Bab 298

Sebuah supermarket aneh, beberapa saat sebelum tutup. Lampu mati, dan toko menjadi gelap. Na-na-na-na, na-na-nan-na-na-na, na-na-nan~ Di tengah jingle khas yang riang, aku bisa merasakan napas panik siswa SMA yang mulutnya kututup, tersampaikan sebagai getaran. Seluruh tubuhku menegang karena ketegangan Dan di balik kebisingan musik dan getaran itu, di kejauhan, suara gesekan samar membuat sarafku tegang… Pintu logam terbuka. Jika ada pintu logam di suatu tempat di supermarket ini dan bukan kaca… Itu suara karyawan yang keluar. Menelan erangan yang naik, aku menoleh dan mengintip dari balik etalase… Sosok-sosok berseragam toko mulai muncul di interior gelap, satu per satu… Seperti balon yang dibentuk menyerupai manusia, 'karyawan' aneh ini berjalan terhuyung-huyung. Logo Looky Mart, meniru Lucky Mart. Tiruan kasar yang tersemat di topi dan dada mereka berkedip sebentar di bawah cahaya, lalu memudar kembali ke dalam kegelapan. “Ayo cepat. Katanya mereka mau tutup.” Seseorang melewati bagian minuman keras tepat di samping tempat persembunyian kami, menuju kasir. Ada dua atau tiga pembeli zaman dahulu yang masih di toko. Lalu… salah satu 'karyawan' yang memasuki sudut minuman keras menabrak mereka, ringan. Kepala karyawan itu menoleh. “Selamat datang di Looky Mart!” “Terima kasih telah berbelanja di sini!” Para pembeli tidak merasa ada yang aneh. Mereka hanya berjalan melewati karyawan itu dan melanjutkan ke kasir… Siswa SMA yang mulutnya kututup terus bernapas dengan berat. “Selamat tinggal, pelanggan yang terhormat!” Sosok karyawan itu, dengan kepala masih menoleh, berderit keluar dari sudut minuman keras. Lalu, dengan langkah aneh dan menyeret, ia menuju lorong lagi… Melewati sudut makanan ringan. Tepat di samping etalase tempat kami berjongkok. Suara menakutkan itu terdengar seperti balon yang bergesekan satu sama lain. Kami hampir meratakan diri ke lantai, menahan napas. Suara itu menjauh… Salah satu siswa SMA menepuk tangan yang menutupi mulutnya. Dia berantakan penuh air mata tapi dia terus diam. “Kamu tidak akan berteriak lagi, kan?” Saat aku melepaskannya, siswa itu tersengal seperti baru saja kehabisan napas. “K-karyawan aneh itu… Kita tidak boleh sampai mereka melihat kita, kan? Kan? Selebaran itu bilang…” Untuk bertahan hidup di Looky Mart setelah tutup, kau harus bergerak seperti dalam permainan survival horror. Tapi… apakah benar-benar aman membawa dua remaja yang tidak tahu apa-apa ini? ‘Tidak peduli bagaimana aku melihatnya, perlengkapan yang diberikan padaku sepertinya tidak siap untuk skenario itu.’ Mereka pasti mengira kita akan keluar selama jam operasional. Tentunya Biro Penanggulangan Bencana punya rencana darurat, tapi tetap terasa ada terlalu banyak variabel. Keringat dingin menetes di daguku. Haruskah kita bersembunyi saja? Apa rencana Agen Bronze? Sepertinya mungkin kita harus tetap bersembunyi untuk sekarang? ‘Dia sepertinya akan menyingkirkan karyawan itu…’ Agen Bronze, dengan pistol di tangan, mengawasi karyawan yang pergi itu dengan tenang. Sepertinya dia sedang merencanakan rute pelarian tapi karyawan itu mungkin menghalangi. Jika Braun ada di sini, aku akan memintanya mengaktifkan kemampuan 'Lights Out'-nya… Tidak. Fakta bahwa metode ini, yang bahkan tidak bisa kugunakan sekarang, adalah hal pertama yang muncul di kepalaku sebagai prioritas utama… Aku harus menghentikan alur pikiran itu di situ. Aku memutar otak dengan putus asa, mencoba mengais ingatanku secepat mungkin. Jadi, setelah jam tutup, Looky Mart… Aku merangkak ke arah Agen Bronze dan berbisik dengan mendesak. “Masih ada lima menit lagi sebelum tutup. Jam operasional belum sepenuhnya berakhir!” “Pintunya seharusnya masih terbuka.” Kita bisa keluar sekarang juga! Agen Bronze dengan cepat melirik ke arah eskalator di dekat kasir. Melihat eskalator keluar dari lantai basement masih berjalan, dia membuat keputusan cepat. “Ayo bergerak. Sekarang.” Lalu, menggenggam siswa SMA yang menempel padanya, dia mulai bergerak cepat. Benar. Masing-masing dari kami harus membawa satu. Aku menoleh kembali ke siswa SMA yang mulutnya baru saja kututup. Dia menggeleng panik. “Aku akan lari sendiri, aku lebih cepat dari mereka…!” Mungkin aku seharusnya mencoba terlihat sedikit lebih bisa dipercaya? Tidak, ini bukan waktunya memikirkan itu! Aku mulai berlari bersama siswa SMA itu, mendorong dari belakang agar dia tidak tertinggal. Kami berlari melewati meja kasir yang kosong, menerobos eskalator tempat para pembeli masih naik, berlari kencang menuju pintu keluar sebelum jam tutup. “Ya. Sepertinya aku melewatkan satu langkah.” Tanpa menyadari kerumunan, kami menerobos di antara para pembeli, menuju pintu keluar tepat sebelum toko tutup. Dan di pintu masuk lantai satu… Sesuatu berdiri di depan pintu. Sepertinya dulunya adalah iklan potongan kardus. Senyum klasik dan terpercaya dari pria kaukasia paruh baya berambut pirang, mungkin pengusaha terkenal pendiri Lucky Mart, memberikan jempol. – Mmph!! Uuuurgh! Mmph, mmph! Uurgh! Siapa pun itu telah dipaksa diratakan menjadi bentuk seperti standee, seolah-olah mayat manusia dipres menjadi bentuk dua dimensi lalu dihidupkan kembali. Meskipun tersenyum, matanya masih berputar-putar, air mata dan air liur menetes. Itu menatap kami. Matanya menjelajah dengan putus asa, seolah memohon bantuan—atau mungkin mencoba menularkan penderitaannya pada orang lain—dan standee itu bergetar…… Sial! Di depan, aku bisa melihat Agen Bronze menenangkan siswa SMA yang dibimbingnya. ‘Hantu’ adalah kata yang sangat mencakup segalanya. Itu memungkinkanmu merangkum monstrositas semacam itu dalam satu istilah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​⁠