Bab 530: Kaylin (2)

Bab 530: Kaylin (2)

Dalam sejarah panjang mereka, bukan berarti Ras Iblis tidak pernah menginjakkan kaki di tanah Holy Kingdom.

Namun, invasi adalah aturan umum, dan kunjungan resmi sama sekali tidak pernah ada.

Ketika mereka memiliki kekuatan, mengapa repot-repot mengajukan berbagai alasan dan melalui prosedur yang merepotkan?

Mengapa tidak menyerbu saja dengan lancar melalui terbang atau teleportasi?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Fakta bahwa sihir manusia berkembang begitu luar biasa bukanlah suatu kebetulan.

Itu adalah hasil dari perjuangan melawan Ras Iblis—sejarah yang ditulis dengan darah.

Dalam hal itu, kunjungan resmi Kaylin ke Avalon memiliki makna global yang sangat besar.

’Jika hubungan antara negara-negara yang bermusuhan secara tradisional membaik, pasti akan ada negara-negara yang berusaha menyabotnya.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Tepat sebelum kedatangan putri iblis, Kaylin.

Asella menatap dirinya di cermin. Penampilannya berpakaian sempurna.

Itu bukan kemeja longgar dan celana kulit polos seperti biasanya, melainkan pakaian formal yang dikenakan untuk acara resmi.

Yang paling menonjol dari pakaiannya adalah jubahnya. Meski terlihat seperti jubah biasa, jubah itu dibuat dari benang World Tree.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Meskipun bahannya melambai-lambai, ketahanannya setara baja—benar-benar jubah yang layak untuk seorang Pahlawan.

’Aku juga sudah menjaga Pedang Suci secara konsisten...’

Asella dengan teliti memeriksa apakah ada masalah di mana pun.

Karena ini adalah acara di mana seorang putri asing—dan dari Mephisto pula—datang secara langsung, protokol yang sempurna diperlukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

’Syukurlah putri yang berkunjung, bukan Demon King.’

Jika Demon King yang berkunjung, Paus sendiri yang harus menangani protokolnya.

Namun, saat Vatikan sedang menjalani pembersihan, belum lagi Paus, bahkan kursi Kardinal pun kosong.

Dengan Asella, sang Pahlawan, yang secara alami menjadi yang pertama dalam urutan prioritas, akan sangat memalukan jika Demon King yang berkunjung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

’Mungkin dia menargetkan ini dengan sengaja.’

Lawannya adalah ahli politik. Sebaliknya, dirinya sendiri adalah seseorang yang telah dimanipulasi oleh politik sampai-sampai diusir.

Tentu saja, alasannya adalah ramalan Aris, tetapi tidak dapat disangkal bahwa dia telah kalah dalam politik.

Sekarang dia mencoba belajar politik entah bagaimana, tapi itu tidak mudah. Pertama-tama, kepalanya terlalu sakit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Tok, tok, tok—

"Hero-nim. Putri Kaylin baru saja masuk."

Saat memeriksa cermin, suara seorang pelayan dari luar mencapai telinganya.

Mendengar kata-kata itu, Asella menyarungkan Pedang Suci di pinggangnya. Sudah waktunya untuk keluar dan menyambutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Untungnya, persiapan protokol telah dilakukan dengan stabil, karena Mephisto telah memberi pemberitahuan sebelumnya.

Itu hanya membuat kepala Asella sakit saat mempersiapkannya. Dia menarik napas dalam-dalam dan melangkah maju.

’Begitu Putri Kaylin melewati pintu masuk, dia akan naik kereta yang disiapkan oleh Holy Kingdom. Kereta itu akan membawanya ke Vatikan...’

Protokol juga merupakan hal pertama baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Seperti yang disebutkan sebelumnya, begitu dia menjadi Pahlawan, dia ditempatkan dalam posisi diburu oleh Vatikan.

Namun sekarang dia benar-benar akan menyambut tamu secara langsung, rasa gugup menghantamnya seperti gelombang pasang.

