Bab 401 - 393: Mereka Benar-benar Pasangan Serasi

Qiu Yang merasa sangat terhina, urat-urat di dahinya berdenyut menahan amarah yang meluap. Dia menggeram, "Apa sebenarnya maumu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Melihat kebencian di wajahnya, Shen Tang merasa heran. "Kau begitu membenciku? Mengapa aku merasa kau selalu menyimpan permusuhan sebesar itu terhadapku? Kita... rasanya tidak pernah saling kenal sebelumnya, kan?"

Wajah Qiu Yang menegang kaku seolah baru saja tersengat listrik. Sikapnya mendadak melembut meski ia tetap menggertakkan gigi dan bergumam, "Aku hanya orang rendahan! Mana berani aku!"

Shen Tang mencibir, "Kau bilang tak berani, tapi kau berani mengirim orang untuk membunuhku?"

"..."

"Secara logika, kita tidak punya perselisihan apa pun. Sebenci apa pun kau padaku, tidak seharusnya kau mengambil risiko sebesar itu hanya untuk mengirim pembunuh. Apa kau tidak memikirkan konsekuensinya?"

"Ha! Aku ini Prajurit Maut yang setia kepada Kaisar Almarhum. Sebelum mangkat, Kaisar Almarhum memercayakan Yang Mulia Kaisar kepadaku. Tugas seumur hidupku adalah membesarkan kaisar muda dengan aman, membantunya mengamankan takhta, dan melindungi rakyat jelata Kekaisaran kami!"

Qiu Yang menatap Shen Tang dengan pandangan tajam penuh racun. Dia membuka mulut hendak bicara, namun mengurungkan niatnya, sebelum akhirnya mendengus dingin, "Urusan ini menyangkut peruntungan Kekaisaranku. Apa pun yang terjadi, Yang Mulia Kaisar sama sekali tidak boleh bersamamu!"

"Awalnya kukira Yang Mulia Kaisar akan melupakanmu setelah kembali, tapi ternyata dia masih saja mengingat masa lalu kalian. Karena itulah, aku terpaksa mengambil tindakan drastis ini untuk memutus hubungan kalian selamanya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Mengatakan hal itu, dia menggertakkan giginya dengan penuh sesal, "Seandainya Yang Mulia Kaisar waktu itu tidak terkena panah demi melindungimu, menurut rencana, seharusnya aku sudah menghabisimu sejak dulu!"

Shen Tang mendengus lagi. Harus diakui beastman ini memang punya nyali besar. Nyawanya sudah berada di ujung tanduk di tangannya, tetapi dia masih berani menghinanya?

Kalau tidak diberi pelajaran, bukankah penghinaan itu akan berlalu begitu saja?

"Aaargh!" Qiu Yang kembali tersengat aliran listrik. Dia menjerit pilu lalu ambruk ke lantai, tubuhnya kejang-kejang hebat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Sistem di benaknya berseru heboh mengingatkan, [Host, ini adalah Beastman Tingkat Kesepuluh yang sangat kuat, dan dia masih perj... Aduh, sayang sekali dia agak tua dan wajahnya pas-pasan. Host mungkin tidak akan berselera, lupakan saja.]

Sistem hanya bersemangat selama dua detik sebelum bergumam kecewa, [Jangan lupa Esensi Darah miliknya! Ini gratis, jadi jangan ditolak. Cepat ambil Esensi Darah itu, kekuatan spiritual Anda pasti akan pulih sepenuhnya!]

Shen Tang merasa secercah kegembiraan menyelimutinya. Dia hampir saja melupakan hal sepenting itu!

Qiu Yang masih tergeletak linglung di lantai, kehilangan kemampuan untuk melawan untuk sementara waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Shen Tang memusatkan energi menjadi sebilah pisau dan menusukkannya tepat ke arah jantung pria itu.

