Bab 446

Perlahan-lahan, wujud mengerikan itu memudar, menampakkan wajah sang sersan yang keriput dan tanpa ekspresi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌⁠

“Aku tidak... bermaksud membunuhnya... Hanya... sedikit menakut-nakutinya...”

“Intimidasi semacam itu tidak akan berhasil pada orang seperti dia.”

Jantungku berdegup kencang.

Apa yang harus kulakukan sekarang?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌⁠

Apakah ini berarti misiku gagal total? Tiket Keinginanku... apa aku masih bisa mendapatkannya? Bagaimana cara menyelesaikan situasi ini? Apa yang harus kulakukan—

“Uhuk— Kim Soleum. Hei.”

Dari bawah, Agen Choi menyeringai dengan suara serak dan tenggorokan tersumbat, diselingi batuk kecil.

“Pisau itu tidak terlalu sakit, kan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌⁠

“Pisau seperti itu bukan sesuatu yang bisa membuatmu terus bergerak begitu saja setelah tertancap di kaki. Kau juga melihatnya, kan? Saat anggota Tim Elit dari perusahaanmu terkena pisau itu.”

Dalam cerita hantu Istana Samudra Twinkle Twinkle.

Begitu pisau itu menancap, Asisten Manajer Jin Nasol langsung roboh dan nyaris tak mampu menahan erangannya.

Dan fakta bahwa pisau itu sama sekali tidak terlalu menyakitiku berarti...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌⁠

“Artinya, kau bukan orang jahat, kan?”

“Grapes. Belum terlambat.”

“Kalau aku tidak melaporkanmu, aku bisa mengurus ini diam-diam sendiri. Ada banyak orang di Biro dengan latar belakang yang tidak biasa.”

“Anggap saja ini tidak pernah terjadi. Lalu, seperti katamu, kau bisa terus hidup sebagai pendatang baru yang kabur dari perusahaan penipu itu dan bergabung dengan Biro Penanggulangan Bencana.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌⁠

Mata Agen Choi kembali tenang dan jernih.

“Teruslah bekerja bersama kami sebagai anggota termuda Tim 1 Kura-Kura Hitam. Menyelamatkan orang.”

“Aku tidak tahu kenapa kau masih terikat dengan perusahaan sialan itu... tapi jujurlah. Bukankah bekerja di tim kami jauh lebih menyenangkan?”

“Dan mungkin, hanya mungkin, kami juga bisa mengabulkan keinginanmu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌⁠

Suaranya yang rendah membawa kehangatan.

“Aku akan membantumu, Soleum-ah.”

“Tolong berhenti berbohong. Itu tidak akan berhasil padaku.”

Kupelintir lengan kiri Agen Choi ke belakang punggungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌⁠

Pager itu jatuh dari bawah siku kirinya. Aku mengambilnya lalu meremukkannya.

Sambil menekan kedua tangannya ke belakang, aku berkata dengan tegas.

“Menekan pager yang kau selipkan di bawah siku kiri adalah cara andalanmu untuk keluar dari situasi sulit.”

Mata Agen Choi membelalak.

“Tapi kalau pager itu terlalu sulit diambil... biasanya kau mulai memikirkan cara untuk melumpuhkan lawan. Biasanya kau memakai api dokkaebi, tetapi kadang-kadang kau juga menggunakan buku yang kau dapatkan dari Toko Buku Ijeong.”

“Tapi kau hanya melakukan itu saat perlu melindungi seseorang yang sedang kauselamatkan. Dalam situasi seperti ini, kau akan memilih melarikan diri. Jay-ssi, ada kantong lain di dalam saku celana orang ini. Seharusnya ada tali sepatu di dalamnya. Tolong keluarkan.”

Sang sersan melakukan apa yang kuminta.

Senyum Agen Choi memucat ketika melihat benda pelariannya sendiri berada di tanganku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌⁠

“Aku mengenalmu. Aku bisa memprediksi semua yang akan kaulakukan.”

