Dalam perjalanan pulang, mereka tidak terburu-buru. Shen Tang tidak menggunakan susunan teleportasi, juga tidak menaiki pesawat angkasa. Dia hanya berjalan bersama rombongan. Ini kesempatan sempurna untuk memeriksa kota-kota dan suku-suku di sepanjang jalan.
Meskipun dia bisa menerima laporan dari para pejabat di seluruh wilayah saat berada di Kota Kekaisaran, itu tetap tidak sama dengan mengalami langsung kehidupan rakyat. Dengan kesempatan ini, tentu saja dia tidak akan menyia-nyiakannya.
Perjalanan pun jadi lebih lama, dan butuh sekitar satu minggu untuk kembali ke Kota Kekaisaran.
Pada hari pertama perjalanan, mereka belum sepenuhnya meninggalkan Wilayah Utara.
Di luar jendela kereta, salju turun lebat seperti bulu angsa. Yang terlihat hanya dunia tanpa batas yang terkurung dalam putih, membentang hingga ujung penglihatan.
Meskipun sudah sore, salju memantulkan begitu banyak cahaya hingga masih terang seperti siang—seluruh langit tetap bercahaya.
Dia menutup tirai, akhirnya menghalangi cahaya putih menyilaukan itu. Bagian dalam kereta menjadi redup.
Jia Lan terbang keluar dari ruang dimensinya dan menjatuhkan diri di dadanya, merengut, "Aku benci orang yang sedang kasmaran dari Kekaisaran Musim Dingin Abadi itu!"
Jika bukan karena khawatir menakuti orang dan membocorkan rahasia, Jia Lan pasti sudah melompat keluar dan menendangnya sejak lama!
Shen Tang menggendong si kecil ke pelukannya dan mencium pipinya yang menggembung, tertawa penuh kasih, "Cemburu, ya?"
Jia Lan menarik rambutnya dengan lembut. "Ya, aku cemburu."
Sudah cukup buruk tidak bisa berada di sisinya, sekarang ada semua anak ayam yang berkicau mencoba menyusup; hanya memikirkannya saja membuat Jia Lan merasa diperlakukan tidak adil.
"Anak manja dari perusahaan dagang itu—baiklah, dia tidak jelek, tapi dibandingkan denganmu? Dia tidak ada apa-apanya. Bagaimana mungkin aku menyukainya?" Shen Tang menyatakan dengan keyakinan mutlak.
Barulah Jia Lan ceria kembali.
"Ngomong-ngomong, bagaimana keadaan di wilayah laut?"
"Penyebaran polusi sudah tertahan sementara." Mendengar ini, Jia Lan terdengar lega sekaligus tak berdaya.
Sebagai Pendeta Agung Ras Laut yang baru, kekuatannya bahkan lebih kuat dari ayahnya. Tapi itu juga berarti dia tidak bisa meninggalkan Aula Ilahi—kalau tidak, keseimbangan yang sulit dicapai akan runtuh lagi.
Shen Tang merasakan sedikit kesedihan, tapi tetap memaksakan senyum, menundukkan kepala, dan mencium pipinya lagi. "Ini semua pencapaianmu. Aku sangat bangga padamu, Ah Lan."
Jauh di wilayah laut ribuan mil jauhnya, Jia Lan sepertinya merasakan sentuhan lembut itu juga. Dia tanpa sadar mengangkat tangan dan menyentuh pipinya.
Para Pelayan Ilahi di dekatnya semua menyadarinya; sejak tiba di Aula Ilahi, Pendeta—yang dulunya begitu dingin, pendiam, dan halus—sebenarnya membiarkan senyum tipis muncul di wajahnya yang tampan. Dengan lembut, dia berkata, "Aku juga."
Dia juga kebanggaannya.
Shen Tang bertanya lagi dengan lembut, "Bagaimana keadaan ibumu?"
Meskipun Jia Lan belum pernah meninggalkan Aula Ilahi, dia tahu segalanya yang terjadi di wilayah laut seperti tahu punggung tangannya sendiri. "Untuk saat ini, berita tentang hilangnya kekuatan Ibu belum menyebar, tapi tidak akan lama dirahasiakan. Ibu sudah merencanakan bagaimana memilih pewaris baru. Kalau aku tidak salah, seharusnya Putri Jatasha."
"Itu putri berambut biru-ungu? Dia lebih tua darimu, kan? Sepertinya aku pernah melihatnya sekali."
Jia Lan mengangguk. "Benar. Dia kakak perempuanku, putri pertama yang lahir dari Ibu. Saat itu, Ibu belum naik takhta—dia masih seorang putri sendiri, dan memiliki dia dengan Suami Hewan."
"Suami Hewan itu tidak begitu disayang, tapi kakakku rajin dan luar biasa, dengan bakat yang lumayan. Sebelum aku, Ibu selalu berniat mewariskan takhta padanya."
"Kalau begitu aku bisa tenang. Kalau kamu butuh bantuan di wilayah laut, kamu harus memberitahuku, ya?"
"Mm."
Mereka terus berbicara, penuh kelembutan dan kasih sayang.
Tak lama kemudian Shen Tang mulai menguap dan tertidur di tengah percakapan.
Xiao Jin, merasa sedikit cemburu, menyambar boneka kecil itu dari pelukannya dan melemparkannya ke samping, lalu mengambil tempat itu sendiri, menyelip di bawah selimut dan menariknya ke pelukannya.
Boneka mungil itu terbang kembali dengan kesal dan menginjak wajah tampannya dengan keras, "Dasar macan tutul sialan, turun dari dirinya!"
Xiao Jin, yang kesal, menepisnya lagi dengan satu tamparan.
Shen Tang terbangun oleh keributan itu. Dia mendengar boneka kecil itu terbang ke pelukannya, menangis dan mengeluh, "Tangtang, macan tutul itu menggangguku!"
Shen Tang langsung mengulurkan tangan dan menarik telinga Xiao Jin. "Berperilaku baik, kamu!"
Xiao Jin menjerit, "Aduh! Tangtang, pelan-pelan, ya?!"
Barulah Shen Tang melepaskannya. Untuk mencegah macan tutul itu mengganggu Jia Lan saat dia tidur, dia memasukkan boneka kecil itu kembali ke ruang dimensinya agar bisa beristirahat dengan baik.
Xiao Jin, sambil menggosok telinganya, berbaring kembali, menggendongnya lagi, dan menanamkan dagunya di lekuk lehernya, sambil menggerutu pelan, "Kamu pilih kasih sekali. Tadi malam kamu mengobrol rahasia tengah malam dengan serigala itu, bahkan tidak mengizinkanku ikut! Apa yang kalian bisikkan?"
"Oh, jadi baru sekarang kamu datang untuk mempermasalahkan tadi malam?" Shen Tang mencubit telinganya dengan kesal, meskipun sentuhannya lembut, lebih seperti memijat. Rasanya begitu nyaman hingga pria itu tidak bisa menahan dengungan, mata emasnya menyipit puas saat ekornya dengan lembut melingkari kakinya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!