Saat Qiu Yang berusaha menarik napas, rasa sakit luar biasa kembali menghantamnya. Wajahnya memucat pasi dan keringat dingin bercucuran deras dari dahinya—female kejam ini benar-benar membedah dadanya dengan pisau!

Bukannya menghabisinya dengan cepat, female ini justru menyiksanya, mengaduk-aduk bagian dalam dadanya dengan tangan berlumuran darah.

Tak lama kemudian, mata Shen Tang berbinar. "Ketemu!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Pandangan Qiu Yang langsung gelap gulita, dia memuntahkan darah segar lalu pingsan tak sadarkan diri.

Xue Yinzhou terperanjat, "Tangtang, apa yang kamu lakukan?"

"Esensi Darah dari Beastman Tingkat Kesepuluh bisa membantuku memulihkan kekuatan spiritual. Tinggal satu bagian terakhir ini, dan kekuatan spiritualku akan pulih seutuhnya!"

Xue Yinzhou mengangguk paham begitu menyadari alasannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Shen Tang melirik Qiu Yang yang pingsan di lantai. Menyadari bahwa ia masih membutuhkan tenaganya nanti, ia mengobati lukanya secara asal-asalan lalu meninggalkannya begitu saja. Ia mencuci tangannya sampai bersih di dalam kamar sebelum mulai memurnikan Esensi Darah tersebut.

Setengah hari kemudian.

Suara sistem yang terkejut terdengar nyaring,

[Selamat, Host, kekuatan spiritual pulih 100%!]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

[Selamat, Host, pohon Roh Anda telah pulih sepenuhnya!]

Shen Tang memejamkan mata dan membayangkan pemandangan di benaknya. Sebatang pohon Roh yang rimbun berdiri tegak di depan sana, dahan dan dedaunannya bergoyang lembut ditiup angin semilir.

Pohon Roh yang tadinya layu kini telah bertunas kembali, tumbuh menjadi pohon yang kokoh dan penuh kehidupan!

Shen Tang merasa sangat lega, akhirnya ia bisa menyelamatkan Jia Lan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Saat Qiu Yang terbangun, dia tampaknya telah pasrah menerima nasibnya. Tidak ada lagi teriakan maupun rasa malu. Dia hanya meringkuk diam di sudut ruangan dengan kedua tangan terbelenggu rantai besi demi mencegah tindakan ekstrem.

Kendati demikian, hati pria ini tetap tertambat di tempat lain. Meski telah dipasangi Cip Budak dan akan segera dibawa pulang ke Kekaisaran Night Glow, mulutnya masih saja terus menggumamkan perihal kaisarnya.

"Hah, seharusnya hari ini adalah hari pertunangan Yang Mulia Kaisar. Gara-gara kekacauan ini, entah kapan pertunangan itu baru bisa terlaksana..."

Begitu Shen Tang keluar dari kamar, ia kebetulan mendengar kalimat itu dan secara naluriah bertanya, "Pertunangan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Qiu Yang menatapnya dengan raut masam. Namun, mungkin karena keangkuhannya sudah terkikis habis, dia tidak lagi menyahut dengan kata-kata kasar dan menjawab jujur, "Benar. Kepala Keluarga Wu secara langsung membawa Female Bangsawan Wu Qing ke Istana Kekaisaran untuk membicarakan pertunangan ini."

Shen Tang menukas, "Oh? Dia setuju?"

Qiu Yang berujar, "Ini adalah pertunangan yang telah ditetapkan oleh Kaisar Almarhum dan Kepala Keluarga Wu sejak mereka berdua masih kecil! Mana mungkin Yang Mulia Kaisar menolaknya? Belakangan ini, seluruh menteri utama telah bersatu mengajukan petisi dengan membawa titah Kaisar Almarhum, mendesak Yang Mulia agar segera mengangkat Permaisuri."

"Sepanjang sejarah, pasangan Kaisar hanyalah Rubah Ekor Sembilan berdarah murni. Keluarga Kerajaan harus menjaga kemurnian garis darah Klan Rubah Ekor Sembilan. Keturunan campuran dengan ekor yang kurang dianggap memalukan dan tidak berhak mewarisi apa pun! Yang Mulia Kaisar sama sekali tidak boleh menikahi female dari klan asing!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

"Nona Wu Qing adalah female Rubah Ekor Sembilan berdarah paling murni di generasi ini. Begitu menikah dengan Yang Mulia Kaisar, mereka berdua pasti akan melahirkan keturunan yang paling luar biasa!"

"Sekalipun Yang Mulia Kaisar tidak setuju, beliau tetap harus melakukannya."

Sampai di sini, tatapan Qiu Yang kembali terarah pada Shen Tang, sarat dengan sorot kebencian. "Yang Mulia Kaisar dan Female Bangsawan Wu Qing adalah teman masa kecil yang sudah bertunangan sejak dini. Gara-gara kau, orang asing yang mendadak menyusup masuk, pernikahan ini hampir saja hancur berantakan!"

"..."

Hati Shen Tang berdesir saat berhasil merangkai seluruh sebab dan akibatnya.

Rupanya female Rubah Ekor Sembilan berambut putih nan jelita yang ia temui di istana tadi malam adalah tunangan Shen Li, Female Bangsawan Wu Qing.

Pantas saja hubungan mereka berdua tampak begitu dekat dan serasi.

Jadi Shen Li memang sudah memiliki tunangan tercinta. Tak heran pria itu tak pernah berniat menaruh perasaan padanya dan langsung terburu-buru memutuskan hubungan begitu tujuannya tercapai, bahkan sampai rela memalsukan kematiannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Shen Tang sebenarnya sudah tidak menyimpan perasaan apa pun terhadap Shen Li, tetapi kenangan masa lalu yang membayang tetap saja membangkitkan rasa campur aduk di benaknya.

Kini seluruh keraguan di masa lalu akhirnya terjawab.

Sejak awal, Shen Li menolak kawin dengannya bukan tanpa alasan. Ternyata pria itu memendam cinta mendalam pada tunangannya, female bangsawan itulah yang berniat ia persunting secara terhormat. Ironisnya, saat itu Shen Tang malah mengira si rubah sedang jual mahal, lalu diam-diam menyemprotkan ramuan kepatuhan untuk memaksanya.

Setelah Shen Li tersadar saat itu, amarahnya bukan main.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Mengingat statusnya sebagai Rubah Ekor Sembilan yang terhormat, terlebih lagi Penguasa Kekaisaran Yiyuan, dinodai oleh seorang female kriminal dari klan asing pastilah menjadi noda paling memalukan seumur hidupnya.

Fakta bahwa pria itu tidak membunuhnya dalam luapan murka kala itu sudah merupakan sebuah keberuntungan besar baginya.

Ternyata, memang dirinyalah yang lancang menyela di tengah jalan.

Sekarang kesalahan itu telah diluruskan dan segalanya kembali ke jalur yang benar. Itu bukan hal yang buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Qiu Yang terus mengoceh panjang lebar, meluapkan seluruh kekesalannya. Dia awalnya mengira Shen Tang akan patah hati dan hancur, berniat membalas penghinaan yang diterimanya dengan pukulan telak pada mental wanita itu.

Namun, Shen Tang tetap bersikap tenang tanpa riak sedikit pun. Dia mengusap dagunya sembari berpikir sejenak, lalu menimpali dengan tulus, "Mendengar ceritamu tadi, mereka berdua memang pasangan yang sangat serasi."

Qiu Yang seketika merasa seperti baru saja menghantam segumpal kapas tebal; rasa sesak dan jengkel menumpuk di dadanya tanpa bisa ia lampiaskan sama sekali!

Tiga hari kemudian, kapal mereka berhasil melintasi perbatasan dan kembali tiba di Kota Kekaisaran Night Glow.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌⁠