“…Bukannya sampai terpotong, jadi tidak ada rasa sakit. Jangan khawatir.”
“Yah, setidaknya bukan leher dulu yang kena. Kita masih bisa bicara, kan?”
Bagaimanapun kupikirkan, membujukku untuk menjauhi ‘upaya terakhir’ itu cuma gertakan untuk membuatku terjebak di sini.
‘Aku tidak bisa membiarkan waktu habis.’
Sementara itu, TV terus berlanjut.
[Ini petunjuk untuk huruf ke-5!]
[ Apa moda transportasi terakhir yang digunakan Nn. Eun Haje semasa dia menjadi reporter? ]
“Ugh, tolong beri tahu saja… Hei, meski begitu, kita…”
Eun Haje menatap mereka dengan tak percaya.
“Kalian bertanggung jawab atas kematian tiga pendatang baru… Sialan. Seharusnya kau yang terjebak di sini untuk mati.”
“Diam! Kau sudah jadi bangkai sekarang!”
“Oh~ Kalau begitu, jangan dengarkan bangkai ini.”
Eun Haje dengan malas memiringkan kepalanya, wajahnya tampak bosan.
Anggota staf itu, wajahnya merah padam karena marah, mendorongku ke samping dan berdiri di depan TV.
“Transportasi? Yah, secara probabilitas, sudah jelas! Bus atau subway! Ya, oke, huruf awal subway, S!”
[Astaga. Ding! Salah!]
[Sebagai hukuman, tolong bacakan buklet pendidikan selama 10 menit!]
Dengan suara berputar, sebuah buklet hitam holografis muncul di depan anggota staf itu…
Buklet itu menempel ke wajahnya.
Buklet hitam itu meleleh seolah-olah menyatu dengan kulitnya, menelan seluruh wajahnya.
Dia berguling-guling di lantai, berjuang mati-matian untuk melepaskannya, tapi tidak ada yang berubah.
Di bawah buklet yang larut, sebuah merek yang jelas muncul di dahinya…
Eun Haje mendecakkan lidah.
“Merek apa yang didapat. Bodoh.”
“Perhatikan, Roe. Jika itu menumpuk, kau akan terjebak di sini untuk ‘dididik’ sampai kau menjadi ‘guru TK’ yang layak. …Selamanya.”
Jika kau gagal berpartisipasi dalam permainan ini dengan benar, kau akan berakhir dengan nasib yang lebih buruk daripada kematian.
“Tiga kali. Hanya tiga penalti, dan semuanya berakhir.”
Itu cukup untuk mengontaminasi seseorang sampai mereka tidak lagi dianggap manusia.
Seperti Tim Keamanan.
‘Tapi ini bahkan lebih buruk.’
Berbeda dengan Tim Keamanan, jika kau tidak diselamatkan, kau hanya akan menghilang, terjebak dalam cerita hantu ini tanpa batas.
“Jadi jangan lakukan hal yang tidak perlu.”
“Jika kau mengacaukannya, kau bahkan tidak akan bisa mati.”
Keringat dingin menetes di punggungku.
Dalam situasi ini, selama aku mengikuti manual, aku akan bertahan hidup.
Aku bahkan sudah menebak satu huruf dengan benar, menghilangkan penalti.
Jadi apakah ada alasan untuk mengambil risiko?
‘Jika aku mencoba, situasinya mungkin justru menjadi lebih buruk.’
Ada banyak catatan di cerita hantu ini tentang orang-orang yang mencoba menyelamatkan si Algojo, hanya untuk berakhir terkontaminasi dan terjebak di sini selamanya, tanpa henti ‘dididik’ sebagai guru TK.
Tidak ada pengecualian.
Ya, tidak ada jalan keluar.
Apa pun yang terjadi, permainan harus diselesaikan, dan si Algojo harus mati.
Ini bukan cerita hantu yang menyenangkan tentang melanggar aturan untuk melarikan diri.
‘Sifat dasarnya berbeda.’
Dari saat itu terdaftar di wiki, ini adalah tema yang membuat orang menjadi gila karena aturannya tidak bisa dilanggar.
Cerita hantu ini memperkuat rasa tak berdaya dan kepatuhan yang mencekik terhadap aturan, akhirnya memaksamu untuk putus asa menyensor diri sendiri sesuai dengan aturan tersebut.
Namun, ada satu variabel samar yang pernah kusaksikan.
Braun, yang melarikan diri dari permainan dengan ‘berbicara’ kepada cerita hantu ini.
Tapi aku kehilangan kesempatan itu karena aku berdiri terpana, hanya menontonnya berbicara.
‘Seharusnya aku ikut campur.’
Seharusnya aku melakukan sesuatu, mengulur waktu, menghindari jerat, dan terus mengobrol…
Braun tampak tak percaya, ngeri.
– Yah, aku lebih baik tidak! Berbicara lebih banyak dengan orang-orang ini? Membosankan sekali!
– Tuan Roe Deer. Kau serius mengatakan aku seharusnya menuruti permainan kuno ini dan berpura-pura setuju dengan penggantungan? Untukmu, temanmu?
‘Braun. Bahkan aku tidak bisa membantahmu di situ.’
‘Saat kau menyatakan penolakanmu untuk berpartisipasi dalam permainan ini, kau tahu orang lain akan dipilih sebagai Algojo, kan?’
‘Kau tahu ada peluang 1 banding 12 aku bisa mati, dan kau tidak ragu?’
‘Jadi kau tidak peduli jika aku yang digantung?’
– Tidak! Bukan begitu… Bukan seperti itu. Tapi permainan kuno ini, bahkan sebagai permainan, aturannya harus dihormati… Ah, tentu saja, maksudku, temanku lebih penting…
Untuk pertama kalinya, suara Braun bergetar, penuh kebingungan.
Sepertinya peran sebagai ‘teman baik’ dan peran sebagai narator dalam cerita hantu itu saling bertabrakan di dalam dirinya.
Jangan lupa, orang ini memiliki pola pikir bengkok yang khas penghuni cerita hantu.
Tapi pada saat yang sama…
Dia adalah boneka yang berusaha sangat keras untuk tetap menjadi temanku.
Aku harus menenangkan diri. Aku mungkin pengecut, tapi aku tidak boleh bodoh.
Aku menjelaskan dengan tenang.
‘Aku juga tidak bermaksud mengatakan kau seharusnya digantung.’
Hanya saja… aku jadi gila karena kecemasan.
‘Maksudku, aku berharap aku telah memintamu bertahan sedikit lebih lama untuk mengumpulkan lebih banyak informasi sebelum kabur. Kau tampaknya bisa berkomunikasi dengan cerita hantu ini.’
– Ah… itu benar. Sayangnya, untukmu, Tuan Roe Deer, sepertinya mereka telah memutuskan untuk memperlakukanku sebagai orang luar sekarang, jadi tidak ada wawancara khusus yang diberikan.
– Tetap saja, jika itu alasanmu, aku tentu bisa memahaminya!
Tapi samar-samar… aku merasa kami saling memahami secara berbeda.
Bahkan saat aku memikirkannya, aku tidak punya kapasitas mental untuk berlama-lama.
Meskipun aku tahu tidak ada gunanya, sebagian otakku terus putus asa menyisir catatan eksplorasi dan manual, mencoba menemukan celah untuk menyelamatkan si Algojo.
Tapi tidak ada.
Tentu saja tidak ada!
Jika ada, aku pasti sudah memikirkannya selama dua hari terakhir saat aku memutar otak sampai titik puncak!
‘Tidak ada preseden.’
Tidak peduli seberapa banyak aku mencari di katalog mentalku atau mengunjungi kembali manual, itu tidak ada di sana.
Apakah aku menghancurkan tiang gantungan, mencoba mengganti si Algojo, atau hanya menolak menebak kata, itu hanya akan menambah penalti.
Si Algojo tetap mati.
Tidak ada pengecualian.
‘Mereka akan mati apa pun yang terjadi… apa pun yang terjadi,’ katanya…
Benarkah tidak ada yang lain?
Sebuah suara yang familier terdengar.
Aku berbalik dan melihat anggota staf kedua berdiri di ambang pintu yang terbuka…
Supervisor Park Minseong, yang baru saja masuk ke ruangan, melihat Eun Haje dan jelas menelan ludah.
“Kau sudah mendengarnya di TV, kan? Bersiaplah untuk menebak.”
Wajah Park Minseong dipenuhi berbagai emosi sebelum dengan cepat menenangkan diri.
“Berhenti memikirkan hal yang tidak perlu dan cepat tebak. Kau tahu kau sudah mengumpulkan penalti, kan?”
“Supervisor, apa maksudnya…?”
Supervisor itu berbisik kepadaku dengan ekspresi tegang.
“Yah. Sebenarnya, ini kali kedua aku berada di sini…”
“Aku datang ke sini tepat setelah aku mulai, dan sekarang, dua tahun kemudian, aku kembali lagi. Haha… Aku tidak tahu apakah aku beruntung atau tidak.”
Dia tersenyum pahit.
“Terakhir kali, aku mencoba menyelamatkan seseorang yang telah dipilih sebagai Algojo dan mendapat penalti karenanya… jadi aku pikir kontaminasinya mungkin sudah menumpuk… Aku tidak yakin. Belum ada kasus sebelumnya.”
Dia mengoceh, mengatakan dia bahkan mulai hanya membawa satu peralatan pada satu waktu karena dia tidak yakin apa yang mungkin terjadi. Kondisi mentalnya jelas terguncang.
Aku meraih bahunya.
Orang yang mengalami langsung.
Satu-satunya orang yang mungkin memiliki informasi detail yang tidak kumiliki.
“Tolong jawab pertanyaanku dengan cepat dan akurat mulai sekarang.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!