Bab 468 - 453: Kegilaan

Shen Tang belum sempat mendekati zona terlarang vulkanik itu ketika panas beracun yang menyengat di tempat itu sudah membuatnya sulit untuk maju, seolah-olah darah di dalam tubuhnya akan mengering.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Sebuah kekuatan yang kuat tiba-tiba meletus dari dalam dirinya.

Sembilan bayangan ekor rubah merah menyala menyelubunginya dengan erat, membentuk penghalang lembut yang melindunginya dengan kokoh dari invasi kekuatan api.

"Aum—"

Mengikuti Qiu Yang, Shen Tang baru saja mencapai kolam magma terdalam gunung berapi itu ketika ia mendengar raungan yang mengguncang bumi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Sepertinya seluruh gunung berapi akan terbalik!

Hanya dengan mendengarkan suaranya, orang bisa tahu pemiliknya sedang dalam penderitaan hebat. Shen Tang menatap dengan ketakutan ke arah kolam lava di kejauhan, tempat empat rantai hitam panjang turun dari atas, tertanam dalam ke bebatuan di sekitarnya, dan di persimpangan rantai-rantai itu, bayangan merah menyala yang meronta di tengah kolam api.

Melihat Rubah Api lagi setelah sekian lama, ia jauh berbeda dari kecantikan anggun yang diingatnya. Bulunya tidak lagi halus dan mengilap, tampak hangus dan bergolak seperti dipanggang oleh magma, setiap helai rambutnya bergerak seperti api. Matanya tidak lagi damai dan tersenyum, memancarkan kemarahan buas dan gila seperti binatang.

Mulutnya terbuka, bergetar seperti gila dan kesakitan, memperlihatkan taring tajam, dengan air liur putih keperakan menetes dari sudut mulutnya, seolah-olah ia akan menerkam dan mencabik-cabik Beastman itu pada saat berikutnya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Energi hitam yang ganas mengalir di sekitar Rubah Api, tanda kekacauan mental!

"Yang Mulia! Cepat sadarlah, kami benar-benar tidak sanggup lagi!"

"Aum!"

"Boom—"

Rubah Api dengan panik meronta melawan rantai yang mengikatnya, menyebabkan bebatuan di sekitarnya bergetar, pecahan besar berjatuhan dari atas, seluruh ruang di ambang kehancuran.

Energi hitam itu mengalir lebih mengerikan, hampir menelan Rubah Api seluruhnya, hampir mengalahkan bahkan rantai yang tidak bisa dihancurkan itu.

Puluhan Beastman tingkat tinggi menarik rantai kaki belakangnya dengan sekuat tenaga, rantai yang tertanam di dinding batu hampir putus di bawah tekanan besar, mencoba mengikat tiga rantai yang tersisa pada Rubah Api, tetapi sebelum mereka berhasil, mereka terlempar oleh kekuatan mengerikan itu!

Ketika Beastman-Beastman itu hendak jatuh ke dalam magma, sebuah dinding tanah muncul, dengan aman memindahkan mereka ke area yang aman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Sebelum para Beastman itu bisa melihat siapa N, sesosok tubuh putih bergegas masuk ke kolam api.

Para Beastman yang tersisa di kolam api hendak kewalahan ketika tiba-tiba mereka melihat seorang perempuan asing masuk, wajah mereka berubah drastis, berteriak, "Siapa kamu? Bagaimana orang luar bisa masuk ke sini? Ini bukan tempat untukmu, cepat pergi!"

"Perempuan, cepat pergi dari sini!"

"Yang Mulia sudah benar-benar gila, tidak ada yang bisa menyelamatkannya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

"Jangan mendekat! Kamu akan terluka!"

Shen Tang sepertinya tidak mendengar cercaian orang banyak itu, menatap dengan tatapan kosong pada Rubah Api yang gila namun familiar dan aneh yang diikat rantai di kolam api, tubuhnya gemetar tak terkendali karena ketakutan, tetapi ia tidak berhenti melangkah mendekat.

Mencium aroma asing itu, tatapan ganas Rubah Api tiba-tiba terfokus padanya, memperlihatkan taring dengan raungan amarah yang mengusir.

Matanya sepenuhnya menjadi mata binatang, kehilangan akal manusia, sepertinya tidak mengenalinya sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Hati Shen Tang terasa dicengkeram oleh tangan raksasa, tak terkendali meluap perasaan asam. Bagaimana Shen Li bisa menjadi seperti ini? Apa pun yang terjadi, setelah pernah bertemu, ia tidak bisa hanya menontonnya mati.

Saat ia melangkah ke jangkauan serangan, Rubah Api semakin murka, membuka mulutnya untuk menyemburkan api penghancur ke arahnya.

Seluruh tubuh Shen Tang menegang, siap bertempur. Hampir segera setelah Rubah Api menyerang, ia mengangkat tangan untuk menciptakan dinding tanah yang menghalangi di depannya.

Dinding tanah kekuatan super Tingkat Kesembilan konon tak bisa dihancurkan, tetapi hanya bertahan sesaat sebelum dihancurkan oleh api penghancur itu!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Momen singkat inilah yang memberi Shen Tang waktu untuk melarikan diri. Ia berguling menghindari serangan mematikan itu, bergerak untuk memperpendek jarak dengan Rubah Api.

Kekuatan spiritual tingkat S-nya bisa menyembuhkan kekacauan mental Beastman, tetapi kondisi Shen Li terlalu parah, dan kekuatannya melampaui kekuatannya, sulit untuk menenangkan tanpa kontak dekat.

Rubah Api sepertinya merasakan niatnya untuk mendekat, semakin murka, serangannya lebih ganas, setiap gerakan bertujuan membunuhnya.

Dengan kekuatan Shen Tang, ia tidak bisa menahan serangan tak terkendali Beastman Tingkat Kesepuluh itu. Rambutnya kacau, pakaiannya robek, tetapi berkat kartu as ruangnya untuk menghindar, ia nyaris tidak menghindari terbakar oleh api penghancur, yang akan mengakhiri hidupnya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Shen Tang bertahan secara pasif, tidak dapat menemukan kesempatan untuk menyerang.

Konsumsi fisik yang berkepanjangan membuat wajahnya lebih pucat, matanya merah, dadanya naik turun dengan berat, hampir tidak kuat.

Menunggu bukanlah solusi. Shen Tang tidak bisa mendekati Shen Li untuk pengobatan; kekacauan mentalnya hanya akan memburuk dalam pertempuran. Ia perlu memikirkan cara...

Akhirnya, Shen Tang memutuskan untuk mempertaruhkan nyawanya, dengan berani mencoba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Berharap mendapat kebaikan dari surga!

Saat Rubah Api menyerang lagi, Shen Tang sengaja menunjukkan celah. Pada saat dinding batu di depannya hancur, ia memperlihatkan dirinya pada pandangan Rubah Api.

Mereka begitu dekat.

Napas panas menyemprot padanya, hampir memanggangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Pada jarak ini, begitu Rubah Api menyerang, ia tidak akan punya tempat untuk melarikan diri dan akan terbakar menjadi abu.

Tatapan Rubah Api jatuh padanya, mata gila itu sepertinya menunjukkan kebingungan linglung sesaat, serangan itu tiba-tiba berhenti.

Dalam jeda sesaat ini, Shen Tang dengan cepat menangkap kesempatan, memfokuskan seluruh kemampuan elemen tanahnya untuk meluncurkan taji tanah yang membuat Rubah Api terlempar.

Segera, puluhan Beastman tingkat tinggi terbang masuk, bekerja sama untuk menekan Rubah Api ke tanah, mengabaikan perlawanan dan raungannya, mengikat tiga rantai yang tersisa dengan erat di sekujur tubuhnya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Shen Tang mengambil kesempatan untuk menciptakan kekuatan spiritual putih murni, mengubahnya menjadi bilah tajam, menembus kepala Rubah Api.

Mata Rubah Api langsung menjadi kosong, perlawanannya berhenti.

Lingkungan di sekitarnya tiba-tiba berubah menjadi putih murni.

Shen Tang menghela napas lega, bahunya merosot berat, mengetahui ia telah berhasil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Ia berhasil memasuki dunia ilusi spiritual Shen Li.

Di depannya muncul banyak pintu, setiap pintu ilusi spiritual menuju ke memori pemiliknya.

Shen Tang melewati ribuan pintu untuk mencapai pintu di memori terdalam.

Di sini ada pintu kayu kuno dan pudar, ditandai dalam oleh waktu, dililit rantai, tidak bisa dibuka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Ini adalah segel terdalam Shen Li, yang tidak pernah dibuka untuk orang lain.

Sebilah bilah tajam muncul di telapak tangan Shen Tang, menghancurkan gembok, membuka pintu, dan melangkah masuk.

Cahaya putih murni memudar, Shen Tang membuka matanya lagi, tiba-tiba berada di depan struktur istana yang megah.

Ia berhenti, menatap pemandangan yang agak familiar, segera mengenalinya sebagai Istana Kekaisaran Yiyuan Empire.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

"Ow~"

Tak jauh dari situ, terdengar tangisan anak binatang yang lembut dan nyaring.

Shen Tang menoleh untuk melihat, tidak melihat apa pun.

Sampai beberapa lolongan cemas terdengar lagi dari atas, dan beberapa daun jatuh, Shen Tang merasakan sesuatu dan mendongak ke pohon Wutong kuno tidak jauh dari situ.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Di antara cabang dan dedaunan yang rimbun, sosok merah menyala yang gemuk tersembunyi, mondar-mandir di dahan, tampak ingin bermain dan tidak bisa turun.

Shen Tang mendekat dan melihat dengan jelas itu adalah anak rubah yang seluruhnya merah menyala tanpa satu pun bulu campuran, indah seperti roh hutan yang lahir di pegunungan, yang paling mencolok adalah sembilan ekor besarnya yang bergoyang berbulu lebat.

Usianya tampak muda, mungkin baru beberapa bulan, gemuk seperti bakso kecil, dipasangkan dengan sembilan ekor mewah yang terlalu berbulu lebat di belakangnya, sekilas mirip gurita kecil di laut.