengan presiden, aku termenung di dalam rumah untuk beberapa saat.

“…”

Segalanya sebenarnya berjalan dengan baik. Berjalan cukup baik, tapi… ada perasaan gelisah yang aneh. Presiden mempercayai kata-kataku tanpa ragu.

Jadi, aku sedikit terkejut, tapi bagaimanapun, jika mempertimbangkan cara presiden bertindak di karya aslinya, itu masuk akal. Orang-orang memang, yah, agak lugu…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Meski begitu, dia bukan orang jahat. Lagipula, dia berhasil mempertahankan posisinya sebagai presiden cukup lama, yang berarti dia pasti punya kompetensi, meskipun sekilas terlihat tidak kompeten.

“Sudahlah, apa pun itu. Dia mungkin tidak sepenuhnya percaya padaku.”

Meskipun demikian, sepertinya dia memahami peringatan tentang bahaya yang akan datang. Itu sudah cukup. Kerja sama dari asosiasi sangat penting untuk mencegah insiden Wolgwanggyo.

Ngomong-ngomong, pada hari itu juga, aku menghubungi Lee Seola untuk memberitahunya tentang situasi tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

[Ya, Da-in. Jadi akhirnya kamu berhasil menghubungi presiden?]

“Ya, aku mendapat kerja sama sampai batas tertentu.”

[Syukurlah. Yah, itu wajar untuk presiden. Aku harus berbicara dengannya secara terpisah. Namun…]

“Ya?”

[Da-in, berapa banyak yang kamu ceritakan padanya? Kita perlu menyelaraskan cerita kita.]

Aku menjawab pertanyaan Lee Seola dengan jujur.

“Yah… aku hanya menyebutkan bahwa aku melakukan ini untuk negara dan bahwa aku memulai terorisme untuk meningkatkan kemampuan Stardus, kurang lebih.”

[…Kamu memberitahunya cukup banyak. Bagaimana dengan ceritaku?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

“Oh, ya, aku juga menyebutkan ceritamu. Hanya bahwa kita berhubungan baik… sesuatu seperti itu.”

[Hmm…]

Lee Seola, yang terdiam sejenak, akhirnya menyusun pikirannya dan berbicara.

[Yah… Setelah aku bertemu Egostic secara kebetulan, aku mulai berpikir bahwa dia tidak terlalu buruk, dan sekarang kita berhubungan baik. Itu yang akan kukatakan. Setidaknya untuk saat ini, aku tidak bisa mempercayai presiden…]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

“Oke. Kita pakai itu dulu.”

…Meskipun aku hanya mengatakan bahwa aku mengenal Icicle dan kami berhubungan baik, aku tidak tahu bagaimana reaksinya setelah dia tahu bahwa aku sudah makan dan minum alkohol dengannya, belum lagi berkolaborasi dalam terorisme. Terlebih lagi, Lee Seola membagikan cukup banyak informasi rahasia kepadaku.

[Ya. Selain itu…]

Setelah itu, kami melanjutkan membahas berbagai urusan bisnis melalui telepon, lalu menutup telepon. Berbicara di telepon tidak praktis, jadi kami memutuskan untuk bertemu nanti dan makan bersama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Fiuh. Aku merasa ada kemajuan, sesuatu sedang terjadi.

Dengan perasaan itu, aku meninggalkan kamarku.

… Ini perasaan yang rumit dan halus. Aku bertanya-tanya apakah aku benar-benar bisa melakukan ini.

Yah, aku tidak boleh terlalu khawatir sekarang; masih ada waktu. Rencana kami berjalan dengan mantap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Saat aku memikirkan hal ini, ketika aku kembali ke ruang tamu, aku menyadari sesuatu.

“….Hm?”

Aku menemukan Seo-eun, yang sedang fokus pada sesuatu, bahkan tidak melirikku. Dia sedang mengetik di laptopnya, benar-benar tenggelam dalam pekerjaannya.

Ini cukup tak terduga, mengingat Eun-wol, Choi Sehee, dan bahkan Seo Ja-young semuanya sudah pergi ke bawah untuk latihan atau kegiatan lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

“Seo-eun, apa yang kamu lakukan?”

“Oh, Da-in. Tunggu sebentar.”

Tanpa menoleh ke arahku, dia terus berkonsentrasi pada apa pun yang sedang dilakukannya.

Jadi, aku berdiri di belakangnya dan mengamati pekerjaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Dari yang bisa kusimpulkan, sepertinya dia sedang membuat kode, menciptakan semacam program.

Memikirkan hal ini, aku mengulurkan tangan untuk mengelus kepalanya saat dia bekerja dengan tekun. Lalu, aku duduk di sofa dan menyalakan TV, beralih ke saluran berita.

Langsung saja, aku menemukan berita yang menarik perhatianku. Ini tentang insiden gerbang di Korea Selatan, dengan reaksi internasional.

“Banyak ahli menganggap ini sebagai karya penjahat, tetapi beberapa percaya ini mungkin pertanda buruk karena bentuknya yang belum pernah terjadi sebelumnya dan fakta bahwa itu muncul di seluruh dunia.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Mengikuti kata-kata reporter, rekaman portal yang tampak menyeramkan seperti air yang beriak muncul di layar.

Aneh bahwa hal seperti itu muncul dan melepaskan monster. Namun, dunia sudah menjadi begitu tidak biasa sehingga sepertinya tidak menarik banyak perhatian.

Bahkan, mereka yang menganggapnya sebagai pertanda buruk mungkin tidak mempertimbangkan kemungkinan bahwa ribuan monster akan muncul di semua kota besar di seluruh dunia.

…Yah, aku harus mengirim beberapa informasi ke Catedal juga. Hari wajib militer akan segera tiba. Namun, sepertinya ada yang lebih kritis dari itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Kita punya Korea Selatan, dengan aku dan Lee Seola, PMC, Stardus…

Saat aku tanpa sadar memikirkan Stardus, aku tiba-tiba teringat surat yang kutinggalkan untuknya selama insiden Scream Maker.

“…..”

… Kenapa aku melakukan itu?

Semakin banyak waktu berlalu, semakin aku merasa tidak tahu mengapa aku menulis itu. Mungkin, saat aku menggunakan intuisi istimewaku, ada peluang 99 persen Stardus akan mengerutkan kening dan mencabik-cabik surat itu, tapi aku beruntung dia tidak menyerahkannya ke asosiasi, jadi kurasa kemungkinan dia mencabik atau membakarnya adalah yang tertinggi.

Saat aku menonton TV dan tenggelam dalam pikiranku, Eun tiba-tiba berseru di sampingku.

“Dan dengan ini, selesai…!”

“Selesai?”

“Ya. Ah, itu sulit…”

“Kamu melakukannya dengan baik.”

Aku mengatakan itu dan menyemangatinya dengan lembut mengelus kepalanya, yang bersandar di atas laptop.

“Hehehe…”

Lalu, saat dia berbaring di sana untuk sementara dan menikmati gerakan sayangku, dia tiba-tiba mengangkat kepalanya.

“Da-in, kamu tidak perlu mengelusku sekarang.”

“Hah? Kamu tidak suka?”

“Bukan… bukan itu. Aku baru sadar aku akan menjadi dewasa dalam beberapa bulan. Jadi, aku harus bertindak lebih dewasa!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Meletakkan tangannya di pinggul, dia mengatakan itu sambil menatapku.

…Untuk beberapa alasan, Seo-eun tampak sangat memperhatikan tentang menjadi dewasa. Yah, bukankah hampir tidak ada batasan yang tidak dimiliki anak di bawah umur saat ini? Bahkan, hampir tidak ada perbedaan dari menjadi dewasa. Aku tidak tahu mengapa dia menganggapnya sangat penting.

Bagaimanapun, jika itu yang dia inginkan…

“Tentu, Seo-eun kita sudah dewasa sekarang. Mengerti. Aku tidak akan melakukannya lagi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

“Benar; aku dewasa! Tapi… uh… mungkin sesekali, tidak apa-apa?”

Seo-eun bertanya padaku sambil memasang senyum yang sedikit ragu di akhir.

… Sejujurnya, Seo-eun…

Meskipun dia sudah tumbuh cukup banyak dari pertama kali kita bertemu, dia masih terlihat seperti Seo-eun yang kuingat. Yah, tidak persis sama seperti sebelumnya, tapi agak mirip. Saat pertama bertemu, dia sedikit menakutkan…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Saat aku memikirkan ini, Seo-eun tiba-tiba meraih tanganku.

