Bab 531- Kaylin (3)

Bab 531: Kaylin (3)

Belum lama sejak Asella menjadi Orange Badge di galeri.

Dia menjadi kepala admin tepat sebelum menjadi Pahlawan—yaitu, tepat sebelum dijebak dan dikejar oleh Vatikan.

Awalnya, dia khawatir tentang cara menggunakannya, tetapi seiring berjalannya waktu, sekarang dia menggunakannya dengan sangat berguna.

Namun, bahkan sekarang, masih ada saat-saat di mana dia tidak bisa lepas dari keterkejutan karena galeri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​⁠

Itu bukan karena dia meninjau segala macam foto dan video sebagai kepala admin. Pekerjaan semacam itu baru-baru ini ditangani dengan tekun oleh para Blue Badge.

Baik dulu maupun sekarang, hal yang paling merepotkan adalah bertemu dengan pengguna nickname tetap yang aktif di galeri di kehidupan nyata.

Orange Badge bisa melacak lokasi real-time seorang pengguna.

Lalu, mencari tahu secara detail postingan apa yang dibuat orang itu dan keinginan apa yang dia sembunyikan adalah hal yang mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​⁠

Namun, menganggap tindakan seperti itu tidak layak bagi seorang Pahlawan, dia menahannya sebisa mungkin. Masalahnya adalah manusia adalah makhluk yang dipenuhi rasa ingin tahu.

’Anonimitas benar-benar... menakutkan.’

Asella menahan sudut mulutnya agar tidak tersungging ke atas. Rasanya wajahnya hampir kram.

Dia kemudian menghadap Princess Chaenggu—bukan, Kaylin—yang mengenakan senyuman lembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​⁠

Apakah dia punya sedikit pun firasat? Bahwa Don’t Abandon the Hero, Orange Badge yang mengendalikan galeri, berada tepat di depannya.

Tepat karena dia tidak tahu apa-apa, dia pasti menjelajahi galeri selama istirahat singkat itu.

’Di satu sisi, itu melegakan. Setelah bertemu Kadir-nim, Selena-nim, dan Ash-nim bertiga berturut-turut.’

Dia tidak bisa mengungkapkan betapa beruntungnya dia telah bertemu ketiganya, dan berkali-kali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​⁠

Berkat kekebalan yang terbangun dari pertemuan-pertemuan itu, Asella bisa tetap tenang bahkan setelah bertemu Princess Chaenggu.

Jika dia tidak mengembangkan ketahanan itu, dia mungkin telah melakukan ketidaksopanan yang berat.

Berbunyi—

Beberapa saat kemudian, seorang pelayan tiba dengan hidangan yang disiapkan sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​⁠

Hidangan tersusun rapi di atas meja. Keingintahuan berkilau di mata Kaylin.

"Kuharap ini sesuai dengan seleramu."

"Terima kasih."

Kaylin menikmati makanannya dengan perasaan senang. Makan adalah hal penting dalam sebuah pertemuan puncak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​⁠

Karena setiap hidangan mengandung identitas bangsa, maksud, pesan, dan banyak makna.

Terlebih lagi, sebelumnya, seseorang harus menentukan dengan cermat makanan apa yang disukai lawan bicara dan apakah mereka memiliki alergi.

’Ada ruang untuk menafsirkannya sebagai: "Kami ingin menjalin hubungan diplomatik dengan Mephisto ke depannya, tapi kami khawatir apakah pihak kalian mungkin masih merasa tidak nyaman."’

Holy Kingdom lebih dari bersedia bekerja sama dengan Mephisto. Itu tidak punya pilihan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​⁠

Dengan Vatikan yang sepenuhnya musnah, momentum telah bergeser lebih ke arah Mephisto.

Meskipun pamor telah naik karena kedatangan Cain, kekuatan nasional saat ini masih kurang.

"Rasa yang luar biasa. Terutama anggurnya, memiliki profil rasa yang dalam."

"Terima kasih."

Ngomong-ngomong, keduanya berbicara satu sama lain dalam bahasa ibu masing-masing.

Meski begitu, mereka berbincang dengan lancar tanpa penerjemah.

"Ngomong-ngomong, kapan kau belajar bahasa kami, Pahlawan-nim? Kau fasih secara mengejutkan."

"Sebagai Pahlawan, ini sudah hal mendasar. Ngomong-ngomong, Putri, kau juga tampaknya menguasai bahasa Holy Kingdom kami dengan baik?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​⁠

"Itu juga bahasa yang saya pelajari sebagai bagian dari studi dasar saya."

Awal peradaban adalah bahasa. Dan di dalam bahasa itu terletak esensi sebuah spesies.

Karena Holy Kingdom dan Mephisto berbagi sejarah yang luas dalam berbagai cara, mempelajari bahasa satu sama lain sama sekali bukan hal yang aneh.

Berkat itu, keduanya bisa melanjutkan percakapan tanpa hambatan. Demikianlah waktu makan berakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​⁠

Dengan selesainya makan, yang tersisa adalah waktu hidangan penutup. Selanjutnya, para pelayan menyajikan hidangan penutup.

"Fufu."

Saat Kaylin melihat hidangan penutup itu, dia terkekeh.

Dan memang beralasan: ilustrasi yang digambar di hidangan penutup itu. Gambar dua orang berpegangan tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​⁠

Yang membedakan adalah satu tangan berwarna kulit, dan tangan lainnya berwarna biru. Itu masing-masing mewakili manusia dan iblis.

Meskipun potongan buah dan kue ditempatkan di kedua sisi, tidak perlu menaruh banyak makna pada itu.

Mendengar ini, Kaylin hanya mengambil satu gigitan untuk memastikan gambarnya tidak rusak.

Itu adalah sinyal bahwa dia menerima niat Asella dengan baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​⁠

Berbunyi—

Akhirnya, hidangan utama dan makanan penutup disingkirkan, menunjukkan tanda-tanda bahwa pertemuan puncak yang sebenarnya akan segera dimulai.

Karena keduanya bisa saling memahami kata-kata, tidak ada hambatan dalam komunikasi.

"Putri Kaylin. Kau pasti tahu bahwa sejarah antara Holy Kingdom dan Mephisto berlumuran darah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​⁠

"Ya. Di era barbarisme, kami para iblis menyebabkan kerusakan yang sangat besar pada Holy Kingdom. Dalam hal ini, saya menyampaikan permintaan maaf yang tulus terlebih dahulu."

Saat Asella berbicara, secara mengejutkan, Kaylin menundukkan kepalanya dan meminta maaf terlebih dahulu.

Melihat ini, Asella tidak bisa tidak terkejut. Bahkan sebagai seorang pemula dalam politik, dia tahu apa arti tindakan Kaylin.

Iblis dikenal memiliki harga diri yang sangat besar karena kekuatan batin dan dorongan kompetitif mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​⁠

Bangsa Mephisto juga diakui sebagai kekuatan besar.

Terlebih lagi, dengan menyebarkan budayanya secara luas baru-baru ini, ia mendapatkan pengakuan bukan sebagai kekuatan militer, tetapi sebagai pusat kekuatan budaya.

Untuk bangsa seperti itu—dan sosok yang tidak kurang dari putrinya—untuk menundukkan kepalanya meminta maaf adalah masalah yang sangat monumental.

"...Meminta maaf lebih dulu membuatku semakin bingung. Jika bukan kau, Putri, aku akan mencurigai ada maksud tersembunyi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​⁠

"Tidak peduli betapa pendeknya umur manusia, kenyataannya dendam yang terukir dalam darah sulit untuk dilupakan. Meski begitu, saya hanya bersyukur bahwa Anda memandang saya dengan baik."

Mendengar kata-kata tajam itu, Asella mengangguk seolah setuju.

Bukankah ada contoh serupa dalam pengusiran Dark Elf dari Alfheim?

