Urusan setelahnya ditangani dengan cukup cepat. Sepanjang perjalanan dari Gyeongju kembali ke kantor, Kepala Seksi Lee terus bergumam 'mustahil' di balik napasnya. Namun, begitu tiba di kantor dan memeriksa catatan kepegawaianku, ia langsung terbungkam kaget.
Anehnya, sikapnya tidak langsung berubah drastis. Kukira dia bakal langsung meremehkanku karena hanya anak baru di Tim Eksplorasi Lapangan yang rendahan, tapi nyatanya dia tetap bersikap sopan, meski berusaha lebih santai dan sedikit mengurangi formalitasnya.
"E-eh, Soleum-ssi, kamu sudah dengar? Anak-anak dan mahasiswa itu—anu, mereka sudah sampai di rumah dengan selamat."
Beberapa hari kemudian, dia memberitahuku bahwa orang-orang yang selamat dari pelarian kami telah didaftarkan sebagai penyintas sipil di kantor.
"Mereka mungkin juga dapat uang kompensasi yang lumayan atas informasi yang mereka berikan."
Dan ironisnya, ini juga membawa keberuntungan bagiku.
"Pokoknya, Soleum-ssi, mulai sekarang kamu andalkan saja aku!"
Kepala Seksi Lee langsung mempercepat proses evaluasi manualku.
...Tapi cuma buatku saja, sih.
'Apa tidak apa-apa dia bersikap begitu setelah mangkir kerja seminggu tanpa izin?'
Yah, bagiku hasilnya bagus juga. Gulungan kitab yang berfungsi sebagai portal untuk kisah hantu 'Sangun-nim' segera diamankan oleh pihak perusahaan sebagai Darkness di bawah yurisdiksinya, dan metode pelarianku yang unik resmi diterima sebagai prosedur baru dalam manual.
Bahkan permohonan revisi manualku yang sempat tertunda di Regu A juga langsung disetujui.
Saldo di rekening bankku sekarang tertulis: Bonus Revisi Manual — ₩100.000.000
Jumlah yang luar biasa fantastis, cukup untuk membuat tanganku gemetar. Berhubung dua revisi manual sudah disetujui, nominal tak terduga ini pun terpampang di aplikasi bankku.
Meski dibayarkan dalam bentuk uang tunai alih-alih alokasi poin biasa, nominal sebesar ini jelas sanggup membuat siapa pun melotot tak percaya.
'Mungkin aku sebaiknya memanfaatkan evaluator manual yang ramah ini dan menangani Darkness baru sebanyak mungkin...?'
Tapi membayangkan harus bepergian sendirian untuk menghadapi berbagai hantu dan monster rasanya menciutkan nyali, jadi untuk saat ini...
'Sebaiknya kugunakan seratus juta won ini dengan bijak.'
Di mana sebaiknya uang ini dibelanjakan? Aku sudah tahu sebagian uang ini akan lari ke mana—sekitar tiga puluh persen telah dialokasikan untuk biang keladi dari seluruh cobaan ini.
"Selamat, Braun."
Bloodbathtub – ₩29.999.999
Untungnya, Bloodbathtub masih tersedia di Alien Shop, jadi aku bisa menepati janji pada teman boneka hidupku ini.
'Kira-kira apa kali ini bakal datang lewat pengiriman kilat juga?'
Kuingat kotak pos kilat yang tempo hari mendadak terwujud di udara.
Sejauh yang kuketahui, Bloodbathtub adalah bak besar berkaki empat seukuran bak mandi rumah tangga pada umumnya, dengan kaki-kaki berhias emas yang memberi kesan elegan. Namun membayangkan benda itu mendarat di kamar uni-studioku yang sempit...
'Mungkin sebaiknya kupesan dari dalam kamar mandi?'
Bagaimanapun, kuputuskan untuk menggeser ranjang dan mejaku demi mengosongkan ruang, lalu menekan tombol pesan di sini saja. Kamar mandiku benar-benar tidak cukup luas.
"...Baiklah. Waktunya memesan."