“Jangan memperburuk situasi dengan percobaan yang sia-sia.”

Semua ini kulakukan agar dia tidak bertindak gegabah, agar dia memahami bahwa dirinya harus berhati-hati.

Setelah itu, kulucuti seluruh senjata Agen Choi secara sistematis dan kusimpan semuanya di tato inventarisku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌⁠

Itu adalah tahap pertama untuk menetralisasi dirinya.

Namun, alih-alih merasa lega, kepalaku justru terasa berputar.

‘Aku harus keluar dari sini.’

Terlalu berbahaya untuk tetap berada di sini bersama Agen Choi. Kalau Biro Penanggulangan Bencana berhasil melacak kami, masalah besar akan muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌⁠

Untuk sementara, kami harus pergi ke lokasi ketiga.

Aku membantu Agen Choi berdiri dan menopangnya. Dengan sang sersan berada di sisi lain, bagi orang luar kami hanya akan tampak seperti dua rekan kerja yang sedang membantu teman mabuk.

Saat kami meninggalkan Ruang Inkubasi Mimpi, aku berusaha memikirkan cara membereskan kekacauan ini...

Agen Choi tersenyum dengan keringat dingin membasahi wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌⁠

“Jadi, apa yang akan kaulakukan? Menguburku di suatu tempat? Atau... menyerahkanku kepada Daydream Inc.?”

“Tapi kau lebih tahu daripada siapa pun betapa buruknya bajingan-bajingan itu. Kau melihat sendiri bagaimana mereka hendak menjadikan anak-anak yang nyaris tidak berhasil kita selamatkan dari Istana Samudra sebagai subjek uji coba.”

“Kau benar-benar akan menyerahkanku kepada mereka? Serius?”

“Ceritakan saja apa yang kaulakukan di Biro. Aku akan membantumu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌⁠

Aku tidak bisa berkata apa-apa.

Dan... aku tahu dia juga tidak akan benar-benar membantuku.

Dia hanya menunggu sampai aku terpeleset atau lengah walau hanya sesaat.

Kalau kutunjukkan sedikit saja kelemahan, Agen Choi yang berpengalaman akan langsung mengirimku ke penjara kaca, atau melarikan diri dan kembali bersama bala bantuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌⁠

Selesai sudah. Tidak...

‘Apa semuanya memang sudah berakhir?’

Rasanya aku telah melewati titik tanpa jalan kembali.

Awalnya kupikir aku hanya perlu diam-diam menyelinap keluar membawa dokumen yang diinginkan Direktur Ho, tetapi sekarang... tak ada jalan untuk kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌⁠

Aku sadar, aku hampir terperosok ke dalam rawa yang tak mungkin bisa kutinggalkan.

Rasanya aku ingin muntah.

Potion Daydream Inc. yang menghapus ingatan atau memaksakan sumpah kerahasiaan tidak akan berguna.

‘Dia akan ketahuan dalam waktu kurang dari seminggu.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌⁠

Agen Choi menjalani pemeriksaan perusahaan setiap minggu untuk memastikan tidak ada sesuatu yang mencurigakan masuk ke dalam tubuhnya. Dia akan ketahuan di sana.

Aku memandang sang sersan yang berada di seberang.

Sang sersan melirik agen yang sedang dia topang sekaligus tahan, lalu berkata.

“Orang ini... Biro Penanggulangan Bencana...?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌⁠

“Hmm... aku tidak tahu apa yang sedang terjadi, tapi...”

Sang sersan berbicara seolah-olah baru menyadari sesuatu.

“Kalian tampaknya saling mengenal... dan bisa berkomunikasi.”

“Bagaimana kalau... untuk sekarang, kita bicarakan baik-baik?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌⁠

Tapi apa yang bisa kukatakan?

Aku tidak boleh mengungkapkan pekerjaanku sebagai mata-mata, atau menjelaskan apa tepatnya yang dituntut Daydream Inc. dariku. Padahal, itulah hal-hal yang paling penting. Pengikatan dari Direktur Ho masih berlaku.

