Pria itu berambut perak, bertubuh jangkung dan tegap, dengan wajah yang tampak lebih dewasa dan tegas dibanding sebelumnya. Sosok itu adalah Yun Han, yang sudah lama sekali tidak terlihat.
Dia tengah memimpin beberapa beastman dari tim patroli, tampaknya juga sedang menyisir daerah tersebut, dan kebetulan berpapasan dengannya.
Begitu mengenali wajah Shen Tang, Yun Han pun tertegun, tampak terkejut bisa bertemu dengannya di tempat ini.
"Anda... Baginda, bagaimana Anda bisa berada di sini?"
Anggota tim pencari lainnya pun ikut terperangah. Siapa sangka mereka akan bertemu dengan Baginda yang mulia di antah-berantah saat gelombang dingin menerjang!
Shen Tang belum sempat menjawab ketika sebuah seruan familier terdengar, "Tangtang!"
Sejurus kemudian, sesosok bayangan menerobos hembusan angin dan salju, lalu menariknya ke dalam pelukan dengan tergesa-gesa. Tak lain dan tak bukan, itu adalah Xiao Jin yang bergegas menyusul.
Menyusul di belakangnya, anggota rombongan yang lain perlahan berdatangan menembus badai salju.
"Baginda, Anda tidak apa-apa? Tadi saat kami melewati lembah, badai salju mendadak menerjang hingga pandangan ke depan benar-benar tertutup. Baru berjalan beberapa langkah, kami menoleh dan mendapati beberapa orang telah terpisah."
Untunglah, tidak ada yang berani menjauh terlalu jauh, jadi mereka bisa segera berkumpul kembali.
Shen Tang terkekeh pelan, "Aku tidak apa-apa. Tadi aku nyaris melangkah ke jurang, untung saja aku bertemu Yun Han dan kelompoknya."
Xiao Jin turut menatap Yun Han dan kawan-kawannya dengan heran, sama sekali tak menyangka akan bersua dengannya di tempat ini setelah sekian lama.
Yun Han tersadar dari lamunannya, jakunnya bergerak naik-turun, lalu bersuara rendah, "Belakangan ini, banyak orang hilang di daerah ini. Kami juga datang untuk mencari, lalu mendengar suara, jadi kami menghampiri untuk memeriksa."
Shen Tang bertanya, "Apa yang terjadi barusan? Angin dan salju mendadak mengganas, sampai-sampai kami tidak bisa melihat jalan di depan."
Yun Han menjawab, "Kalian kebetulan berpapasan dengan gelombang dingin. Hawa dingin di sini sangat rumit, dan jika tidak berhati-hati, kalian bisa tersesat dalam sekejap."
Bahkan para beastman pribumi gletser pun sudah banyak yang celaka karenanya, apalagi para pendatang baru seperti mereka.
Saat gelombang dingin melanda, keadaannya sangat berbahaya, sehingga Yun Han dan timnya terpaksa menunda tugas mereka demi mengawal rombongan itu kembali ke kota.
Wilayah utara sangat ganas dan gersang, dengan kota yang teramat sedikit. Kota Lindong adalah kota utama terbesar di utara sekaligus tempat paling aman.
Namun jika dibandingkan dengan kawasan pusat yang ramai, tempat ini jauh lebih bersahaja; hanya ada segelintir beastman yang berlalu-lalang di jalanan.
Rumah-rumah mereka dibangun dari batu tebal, dan beberapa tempat bahkan belum dialiri listrik. Di dalamnya hanya ada perabot mendasar seperti meja, kursi, dan tempat tidur. Biasanya terdapat perapian, atau lantai yang dilubangi untuk pemanas, tanpa banyak hiasan.
Shen Tang membayangkan bagaimana Yun Han bertahan hidup di sini sejak pergi lebih dari setahun lalu, dan hatinya terasa agak tersentuh.
Dalam ingatannya, pria itu dulunya adalah Tuan Muda Yun yang angkuh dan tinggi hati, terbiasa menikmati yang terbaik sejak belia, serta bermandikan kekaguman dari banyak orang. Kini, dia justru menjalani kehidupan yang begitu "bersahaja".
Yun Han melangkah ke dalam rumah, menanggalkan jubah tebalnya, lalu menuangkan beberapa cangkir air untuk mereka secara langsung, "Minumlah air panas ini untuk menghangatkan tubuh."
Shen Tang menerima air panas itu, "Terima kasih."
Dia menatap pria berambut perak di hadapannya, agak terpana, menyadari bahwa sosoknya memang telah jauh berbeda dibanding dahulu.
Hanya dalam kurun waktu setahun lebih, Yun Han telah menjelma jauh lebih matang dan tegas.
Barangkali karena jarang bersolek, rambutnya kini lebih panjang hingga terurai di belakang pundak, dan ada janggut tipis di dagunya, membuatnya tampak matang dan tenang—sangat berbeda dari pemuda congkak tahun-tahun silam.
Menggenggam cangkir itu, Shen Tang menatapnya sejenak sebelum tersenyum, "Sudah lama tak berjumpa."
Yun Han pun menatapnya lama-lama, lalu mengangguk lembut, "Ya, sudah lebih dari setahun."
Suaranya lebih berat dan memikat, membawa sedikit serak yang sulit dilukiskan. Kendati setahun bukanlah waktu yang sangat lama, rasanya seolah zaman telah berganti.
