Setelah akhirnya aku berhasil kabur dari taman hiburan gila itu—
—Wah gila, Roe kembali!!
Aku disambut dengan hangat oleh rekan-rekan setimku yang kebetulan kutemui di lift.
Ternyata, tim sedang panik dan bahkan sempat berpikir untuk menghubungi salah satu penyintas sipil untuk mencari tahu apa yang mungkin terjadi di dalam cerita hantu itu.
"Kami cuma berusaha mendapat sedikit petunjuk dari mereka. Pokoknya, syukurlah kau berhasil keluar dengan selamat."
Asisten manajer skuad D berbicara dengan ekspresi yang jauh lebih cerah.
"Sebenarnya apa yang terjadi? Kenapa kau terlambat?"
"Oh, maaf. Cuma... benar-benar lelah sebentar."
Baik Asisten Manajer Eun maupun Supervisor Park hanya mengangguk, memaklumi bahwa setelah semua cobaan mengerikan itu, wajar saja.
Saat itulah aku sadar.
Tidak ada reaksi. Tato itu tidak terlihat oleh mereka.
Setelah jeda singkat, aku memutuskan untuk berbicara.
"Alasan aku terlambat... yah, sebenarnya, listrik di gerbang keluar mati tepat di depanku. Aku menunggu, tapi karena tidak menyala lagi, aku harus mencari jalan keluar lain."
Sengaja kuhilangkan bagian di mana gelang tiket biasa berubah menjadi gelang keanggotaan.
Di perusahaan cerita hantu yang aneh ini, tidak bijaksana untuk menyebutkan bahwa ada sesuatu yang aneh menempel padaku.
'Bagian tentang boneka plush yang bisa bicara juga sebaiknya kusembunyikan.'
Tapi selain itu, aku menjelaskan semuanya secara detail, jadi seharusnya tidak ada masalah untuk mencatat log eksplorasi dan membuat panduannya.
"...Tunggu sebentar. Jadi... kau pergi ke zona kuning, tapi gerbang di sana juga mati, jadi kau menyalakannya kembali secara manual? Dengan menyambung ulang kotak sirkuitnya?"
"Ehe, aku cuma rusa biasa kok."
"Umm... Iya, benar juga."
Bagaimanapun juga, suasana menjadi jauh lebih ringan.
"Poinmu akan dikreditkan besok. Jangan kaget—kudengar totalnya kali ini bisa mendekati sepuluh ribu poin."
Sebenarnya, poin yang mereka dapat akan lebih rendah karena aku berhasil keluar hidup-hidup.
Dua atasan yang tampaknya begitu sibuk mengkhawatirkan keselamatanku sampai belum sempat mandi itu menatapku dan menyeringai.
Sejujurnya, aku merasa agak bersyukur.
Bahkan sedikit menyentuh—kehangatan yang terlalu bagus untuk perusahaan ini.
Tapi ada seseorang yang tidak ada.
"Ngomong-ngomong, di mana Ketua Skuad?"
Asisten Manajer Eun mengalihkan pandangannya.
"...Dia dipanggil oleh Ketua Tim."
"Tidak apa-apa. Dia cuma akan dimarahi sedikit. Sejujurnya, kalau bicara tentang topeng belalang sembah skuad A, bukankah dia melakukannya pada dirinya sendiri?"
Yah, tampaknya Ketua Skuad Lee memang membuat pemimpin skuad A kesal.
Aku ingat topeng bebek berwarna teal itu menatapnya dengan tatapan membunuh.
Bahkan Supervisor Park sekarang berbisik.
"Asisten Manajer, apakah itu benar?"
"Bahwa ketua skuad kita punya kualifikasi cukup untuk tim elit tapi terus ditahan di skuad D karena kepribadiannya...!"
"Oh. Kemungkinan benar."
Asisten Manajer Eun menyilangkan tangan.
"Tapi dia sudah seperti itu sepanjang hidupnya, jadi orang-orang membiarkannya saja."
"Tuhan memang adil, mempertimbangkan wajah itu dengan kepribadian seperti itu..."