Kalau bagian itu tidak kubahas, apa yang bisa kubicarakan...?

Hanya bagian dari diriku yang tidak berkaitan dengan menjadi mata-mata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌⁠

Apa yang kupikirkan selama bekerja di Biro Penanggulangan Bencana.

Apakah aku pernah berniat menipu mereka.

Mungkin... setidaknya aku bisa membicarakan hal itu.

Paling tidak, aku bisa mengatakan bahwa aku tidak pernah berniat mencelakai Biro Penanggulangan Bencana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌⁠

Kalau aku bisa membuktikan bahwa aku tidak benar-benar menyebabkan kerugian, mungkin kami bisa menemukan jalan tengah, entah bagaimana.

Untuk sekarang... aku akan mencoba cara itu.

Setelah keluar ke gang dan berjalan menuju jalan raya, aku melihat sebuah taksi terparkir di sana dan berbicara pelan kepada Agen Choi.

“Kita akan naik taksi.”

“Jangan membuat keributan.”

“Pintar, Tuan Roe Deer.”

Kalau ada warga sipil di sekitar, dia tidak akan bisa bertindak gegabah atau menyerang. Dia pasti khawatir sopir taksi itu terluka atau bahkan terbunuh dalam prosesnya.

‘Dengan begini, aku benar-benar bisa mencegah insiden yang tidak terduga.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌⁠

Aku merasa tidak nyaman memanfaatkan hal ini, tetapi tidak ada pilihan lain.

Kami bertiga masuk ke kursi belakang taksi bersama-sama. Lalu, agar sopirnya tidak panik, kami berpura-pura menopang seorang teman yang mabuk...

Sosok yang kukenal menoleh dari kursi pengemudi.

Dia bukan sopir taksi. Dengan suara penuh penyesalan, dia memandangku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌⁠

Namun, keterkejutan mengalahkan semua pertanyaan lain.

Direktur Ho menyatakan sesuatu.

“Ah, rupanya kau sudah tertangkap.”

“Tapi kau berhasil mengamankan semuanya dengan sangat cepat! Aku sendiri yang keluar untuk menyambutmu agar kau tidak perlu repot-repot datang menemuiku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌⁠

Tatapan Direktur Ho beralih.

Dia mengabaikan sang sersan seolah-olah orang itu tidak ada, lalu mengarahkan matanya kepada sosok yang duduk di tengah kursi belakang, yang kami tahan dan belenggu—Agen Choi.

Sesuatu yang tidak manusiawi. Sesuatu yang jelas menunjukkan kebencian dan dendam tak terkendali terhadap Biro Penanggulangan Bencana.

Itulah yang sedang menatap agen Biro di sebelahku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌⁠

Sebaliknya, senyum tegang terbentuk di wajah Agen Choi.

“Rasanya tidak seperti kau sedang menanyakan keadaanku.”

“Oh, bukan begitu.”

Senyum muncul di wajah Direktur Ho.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌⁠

“Kau akan segera terbebas dari semua penderitaan.”

Aku buru-buru melangkah ke dalam garis pandang Direktur Ho.

Punggungku basah oleh keringat dingin.

“Kalau dia mati, menghilang, atau bermutasi, pemberitahuan akan langsung dikirimkan kepada Biro.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌⁠

“Itu sudah pasti. Jadi, akan jauh lebih efisien dan aman kalau kau cukup memasang pengikatan padanya lalu membiarkannya kembali menjalani rutinitas sehari-hari...”

Direktur Ho memandangku dan tersenyum penuh permintaan maaf.

“Kau sudah ketahuan secepat ini. Sulit bagiku untuk kembali memercayai penilaianmu...”

Rasa dingin menjalar hingga ke ujung rambutku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌⁠

“Aku akan mengurusnya sendiri.”

Dengan kaku, aku menoleh.

Di atas wajah Agen Choi, riak melingkar mulai menyebar.