Ep.182 – Istana Iblis
Di dalam bangunan yang lembap dan gelap, Shin Haru berjalan tanpa suara.
“…”
Ia terus melangkah, menginjak zat hitam lengket yang menutupi lantai.
Ia melewati eskalator yang seharusnya ada di sana, lalu turun ke ruang bawah tanah.
Tempat yang biasanya ramai itu kini berubah menjadi semacam neraka.
Separuh ruangan diselimuti kegelapan, hanya diterangi lampu-lampu yang berkedip.
Tempat yang biasanya dipenuhi orang kini kosong tanpa satu jiwa pun. Itu saja sudah cukup membuat suasana mencekam, tetapi kali ini keadaannya jauh lebih buruk.
Zat hitam menggeliat di lantai.
Bukan hanya di lantai, sesuatu yang tak bisa dikenali itu juga menempel di dinding dan langit-langit.
Seolah-olah semuanya hidup.
Pemandangan ruang luas yang sepenuhnya dilahap benda-benda mirip tentakel hitam itu cukup untuk membuat orang biasa ketakutan.
Shin Haru hanya mengerutkan dahi sejenak, tanpa berkata apa-apa.
‘…Tentakel hitam ini mengingatkanku pada saat bersama Egostic. Namanya… Behe apa, ya?’
Ia bahkan sempat larut dalam kenangan masa lalu.
Namun, karena tempat ini berada di tengah markas musuh, ia segera menepis pikiran itu dan kembali berkonsentrasi.
Tujuan ekspedisi ini adalah memusnahkan sebanyak mungkin monster dan membunuh penjahat yang menyebabkan semua ini.
Tentu saja, menangkapnya akan lebih baik, tetapi mereka memutuskan demikian karena lawannya tampak terlalu berbahaya.
‘…Penjahat ini berbeda dari yang sebelumnya. Sepertinya dia mampu menggerogoti wilayah yang luas dan menciptakan makhluk hidup lain sendiri. Dalam kasus serupa di luar negeri, kita tidak tahu apa yang akan terjadi jika wilayah ini terus terkikis selama lebih dari seminggu…’
Mengingat perkataan sang ahli, ia kembali melangkah lebih jauh ke dalam.
Semakin jauh ia masuk, semakin mengerikan pemandangan yang terbentang.
Ruang bawah tanah yang menyerupai pusat perbelanjaan dan sarang semut itu juga dipenuhi sesuatu yang hitam dan lengket.
Ekspresi Shin Haru semakin muram saat menyaksikan pemandangan seperti dalam film horor. Ia terutama merasa takut karena pernah mendengar ada makhluk aneh di sini, tetapi tak melihat apa pun di ruang kosong itu.
Merasakan ada yang janggal, ia mempercepat langkah dan bergerak lebih cepat.
…Ia merasa lebih baik menghadapi makhluk hidup saja.
Shin Haru terus menyusuri tempat itu.
Semakin jauh ia melangkah, semakin ganjil pemandangan di sekelilingnya.
“…”
Ruang-ruang di sini sudah berubah total, tak lagi sesuai dengan peta aslinya.
Di antara zat hitam yang melahap semuanya tanpa menyisakan celah, muncul benda-benda yang hanya cocok berada di abad pertengahan.
Cermin tua, tempat lilin, dan lukisan potret yang tampak ganjil.
Benda-benda langka yang tak serasi itu perlahan menciptakan suasana yang tak wajar.
Tak lama kemudian, Shin Haru yang melesat menyusuri koridor dengan wajah tegang akhirnya melihatnya.
Krak!
‘Mereka’ muncul dari cairan hitam.
Sosok mereka mirip Demonz kecil. Berkepala mungil, memiliki sepasang tanduk dan sayap. Bedanya, wajah mereka sama sekali tak ada. Mungkin karena seluruh tubuh mereka terbentuk dari zat hitam yang lengket. Bahkan mata pun tak mereka miliki.
Mereka tampak seperti manusia-manusia kecil yang berkeliaran di tempat itu. Zat hitam yang lengket melahap seisi ruangan, dan hanya di tempat itulah mereka bergerak, dalam cahaya yang remang-remang.
Di salah satu sisi, cairan hitam menggembung mencurigakan.
Di hadapannya, sesuatu seperti benjolan hitam aneh muncul, lalu sebatang tentakel menyembul dari cairan yang menggelegak.
Pemandangan itu begitu menjijikkan.
Saat Shin Haru maju selangkah.
Sret.
Sekujur tubuhnya merinding.
Semua kepala bertentakel itu berbalik menghadapnya.
“…”
Dan tepat saat itu juga.
“Kreeeeek!”
Semua Demonz di ruangan itu serentak melompat ke arahnya.
“Cih.”
Stardus mengepalkan tangan dan maju.
Ya, lebih baik begini.
Musuh yang nyata lebih mudah dihadapi daripada rasa takut yang tak jelas.
Ia pun menghantam kepala iblis itu dengan tinjunya.
***
“Hah… hah…”
Entah sudah berapa lama berlalu.
Shin Haru terengah-engah sambil memandang sekeliling.
Tak ada lagi musuh yang terlihat.
Keadaan di sekitarnya pun kacau balau.
Ia menghela napas, lalu menepis zat hitam dari tangannya.
…Mereka lebih kuat daripada perkiraannya, tetapi ia berhasil bertahan.
Mereka memang tampak seperti hantu, dan itu membuatnya jijik. Namun, karena sebenarnya mereka semacam organisme, tentu saja mereka tumbang setelah dihantamnya.
Tentu saja, mereka yang bentuknya seperti tentakel itu ternyata lebih kuat daripada dugaannya. Sulit menghadapi begitu banyak yang menyerbu sekaligus. Namun, dibandingkan dahulu, kekuatannya sudah meningkat cukup pesat. Ia masih sanggup mengatasi mereka.
Masalahnya, tak ada yang tahu berapa banyak lagi makhluk seperti itu di sini.
“…”
Memikirkan itu, Shin Haru kembali memandang sekeliling.
Demonz hitam yang tadi tumbang telah larut ke dalam cairan, seolah-olah diserap olehnya.
Setelah memastikan hal itu, ia menghampiri tempat cairan hitam yang sejak tadi menggelegak.
Yang terlihat di sana adalah sesuatu seperti tumor hitam, serta kepala bertanduk yang hampir terbentuk sepenuhnya di dalam genangan hitam di bawahnya.
“Cih.”
Ia menendangnya hingga terpental, lalu menatap tempat itu sejenak sambil menganalisisnya.
…Sepertinya Demonz lahir dari gumpalan hitam yang menggembung dan bergerak seperti jantung itu.
Setelah sampai pada kesimpulan tersebut, ia menendang jantung iblis itu.
Gumpalan itu hancur dengan bunyi keras.
Lalu genangan di hadapannya…
Mendidih. Mendidih.
Dengan bunyi itu, cairan tersebut berhenti menggelegak.
Setelah memastikan tak ada iblis lain yang muncul, Shin Haru beristirahat sejenak.
“Fiuh…”
…Apa area ini sudah beres?
Ia ingin duduk di suatu tempat karena kelelahan, tetapi urung setelah memastikan bahwa seluruh area tertutup tentakel hitam.
Shin Haru kembali sendirian di ruang gelap yang kosong, hanya diterangi lampu berkedip.
Barulah ia memastikan kembali lokasi dirinya.
Di bawah tanah terdapat lapangan besar untuk berkumpul, lengkap dengan semacam air mancur.
Tentu saja, semuanya tertutup tentakel hitam, tetapi tak sulit membayangkan bahwa tempat ini dulunya ramai. Lantai atasnya terbuka, sehingga lantai dua terlihat dari sini.
“Jangan-jangan ada makhluk lain yang muncul kalau mendengar suara?” pikirnya. Namun, tak ada yang datang. Ia berdiri sendiri dalam diam, tenggelam dalam pikirannya.
“…..”
Lalu, wajahnya perlahan menegang.
Kesimpulan yang ia dapat setelah sampai sejauh ini dan menghadapi makhluk-makhluk mirip iblis itu adalah…
Tempat ini jauh lebih luas daripada perkiraannya.
‘…Kekuatan orang ini.’
Sejauh ini, ia telah melewati banyak tempat yang porak-poranda.
Dan semua tempat itu tertutup sesuatu yang hitam.
Semuanya dibuat oleh satu orang dalam semalam.
Termasuk benda-benda mirip iblis itu.
Ia memang tak membutuhkan waktu lama untuk mengalahkan mereka, tetapi mereka cukup tangguh. Padahal, Stardus sendiri sejak awal adalah pahlawan terkuat di Korea.
Namun, makhluk-makhluk itu bisa berkembang biak sendiri.
Berapa banyak monster yang terus bertambah itu bersembunyi di ruang bawah tanah seluas ini?
Sesaat, Stardus merinding.
…Seberapa kuat penjahat yang menyebabkan semua ini?
Di saat yang sama, muncul semacam keluhan dalam benaknya.
Kenapa penjahat seperti ini terus bermunculan? Dari mana mereka datang?
Apa Korea Selatan dikutuk hingga tak pernah bisa hidup tenang?
“…Untuk sekarang, aku akan menghancurkan sebanyak mungkin tempat yang menghasilkan Demonz itu, lalu menghadapi penjahatnya… Setelah itu semuanya akan berakhir.”
Ia berbisik demikian kepada dirinya sendiri di ruang kosong, seolah-olah sedang meyakinkan diri.
Tentu saja, tak ada jawaban.
Hanya suaranya yang bergema di ruang kosong itu.
…Ayo lanjut.
Ia merentangkan tangan sejenak dan melemaskan otot-ototnya, lalu kembali masuk lebih dalam.
Dengan mata biru dan raut sedikit gelisah, ia terus melangkah. Namun, sampai saat itu ia tak tahu bahwa sepasang mata sedang mengawasi seluruh gerak-geriknya.
***
…Hmm. Dia bertarung dengan baik, tetapi entah kenapa aku masih bisa merasakan kecemasannya.
Apa sebaiknya aku langsung menangkap bos terakhir dan memaksa peristiwa ini berakhir sekarang?
[…Tidak, Da-in. Bukankah kau sendiri yang bilang bahwa dia harus menjadi lebih kuat, atau dunia ini akan hancur?]
Suara yang terdengar di kepalaku itu sungguh tak masuk akal.
Maksudku, aku tahu. Tapi melihat Stardus menderita di depan mata rasanya menyakitkan.
Di suatu tempat di bawah tanah Trade Center.
Aku bersembunyi di balik pilar hitam, mengawasi Stardus, lalu menghela napas.
Di sampingku melayang sebuah mesin aneh.
Itu Egosearcher, mesin pemantau mirip ubur-ubur yang dibuat Seo-eun. Ia berada di sini bersamaku.
‘…Tapi melihat pertarungannya tadi.’
Rasanya dia bertarung lebih baik daripada dalam cerita asli. Mungkin kali ini peluangnya untuk menang sedikit lebih besar.
Tapi tetap saja. Tidak, sial. Aku ketakutan setengah mati. Di mana-mana ada monster cairan hitam.
Aku benar-benar berada di tempat yang dalam cerita asli membuatku mengeluh, ‘Ini episode horor macam apa?’ Jadi, mau tak mau aku sedikit gugup.
[Haha! Tempat ini terasa seperti rumah sendiri! Dulu, sebelum aku keluar dari dunia bawah…]
…Tentu saja, berbeda denganku, si Death Knight tua malah bersenandung riang di dalam cincin. Mendengar ucapannya, aku kembali menghela napas.
Sudah berjam-jam sejak aku berhasil membujuk anggota EgoStream untuk turun ke ruang bawah tanah ini.
Aku turun ke Istana Iblis ini seolah-olah sedang menguji nyali sendirian. Dengan hati cemas, aku terus bersembunyi dan mengawasi Stardus, takut dia sampai mati.
Yah, menurutku dia bertarung cukup baik. Dalam komik asli, dia terluka saat melawan Demonz tadi, tetapi kali ini tidak.
Ya. Untungnya, kalau begini terus, sepertinya aku tak perlu turun tangan!
Aku berusaha berpikir positif.
Saat itu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!