Shen Tang mendadak berdiri dan mundur beberapa langkah, mengepalkan tinjunya, lalu menatapnya dengan geram, "Tidak, kau bukan Shen Li yang kukenal. Kau membuatku merasa asing dan menakutkan!"
Senyum Shen Li tetap bertengger di sudut bibirnya saat ia berkata dengan santai, "Kau sendirilah yang tak pernah memahami diriku yang sebenarnya."
Shen Tang mendadak tak mampu berkata apa-apa.
Benar saja. Identitas aslinya adalah Kaisar Kekaisaran Yiyuan; "Shen Li" yang dulu hanyalah penyamaran, dan kini "Ji Jiuli" adalah dirinya yang sesungguhnya setelah topeng itu dilepas.
Dia terlalu bodoh, terlalu naif!
Tak pernah benar-benar memahaminya!
Shen Li menuang dua gelas anggur, menyerahkan satu padanya, "Aku tahu Baginda Night Glow banyak salah paham terhadapku selama ini. Bagaimana kalau malam ini kita minum bersama, dan kupakai gelas ini untuk meminta maaf."
"Salah paham?" Shen Tang tertawa dingin, matanya penuh ejekan, "Malam ini aku ke sini bukan untuk mendengar omong kosong munafikmu!"
Ia mendadak mengangkat tangan dan menyenggol gelas anggur dari tangan Shen Li, cairannya tumpah membasahi lantai.
"Belum cukup kau menipuku? Sekarang kau mau meracuniku juga?" Suaranya bergetar menahan amarah.
Shen Li tertegun, alisnya berkerut rapat, "Aku tidak..."
Masa iya ia meracuni anggurnya?
Namun mata Shen Tang hanya dipenuhi kewaspadaan dingin, dan matanya yang memerah penuh ketidakpercayaan. Ia berbalik hendak pergi, tak ingin tinggal sedetik pun lebih lama.
"Xiao Tang'er!" Napas Shen Li tersekat, tanpa sadar ia berdiri dan menangkap pergelangan tangannya, menariknya ke dalam pelukannya. Ia tahu, kepergian kali ini berarti selamanya.
Pada saat itu, akalnya runtuh. Ia mencengkeram dagunya dan dengan tak kenal ampun menekankan bibirnya ke bibir Shen Tang.
Hangat bibir tipisnya menekan bibirnya, kerinduan yang lama tertahan meluap seperti gelombang pasang, ikan-ikan nakal berenang dan membelit, merenggut semua yang bisa ia renggut! Hampir merampas seluruh napasnya.
Shen Tang membeku di tempat, air mata mengalir di wajahnya.
Ia mendadak mendorongnya menjauh, lalu mengangkat tangan dan menampar keras!
"Plak!"
Tamparan nyaring itu membuat para pengawal di luar pintu terkejut. Mereka bergegas masuk, hanya untuk tercengang oleh pemandangan di depan mata—perempuan berwajah biasa itu mendadak berubah menjadi sangat cantik, dan Baginda yang mereka junjung tinggi memiliki lima bekas jari merah menyala di wajahnya!
Para pengawal menarik napas tajam.
Perempuan ini... berani menampar Kaisar?!
Mata Shen Li menjadi gelap mengerikan, suaranya seolah diperas dari sela giginya, "Keluar!"
"Seret perempuan pengkhianat ini keluar dan hukum mati!" seru pengawal terdepan dengan galak.
Detik berikutnya, pengawal itu tersapu jatuh oleh embusan kekuatan.
"Sudah kubilang keluar!" Raungan murka Shen Li membuat seluruh istana bergetar.
Para pengawal akhirnya tersadar, bergegas melarikan diri.
Shen Tang begitu ketakutan oleh raungannya sampai ia mundur satu langkah, punggungnya menempel dinding yang dingin.
Shen Li mendekat selangkah demi selangkah, tubuhnya yang tinggi menjulang menebarkan bayangan, aroma yang dulu akrab kini mematikan seperti racun, membuatnya sesak.
Ia menatapnya dengan keras kepala, tak merasa menyesal atas tamparan itu—ia memang pantas menerimanya!
Shen Li mencengkeram pergelangan tangannya begitu kuat hingga seolah tulangnya akan remuk.
Mata yang biasanya penuh kasih bak rubah itu kini sedingin es, menatapnya dengan tajam.
Kalau orang lain yang berani menodai martabat Kaisar seperti ini, sudah lama ia dihukum mati.
Tidak.
Tak seorang pun bahkan akan punya kesempatan mendekatinya!
Namun melihat raut kesakitan Shen Tang, Shen Li akhirnya melunakkan cengkeramannya. Jakunnya bergerak, suaranya mendadak melembut, "Tanganmu sakit?"
Katanya, "Biarku urut."
Shen Tang mendadak melepaskan tangannya, matanya penuh amarah dan ejekan, "Berhenti berpura-pura! Kau pikir sedikit perasaan palsu ini bisa menyentuhku?" Suaranya bergetar, "Aku tak ingin melihatmu, aku tak ingin melihatmu lagi seumur hidupku!"
