Bab 543: Kapal Karam (3)

Bab 543: Kapal Karam (3)

Setan, sejauh yang kuketahui, menempati posisi seperti raja minyak—dengan kata lain, Timur Tengah.

Seperti yang terus kusebutkan, entah karena mana atau orang-orang Bumi, dunia ini mempertahankan keseimbangan yang halus.

Tidak ada lokomotif uap, namun peralatan seperti pendingin ruangan dan kulkas ada, dan sistem air serta limbah dipasang untuk manajemen kebersihan yang menyeluruh.

Meskipun banyak tempat menganut monarki dalam struktur sosial, hak asasi manusia sendiri cukup baik hingga mampu menyaingi abad ke-21 tempatku pernah hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Namun bahkan dengan keseimbangan seperti itu, ada satu hal yang tidak pernah berubah: ‘sumber daya.’

Sejak zaman kuno, umat manusia sering melancarkan perang untuk menginginkan sumber daya atau menggunakannya sebagai alat pemerasan.

Kekuatan sumber daya lebih kuat dari yang diperkirakan, yang bisa dilihat dari bahkan Amerika Serikat—dengan tanah dasar yang tak tertandingi dan seperti cheat—berjalan hati-hati di sekitar Timur Tengah.

Akibatnya, negara-negara yang kekurangan sumber daya cenderung mati-matian meningkatkan kemampuan teknologi mereka atau menjalankan diplomasi yang menegangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

‘Negaraku adalah kasus seperti itu.’

Semenanjung Korea, terkenal sebagai tanah yang benar-benar buruk. Pegunungannya begitu banyak sehingga mudah dipertahankan, tetapi hanya sampai di situ.

‘Berkat kondisi mampu memainkan pertahanan kura-kura luar angkasa, kami bertahan hingga akhir.’

Bagaimanapun, untuk melihat kesedihan negara tanpa sumber daya, orang hanya perlu melihat Korea.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Satu-satunya yang bisa kami banggakan adalah air bersih.

“Batu mana adalah sumber daya yang cukup penting di luar sana sekarang, bukan?”

↳ Praise the Sun) Bangsa kita mencari nafkah dari itu.

↳ Passing Dwarf) Kalau tidak salah, orang-orang itu selalu main kuasa dengan sumber daya, ya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

↳ Smart Demon) Cukup banyak juga yang keluar dari Central Plains, tapi sudah lebih dari cukup bagi kami untuk menggunakannya.

↳ Princess Chaenggu) Akhir-akhir ini mereka sering bentrok dengan Mephisto~ Mereka butuh banyak batu mana untuk sihir relai, kau tahu~

↳ King Reor) Bukan hanya sihir relai, itu juga banyak digunakan dalam sihir yang dikomersialkan.

Batu mana saat ini menjadi salah satu pilar utama dunia ini sebagai sumber energi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Karena itu, kedudukan Setan di masyarakat internasional sangat tinggi, dan bahkan kekuatan besar tidak punya pilihan selain berhati-hati terhadap mereka.

Seperti yang kusebutkan tadi, bukankah ada kasus di mana bahkan Amerika Serikat gelisah saat mengawasi reaksi Timur Tengah?

Meskipun AS adalah negara penghasil minyak, ia tidak bisa menangani volumenya dan meminjam kekuatan Timur Tengah.

‘Aku tidak tahu seberapa parah ketergantungan itu.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Secara kasar dari yang kudengar, posisinya persis seperti Timur Tengah. Kekuatan sumber daya yang mengendalikan harga minyak global.

Praise the Sun tampak khawatir jika fakta ini menyebar, status Setan akan terguncang.

‘Menurutku tidak juga, sih.’

Tapi aku berpikir berbeda. Kemungkinan status Setan terkena dampak hampir nol.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Hanya karena sumber daya yang bisa menggantikan minyak muncul, apakah nilai minyak akan menurun? Sama sekali tidak.

Hanya negara-negara yang mampu mandiri seperti AS atau Rusia yang akan kehilangan ‘kartu tawar’; bagi negara lain, keadaannya tetap sama.

Bahkan jika mereka menggunakan sumber energi lain, itu praktis berarti merombak teknologinya sendiri, sehingga sulit ditangani.

Begitulah kadar curangnya sumber daya. Kecuali bisa digantikan dengan sempurna, itu adalah struktur di mana pada akhirnya seseorang tidak punya pilihan selain bergantung padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Bisakah seseorang sepenuhnya meninggalkan karbohidrat, lemak, atau protein hanya untuk menurunkan berat badan?

‘Lagipula, ini Forest of the Four Seasons.’

Hanya karena mana melimpah di laut dan ada sumber daya yang bisa menggantikan batu mana, tidak ada yang akan berubah.

Siapa pun yang punya sedikit otak akan merespons dengan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Mereka pertama-tama akan memverifikasi apakah ‘komersialisasi’ mungkin dilakukan dan apakah teorinya kokoh.

‘Itu tidak berbeda dari mengekstraksi minyak dari laut.’

Itu praktis berarti mengembangkan anjungan minyak. Waktu dan uang yang luar biasa akan dihabiskan.

Oleh karena itu, itu adalah sesuatu yang hanya perlu dianggap enteng. Tetap saja, untuk berjaga-jaga, aku menjelaskannya dengan baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

“Kukatakan sebelumnya, bisa jadi begini karena tempat ini adalah Forest of the Four Seasons. Lagipula, hanya karena sumber energi melimpah di laut bukan berarti nilai batu mana akan turun.”

Aku melakukan apa yang perlu kulakukan. Jika aku tutup mulut di sini, tanggung jawab juga akan jatuh padaku.

Yang lebih penting adalah informasi yang didapat dari Alpha. Sebelum membantu, aku ingin menanyakan satu hal terakhir.

“Sebelum itu, tolong tanyakan apakah ia tahu apa pun tentang para dewa—maksudku Dewa Utama, atau saudara kandung Aris dan Aragon.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

[---- ---- --- --]

Alpha adalah robot yang telah aktif selama waktu yang sangat lama, menyaingi Alex.

Namun, tidak seperti Alex yang pengetahuannya terbatas karena hanya aktif di ruang terbatas, Alpha berbeda.

Meskipun pengetahuannya mungkin lebih rendah dari Alex, setidaknya ia memiliki catatan pernah diserang oleh naga-naga Zaman Mitologi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Pasti ada pengetahuan mengenai Dewa Utama, Dewa Kembar, dan manusia kuno.

[--- ---- ---]

[Ia tidak tahu siapa Dewa Utama, tetapi ia tahu tentang Saudara Kembar itu. Katanya kapal ini mengirim permintaan bala bantuan kepada mereka.]

“Kalau melihat mereka belum datang sampai hari ini...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Mungkinkah ada alasan? Aku melirik Cain dan Ludwig untuk membaca reaksi mereka.

Baik Aris, maupun Aragon yang bahkan hampir tidak disebut.

Melihat kapal ini terbelah dua meskipun sudah mengirim permintaan bala bantuan, ada satu dari dua kemungkinan.

Entah mereka tidak bisa mengirimnya ke Dewa Kembar tepat waktu, atau pihak sana mengabaikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

[--- ---- ----]

[Katanya komunikasi terputus tepat sebelum mengirim permintaan.]

Untungnya, tidak ada konspirasi atau semacamnya, hanya kecelakaan tragis.

Lebih jauh, mereka pasti sedang bertarung mati-matian melawan naga saat itu, jadi mereka tidak akan punya waktu untuk peduli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Satu-satunya hal yang mengecewakan adalah informasi mengenai Dewa Utama. Bahkan ketika dijelaskan sebagai guru yang mengajari Aris dan Aragon, ia tidak tahu.

Mungkin hampir tidak ada catatan tentang Dewa Utama yang tersisa, atau bisa jadi karena Alpha pada dasarnya adalah robot perbaikan.

“Kalau begitu... ayo kita mulai bekerja. Apa yang harus kami bantu?”

[--- --- ----]

[---- ---- ---]

[Ia meminta kami mengawasinya saat ia menambang sumber daya. Jika kami membawanya sekalian di jalan, lebih baik lagi.]

Itu mudah. Kebetulan kami punya Subspace Backpack, jadi akan lebih efisien lagi.

Tak lama Alpha turun ke bawah bangkai kapal, dan kami mengikutinya dari belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Karena Alpha jauh lebih mengenal geografi di sini, lebih baik mengikutinya dengan patuh dari belakang.

‘Pohonnya juga tidak banyak di sini.’

Sepertinya mereka telah menebang semuanya untuk digunakan sebagai bahan bakar pembangkit listrik.

Namun karena ini Forest of the Four Seasons, pohon-pohon terus tumbuh kembali tanpa henti. Lalu apa yang harus kami tambang sekarang?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Alpha sendiri mendemonstrasikannya tak lama kemudian. Tempat yang ia datangi adalah gua besar.

Tepatnya, gua buatan—dengan kata lain, lebih mirip tambang. Katanya ia mengebor tempat itu sendiri menggunakan bor miliknya.

[---- ---- ---]

[Sebagian besar benda berkilau adalah batu mana, jadi kumpulkan semuanya.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

“Sejauh itu gampang.”

Tak lama Alpha mulai menambang, dan aku mengumpulkannya ke dalam Subspace Backpack yang kosong.

Jika ini terus berjalan lancar, itu tidak masalah, tapi ini adalah Forest of the Four Seasons.

Tidak peduli itu tambang, ini wilayah di mana monster bisa tiba-tiba muncul entah dari mana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Kwareureuk!

“Keuaaaa!”

Saat Alpha menambang batu mana dengan lancar menggunakan bornya, sesuatu melesat dari bawah tanah.

Secara keseluruhan, bentuknya seperti kadal, dan ukurannya cukup besar, sebanding dengan aligator.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Karena fisiknya biasa, mustahil mengetahui kemampuan apa yang dimilikinya. Saat aku mulai memasang kewaspadaan...

Kiiiiiiing!!

Seolah kesal, Alpha menusuk kadal itu dengan bornya yang berputar ganas.

Awalnya, suara Kagagak! bergema, menunjukkan itu makhluk yang cukup tangguh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Kwagwagwagwak!

“Kkieeeek!!!”

Tapi entah bornya juga terbuat dari Adamantium atau bukan, lubang raksasa langsung tertembus di tubuhnya.

Darah dan isi perut berhamburan ke pakaian selam, tapi Alpha terus menusuk dengan bornya tanpa peduli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Tak lama kadal itu mati dengan lubang menganga di tubuhnya. Alpha menatap kosong ke kadal itu, lalu menggerakkan tangan kanannya.

Hwiiiiing!

Awalnya, tangan kanan Alpha berbentuk harpun.

Tapi entah sejak kapan, bentuknya berubah seperti penyedot dan langsung menyerap bangkai itu saat itu juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Chiik!

Setelah menyerapnya dengan bersih, uap mengepul dari lubang ventilasi yang menonjol di bahu kanannya.

Sepertinya tubuhnya sendiri memiliki organ yang mengubah materi organik menjadi energi.

“Tuan. Orang itu menakutkan.”

“Aku juga.”

Syukurlah kami tidak bertarung. Jika kami terkena bor itu, bahkan tulang kami tidak akan tersisa utuh.

Setelah itu, kami rajin membantu Alpha, dan setelah menambang batu mana dalam jumlah yang layak, kami kembali ke bangkai kapal.

Selain sekadar kembali ke bangkai kapal, kami juga berniat menginjakkan kaki ke dalam pembangkit listrik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

[--- ---- ---]

[Ia menyarankan sebaiknya kami jangan datang ke pembangkit listrik.]

“Kenapa?”

Apakah konsepnya seperti ‘Hanya untuk Personel Berwenang’?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Saat aku menyatakan keraguan atas hal ini, Alpha menjawab.

[--- ---- ---]

[Katanya jika kami salah langkah, kami bisa terkena keracunan mana.]

“Keracunan mana apa sekarang? Rasanya seperti pernah kudengar di suatu tempat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Mendengarnya saja sudah bernuansa tidak menyenangkan. Aku meminta penjelasan lebih rinci.

Tapi seperti yang kusebutkan tadi, Alpha kurang pengetahuan sebanding Alex.

Merenungkan bagaimana ia harus menjelaskan, ia berbicara kepadaku.

[---- --- ---]

[Apakah kau kebetulan tahu tentang radiasi?]

“Aku akan menunggu saja.”

Paparan radiasi adalah sesuatu yang dengan sopan ingin kuhindari.

Meskipun aku bertahan bahkan menghadapi gelombang api Artificial Sun, aku tidak punya cara untuk bertahan dari paparan radiasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Setidaknya, Artificial Sun itu mirip cedera luar, tapi paparan radiasi adalah kerusakan internal.

Dan itu terkenal karena menimbulkan kerusakan parah sel demi sel.

‘Keracunan mana sebanding dengan paparan radiasi? Apakah mana sedangerus itu?’

Jika sedangerus itu, bagaimana manusia kuno bisa menerima mana?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Pertanyaan seperti itu tiba-tiba muncul di benakku, jadi aku diam-diam melihat nickname tetap itu. Ingin tahu apakah ada yang tahu.

↳ Heavenly Demon) Keracunan mana. Kedengarannya seperti cara lain untuk menyebut Qi Deviation.

↳ Sword Matstar) Menurutku juga begitu.

↳ Allfather) Deskripsi tentang keracunan mana juga ada dalam teks-teks kuno. Gejalanya identik dengan Qi Deviation.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Sebagian besar menganggap keracunan mana identik dengan Qi Deviation.

Seperti yang semua orang tahu, Qi Deviation adalah gejala di mana Tenaga Dalam tidak dikendalikan dengan benar, menyebabkan aliran balik atau mengamuk.

Bukankah Heavenly Demon juga bilang ia menderita Qi Deviation karena tidak bisa menahan Tenaga Dalamnya yang terlalu besar?

Untungnya, ia baik-baik saja karena aku mengiriminya Ramuan Roh Bulan Sabit; kalau tidak, ia tidak akan lagi berada di dunia ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Kkiiik—

Sesaat kemudian, Alpha, setelah memasok bahan bakar ke pembangkit listrik, melangkah keluar.

Aku meminta penjelasan rinci dari Alpha mengenai gejala keracunan mana.

Meskipun mirip paparan radiasi, bukankah aspek detailnya akan berbeda?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

[--- ---- ---]

[Kerusakan jaringan sel. Gangguan ledakan intermiten. Halusinasi pendengaran. Halusinasi penglihatan. Pendarahan dari tujuh lubang, dan sebagainya. Terlalu banyak untuk dihitung.]

“Itu benar-benar Qi Deviation.”

Meskipun mirip paparan radiasi, beberapa bagian berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Mendengarnya saja, itu berada pada tingkat yang dekat dengan Qi Deviation. Apakah manusia kuno mengelola ini dengan mudah?

Tentu saja, kecelakaan besar pasti juga meletus di tengah jalan. Pasti pernah terjadi kecelakaan yang tidak kalah parah dari Chernobyl.

Saat ini, ada kasus terang-terangan seperti Artificial Sun, jadi seberapa burukkah mana? Keserakahan manusia tidak pernah bisa diremehkan.

“Karena ini pembangkit listrik sementara... berarti ada pembangkit listrik yang lebih besar dari ini, kan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

[--- ---- ---]

[--- --- ---]

[Katanya Pohon Dunia yang kami tuju berperan seperti itu.]

“Hah?”

Mendengar kata-kata itu membuatku semakin tidak tenang. Bukankah pergi ke sana hanya akan membuat kami menjadi korban Qi Deviation tanpa alasan?

Apakah ia merasakan kegelisahan seperti itu? Alpha melambaikan tangannya seolah mengatakan jangan khawatir.

[--- --- ---]

[Katanya kecuali kasus gagal beradaptasi dengan mana, kami sama sekali tidak terpengaruh, jadi tidak perlu khawatir.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

“Begitu... Tunggu. Kasus gagal beradaptasi?”

Jika mereka gagal beradaptasi, itu berarti setiap dari mereka menderita keracunan mana dan layu mati.

Aku merasa merinding tiba-tiba merayap entah kenapa. Rasanya seolah potongan puzzle di dalam kepalaku saling mengunci dengan sempurna.

Manusia kuno yang kuketahui memiliki populasi mencapai sebanyak tujuh miliar, hidup di era yang mencapai puncak teknologi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Bahkan jika Perang Dunia III meletus di tengah jalan, fakta bahwa itu masih angka dua digit dalam miliaran tidak akan berubah.

Namun, ketika Perang Dunia IV meletus, manusia mencapai tingkat di mana mereka sepenuhnya musnah. Kecuali ‘segelintir kecil’ manusia yang sekarang disebut dewa.

‘...Tidak mungkin.’

Pikiranku menjadi pusing, tapi aku nyaris bisa menahannya. Peristiwa dari mimpiku muncul di pikiranku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Meskipun aku secara sukarela mengorbankan diriku untuk melindungi orang-orang di sekitarku—terutama teman-temanku dan keluarga mereka.

Apakah pengorbanan itu sama sekali tidak berguna? Menahan gelombang emosi yang naik di dalam diriku, aku bertanya dengan susah payah.

“...Banyak orang mati karena terkena keracunan mana?”

[--]

[Banyak.]

“Berapa banyak?”

Bahaya keracunan mana terukir ke dalam Alpha.

Agar itu terukir ke dalam sekadar AI, kemungkinan besar efek dahsyat keracunan mana juga terukir bersamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Dan benar saja. Alpha memiliki pengetahuan yang bahkan Alex tidak miliki.

[-- --- -]

[....]

Bahkan pada jawaban Alpha, Cain tidak langsung menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Sebaliknya, ia hanya berhenti sambil melirikku sekilas. Reaksi yang menanyakan apakah boleh mengatakannya.

Mengeraskan hatiku dengan kuat melihat itu, aku menganggukkan kepala.

Tapi terpisah dari mengeraskan hatiku...

[Lebih dari 90 persen umat manusia mati karena keracunan mana.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

“...”

[Sama seperti Icarus yang terbang terlalu dekat ke matahari, itu adalah hasil penyalahgunaan mana tanpa mengetahui bahayanya.]

Firasat buruk selalu tepat.