“Ayo berpisah! Dengan begitu, kalau pun salah satu dari kita berhasil kabur—”
“Bukankah kau baru saja membayar biayanya? Seharusnya masih ada waktu tersisa sampai siklus berikutnya.”
Karena Go Yeongeun baru saja kehilangan telinganya, kemungkinan besar dia masih punya ‘sisa waktu’ dalam siklus penggunaannya!
Harapan berkilat di mata Go Yeongeun.
Di bawah cahaya lilin perunggu, untuk pertama kalinya aku melihat mesin itu dengan jelas.
Bentuknya kejam, tajam, dan rumit.
Wujudnya menyerupai laba-laba, dengan bagian-bagian logam yang seolah ditempelkan ke tubuh seperti baja yang dicangkokkan ke daging. Kepala dan toraksnya terhubung secara aneh, dengan abdomen dan tubuh bagian bawah di bawahnya.
Namun bentuknya yang samar-samar humanoid dan bipedal membangkitkan rasa ngeri yang tidak wajar, seakan-akan ia sedang mempermainkan batas antara kecerdasan dan bentuk.
Kakinya yang bergerigi seperti jarum bergerak tak beraturan, dengan sendi yang menekuk pada sudut-sudut aneh.
Dari kepalanya, delapan lampu gas memancarkan cahaya kuning, menembus bayangan pucat.
Go Yeongeun, yang tadinya bergerak maju, membeku di tempat.
Sepertinya trauma kehilangan telinganya kembali menghantam pikirannya.
Mesin itu melewatinya begitu saja.
Yang berarti mesin itu sedang mengejar…
Aku berpikir sejenak.
Jika perhatian mesin itu beralih ke Baek Saheon, aku bisa cepat menghapus keberadaanku dan kabur.
Itu akan sulit selama mesin hanya fokus padaku, tapi dengan dua target, kemampuan Braun mungkin masih bisa bekerja.
– Oh, maukah kugunakan sekarang?
Sebaliknya, aku mendorong Baek Saheon ke samping.
Baek Saheon sudah hanya punya satu mata tersisa.
Dia tahu itu berarti mesin kali ini mungkin mengambil lebih dari sekadar matanya yang tersisa.
‘Siapa tahu tindakan nekat macam apa yang akan dia lakukan?’
Bahkan jika mesin itu mengambil telinganya sebagai gantinya, penolakan dari seseorang yang sudah kehilangan satu mata kemungkinan akan jauh lebih ekstrem.
Aku tidak bisa memprediksi sejauh apa dia akan bertindak.
Lebih baik membiarkannya lari.
Baek Saheon ragu sejenak.
Tapi saat mesin itu bergerak ke arahku, dia mundur dengan hati-hati sebelum berlari kencang menuju pintu dan menghilang di baliknya.
Pada saat yang sama, Go Yeongeun, yang memahami pandanganku, menutup matanya rapat-rapat dan melesat ke arah pintu juga.
– Apakah Anda punya pertanyaan untuk pemandu, Tuan Rusa?
Mesin itu berdiri di depanku, cahaya lampu gasnya menerangi wujud aneh yang menyerupai campuran laba-laba dan perempuan, seolah seseorang mencoba menyatukan keduanya.
Penampilannya mengerikan dan membuatku merinding.
Mesin pemandu itu, dengan delapan kaki dan lengan seperti jarum yang menjulur keluar, mulai menggerakkan salah satu anggotanya ke arahku.
“Selamat siang. Aku baru saja tiba di sini.”
Aku tahu ia tidak akan merespons.
Benar saja, mesin itu mengeluarkan suara yang tidak bisa dimengerti dan menekuk salah satu anggota jarumnya yang besar.
– Dikatakan bahwa 1 jam 54 menit telah berlalu sejak Anda masuk, dan biaya tambahan telah dihitung.
Aku menarik napas dalam-dalam.
“Sebentar. Sebelum aku membayar biayanya, bolehkah aku mengajukan satu pertanyaan?”
– Tentu saja, katanya!
“Apakah Anda menerima reservasi kamar tamu di meja depan? …Jika Anda setuju dengan pertanyaanku, anggukkan kepala sekali. Jika tidak setuju, gelengkan kepala ke kiri dan ke kanan.”
“Terima kasih atas petunjuknya. Kalau begitu…”
Aku menahan desahan dan mengajukan pertanyaan yang sejak tadi kusiapkan.
