Bab 345

Gagang telepon menjuntai di talinya, nyaris lepas, dan sepertinya darah mulai mengalir dari sana… "Aku akan memotretnya…" Aku mengangkat kamera, memperbesar dengan bilik telepon di tengah bingkai. '…Ada sesuatu yang mengambang di darah itu?' Bulu kudukku merinding. Tenang. Sipil sudah diselamatkan dengan aman, jadi benda itu mungkin cuma properti. Ya, anggap saja aku sedang masuk rumah hantu… Aku memarahi diri sendiri dan akhirnya menyelesaikan pengambilan foto beruntun, lalu menurunkan kamera. Di sampingku, Jang Heowoon dengan kaku mendekati bilik, membuka pintunya, dan memasukkan 'perangkat pembersih'. Penelan Kemalangan. Itu adalah perangkat khusus Unit Pembersihan Lokasi yang berbentuk seperti penyedot industri. Alat itu menyedot darah dengan efisien. Namun, karena ukuran pintunya, 'apa pun yang lebih besar dari itu' harus kami kumpulkan secara manual. "I-Iya… Kita, um, sepenuhnya… terlindungi, jadi…" Ya, kontak langsung tanpa penghalang pelindung pasti yang paling parah. Untungnya, Jang Heowoon tidak pingsan, dan kami berdua masuk ke bilik untuk mulai membersihkan. Menelan kutukan, aku memungut jeroan dan organ bulat itu dan memasukkannya ke wadah pengumpulan yang ditentukan. Tidak ada bahaya nyata bagi nyawa kami, jadi aku bisa merasakan ketakutan dalam bentuknya yang paling murni, sepenuhnya sadar dan tenang. Aku tidak tahan lagi…! Aku menutup mata beberapa kali karena rasa jijik yang luar biasa. Melihat itu, Jang Heowoon yang pucat memberikan semacam pujian. "Um, kamu melakukan pekerjaan dengan baik… Kamu benar-benar terlihat seperti pendatang baru yang tepat…!" "Ah, m-maksudku dalam arti yang baik." Menahan hal-hal yang tidak bisa kukatakan keras, aku melanjutkan pembersihan dengan cepat dan mekanis. Uuugh. Syukurlah, darah di dalam bilik mudah disedot. Dan mungkin karena pakaian pelindung yang kami kenakan, pekerjaan itu berjalan jauh lebih lancar dari yang kuduga setelah pertama kali melihat bilik gila itu. 'Jangan terlalu dekat-dekat melihatnya.' Aku berusaha sekuat mungkin untuk tidak memikirkan bagaimana kami harus menghitung berapa banyak organ yang ditemukan saat ini berakhir, dan aku membersihkan kotoran cerita hantu di dalam bilik itu dengan tuntas. Lalu, menyemprotkan disinfektan… "Baru saja, apakah kamu mengatakan apa yang akan kita lakukan selanjutnya…?" Ah. Apa aku tidak sengaja mengucapkan pikiranku karena terlalu tegang… Kami perlahan menoleh. Bagian atas telepon, yang sebelumnya terendam darah, mulai terlihat saat penyedot menyedotnya. Darah yang membeku memercik dan menetes ke lantai. Dan kemudian terungkap— [Untuk mendengar cerita hantu berikutnya, silakan tekan 4.] Pintu bilik tertutup rapat. [Untuk mendengar cerita hantu berikutnya, silakan tekan 4.] Kami secara naluriah mundur dari telepon. Dengung mekanis yang kasar dari pesan yang sudah direkam diputar dari pengeras suara. "Panggilannya belum berakhir…!" Nada elektronik yang pendek. …Salah satu tombol di badan telepon tertekan sendiri. Pertama di baris kedua. [Biarkan kami menceritakan cerita hantu berikutnya—] Dan secara refleks aku menekan tombol pagar, berteriak ke gagang telepon seperti orang kerasukan. "Hari ini adalah 7 Maret 202X. Tidak ada bilik telepon umum di Dobong-gu. Itu benar-benar menakutkan, bukan?" "Aku sudah mendengar cerita hantu berikutnya!" Aku hampir meneriakkan nama asli Jang Heowoon dan meraih badan telepon itu dengan kedua tangan, mengangkatnya ke udara. "…?! A-Apa yang kamu—" Dan aku melemparkan seluruhnya ke pintu kaca bilik. Pintu itu pecah saat telepon menghantam trotoar di luar. Setiap kali memantul, telepon itu hancur lebih jauh, mengeluarkan teriakan rekaman aneh, klik tombol, dan nada sambungan yang tercampur aduk… Dan kemudian menghilang, hanya menyisakan abu hitam. Jang Heowoon dan aku jatuh ke tanah. Bilik kaca yang kami masuki hilang tanpa jejak. Ruang di sekitar kami terbuka lebar, dan bahkan wadah pengumpulan yang kami isi dengan organ berlumuran darah kini kosong sepenuhnya. Hanya raungan penyedot yang menyedot udara kosong yang bergema di ruang itu. Bilik telepon kerasukan… pembongkaran selesai. 'Itu benar-benar membuatku ketakutan.' Aku hampir saja berada dalam situasi yang mengerikan. Aku hanya bersyukur metode penyelesaian cerita hantu ini tidak terlalu sulit. 'Dengan menciptakan kontradiksi, seperti memberitahunya bahwa aku sudah terlibat dalam cerita hantu terkait bilik telepon, lalu mencabut teleponnya dan melemparkannya ke luar…' Karena 'cerita hantu' hanya memiliki efek di dalam bilik, secara alami ia menghilang setelah dikeluarkan. Itu adalah metode penyelesaian bencana supranatural yang pada dasarnya membuat cerita hantu itu memakan dirinya sendiri. 'Aku selalu menyukai metode semacam itu secara pribadi… Menakjubkan juga aku benar-benar bisa menggunakannya.' Aku bisa mendengar agen seniorku berlari ke arah kami. Mereka pasti terkejut ketika bilik telepon tiba-tiba menghilang. Ya, Agen Bronze, aku berhasil melarikan diri dengan aman… Jadi ada agen senior yang berjaga di luar sepanjang waktu. 'Bukankah itu berarti aku bisa saja tetap diam…?' 'Aku tidak membersihkan lokasi. Aku menghapus lokasi itu sepenuhnya… bukan?' Agen Bronze, yang datang berlari, menatap kami dengan diam tertegun. "Apa kamu baru saja… menghancurkan bilik telepon?" "Itu bukan pembersihan, itu pemusnahan! Raja Kehancuran Pendatang Baru! Agen Grapes!" Agen Choi, tertawa seperti orang gila, memberi jempol besar. "Ya! Mengakhiri bencana supranatural adalah pembersihan tertinggi! Kamu melakukan yang hebat, hoobae-nim!" Aku ingin sekali meninjunya sekali saja. Aku menahan desahan dan kekesalanku, menahan tangan kananku yang mencoba memberi jempol lagi tanpa diminta. …Aku masih ingat nada canggung pemimpin Tim 2 Vermilion Bird saat berbicara dengan Agen Bronze setelah aku menghancurkan bilik telepon. – Itu cukup mengesankan, tapi… Yah, itu bisa berbahaya. Rasanya orang dengan kepribadian yang lebih tenang mungkin lebih cocok untuk tim kami. Tentu saja, aku tidak bisa mengatakan, 'Aku melihat tindakan penanggulangannya di Catatan Eksplorasi Kegelapan, jadi aku tahu itu sepenuhnya aman.' Pada akhirnya, tindakanku ditafsirkan sebagai pendatang baru yang pemalu membuat keputusan berani dan agak berisiko berdasarkan naluri dan inspirasi selama momen kebingungan yang singkat. Dan syukurlah, itu berhasil! Tentu saja, berhasil menyelesaikan bencana supranatural adalah pencapaian besar, jadi aku rasa aku diakui setidaknya untuk bagian itu… ……Tapi penilaian akhirnya berjalan . – Ya, agen pendatang baru itu sangat cocok untuk timmu, Agen Bronze! Unit Dispatch & Penyelamatan! …Jang Heowoon, yang dari belakang menonton dengan gugup, memiliki ekspresi seperti orang yang berpikir, 'Tentu, tapi bukankah Agen Roe Deer lebih cocok untuk peran yang berbeda?' Ini benar-benar membuatku frustrasi. '…Tapi aku bisa menangani dokumennya dengan sangat baik!' Tidak ada lokasi yang tersisa untuk dibersihkan, jadi tidak ada yang perlu didokumentasikan. Dan dengan cerita hantu yang diselesaikan sepenuhnya, aku… menjadi subjek laporan, bukan yang menulisnya. …Bahkan baru saja, aku diwawancarai untuk kesaksian… oleh pemimpin Tim 2 Vermilion Bird… "Ehem, tapi hei, kamu sudah mencairkan suasana dengan pendatang baru dari tim lain, kan? Bagus juga mengenal orang di luar regumu. Lebih mudah meminta bantuan kecil." Itulah sebabnya aku sekarang bersama Agen Choi. "Ups! Salahku. Aku lupa penugasan timmu belum final. Aku terlalu bersemangat~ …Tapi hei, kamu bersama kami hari ini, kan?" Ya. Karena tugas berikutnya sudah ditentukan. …Sebagai agen pendatang baru, aku menjalani tugas rotasi tiga minggu dengan berbagai tim. "Selamat datang kembali di Tim 1 Black Tortoise!" Yep, aku mendapat kesempatan lain dengan Unit Respons & Penyelamatan. Tampaknya insiden yang kusebabkan memberi HR dorongan yang mereka butuhkan untuk membenarkan penugasanku kembali ke sini 'sekali lagi, hanya untuk melihat bagaimana hasilnya'. Dia pasti mencoba melindungiku, tapi logika 'ini adalah sesuatu yang harus dialami agen pendatang baru' terlalu kuat untuk dilawan. "Wah~ beberapa pendatang baru sangat beruntung. Kamu bisa bekerja hari ini dengan tim yang sangat cocok untukmu~" Agen Choi tersenyum ceria, menggosok-gosokkan tangannya. "Hari ini, kamu akan melakukan misi trio yang sangat memuaskan bersama kami!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌⁠