Bab 142

Aku menunggu sampai Supervisor Park berbaur dengan para guru, lalu mulai bergerak—sedikit tertunda agar waktunya tidak bersamaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌​⁠

Aku harus sedekat mungkin dengan panggung agar Braun bisa menggunakan kemampuannya.

Dan kalau aku bisa mengalihkan sedikit perhatian, Supervisor Park Minseong akan lebih mudah bermanuver tanpa terlihat di antara para monster.

Tapi begitu aku mengangkat kepala, aku membeku.

Ada sesuatu yang krusial yang kulupakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌​⁠

Guru Kim Soleum, dengarkan aku.

Aku sudah selesai membaca buku panduannya!

1- TK ■■ itu abadi.

2- Aku mengikuti aturan.

Semuanya sempurna. Aku guru yang sempurna. Semua orang aman, bahagia, tidak ada kecelakaan, tidak ada yang melompat. TK ■■ kami adalah tempat perlindungan yang sempurna dan aman, tempat semua orang menaati aturan dan mendidik tanpa henti. Begitu kau selesai membaca buku panduannya, Guru Kim Soleum, kau akan sepertiku. Sekarang cepat baca buku panduannya.

Tak terhitung jumlah guru TK ■■ yang berdiri sambil tersenyum. Mereka bukan manusia. Mereka tidak pernah menjadi manusia.

Hanya melihat mereka saja sudah mengirim peringatan naluriah ke tulang punggungku, bahwa aku akan X jika mendekat, bahwa tengkukku akan dicengkeram, bahwa tidak ada yang bisa kulakukan selain menjerit.

Aku sudah tahu itu. Semakin aku takut, semakin parah kontaminasi mentalnya. Aku hanya harus bertahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌​⁠

Dan aku tahu aku harus berdiri dekat mereka, menarik perhatian mereka. Dibandingkan Supervisor Park Minseong, yang harus benar-benar menyatu di tengah mereka, apa yang harus kulakukan bahkan tidak sesulit itu.

Apakah aku menahan jeritan?

Apa… apa-apaan ini?

Katanya rasa takut menyebabkan kontaminasi, kan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌​⁠

Apakah ketakutanku menarik kontaminasi ke arahku?

Aku seharusnya menarik perhatian mereka? Aku seharusnya menarik perhatian mere—

Keringat dingin menetes dari daguku.

Aku nyaris tidak berhasil menggerakkan kaki kiriku ke depan, mengambil satu langkah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌​⁠

Da-da-da-da-da-da-da-da-da-da-da-da

Pandangan mereka terkunci padaku.

G U R U B A R U !

Stiker tato! Aku harus memakainya. Aku harus memakainya sekarang. Tidak mungkin aku bisa bertahan—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌​⁠

Tidak, tunggu. Aku tidak bisa memakainya sekarang.

Ini panik yang bicara. Yang kubutuhkan bukan keberanian. Tapi rasionalitas… Tidak, mungkin sebaiknya aku—

– Pak Rusa Kecil, aku penasaran. Buah kesukaanmu apa?

– Pak Rusa Kecil, seorang pengagum sederhana bernama Braun sangat menantikan jawabanmu!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌​⁠

– Buah kesukaanmu, tolong!

– Ah! Pilihan bagus. Simbol kelimpahan dan gizi. Di Mesir kuno, buah itu dihormati sebagai buah suci, dan di Yunani, dirayakan sebagai minuman budaya.

– Mau menggali lebih dalam? Ayo maju…

Aku perlahan mengambil langkah lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌​⁠

Guru Baru Eun Haje akan tergantung di lehernya lalu mati!

Itulah inti permainan Hangman!

Menatap tanah, aku bergerak maju.

– Bagaimana dengan wine? Minuman yang berkembang bersama peradaban manusia, dibentuk oleh varietas anggur, waktu panen, dan metode penuaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌​⁠

– Selama ribuan tahun, wine itu disempurnakan, didorong oleh keinginan dan tekad produsen serta konsumen untuk menyempurnakan metode dan hasilnya…

Tak lama, tepi panggung mulai terlihat.

Aku sudah sampai tepat di bawah platform.

– Pak Rusa Kecil, langkahmu tidak berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌​⁠

– Dalam acara ini, keberanian itu penting. Tanpanya, kau akan lenyap.

– Dan Pak Rusa Kecil, kau sudah membuktikan dirimu sebagai peserta yang tidak akan lenyap. Ah, semuanya mulai kuingat sekarang. Ya… kau dulu MVP.

– Kali ini juga, mari ikuti keinginan dan tekadmu.

Braun berbicara dengan ceria.

– Sekarang, mari memainkan peran yang diberikan dengan brilian, ya?

– Menyemangati kru adalah keahlianku!

Aku benar-benar bersyukur.

Aku menarik napas dalam-dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌​⁠

Meski pandangan para guru yang tersenyum kembali mengarah padaku, rasanya lebih bisa ditahan.

Bisikan dan kalimat-kalimat itu tidak cukup menggerogoti otakku untuk membuatku kewalahan oleh rasa takut atau kontaminasi.

'Jangan biarkan rasa takut menguasaiku.'

Aku menenangkan diri dan berdiri, menatap para guru yang berkerumun di platform.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌​⁠

[Guru Baru Eun Haje, silakan naik ke platform~]

Eksekusi telah dimulai.