Dendam dan perselisihan di masa lalu seakan telah terhapus oleh sang waktu.
Keduanya duduk berbincang tanpa lagi ada ketegangan seperti bertahun-tahun lalu, melainkan dipenuhi ketenangan, layaknya kawan lama yang kembali bersua.
Shen Tang mengungkit masa lalu, "Kenapa waktu itu kau mendadak menghilang? Kau bahkan tidak memberi kabar pada siapa pun, sampai-sampai banyak desas-desus beredar bahwa kau hilang."
Mengenang masa lalu, Yun Han berujar dengan nada mencela diri sendiri sekaligus lega, "Mungkin karena ketidakrelaan, mungkin untuk menebus dosa, atau mungkin sekadar ingin melarikan diri..."
Tempat itu memberinya terlalu banyak kenangan pahit.
Dia terdiam sejenak, membiarkan kalimat itu menggantung, lalu melanjutkan, "Aku sadar kekuatanku belum memadai, pikiranku masih terlalu pongah dan kekanak-kanakan. Karena itulah, malam itu aku memutuskan pergi seorang diri, menuju Wilayah Utara yang lebih jauh dan lebih keras untuk menempa diri.
"Lingkungan di sini lebih cocok bagi bangsa kami untuk berlatih, dan pertahanan di perbatasan utara pun rapuh. Dibandingkan berdiam diri di Kota Kekaisaran sebagai tuan muda pemalas, aku bisa lebih berguna di sini."
Melihat Shen Tang dan yang lainnya jelas-jelas tidak tahu akan hal itu, Yun Han bisa menduga alasannya, "Sebelum pergi, aku meninggalkan surat perpisahan untuk ayahku. Kurasa Ayah tidak ingin musuh-musuh kami menemukanku, jadi beliau merahasiakannya."
Xiao Jin, yang dulunya tak pernah menyukai Yun Han, memandangnya dengan secuil rasa hormat setelah mendengar penuturan itu, "Jadi begitu ceritanya. Pantas saja, aku sempat heran ke mana kau menghilang selama ini. Padahal kondisi kesehatan orang tuamu sedang memburuk dan beliau berencana pensiun serta menyerahkan posisi Kepala Keluarga kepadamu. Kepergianmu membuat situasi Keluarga Yun menjadi sangat sulit."
Yun Han jelas sudah memikirkan hal itu, namun dia tak berdaya, "Cedera yang diderita Ayah waktu itu memang membuatnya tidak layak lagi menjabat sebagai Kepala Keluarga, tetapi saat itu aku pun masih jauh dari kata pantas untuk memikul tanggung jawab sebesar itu."
Menjadi kepala keluarga menuntut keberanian dan kekuatan yang lebih besar. Kala itu, dia masih jauh dari kualifikasi tersebut, itulah sebabnya dia memutuskan merombak segalanya demi menempa diri di utara.
Mendengarkan penuturan Yun Han, Shen Tang membatin bahwa pria itu memang telah banyak berubah.
Xiao Jin juga merasakan bahwa aura Yun Han telah berkembang jauh lebih kuat, kini sudah menembus Tingkat Kesepuluh, dan rasa sukanya terhadap Yun Han pun meningkat.
Para pria memang selalu menaruh hormat pada yang kuat, menyukai lawan tanding yang sepadan.
"Bagaimana kalau kita tanding beberapa ronde?" Xiao Jin menyeringai santai, jelas-jelas tak lagi memusingkan masa lalu.
Yun Han tersenyum pasrah, "Mungkin lain hari saat aku senggang. Nanti aku masih harus memimpin tim untuk mencari para beastman yang hilang."
Air muka Xiao Jin berubah serius begitu mendengarnya, "Sebenarnya bagaimana situasi di utara? Justru karena itulah kami datang ke sini."
Yun Han merenung sejenak sebelum menjawab, "Wilayah utara selalu diselimuti musim dingin abadi. Gelombang dingin bukanlah hal asing, tetapi suhunya tidak turun secara drastis selama dua bulan terakhir ini. Hanya saja, sekitar setengah bulan lalu, gelombang dingin dahsyat dan longsoran salju mulai bermunculan di berbagai tempat, mencelakai banyak beastman di luar, bahkan beberapa suku ikut terdampak."
Dia menyodorkan selembar laporan kepada mereka, "Saat ini, 245 orang dipastikan tewas, dan lebih dari seribu orang hilang, dikhawatirkan bernasib malang."
"Selain menggelar operasi penyelamatan, kami juga menyelidiki penyebab gelombang dingin tersebut, tetapi belum ada kemajuan berarti sejauh ini."
Melihat kepingan salju masih menempel di kepala Shen Tang dan menyadari wanita itu menggigil, Yun Han lekas-lekas menyalakan tungku perapian.
Hawa dingin di dalam ruangan pun segera menghangat.
Dia meminta beberapa perlengkapan tidur tambahan dibawakan ke dalam, "Kamar ini kosong, tidak ada yang menempatinya. Kalian bisa beristirahat di sini, dan aku akan menyiapkan makanan untuk kalian."
"Terima kasih."
"Tak perlu sungkan, ini sudah kewajibanku."
Yun Han lantas berpamitan undur diri.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!