— Asyik! Jantungku berdebar-debar karena tak sabar!
Di kamar yang temaram dengan senter sebagai satu-satunya penerangan, akhirnya kutekan tombol [Pesan], sambil mengobrol santai dengan sesosok boneka kecil yang tentu saja tidak punya jantung untuk berdebar.
Sama seperti sebelumnya, ruang di depanku tampak robek, dan rasa penasaranku kian membuncah.
Tapi... robekannya lebih kecil dari dugaan?
Plop. Sebuah paket jatuh pelan.
Kubuka kotak pos yang ukurannya bahkan tak sampai seperempat dari perkiraanku, dan kutemukan kemasan produk di dalamnya.
[Bak Awet Muda – Edisi Pijat Kaki]
Pantas saja murah sekali.
Kalau dipikir-pikir, karena ini barang kisah hantu dari creepypasta belanja rumahan, wajar saja kalau versinya bermacam-macam... Walau sejauh yang kutahu, sebagian besar versinya hanyalah variasi lucu-lucuan tanpa banyak perbedaan fungsi—kecuali beberapa edisi langka.
'Tapi tak kusangka mereka sampai bikin versi rendam kaki.'
Benda itu dilengkapi stiker timbul berwarna emas dan sertifikat garansi, mengisyaratkan bahwa ini semacam 'edisi spesial'.
[Garansi Servis Gratis 10 Tahun]
'Siapa juga yang bakal minta garansi servis untuk barang kutukan begini?'
Namun kuputuskan untuk membukanya saja. Lagi pula di catatan kantor tidak pernah ada riwayat orang tersedot darahnya sampai habis hanya karena menyentuh "Bloodbathtub".
Di dalam, terkemas rapi bak barang mewah, wujud aslinya menampakkan diri.
'...Bak Awet Muda.'
Alias Bak Mandi Darah.
Bak itu bermotif kotak-kotak hitam-putih mengilap yang tampak terbuat dari keramik berkilau. Lekukan-lekukannya yang anggun terlihat begitu memukau.
'...Kalau kamu mengabaikan fakta bahwa ini cuma bak rendam kaki.'
Namun, seseorang yang ukurannya pas sekali untuk masuk ke sana tampak luar biasa girang.
— Tuan Rusa! Tolong masukkan aku ke sana! Beserta garam mandinya sekalian...
Tunggu, kalau bak mandi darah, berarti—
"...Maksudmu, darahku yang jadi garam mandinya?"
— Tepat sekali! Tajam sekali instingmu, Tuan Rusa.
Sesaat, aku gamang antara mencoba mengajaknya bernalar atau langsung kabur keluar pintu.
— Hahaha! Aku cuma bercanda, Sobat! — Karena di sini tidak ada penonton atau kamera, mana mungkin aku mengajukan permintaan berlebihan seperti itu kepada kawan sendiri!
Lalu bagaimana kalau ada penonton dan kamera? Pertanyaan itu kusimpan sendiri. Orang yang terdesak memang terkadang harus pandai menahan diri. Namun, aku tak tahan untuk tidak melontarkan satu hal.
"Tolong, jangan bercanda seperti itu lagi. Bukannya lucu, malah bikin jantungan."
— Astaga, aku mengerti! Humor itu santapan budaya yang halus, dan memang harus diperlakukan secara hati-hati!
Begini yang dia sebut 'hati-hati'?
— Ngomong-ngomong, kembali ke inti masalah... di ruangan ini sudah ada alternatif garam mandi yang sangat cocok, bukan? — Mari kita lihat apakah Tuan Rusa kita bisa menebaknya!
Sesuatu di tempatku? Aku mengedarkan pandangan.
'Nggak mungkin dia memaksudkan Baek Saheon, orang di kamar sebelah, kan...?'
Jangan, jangan sampai berpikir ke arah sana.
Kucoba memikirkan kemungkinan lain... Lalu, mataku tertuju pada sesuatu yang tergeletak di sudut mejaku selama beberapa hari terakhir.