Pertanyaan krusial untuk kabur.
‘Mesin-mesin ini hanya mengingat informasi tentang zona yang ditugaskan padanya, jadi mereka tidak akan tahu di mana pintu keluar.’
Bahkan jika aku bertanya di mana meja depan, kemungkinan besar ia tidak punya jawabannya.
Tapi, jika aku mengubah pertanyaannya agar spesifik tentang zonanya sendiri, ia mungkin akan merespons.
“Setelah menyelesaikan kunjungan dan pulang, apakah para tamu di lantai basement pertama ini melanjutkan ke lantai yang lebih rendah?”
“Atau apakah mereka pergi ke lantai atas?”
“Mereka diantar ke lantai atas, begitu. Terima kasih.”
Dengan mengajukan pertanyaan yang tepat kepada setiap mesin pemandu tentang lantainya sendiri, aku akhirnya bisa mempersempit lokasi pintu keluar…
…dengan asumsi aku tidak kehilangan mata, mulut, atau anggota tubuh sebelum itu.
‘Jika di atas lantai basement pertama… berarti di lantai dasar.’
Hanya mengetahui itu sudah merupakan terobosan besar. Lantai dasar mencakup tujuh lantai, jadi pintu keluar pasti ada di salah satunya.
‘Ini petunjuk yang bagus.’
Tapi rasa lega itu hanya sesaat, seperti lilin yang padam.
Sekarang, momen yang tak terhindarkan telah tiba.
—Dikatakan bahwa ia akan mengambil biayanya sekarang.
Jika dipikirkan secara rasional, ini bukan masalah besar.
‘Mereka akan memasang item sewaan ke rongga mata yang kosong, jadi aku masih bisa melihat sampai kita kabur dari Kegelapan ini.’
Lagian, aku tahu dunia ini dengan baik. Aku sudah akrab dengan beberapa metode untuk memulihkan bagian tubuh yang hilang, dan aku yakin bisa menggunakannya lebih mudah daripada orang lain…
Justru itulah alasan aku berdiri di sini.
‘Ini situasi yang sudah kuhitung dan kuterima.’
Masalahnya adalah… rasa jijik yang luar biasa ini!
Siapa yang bisa menerima ini dengan tenang dan acuh tak acuh?
Kedua mata dicungkil mentah-mentah oleh monster!
Terutama di ruangan yang dikelilingi mata-mata orang lain yang telah diambil!
Keringat dingin menetes di daguku.
‘Meski begitu, aku harus melakukannya.’
Tidak sepenuhnya merugikan jika mataku diambil.
‘Jika aku tidak bisa bertahan dalam kondisi seperti ini, lebih baik aku menyerah untuk bertahan hidup di sini sama sekali.’
Sejujurnya, tidak akan pernah ada kondisi yang lebih baik dari sekarang untuk menguji apakah aku, dengan hati yang pengecut ini, bisa menahan kengerian cerita hantu ini.
Belajar menanggung kerugian yang bisa dipulihkan akan membantuku membangun ketahanan.
Namun, tanganku yang terkepal gemetar.
Jarum besar, tajam dan logam, seperti kaki laba-laba, bergerak menuju wajahku.
Jarum itu terangkat, siap menusuk mataku…
Aku menggerakkan mataku ke samping.
Dalam kegelapan, wujud besar mirip laba-laba mendekat dari kejauhan…
Ziiiiiing, screeeeech.
Mesin pemandu lainnya.
‘Bukankah mesin-mesin itu seharusnya punya rute yang terprogram?’
Bukankah mustahil jalur mereka saling bertumpang tindih?
Benar saja, mesin yang hendak mencungkil mataku tampak mati sejenak. Lalu, seolah menghitung ulang rutenya, ia menjauh dariku.
Seakan-akan ia menyesuaikan lintasannya sendiri.
Aku bahkan tidak bisa menghela napas lega.
Mesin baru itu akan tetap mencungkil mataku.
Aku hanya menahan napas dan menatap mesin yang baru datang.
Ia mengangkat anggota tubuhnya yang seperti laba-laba tinggi-tinggi, berhenti tepat di depanku.
Wujud mirip laba-laba itu runtuh, memperlihatkan sosok manusia mengenakan topeng luak.
Itu Supervisor Park Minseong, wajahnya basah oleh keringat dingin, menyeringai tipis.
“Fiuh… Hampir saja!”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!