Bab 220: – Dampak

Bab 220 – Dampak

Penjahat.

Apa itu penjahat?

Mereka biasanya karakter antagonis dalam karya fiksi, sering digambarkan sebagai figur jahat yang menentang protagonis. Penjahat utama, khususnya, dikenal karena terus-menerus menentang sang pahlawan dan menjadi ancaman besar, kadang bahkan tampak tak terkalahkan.

Dan sekarang, kalau menoleh ke belakang, aku mungkin bisa dianggap penjahat utama. Tidak, setelah berhadapan langsung dengan Stardus dan bahkan mengakuinya sebagai musuhku, kalau bukan aku penjahat utamanya, lalu siapa?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Jadi, inilah aku, pemimpin aliansi penjahat paling berpengaruh di Korea Selatan, kumpulan para individu berkekuatan super.

"Apa ini?"

"Ini permen kapas."

…Aku sedang membuat dan memakan permen kapas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Yah, orang butuh sesuatu yang manis untuk dinikmati sesekali.

Di taman depan mansion, dengan si tua Death Knight kami yang merenovasinya dari tempat pembuangan sampah, Choi Sehee dan Seo Ja-young membawa mesin permen kapas dari suatu tempat.

Itulah sebabnya, pesta permen kapas tak terduga terjadi di taman.

"…Cukup menarik."

Yang tampak paling terpesona adalah roh kami yang berusia berabad-abad, Shin Ryeong.

Dia mengenakan hanbok putih, dengan tusuk rambut menghiasi rambutnya, dan penampilannya yang bersinar saat makan permen kapas terlihat agak tidak biasa.

Tentu saja, aku punya permen kapas sendiri.

Yang berwarna merah muda. Aku merobeknya kasar dan mencicipi manisnya yang meleleh di dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

…Rasanya seperti aku makan permen kapas untuk pertama kalinya sejak kecil, saat masih mengunjungi taman hiburan.

"Hahaha! Waktunya bagi-bagi permen kapas gratis! Siapa mau?"

Saat si tua energik membuat permen kapas di belakang mesin, aku bertanya pada Seo Ja-young, yang menikmati permennya di dekat situ.

"Serius, dari mana kau dapat benda ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

"Hmm? Aku sedang menjelajah internet, dan menemukan satu dijual. Jadi, aku putuskan membelinya."

Berbaring di bangku, Seo Ja-young menjawab sambil menikmati permennya, matanya tertutup, dan senyum puas terukir di wajahnya. Sepertinya dia sangat menyukai permen kapas.

"Da-in, apa yang kau lakukan di sana? Kemari."

Seseorang meraih lenganku dan menarikku mendekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Itu Seo-eun, memegang permen kapas biru muda di tangannya.

"Coba rasa ini juga. Enak."

Dengan itu, dia dengan lancar menyerahkan permen kapasnya, yang langsung meleleh di mulutku.

"Bagaimana rasanya?"

"Enak. Manis."

Sejujurnya, aku tidak bisa membedakan rasa antara permen kapas merah muda dan biru langit. Katanya, yang satu rasa stroberi, yang lain rasa blueberry… tapi kenapa?

Apa pun itu, keduanya sama-sama manis dan lezat.

Jadi, apa yang dimulai sebagai mesin permen kapas dadakan berubah menjadi semacam piknik di depan mansion. Idenya mungkin muncul dari mesin itu, tapi apa pun itu, semua orang sudah keluar, dan tawa memenuhi udara. Pemandangan yang indah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Kami bahkan menggelar tikar untuk piknik yang layak.

Saat kami beristirahat dan mengunyah permen kapas, Seo-eun, yang dengan energik memotret kami makan permen kapas, tiba-tiba bertanya sesuatu padaku.

"Da-in, kau tahu?"

"Hmm?"

"Bagaimana kalau kita mulai menggunakan media sosial juga?"

"Media sosial?"

Aku bertanya padanya dengan tidak percaya, dan dia mulai menjelaskan. Singkatnya, dia mengusulkan agar kami membuat akun resmi Ego Stream untuk meningkatkan visibilitas kami. Kami bisa memposting foto kehidupan sehari-hari, bahkan momen seperti ini saat kami bersenang-senang, dengan wajah tertutup.

"…Dan saat dia melihat kita seperti ini, dia mungkin…"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Aku tidak menangkap kata-kata terakhirnya karena diucapkan pelan, tapi sepertinya sentimen serupa.

Apa pun itu, aku merenung sejenak.

…Apakah benar-benar ada alasan untuk melakukan ini? Keternamaanku sudah cukup tinggi di Korea, dan selain Jepang, tidak banyak negara lain di mana aku dikenal. Lagipula, mengelola akun seperti itu akan menghabiskan waktuku.

"Tidak perlu, setidaknya untuk sekarang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

"Hing… Baiklah."

Seo-eun tampak sedikit kecewa, tapi aku berhasil meyakinkannya bahwa aku mungkin akan mempertimbangkannya kembali jika keadaan berubah.

…Dan kalau dipikir-pikir, mungkin bukan ide buruk untuk mengelola akun seperti itu setelah aku pensiun dari menjadi penjahat.

Jadi, sambil membahas berbagai topik, aku bersantai dengan secangkir teh yang disediakan Soobin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

…Meskipun terasa agak aneh makan permen kapas di masa-masa penuh gejolak ini, yah, kadang kau perlu istirahat seperti ini untuk bekerja lebih keras. Lagipula, aku akan segera berangkat lagi untuk misi menangkap penjahat baru.

Sekitar waktu aku menikmati istirahat ini…

"Hmm…?"

Kebetulan, aku menerima telepon dari Lee Seola.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

***

"Begitu ya? Hmm…"

"Yah, ada solusinya, tapi aku tidak yakin apa itu. Pokoknya, dia tampak lebih ceria."

"Baiklah, terima kasih…"

"Oh, dan aku juga mendapat izin dari PMC. Aku ingin bertemu mereka segera. Mereka sepertinya merencanakan latihan praktik, kan?"

"Benarkah? Bagus sekali."

Aku tidak bisa menahan rasa senang atas apa yang dia katakan. Ya, sudah waktunya kami mulai mempersiapkan PMC kami juga. Dengan bantuan Stardus, itu bisa menjadi aset besar.

"Ya, saat kami menjadwalkan tanggalnya, aku bisa turun ke sana dan melihat anak-anak… dan mungkin secara alami memperkenalkan mereka pada Stardus."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

"Kedengarannya bagus. Beri tahu saja kapan kami bisa menetapkan tanggalnya."

Setelah membahas lebih lanjut tentang PMC dan Wolgwanggyo, aku mengakhiri panggilan. Ya, aku harus memberi tahu PMC kami juga. Aku perlu menemui mereka kapan-kapan.

Begitulah aku menyimpulkan pikiranku.

***

*[101 Alasan Mengapa Egostic Menyukai Stardus]*

Dari misi pertama mereka, dia meninggalkan pesan bertuliskan "Untuk Stardus." Langsung memanggil Stardus saat insiden teror perahu pertama mereka. Meskipun misi pertamanya adalah membunuh penjahat, dia membuat kartu nama Stardus. Saat insiden teror kereta terjadi, dia memanggil Stardus dan memujinya sambil membelainya. (Bukankah ini bentuk kasih sayang?) Tiba-tiba, saat penjahat buaya muncul di tengah Seoul, dan Stardus tidak terlihat, dia langsung maju dan mengalahkannya sendiri. (Sepenuhnya melewati Stardus) Meskipun disebutkan bahwa dia tinggal bersama anggota Ego Stream, mayoritas dari mereka adalah perempuan, namun tidak ada penyebutan kecemburuan apa pun. Sebagian besar insiden penjahat tampaknya terkonsentrasi di Seoul, dan dia sering menanganinya, melewati Stardus.

[…]

Bahkan saat penjahat raja iblis muncul, dia langsung terbang untuk menyelamatkan Stardus. Apa ini? Bukankah ini 'cinta'? Dan yang baru kusadari adalah bahkan nama mereka mirip, 'Ego'(I)stic dan Star'dust.' Mengejutkan… Bukankah aneh bahwa semua anggota Ego Stream, kecuali Dae-sik, adalah perempuan? Rumor mengatakan Stardus tidak ingin melihatnya bertarung dengan pria lain, itulah sebabnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Untuk alasan di atas, adalah "hal umum" bagi Egostic untuk menyukai Stardus, dan Stardus tidak boleh menolak tawaran bergabung dengan pahlawan kelas-S Egostic, yang telah berulang kali menyelamatkan Korea Selatan sendirian. Ini "tanpa perlu dipikir." Hahahaha

=[Komentar]=

[Aku klik ini dengan pikiran 'Jangan-jangan?' dan kau benar-benar menulis 101 alasan, gila hahahaha. Aku akui dedikasimu.]

[Sekarang setelah kubaca ini, sepertinya Egostic benar-benar menyukai Stardus. Aku tekan tombol 'suka'.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

?[Yah, karena… itu benar!]

[Sebenarnya, bukankah lebih buruk kalau Stardus tidak menerima? Akan jadi bencana kalau mereka tidak bergabung.]

[…Sepertinya argumen yang masuk akal.]

[Pahlawan kelas-SSS seperti Egostic tidak bisa menangani semuanya sendiri. Sudah hal umum baginya untuk terhubung dengan Stardus, termasuk anggota Ego Stream.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

?[Ya, aku rasa dia juga tidak akan melepaskan anggota Ego Stream. Hahahaha.]

?[Jangan bicara hal tidak masuk akal. Serius.]

?[@Newday313 Wow… orang ini jelas berpihak pada Stardus setiap saat… Jangan-jangan ini Stardus?]

?[……]

?[Kenapa Stardus ada di halaman penggemar Egostic? Menyiksa anggota tak berdosa, seperti mango grill tegangan tinggi.]

?[Aku bukan ElecMango, tapi Moonlight Mango.]

?[Ego Stream = ElecMango, Moonlight Mango, Purple Mango, HackerMango, semuanya. Stardus = sendirian. Sekarang, dengan siapa Stardus harus terhubung, secara logika?]

?[Kenapa kau tidak masukkan IceMango? Itu fondasinya…]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

?[Mengabaikan tren Mango Jepang yang sedang naik?]

?[Kenapa ada debat tentang siapa kekasih Egostic di postingan berjudul '101 Alasan Mengapa Egostic Menyukai Stardus'? Serius, berhenti bicara omong kosong!]

*

"…."

"Hei, Lee Segeom. Apa yang kau lakukan?"

"Hmm?"

PMC, anak perusahaan Yuseong Group.

Gedung utama.

Seo Chaeyoung, PMC no. 2, yang sedang berbicara dari belakang, bertanya pada Lee Segeom, PMC no.1, yang fokus pada ponselnya.

"Tidak ada yang istimewa. Ada apa?"

"Ayolah. Ini tentang apa yang dikatakan Da-in hari ini. Kita akhirnya bisa melihat Stardus. Kita harus memikirkan bagaimana menyapa Stardus saat bertemu langsung."

Dia berbicara dengan sedikit malu tapi jelas penuh antisipasi, rambut pendeknya yang merah cerah bergoyang. Dia sangat menantikan kesempatan bertemu Stardus langsung, berkat pencucian otak Da-in yang terus-menerus tentang Stardus sebagai yang terbaik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Hal yang sama berlaku untuk PMC no.3 dan no.4 juga. Tentu saja, no.1 juga bersemangat. Lagipula, bukankah Stardus berada di puncak Korea Selatan saat ini? Keinginan mereka untuk melihat sekilas kemampuannya yang luar biasa juga sama.

Mereka semua berkumpul dan mulai membahas masalah ini, kecuali satu aspek yang mengecewakan: Da-in meminta agar tidak menyebutkan kisahnya pada Stardus jika memungkinkan. Itu mengecewakan bagi mereka karena mereka ingin memperkenalkan guru mereka.

Saat percakapan terus berkembang, sesuatu tampaknya membebani pikiran Lee Segeom. Rambutnya putih diikat rapi ke belakang dan dia diam-diam tenggelam dalam pikirannya.

"….."

Da-in, guru yang selalu mengatakan Stardus adalah yang terbaik.

Egostic, yang mengklaim punya 101 alasan menyukai Stardus.

Perasaan familiar yang selalu dia rasakan saat melihat Egostic di TV.

Da-in selalu menghindari menyebut Egostic, yang saat ini menjadi penjahat teratas dengan selisih yang aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Pikiran Lee Segeom terus berputar ke arah ini. Akhirnya, dia mengambil keputusan: membagikan spekulasinya pada rekan-rekannya.

"Tapi kenapa guru Da-in menyuruh kita tidak membicarakan dirinya pada Stardus?"

"Ya…"

"Tidak peduli bagaimana kau melihatnya, rasanya dia benar-benar menyembunyikan identitas aslinya… tapi kami tidak bisa memastikan apa itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

"Dia jelas memberi kesan bahwa dia entah pahlawan atau penjahat."

Saat mereka terus membahas ini, no.1, yang telah mendengarkan percakapan antara no.2 dan no.3, akhirnya angkat bicara.

"…Sepertinya aku punya gambaran kasar tentang identitas asli Da-in."

"Hah?"

Pernyataan mendadak dari Lee Segeom membuat tiga lainnya berkedip kaget.

Dia lalu dengan tenang membagikan pikirannya pada mereka.

"Ini hanya dugaanku, tapi aku rasa Da-in mungkin adalah…"

"… penjahat kelas-A, Egostic."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

"…Hah?"

Dan begitu saja, tanpa sepengetahuan Da-in, riak kecil mulai menyebar di dalam PMC.