Bab 300

peringatan konten: adegan berdarah Siswa SMA yang terjebak di Looky Mart. Jang Minseo, yang telah menelepon Biro Penanggulangan Bencana Supranatural untuk meminta penyelamatan, menutup mulutnya sambil bersembunyi di bawah rak pajang bergerak. Suara yang merisaukan bergema di dekatnya. Kriet, kriet, kriet, kriet, kriet, kriet, kriet, kriet. Suara sesuatu yang berpura-pura menjadi karyawan sedang bergerak. Apa mereka melihatku bersembunyi di bawah rak pajang? ‘Aku berbelok di sudut dan langsung menyusup ke bawah.’ Mereka mungkin tidak melihatku… Tapi suara itu terus mendekat. Kriet, kriet, kriet, kriet, kriet. Air matanya tak berhenti mengalir. ‘Kenapa sejak awal aku datang ke sini?’ Seharusnya dia tidak mengikuti temannya. Jang Minseo mengutuk temannya dalam hati berulang kali… sampai ia sadar itu sia-sia dan berhenti. Rasa takut sudah sepenuhnya menguasainya. Suara itu semakin keras. Dan semakin keras. Kriet kriet kriet kriet kriet kriet kriet kriet kriet kriet kriet kriet kriet kriet kriet. Suara itu tepat di sampingnya. Melalui celah di bawah rak pajang, ia bisa melihat sepasang kaki melintas tepat di dekatnya. Langkah kaki yang aneh—pergelangan kaki terpelintir tidak wajar, puluhan di antaranya berderit saat bergerak. Krietkrietkrietkrietkrietkrietkrietkrietkrietkrietkrietkrietkrietkrietkrietkrietkrietkrietkrietkriet. Jang Minseo menahan napas. Tapi sayangnya, itu belum berakhir. Di antara tak terhitung sepatu pantofel aneh yang berjalan menyeret—sesuatu yang berbeda menarik perhatiannya. Sepasang sepatu kets tua. Di antara seragam karyawan yang berjalan canggung dan terhuyung-huyung, ia melihat sepasang sepatu kets usang terseret. “T-Tolong, tolong aku…!” Rasa dingin menjalar di tulang punggung Jang Minseo. Seseorang telah tertangkap. “A-Aku bisa bayar! Aku bisa bayar! Uang—ini, aku punya uang, aku pelanggan! Pelanggan…!” “Selamat datang di Looky Mart!” Tapi alih-alih dengan sopan mengantar korban malang itu ke luar, para karyawan justru menyeretnya pergi. Anda tidak dapat membeli barang di supermarket ini menggunakan mata uang Korea. Ingat. Anda tidak memiliki kemampuan untuk membayar. Begitu fakta ini terungkap, para karyawan tidak lagi melihat Anda sebagai pelanggan. Dalam sebagian besar kasus yang tercatat, mereka yang ketahuan didaur ulang… menjadi perlengkapan toko. Tubuh Jang Minseo menegang. Perlahan, ia mendongak. Rak pajang bergerak tempat ia bersembunyi… bergetar. Klak, klak, klak. Para karyawan telah mengelilinginya. Suara blender memenuhi udara. “Bukankah ini produk yang luar biasa?” Jang Minseo menyadari. Mereka sedang meniru demonstrasi promosi. Menggiling korban hidup-hidup di dalam blender—mengubahnya menjadi perlengkapan toko. Jang Minseo menutup mulutnya. Untungnya—atau mungkin sayangnya—jeritan dan suara blender cukup keras untuk menenggelamkan erangan tertahannya. “Aaaah! Hhhhhggk, aaaaaagh!!” “Terima kasih telah berbelanja bersama kami, pelanggan yang terhormat!” “Bukankah ini produk yang luar biasa?” “Selamat datang di Looky Mart!” Memohon. Menjerit. Blender. Jeritan lagi. Karyawan menyambut pelanggan. Jeritan. Blender lagi. Ia tidak tahan. Ia hampir menjerit. Ia harus keluar dari sini. Di mana pintu keluarnya? Seseorang, tolong, beri tahu aku di mana— Seseorang meraih bahunya. Genggaman yang bergetar itu menekannya lebih dalam ke bawah rak pajang. Orang yang datang menjawab panggilan penyelamatannya. Napas Jang Minseo perlahan kembali normal. Bahkan di tengah suara membanjir yang bisa membuat orang gila atau pingsan, ia berpegang pada kehangatan genggaman itu—dan bertahan melewati yang terasa seperti keabadian. Suara blender berlanjut. Promosi penjualan karyawan yang ceria berulang terus-menerus. Tapi pada suatu titik… jeritan itu berhenti. Wiiiiirrrrrr… klik. Ruang di atas mereka menjadi sunyi. Demonstrasi promosi telah berakhir. Kriet, kriet, kriet… Suara itu perlahan menghilang. Kaki-kaki yang tadinya terlihat melalui celah-celah rak pajang… Sepatu kets yang tadinya terseret… Bahkan bayangan mereka telah lenyap. Agen itu memeriksa ke luar, lalu berbicara. Mendengar itu, Jang Minseo mengembuskan napas yang bergetar—dan akhirnya kembali terisak. Agen berkacamata di sampingnya memandang dengan ekspresi rumit. Dan pada saat itu, Kim Soleum menyadari sesuatu. Ia dan satu siswa SMA yang harus ia selamatkan kini sendirian. ‘Berpisah adalah keputusan yang tepat.’ Tapi sial, ini menakutkan. Suara manusia digiling hidup-hidup— Ia merasa suara itu akan menunggunya di mimpi buruknya. Punggung Kim Soleum sudah basah oleh keringat dingin. ‘…Aku hampir pingsan.’ Tapi ia tidak bisa menunjukkannya. Bukan saat seorang anak lima belas tahun, yang masih lumpuh ketakutan, bergantung padanya. “K-Kita harus bagaimana sekarang? Hiiik…” Kim Soleum berbicara kepada siswa SMA itu selembut mungkin. Entah sejak kapan, ia mulai berbicara secara akrab, tapi tidak ada waktu untuk mengkhawatirkan itu. Saat ini, lebih baik bersikap seperti orang dewasa yang akrab dan menenangkan. ‘…Sersan Jay ternyata memainkan peran yang jauh lebih besar dalam cerita hantu Sangun-nim daripada yang kupikirkan.’ Tapi saat melihat siswa SMA itu masih gemetar ketakutan, ia memutuskan untuk berbicara lagi. “Mau dengar rahasia?” Meski masih menangis dan berjuang menenangkan napasnya, kata ‘rahasia’ membuat siswa itu tanpa sadar mengangkat kepalanya. Dan agen itu benar-benar membagikan sebuah rahasia. “Sebenarnya, aku agen yang paling tahu tentang supermarket ini.” Tapi alih-alih merasa tenang, siswa SMA itu justru semakin ragu. ‘Itu jelas bohong.’ Segala hal tentangnya jelas menunjukkan ia pendatang baru. Kacamata, rambut acak-acakan, caranya seolah mengunyah kata-kata… Dibandingkan agen tajam dan terlihat cakap dari sebelumnya, ia lebih terlihat seperti pendamping kikuk dari seorang pahlawan super. Meski begitu, agen itu terus berbicara, bertekad menenangkannya. “Aku sudah banyak meneliti tempat ini. Aku tahu apa yang berbahaya dan apa yang tidak. Bahkan hal-hal yang tidak diketahui agen lain—aku tahu semuanya.” Mata mereka bertemu dari balik kacamatanya. Alih-alih tatapan ragu dan tidak yakin yang Jang Minseo harapkan— Hanya untuk sesaat, ada tatapan tajam dan penuh perhitungan. Semuanya terdengar sepenuhnya benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌⁠