Bab 212

Aku tidak tahu bagaimana aku bisa melewati malam itu setelah melihat retakan di popsocket-ku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Keesokan harinya, aku mengabaikan sakitku, langsung berangkat, dan membeli ponsel baru.

Setelah memindahkan kartu SIM-ku, dengan gugup aku memasang popsocket yang retak itu dan menyalakannya.

Syukurlah, wiki-nya masih aktif dan berjalan, tapi...

Catatan Eksplorasi Kegelapan / Cerita Hantu⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Meskipun akhirnya pulih dengan sendirinya, hawa dingin di tulang belakangku masih terasa.

'Benar. Bahkan merchandise pun bisa rusak...'

Realitas aneh dari menggunakan merchandise yang dibeli dari toko pop-up di alam creepypasta telah membuatku melupakan betapa bergantungnya aku pada ponselku.

Kenapa tidak menyalin atau mencadangkan isi wiki itu ke tempat lain, begitu pikirmu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

'Itu akan memakan waktu lebih dari sebulan.'

Halaman-halaman yang diakses melalui Memorial Popsocket tidak bisa disalin atau ditangkap layarnya. Setiap entri harus disalin dengan susah payah dengan tangan.

'Dan tidak ada jaminan popsocket itu akan bertahan selama itu.'

Tetap saja, tidak perlu panik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Bagaimanapun juga, merchandise ini berasal dari alam creepypasta.

Aku telah membangun fondasi di sini selama enam bulan terakhir, dan sekarang pilihan lain telah terbuka.

Atau menemukan cara untuk memperbaikinya.

Menariknya, keduanya membutuhkan jenis koneksi yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

'Biro Penanggulangan Bencana.'

Asal muasal popsocket itu, tentu saja.

Dan aku tahu di mana barang-barang dan lencana Silver Heart itu diproduksi...

Tentu saja, aku juga tahu cara mendapat akses ke sana, kata sandinya, dan persiapan yang diperlukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Kebetulan, aku bahkan punya lencana agen sementara Biro Penanggulangan Bencana.

Aku menekan pelipisku dan berpikir.

'Cuti sakitku tiga hari.'

Artinya aku tidak bisa menangani tugas lanjutan apa pun yang terkait dengan Death Lane atau pekerjaan kantor dalam kondisi seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Tapi selama aku tidak melapor masuk kerja, aku bisa mengerahkan kemampuanku di bidang lain jika aku bisa menahannya. Bagaimanapun, kesembuhanku dijamin dalam tiga hari.

'Namun, aku tidak bisa menghindari rasa sakit dari kutukan akibat ongkos taksi secara artifisial.'

Karena ini kutukan, bahkan pereda nyeri terkuat pun tidak akan membantu. Terlebih lagi, menggunakan cara supranatural untuk melarikan diri dari rasa sakit hanya akan memperpanjang durasi kutukan.

Hanya penderitaan yang nyata yang akan dihitung sebagai pembayaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Jadi, kecuali benar-benar diperlukan, aku akan menyimpan pereda nyeri super kuatku, Happy Maker, tanpa digunakan.

Mengingat kembali saat aku menggunakannya di mimpi buruk itu membuatku merinding.

'Aku benar-benar tidak merasakan sakit, hanya kedamaian...'

Jika itu bukan mimpi, atau jika Kantor Konseling Rubah tidak mengobati kontaminasiku, aku mungkin bisa menjadi kecanduan, mengulangi momen-momen itu setiap kali keadaan menjadi sulit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Aku harus berhati-hati.

Jangan menunda apa yang bisa kulakukan sekarang—persiapkan sementara aku bisa.

Dengan hati-hati, aku melepas popsocket yang retak dari ponsel, mengemasnya, dan menyimpannya di inventaris tato milikku.

"Braun. Kita berangkat lagi."

– Aha, semangat pantang menyerah meski terluka! Sungguh cerita yang layak diwawancarai. Sebuah bukti dedikasi seseorang terhadap industri ini, bukan?