"Ssst. Dia atasan yang baik."
Wajah kadal dengan kepribadian kadal?
Yah, sekarang aku agak bisa memahami dan setuju bahwa dia memang atasan yang cukup baik.
Terutama karena aku baru saja melihat tipe bos terburuk dari dekat.
"Ah, dan soal kepala seksi Tim Riset 1."
Kepala Tim Riset 1, Kwak Jaekang, yang secara impulsif melemparkan anggota skuadnya ke dalam cerita hantu dan akhirnya membuatnya tewas.
"Dia benar-benar keterlaluan."
Tampaknya dia sekarang berargumen bahwa dia 'sendiri begitu terkejut sehingga secara tidak sengaja mengorbankan peneliti itu sebagai pion'.
'Padahal siapa pun bisa tahu itu disengaja...'
Semua orang dari tim eksplorasi yang hadir di tempat kejadian akan ingat bahwa bukan itu masalahnya.
Masalahnya, tidak ada yang mau bersaksi dengan tegas untuk peneliti pecandu judi yang sudah meninggal itu.
Lihat saja keadaan atasan-atasan kita yang vokal itu.
"Pemimpin skuad A benar-benar terobsesi pada pemimpin skuad D kita, sampai dia tidak peduli pada kepala seksi Tim Riset 1."
Ekspektasinya adalah semuanya akan begitu saja disapu di bawah karpet, dengan mungkin potongan gaji kecil sebagai satu-satunya konsekuensi.
Karena ini perusahaan di mana nyawa karyawan dinilai berdasarkan performa mereka, tampaknya seorang kepala departemen tidak akan menghadapi tindakan disipliner serius atas kematian tidak sengaja seorang karyawan yang bisa dikorbankan.
'Inikah sebabnya Kwak Jaekang, si peneliti itu, terus muncul di Catatan Eksplorasi Gelap...!'
Salah langkah sedikit dan dia akan dalam masalah besar, tapi dia tampaknya cukup licik untuk menghindarinya setiap kali, menyelinap pergi seperti ular.
Para atasan Tim D mendecakkan lidah, mengatakan bahwa beberapa rumor menyeramkan tentang Kwak Jaekang pasti benar.
"Aku benci harus terus bekerja dengan orang itu, tapi karena dia mengamuk kali ini, mungkin dia akan tenang sedikit sampai kuartal berikutnya."
"Benar kan? Kalau tidak, dia sudah dipecat sekarang."
Itu persis sikap berpuas diri yang diharapkan di perusahaan di mana karyawan mempertaruhkan nyawa mereka untuk cerita hantu.
'Aku setuju sampai batas tertentu, tapi... sejujurnya, rasanya Kwak Jaekang bukan hanya mencoba membunuh penelitinya sendiri tapi kita semua.'
Peneliti itu hanya pion dalam kekacauannya.
Tapi berkat semua orang berhasil kabur dengan selamat, bagian itu menjadi kabur, meninggalkan segalanya agak keruh.
'Aku harus mengawasinya ke depannya.'
Aku bertekad untuk memeriksa dengan teliti halaman wiki di mana Kwak Jaekang disebutkan.
"Fuh, hari yang panjang."
Percakapan mereda.
Karena kepulangan Ketua Skuad Lee Jaheon masih tidak pasti, kami mendapat izin untuk pulang hari itu.
Asisten Manajer Eun menyeringai.
"Tidak ada lagi yang perlu dilakukan. Kau belum dilaporkan hilang. Kami pikir mungkin akan menemukanmu. ...Syukurlah kami berhasil."
"Iya! Kami semua yakin kau akan muncul!"
"Pulang dan istirahatlah."
"Oh, ayolah, tidak perlu begitu."
Dengan kata perpisahan mereka, "Nantikan poinnya besok," aku berpamitan pada atasan-atasanku.
Aku kembali ke kantor Tim Riset 1 untuk mengambil barang-barangku dan mulai berjalan pulang.
Dan di sepanjang jalan, aku bertemu wajah yang kukenal.
Seorang rekrutan baru dari skuad Y.
Karena semua rekan setimnya tewas, dia entah bagaimana tersingkir ke latar belakang, duduk diam di kantor Tim Riset 1.
Dan meskipun bahunya sudah sembuh, dia masih mengenakan pakaian berlumuran darahnya.
"Kau berhasil keluar dengan selamat! Aku lega..."
Aku duduk di depannya sebentar dan mengobrol ringan.
Jang Heo-eun tampak agak pucat, mungkin karena kehilangan darah, tapi ekspresi murungnya tampak agak lebih cerah.
Meski terasa aneh menyebutnya beruntung, mengingat apa yang terjadi pada rekan-rekan setimnya...
Aku mengingat apa yang atasan-atasan tadi isyaratkan.
– Ah, rekrutan baru dari skuad Y itu. Sepertinya manajemen mempertimbangkannya dengan baik setelah performanya kali ini. Jika dia mempertahankannya, kemungkinan dia dipromosikan menjadi karyawan tetap dalam tiga bulan.
– Jika dia bisa bertahan tiga bulan tanpa insiden, ada kemungkinan besar dia akan dipindahkan ke posisi standar!
Semua itu terdengar bagus.
Masalahnya, bisakah dia bertahan tiga bulan itu...!
"Jadi, pernahkah kau berpikir untuk berhenti? Situasimu terlalu berbahaya sekarang..."
Jawaban tegas kembali.
Jang Heo-eun, rekrutan baru dari skuad Y, yang masih mengenakan topeng sapinya, mengepalkan kedua tangannya erat.
"Aku butuh tiket permohonan itu. Aku tidak bisa berhenti."
Sepertinya dia punya alasannya sendiri.
"Kalau begitu, aku doakan yang terbaik."
Setelah ragu, aku menambahkan beberapa kata.
"Jika kau bisa bertahan selama tiga bulan saja, ada kemungkinan besar kau akan dipindahkan."
Ada perbedaan besar antara bertahan tanpa batas waktu dan memiliki periode tertentu untuk dilalui.
Dari segi motivasi juga.
Secercah cahaya muncul di mata Jang Heo-eun.
"I-Iya... Aku akan berusaha sebaik mungkin untuk berhasil...!"
Dia menarik napas dalam-dalam, menatap langit-langit, lalu menundukkan kepala dengan hormat.
"Kau sangat membantuku hari ini. Dalam tiga bulan, aku akan berusaha keras untuk membalas budimu."
"Tidak perlu. Berkatmu, aku juga berhasil keluar dengan selamat. Terima kasih."
Dan, dengan campuran simpati dan pengertian, aku mendapati diriku mengatakannya hampir otomatis.
"Terima kasih atas semua kerja kerasmu. Pasti menakutkan bagimu."
Ekspresi kebingungan melintas di wajah Jang Heo-eun.
"Oh, tidak apa-apa. Aku sudah hampir mati beberapa kali sebelumnya..."
"...Bukan hanya itu. Kau pasti juga melihat beberapa pemandangan yang sangat mengganggu."
Jang Heo-eun tersenyum malu.
"Aku tidak terlalu kuat dengan darah atau organ... Aku terus pingsan atau kakiku lemas."
Definisi 'pemandangan mengganggu' tampaknya baru saja menyempit cukup banyak...
"...Heo-eun-ssi, apakah itu berarti fenomena supranatural atau hantu tidak mengganggumu?"
"A-Ah, iya! Hal-hal itu sama sekali tidak menggangguku!"
"Cuma aku cenderung berpikir, 'Oh, jadi begitu ya,' um, iya. Kecuali seseorang terluka parah, aku tidak terlalu merasakannya."
Jadi dia... bukan pengecut?
"Terima kasih atas perhatianmu... Oh, benar! Soleum-ssi, apakah kau kebetulan berbicara dengan orang itu di grup chat rekrutan baru... oh. K-Kau tidak ada di sana..."
Ada... grup chat rekrutan baru?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!