“Benar, Da-in. Hampir selesai. Ada sesuatu yang ingin kutunjukkan. Ikuti aku!”

“Hah?”

Dengan Seo-eun yang tiba-tiba bersemangat, aku ditarik ke basement.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Dalam waktu singkat, kami sampai di paling bawah.

“Ada apa, Seo-eun?”

“Yah, aku telah menyelesaikan Starbuster Model 5 yang baru!”

Sebenarnya, dia telah menunggu di ruang tamu untuk menunjukkan ini padaku. Kali ini, dia tampak lebih percaya diri. Saat keterampilan teknis Seo-eun terus berkembang, dia sekarang hampir mencapai puncak. Saat kami menyusup ke kantor Asosiasi terakhir kali, Seo-eun sementara menonaktifkan jaringan keamanan asosiasi. Mengingat bahwa pada tahap awal, jaringan komputer Asosiasi praktis tidak bisa ditembus menggunakan jalur internal independennya, itu adalah kemajuan yang mengesankan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Jadi saat kami tiba di penyimpanan rahasia Seo-eun, aku akhirnya bisa melihat yang lain.

“Hei, Da-in, kamu datang!”

Sebuah basement besar dan terbuka. Berdiri di depan, berkeringat dan berbicara saat dia melihatku datang, adalah Choi Sehee. Dia mungkin menggunakan kemampuan listriknya untuk membantu Seo-eun sampai sekarang.

Dan di bawahnya…

“Sa…ve…me.”

Berbaring telungkup di lantai basement, mengulurkan tangan ke arah kami, adalah Seo Ja-young, gemetar dan meminta bantuan.

“Kenapa dia seperti itu?”

“Aku tidak tahu. Seo-eun memintanya memanggil beberapa api kecil untuk uji daya tahan robot Seo-eun, dan setelah melakukannya, dia hanya roboh seperti ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Mendengarkan penjelasan Choi Sehee, aku mengangguk. Jadi dia berpura-pura seperti biasanya.

“Tidak! Hei, aku harus memanggil semua api itu, dan kamu tidak tahu betapa sulitnya…”

Tentu saja, Seo Ja-young mencoba membela diri, tapi sayangnya, suaranya hampir tidak sampai ke kami.

Bagaimanapun, di satu sisi ruang bawah tanah yang luas, ditutupi oleh objek besar seperti tirai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Di sana, di depan tempat itu, Seo-eun berseru dengan percaya diri.

“Pokoknya! Ini mahakaryaku. Namanya Star Conqueror!”

Dia menekan tombol saat berbicara.

Tirai di satu sisi terangkat, dan robot humanoid besar terungkap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

“Bagaimana menurutmu, Da-in? Aku mencoba membuat ulang bentuk manusia sedekat mungkin untuk manuver, tapi kekuatan destruktifnya beberapa kali lipat dari apa pun sebelumnya!”

Seo-eun membanggakan di depanku seolah dia bangga. Kenyataannya, ini adalah ciptaan paling mengesankan yang pernah dia buat.

Sampai sekarang, semua yang dia buat memiliki nuansa agak kasar, seperti militer. Namun, ini berbeda. Rasanya seperti karya seni. Dicat dengan warna putih bersih, tampak seperti dia mengambil setelan robot yang ramping dan elegan dan memperbesarnya beberapa kali. Sangat besar sehingga hampir menyentuh langit-langit ruang bawah tanah yang luas.

Secara keseluruhan, kesan pertama agak futuristik dan mengesankan karena ukurannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

“Bagaimana menurutmu? Menakjubkan, kan?”

Dan…

“Ya, itu mengesankan…”

Aku menjawab seperti itu pada Seo-eun sambil melihatnya, tapi aku tidak bisa tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

‘…’

Benda itu…

Berbeda dari sekarang, di karya aslinya, Seo-eun adalah penjahat kelas-S yang jatuh dan bos terakhir dari fase itu, dikenal sebagai “Penyihir Putih.”

Ini karena bentuknya persis seperti mecha tempur yang dia gunakan dalam pertempuran terakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