Tangan Shen Li membeku di udara, perlahan ditarik kembali.
Mata yang selalu menyimpan senyum itu kini penuh kepahitan yang tak terkatakan.
Shen Tang memalingkan wajah, tak ingin meliriknya lagi, dan dalam hati bertanya dengan mendesak, "Sistem, ada satu hal yang tidak kupahami. Kalau Shen Li masih hidup, kenapa dulu kau memastikan dia mati? Dan kenapa informasi karakternya belum pulih?"
[Host, saat itu di gunung berapi, aku memang mendeteksi tanda-tanda kehidupannya menghilang.] Sistem menjelaskan, [Tapi sekarang informasinya masih berstatus mati, satu-satunya kemungkinan adalah... ada kekuatan luar yang mengganggu deteksiku, sehingga tidak bisa diperbarui dengan normal.]
Shen Tang terkejut.
[Ada satu hal lagi yang harus kusampaikan pada Host.] Sistem melanjutkan, [Sebelumnya aku tak bisa memperingatkanmu soal para pembunuh bayaran. Kuduga itu masalah mereka, tapi setelah menganalisis lingkungan dengan simulasi... itu Inti Bumi!]
Suara sistem menjadi serius, [Ia mengandung energi begitu kuat hingga mengganggu deteksiku, dan aku menduga... inti itu sekarang ada pada Shen Li!]
Shen Tang menggigil, tak tahu bagaimana melampiaskan amarahnya. Inti Bumi memang diambilnya!
Perpisahan tragis yang ia panggungkan itu hanya untuk mencuri Inti Bumi, melarikan diri dengan sempurna sekaligus menghapus kecurigaan.
Malangnya, ia mencari ke seantero negeri, tapi bahkan sampai mati tak akan pernah tahu, benda itu ada di tangannya!
Shen Tang menatapnya dengan mata memerah, "Shen Li, caramu benar-benar brilian. Dulu menjulukimu rubah licik memang tak menyalahi kecerdikan dan kelicikanmu!"
Napas Shen Li tersekat, ia menatapnya dengan tatapan kosong, "Xiao Tang, aku..."
Shen Tang menggeram pelan, "Jangan panggil namaku, kau membuatku muak!"
Kata-katanya penuh darah dan air mata, "Kau menyusup ke Kekaisaran bertahun-tahun, sepanjang itu hanya menginginkan Inti Bumi. Alam Rahasia itu hanya bisa dibuka oleh raja-raja terdahulu. Kau bersusah payah menopangku, meraih seluruh kepercayaan dan ketergantunganku, hanya untuk memanfaatkanku!"
Ia tertawa pendek dan dingin, tak yakin apakah ia mengejek Shen Li atau dirinya sendiri, "Dulu di reruntuhan bawah tanah itu, kau ingin bertindak terhadapku, kan? Kalau kau membunuhku, tak seorang pun akan tahu apa yang terjadi hari itu! Tak seorang pun akan mencurigaimu! Tapi pada akhirnya, kau tetap tak tega."
"..."
"Kau takut aku tahu bahwa kau selama ini memanipulasiku, dan bahkan sampai hati mementaskan drama tragis, mendapatkan kartu kebaikan sebelum pergi, membuatku mengingatmu selamanya, mengingat kebaikanmu, tak bisa melupakanmu."
Bibir Shen Li bergetar, semakin kering, tak mampu berkata apa-apa.
Sebuah air mata jatuh dari pipi Shen Tang, tapi tak ada lagi kesedihan, tak ada lagi amarah, hanya keheningan mati di matanya.
Ia menyatakan kenyataan dengan tenang, "Shen Li... bukan, Baginda Jiuli, untuk menyingkirkanku, kau benar-benar melakukan segala cara!"
"Dalam hatimu, aku ini si bodoh yang naif, berulang kali dipermainkan di telapak tanganmu. Kau pasti merasa sangat bangga!"
Kata-katanya menusuk hati, satu per satu seperti jarum beracun yang menancap tajam ke jantung Shen Li. Begitu sakitnya hingga ia hampir tak bisa bernapas. Tubuhnya bergetar, namun ia bahkan tak mampu mengucapkan sepatah kata pembelaan.
Shen Tang melihat raut kesakitannya, bibirnya melengkung menjadi senyum pahit, lalu berbalik untuk melarikan diri dari sini.
"Jangan pergi!" Shen Li, dengan panik, menangkap pergelangan tangannya, berusaha menariknya ke dalam pelukannya.
Shen Tang menggigil seluruh tubuh, merasa jijik sampai bulu kuduknya berdiri. Hampir sebagai reaksi naluriah, sebilah bilah tajam seketika terbentuk di telapak tangannya—
Dengan "pfft", ia menikamkannya dengan ganas ke dada Shen Li!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!