– Tapi kalau sudah terlalu berat, beri tahu aku saja. Braun ini, rekan dan temanmu yang sempurna, selalu siap membantu...

Itu terdengar menghibur sekaligus merindingkan.

Setelah mandi sebentar lagi untuk membersihkan keringat, aku mengenakan hoodie tipis dan menyelipkan boneka kelinci berbulu yang memakai dasi kupu-kupu mengilap ke dalam saku depan hoodie.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

– Kelihatan rapi, Pak Rusa Kecil! Jadi, mau ke mana sekarang?

"Ke tempat di Seoul di mana anak muda paling sering berkumpul."

Aku turun di Stasiun Hongdae.

Sungguh menarik betapa ramainya area itu, bahkan di sore hari di tengah pekan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

'Bahkan jauh dari stasiun, masih ada begitu banyak orang.'

Dari Mangwon sampai Yeonnam, setiap jalan pasti dipadati pengunjung.

Ini kontras yang mencolok dengan gang buntu kemarin yang terhubung ke Death Lane—kerumunan ini terasa hampir tidak nyata.

– Tempat yang begitu ramai, penuh dengan orang-orang yang ceria dan tanggap! Oh, aku ingin mengundang mereka semua ke pertunjukan, memberikan sensasi dan kejutan sekali seumur hidup!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Syukurlah, Braun cepat teralihkan, menyelamatkanku dari keharusan menenangkan suaranya yang bersemangat.

– Ah, aroma kopinya sungguh nikmat! Mau minum secangkir, Teman? ...Ya ampun! Kamu terhuyung-huyung. Kamu butuh Temukan lebih banyak novel di NovelHub - gerbangmu menuju cerita tanpa akhir.

Dirundung penyakit dan sekarang berada di tengah hiruk pikuk kota Seoul bersama penghuni cerita hantu ini, sudah pasti kejadian-kejadian aneh akan mengikuti... Ha, sudahlah.

Tetap saja, perasaan berada di area yang ramai dan bermandikan sinar matahari itu menenangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Sebuah jalan yang dipenuhi kafe, basah oleh sinar matahari, tanpa ada sedikit pun nuansa muram.

Hampir mustahil membayangkan sesuatu yang mistis atau menyeramkan terjadi di sini di siang bolong.

'Justru karena itulah tempat ini aman.'

Aku mengingat instruksi tentang cara mengakses tempat yang bisa memperbaiki popsocket-ku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Dokumen Biro Penanggulangan Bencana, yang terdaftar di wiki lengkap dengan gambar sebuah catatan.

Hancurkan setelah membaca dengan saksama

Ke mana harus pergi: Kafe dengan atap biru dan tanpa papan nama. Itu rumah yang diubah menjadi kafe dengan karangan bunga soba di pintunya.

Dengan bantuan Braun, aku menekan keberadaanku sepenuhnya dan menyelinap ke dalam bangunan beratap biru itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Itu adalah kafe besar yang ramai dengan pelanggan.

Bahkan di siang bolong, tempat itu berkilauan dengan segala macam lampu dan dekorasi, dan para staf sibuk menerima pesanan dan menyiapkan minuman.

Alih-alih mengantre untuk memesan, aku diam-diam minggir, menunduk, dan menyelinap ke area dapur.

Berjalan lebih dalam, aku segera sampai di dua pintu di sebuah tikungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Meskipun kedua pintu kuning itu tampak identik, satu mengarah ke luar sementara yang lain...

'Adalah pintu yang perlu kubuka.'

Masuk hanya melalui pintu sebelah kanan. Jangan sentuh pintu sebelah kiri. Setelah disentuh, 'lokasi' itu menjadi tidak bisa diakses melalui pintu sebelah kanan.

Dengan hati-hati, aku mendekati pintu sebelah kanan dan mengetuk permukaannya secara berirama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Tok-tok, tok-tok—, tok-tok, tok-tok—

Jajinmori Jangdan, irama yang akrab bagi siapa pun yang pernah melewati pendidikan publik Korea.

Aku membuka pintunya sedikit dan menyelinap masuk.