Dengan ragu, kutunjuk benda itu.
"...Ginseng liar ini?"
Tepat. Itu adalah ginseng liar ungu yang tercemar, yang tanpa sadar kubawa dari kisah hantu Sangun-nim.
'Bisa dibilang itu getah... atau mungkin cairan yang lebih mirip darah memang tampak mengalir di dalamnya.'
Tapi selama beberapa hari ini, benda itu hanya kelihatan seperti ginseng liar biasa dengan corak ungu aneh. Rencanaku tadinya mau mencekokinya dengan jus apel lagi kalau dia bangun, dan kalau masih tidak mempan, tinggal menyingkirkannya. Namun anehnya, benda itu tidak bergerak sama sekali.
'Ketegangan menunggunya bangun saat matahari terbit tempo hari ternyata sia-sia belaka...'
Braun bahkan sempat berkomentar,
— Kurasa dia takkan pernah bangun lagi. Lagipula, makhluk lemah cenderung pura-pura mati saat mencium bahaya, bukan begitu?
Mungkin ditarik ke dunia nyata dari 'Makam Sangun-nim' milik para changgwi membuatnya trauma berat.
— Sudahlah, Sobat, kalau kamu cemas, biar kuawasi saja makhluk itu.
Dan sejauh ini, tak ada satu pun masalah.
Jadi... dia mengusulkan agar aku memakai ginseng ini?
'Hmm, masuk akal juga.'
Tanpa ada pengaruh supranatural yang merasukinya, ini cuma sepotong ginseng berair biasa. Lagipula... aku memang penasaran ingin melihat cara kerja Bloodbathtub.
'Menarik juga, kan?'
Rasa penasaranku memang lumayan besar, mungkin itu sebabnya aku suka curi-curi waktu membaca wiki creepypasta saat istirahat kerja... Tidak banyak creepypasta yang aman untuk kuamati, meski cuma lewat gambar sekalipun.
Menggunakan sari ginseng alih-alih darah bisa jadi kesempatan langka. Kuambil sepasang sarung tangan karet dan gunting dari dapur.
Monster boneka di bawah ranjangku berbisik dengan nada antusias.
— Sekarang, tolong masukkan aku ke baknya!
Ada satu hal yang perlu kupastikan dulu.
"Bak ini fungsinya untuk peremajaan... apa kamu memang butuh diremajakan? Maksudku... kamu kelihatan masih cukup muda."
Ingin sekali kutunjukkan betapa konyolnya konsep itu bagi sebuah boneka, tapi kutahan.
Braun justru terbahak renyah, begitu jernih seolah-olah itu efek suara rekaman.
— Hahaha! Sudut pandangmu tentang 'peremajaan' terlalu sempit, Sobat! Tenang saja, teman bicaramu yang pandai ini akan menjelaskannya! — Faktanya, 'peremajaan' bermakna 'kembalinya musim semi' dalam Hanja. Dengan kata lain, artinya adalah 'mendapatkan kembali kekuatan di masa kejayaan'. — Entah kenapa akhir-akhir ini badanku terasa agak berat dan tidak seimbang, jadi bak mandi ini tepat sekali untukku!
...Tapi kamu kan boneka kain.
Lagipula deskripsi bak mandi itu jelas-jelas menyebutkan khasiatnya untuk 'menyembuhkan luka, memulihkan stamina, mengobati radang sendi, dan meningkatkan kesehatan kulit'.
Kalau dia sampai bersikeras begini... Di creepypasta yang pernah kubaca, rasanya belum pernah ada kasus boneka berarwah ramah berbalik menyerang setelah diperlakukan dengan baik. Petaka selalu terjadi saat mereka diperlakukan buruk.
Kuputuskan untuk berhenti berpikir terlalu jauh. Malah bikin takut sendiri tanpa alasan. Dengan sarung tangan karet terpasang, kupegang gunting di satu tangan dan ginseng liar di tangan lainnya.
Dan dengan itu, kuulurkan tanganku ke arah Bloodbathtub.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!