Bahkan menurut standar Dark Elf yang berumur panjang, itu adalah sejarah yang jauh, namun tetap saja diangkat secara konsisten hingga hari ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​⁠

Terlebih lagi, sementara Dark Elf hanya menderita pengusiran, Mephisto menyiksa manusia—maksudku Holy Kingdom—pada tingkat yang sebanding dengan pembantaian.

Darah adalah noda yang tidak bisa dengan mudah dibersihkan, baik secara fisik maupun abstrak.

Siapa pun yang lahir dan besar di Holy Kingdom tidak bisa tidak merasa tidak nyaman di dekat iblis, setidaknya karena didikan mereka.

"Namun, kami ingin memperbaiki keadaan bahkan sekarang. Meskipun sulit untuk mengubah sifat bawaan kami, kami setidaknya bisa menyalurkannya ke arah yang berbeda."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​⁠

"Apakah kau berbicara tentang olahraga?"

"Olahraga hanyalah salah satu dari banyak cara. Saya tidak bisa memberikan pernyataan yang pasti."

Lalu mengapa kau dengan penuh semangat mendukung klub bernama Chaeyu, Putri?

Asella dengan paksa menelan kata-kata yang naik ke tenggorokannya. Sudut mulutnya berkedut sekali lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​⁠

Jika dia membicarakan pernikahan atau godaan mesra dengan Grylls seperti yang dilakukan Ash, hati Asella akan langsung mendingin.

Namun, dalam kasus Kaylin, dia adalah penggemar sepak bola murni, membuatnya sulit menahan tawa.

’Lebih baik mengangkat topik yang berbeda.’

Asella mencubit pahanya untuk mengendalikan pikirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​⁠

Menghindari pembicaraan olahraga sebisa mungkin dan mengarahkan ke topik lain adalah jalan terbaik.

"Jika Mephisto mengulurkan tangan harmoni terlebih dahulu, Holy Kingdom kami akan dengan senang hati menerimanya."

"Terima kasih. Karena kami belajar melalui kejadian-kejadian baru-baru ini bahwa Holy Kingdom menerima perlindungan Aris-nim, itu adalah keberuntungan bagi kami."

Tampaknya Mephisto juga menganggap kedatangan Cain sebagai masalah yang tidak bisa dengan mudah diabaikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​⁠

Sebaliknya, jika kedatangan Cain tidak terjadi, mereka mungkin masih terlibat dalam kebuntuan yang menegangkan.

’Tidak. Jika Cain-nim tidak turun, aku tidak akan duduk di tempat ini.’

Dia berulang kali mengucapkan terima kasih dalam hati kepada Grylls. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa Grylls mengubah sejarah.

Namun kebenaran yang tidak nyaman juga harus dihadapi. Pertemuan puncak tidak hanya terdiri dari kata-kata yang menyenangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​⁠

"Namun, Pahlawan-nim, izinkan saya memperjelas bahwa kami mempercayai Anda saat ini, bukan Holy Kingdom."

"Kau merujuk pada perbuatan salah yang dilakukan oleh Vatikan."

"Ya. Begitu Ras Iblis kami berhenti menginginkan darah, kalian sendiri yang menjadi Demon King—sebuah peristiwa yang akan membuat Aris-nim meratap jika Dia melihatnya."

"Mmm..."

Itu bukan pernyataan blak-blakan yang tidak terduga. Sebaliknya, dia telah memperkirakannya sepenuhnya.

Namun sama seperti ditusuk tetap terasa sakit meskipun sudah diperingatkan, hatinya merasakan sakit yang dingin bahkan sekarang.

Saat ini, personel di Vatikan telah memasuki fase baru karena penggantian total.

Namun, tidak peduli berapa banyak air segar yang dituangkan, tanpa aliran, itu pada akhirnya akan menjadi stagnan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​⁠

Karena ’suatu hari nanti’ hanyalah ’suatu hari nanti,’ apakah Asella bisa menyelesaikannya saat itu juga masih belum diketahui.

Lalu, pada akhirnya, kemungkinan sejarah terulang kembali tinggi.

"Manusia mengalami pergantian generasi yang cepat karena umur yang pendek. Namun, justru karena alasan itu, mereka memiliki kebiasaan mengulangi kesalahan yang sama."

"Aku setuju."

Ada juga pepatah terkenal (?) di galeri:

Keserakahan manusia tidak berdasar, dan mereka mengulangi kesalahan yang sama.

Sejarah tidak berbeda. Bagi spesies yang berumur panjang, pasti tampak seolah-olah manusia kekurangan kapasitas untuk belajar.

Tentu saja, karena sifat itu, puncak mereka lebih tinggi tanpa batas daripada spesies lain, tetapi titik terendah mereka juga jatuh di bawah lantai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​⁠

Baik karena ’niat baik’ atau ’kejahatan,’ itu tidak membuat perbedaan. Asella setuju.

"Tentu saja, kami para iblis juga tidak berbeda. Segalanya telah membaik sekarang, tetapi hari akan tiba ketika kami mendambakan darah daripada perdamaian."

"Bukankah mencegah hal itu justru alasan kita duduk di sini?"

"Ya. Saya dengan tulus berharap Holy Kingdom dan Mephisto bersatu dalam harmoni."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​⁠

Kaylin meletakkan tangannya di atas jantungnya dan menyatakan dengan tegas. Sikap yang meneteskan ketulusan yang tulus.

Asella mengangguk seolah memahami perasaannya.

Namun jika segala sesuatu di dunia ini bisa diselesaikan dengan kata-kata, mengapa perkelahian terjadi, dan mengapa perang terjadi?

"Satu pertemuan seperti ini tidak akan membersihkan sejarah yang berlumuran darah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​⁠

"..."

"Namun, Putri. Apakah kau tahu bahwa 300 tahun yang lalu, perbudakan adalah hal yang legal?"

"Tentu saja. Sejauh yang saya tahu, itu legal tidak hanya untuk iblis, tetapi di antara semua ras."

"Jika seseorang bersuara saat itu mengklaim bahwa perbudakan harus ilegal, mereka akan dianggap gila. Bahkan lebih jauh ke belakang, ada hukum yang melarang perempuan untuk mendaftar di militer. Awalnya selalu kecil."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​⁠

Dengan akal sehat saat ini, itu adalah hal-hal yang benar-benar tidak masuk akal.

Namun, menyadari bahwa sesuatu itu ’salah’ dan membuat perubahan bertahap mengarah ke masa kini.

"Jika pertemuan seperti ini tidak berhenti pada satu kali saja, kita akan mampu mencegah tragedi terulang."

"Kau optimis."

"Mungkin aku salah. Selama aku masih bernapas, aku akan berusaha semaksimal mungkin, tapi apa yang terjadi setelahnya benar-benar tidak diketahui."

Asella menghadap Kaylin langsung.

Emosi yang halus tampak mengendap di dalam mata terbalik yang unik milik iblis itu.

"Jadi ketika aku kembali ke pelukan Aris-nim, maukah kau mengawasi hal-hal ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​⁠

"Jika itu keinginan Anda, Pahlawan-nim."

Kaylin memberikan senyuman lembut dan dengan mudah menyetujui. Asella juga membalas senyuman.

Pertemuan ini di atas segalanya bersifat simbolis; untuk menangani logistik yang sebenarnya, dia perlu mengadakan pertemuan puncak dengan Asmode, bukan Kaylin.

Itu sebabnya hanya Asella dan Kaylin yang hadir. Tidak perlu menulis perjanjian kesepakatan—mereka hanya perlu membangun hubungan baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​⁠

Dengan kata lain, pertemuan puncak yang sebenarnya dijadwalkan berlangsung di Mephisto. Tepatnya, Kaylin juga menyebutkan ini.

"Apakah Anda kebetulan memiliki niat untuk mengunjungi Mephisto? Jika Anda berkunjung, Pahlawan-nim, itu akan menjadi protokol yang sangat bermakna."

"Mmm..."

Asella menunduk sedikit dan merenung. Tepatnya, dia berpura-pura merenung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​⁠

Kenyataannya, dia menyalakan galeri dan dengan pan