’Semuanya sulit pertama kali.’

Tidak seperti kelompok Selena, ini adalah tamu negara yang diterima secara resmi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Terlebih lagi, itu adalah putri Ras Iblis, sebuah hubungan yang bisa digambarkan tidak nyaman. Kesulitannya tinggi sejak awal.

Karena ini, dia membenci Vatikan yang membuang semua beban ke dirinya, tapi Asella tidak menunjukkannya.

’Ini juga pasti kehendak Aris-nim.’

Dia menoleh. Ke arah yang dia tuju, ada patung batu Aris berdiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Setelah dengan khusyuk membuat tanda salib, dia berjalan keluar. Saat dia keluar, para pelayan sudah menunggu.

"Kau terlihat tegang."

Suara yang familiar mengenai telinga Asella.

Itu adalah Reyna, yang tetap menjadi salah satu pembantunya yang dapat diandalkan dan pilar dukungan sampai sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

"Re-Reyna eonni? Kapan kau kembali?"

"Aku baru saja kembali. Tapi waktunya cukup kebetulan."

Awalnya, Reyna telah dikirim ke Central Plains untuk pengumpulan intelijen.

Kembalinya dia seperti ini berarti salah satu dari dua hal: dia membawa intelijen penting, atau dia menarik diri karena berbahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

"Sepertinya sulit untuk bicara sekarang. Aku akan menyerahkan laporan nanti."

"Kau tidak terluka di mana pun, kan?"

"Tidak. Sepertinya keadaan akan menjadi berbahaya, jadi aku segera menarik diri."

Hampir menjadi berbahaya. Asella tidak bisa dengan mudah mengabaikan kata-kata itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Negara yang dilanda perang saudara selalu berbahaya, tapi Reyna adalah prajurit berpengalaman dengan pengalaman luas.

Bahkan dia merasa terancam berarti pertempuran skala penuh telah dimulai.

’Setelah KTT selesai, aku harus menyelidiki sisi itu juga dengan cepat.’

Asella membuat penilaian, mengucapkan selamat tinggal pada Reyna, dan berangkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Meskipun dia ingin membawa Reyna, panggung sudah disiapkan, dan melakukannya mungkin menyebabkan kebingungan.

Reyna, mengetahui hal ini, diam-diam pergi. Dia masih punya pekerjaan yang harus dilakukan.

Demikianlah, Asella melangkah keluar dengan para pelayannya. Setiap langkah yang dia ambil, perasaannya semakin berat.

Protokol pertamanya, diplomasi pertamanya. Jantungnya mulai berdebar tidak kurang dari saat pertarungan yang menegangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

’Aku bisa melakukannya dengan baik. Asella. Aris-nim juga akan mengawasi ini.’

Asella membuat tanda salib sekali lagi dengan hati yang khusyuk. Membuat tanda salib menenangkan pikirannya.

Segera, Asella tiba di gerbang utama Vatikan. Dari gerbang utama, para paladin yang mengenakan zirah berat putih berbaris di kedua sisi.

Di ujung barisan, kereta yang disiapkan langsung oleh Holy Kingdom telah tiba. Kaylin akan berada di dalam kereta itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

’Itu terbuka.’

Saat pintu kereta terbuka, Putri Kaylin menampakkan diri. Dalam sekejap, pikiran Asella menjadi rumit.

Apakah dia bisa berbicara dengan lancar dengan Kaylin, topik apa yang akan Kaylin angkat, dan sebagainya.

Bahkan musik dari band yang disiapkan sebelumnya nyaris tidak terdengar di telinganya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Apa karena itu?

"...Ah."

Pada suatu saat, putri iblis telah tiba tepat di depannya. Asella buru-buru tersadar.

Menarik napas dalam-dalam, dia menghadapi Kaylin dengan wajah tersenyum. Pertemuan antara Pahlawan dan putri iblis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Pada awalnya, tidak ada kata-kata yang dipertukarkan di antara keduanya. Mereka hanya saling menatap dengan saksama, seolah-olah mengukur satu sama lain.

’Dia cantik.’

Asella diam-diam menatap wajah Kaylin. Ciri-ciri eksotis yang unik dari Ras Iblis menarik perhatiannya.

Kulit biru. Tanduk di kepalanya. Dan akhirnya, mata terbalik. Namun, kecantikan yang mustahil disembunyikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Matanya yang tajam menghadap ke atas dan tahi lalat kecantikan di bawah mata kirinya memancarkan suasana yang hampir mempesona.

Yang terpenting, bahkan gaun hitamnya tidak bisa menyembunyikan sosoknya yang menggairahkan.

Meskipun iblis dikatakan menyaingi elf dalam kecantikan, Kaylin paling menonjol di antara mereka.

’Apa karena dia iblis?’

Sampai baru-baru ini, Asella telah bertemu dengan kecantikan yang mampu menjatuhkan negara.

Selena dan Ash. Keduanya memiliki pesona khas masing-masing, tapi tidak ada yang seperti Kaylin.

Karena Ras Iblis memang memiliki penampilan yang begitu unik sejak awal, rasanya sangat berbeda.

"Senang bertemu denganmu. Aku Kaylin Deron Evelyn, Putri Mephisto. Silakan panggil aku Kaylin saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Saat itulah Asella sedang mengagumi kecantikan Kaylin. Kaylin menyapa dengan senyuman lebih dulu.

Baru saat itulah Asella mendapatkan kembali ketenangannya dan membalas senyuman. Karena begitu tegang untuk protokol pertamanya, senyuman canggung muncul.

"Suatu kehormatan untuk bertemu denganmu. Aku Asella, pedang setia Aris-nim. Kau juga bisa memanggilku dengan nyaman."

Untungnya, dia berhasil menyapa dengan lancar tanpa kesalahan besar. Mendengar sapaannya, Kaylin mengangguk kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Pertemuan antara keduanya berlangsung lancar tanpa bentrokan atau konflik.

Kombinasi Pahlawan dan putri iblis—pertemuan yang benar-benar aneh dan bersejarah telah terjadi.

"Ayo masuk. Aku akan memandumu berkeliling Vatikan."

"Ya. Aku menantikan bimbinganmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Setelah itu, tidak banyak lagi yang terjadi. Itu berakhir dengan memperkenalkan berbagai bagian Vatikan kepada Kaylin.

Tentu saja, lokasi yang diklasifikasikan atau penting tidak diungkapkan. Itu benar-benar terbatas pada menerima tamu negara.

Kaylin juga mengikuti tur dengan patuh tanpa menunjukkan ketidaksenangan atau mengangkat topik yang kontroversial.

Namun dia juga tidak hanya menyetujui secara pasif. Dia langsung bertanya tentang hal-hal yang dia penasaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

"Ngomong-ngomong, bukankah ada tempat di mana seseorang bisa menerima ramalan secara langsung?"

"Ya, benar."

Ramalan Holy Kingdom terkenal di dunia, karena itu adalah wahyu yang disampaikan langsung oleh Aris sendiri.

Itu juga alasan mengapa Holy Kingdom memiliki kekuatan nasional yang tangguh meskipun wilayahnya lebih kecil dari negara lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Sebagai gantinya, frekuensi menerima ramalan telah turun drastis akhir-akhir ini, dan interpretasi sewenang-wenang Vatikan menyebabkan penurunan pamor.

Meski begitu, tidak dapat disangkal bahwa itu telah memiliki pengaruh historis yang besar, jadi tidak bisa diabaikan.

"Maukah kau menunjukkan tempat itu juga?"

"Jika Putri percaya pada Aris-nim, itu akan baik-baik saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Asella memanfaatkan kesempatan itu untuk segera menyarankannya. Menyebarkan iman selalu benar.

Tentu saja, Kaylin dengan sopan menolak. Itu lebih kepada terlalu dini.

"Itu tampaknya menjadi masalah yang perlu dipertimbangkan selangkah demi selangkah."

"Tidak apa-apa. Sejauh yang aku pahami, Ras Iblis tidak menyangkal Aris-nim."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

"Tepat sekali. Sebaliknya, kami lebih dekat untuk menghormatinya."

Iblis memiliki kecenderungan rasial yang kuat untuk tertarik pada yang kuat.

Aris adalah dewa dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga dia dipuja sebagai Dewi Perang.

Tentu saja, dia layak dihormati dari sudut pandang iblis, jadi mereka tidak menyangkalnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

"Aku mengerti Aris-nim tidak pernah melindungi Ras Iblis. Aku pikir kau mungkin merasa tidak nyaman karena ini..."

"Ada iblis yang memiliki pemikiran seperti itu. Memang, ada banyak bahkan baru-baru ini."

Ada banyak bahkan baru-baru ini. Apakah dia merujuk pada generasi tua iblis?

Bagi manusia, ’baru-baru ini’ berarti paling lama satu tahun atau lebih, tapi bagi spesies berumur panjang seperti iblis, itu jauh lebih lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Karena ada perbedaan yang jelas dalam waktu yang dirasakan, koordinasi yang lancar di antara mereka sangat penting.

"Namun, melihat turunnya (Cain) mengubah pikiran kami. Aris-nim tidak membenci kami, Dia hanya melihat kami sebagai pembuat masalah."

"Apakah kau merujuk pada... turunnya Cain?"

"Ya. Apakah Cain pernah turun selama semua perang yang kami lakukan dengan iblis?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Asella merenung dalam-dalam mendengar kata-kata itu. Dia telah mempelajari setiap bagian sejarah sebelum Kaylin tiba.

Setelah beberapa saat, dia menyadari bahwa seperti yang dikatakan Kaylin, Cain tidak pernah turun selama pertempuran melawan Ras Iblis.

Jika Ras Iblis benar-benar ’jahat’, Aris sendiri akan turun tangan secara pribadi. Tapi Dia tidak melakukannya.

"Sekarang aku dengar... sementara kekuatan individu para Pahlawan mungkin telah tumbuh, Aris-nim sendiri tidak pernah bertindak langsung."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Tentu saja, ada syarat yang melekat pada kedatangan Cain. Perbedaannya terletak pada apakah Grylls menemukan patung batu itu atau tidak.

Alasan Cain gagal turun sampai sekarang kemungkinan besar karena patung itu tidak utuh.

"Patung Cain ditemukan oleh Herald yang beroperasi di Forest of the Four Seasons. Mungkin itu sebabnya Dia tidak bisa turun sebelumnya."

"Aku setuju. Namun, orang juga harus merenungkan mengapa Herald terbangun di Forest of the Four Seasons pada waktu spesifik ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Meskipun kata-kata dipertukarkan, kesimpulannya satu: Holy Kingdom tidak perlu lagi menetapkan Ras Iblis sebagai kejahatan.

Lagipula, ketika kejahatan absolut bersembunyi di dalam Vatikan, membuat penetapan seperti itu tidak masuk akal.

Asella memandu Kaylin ke ruang konferensi di tengah suasana yang semakin nyaman.

Melalui KTT, mereka bisa sepenuhnya mengeksplorasi apa yang masing-masing pihak inginkan dan apa yang ingin mereka tanyakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

"Sesuai rencana, kau menyatakan keinginan untuk berkeliling berbagai bagian Holy Kingdom setelah KTT. Apakah kau memerlukan pemandu? Jika kau mau, aku akan menemanimu secara pribadi."

"Jika Hero-nim yang memandu secara pribadi, itu akan menjadi kehormatan bagiku."

"Terima kasih. Mohon tunggu sebentar."

Apakah karena dia terlalu tegang? Asella meminta diri dan pergi ke kamar kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Karena situasinya begitu serius, tenggorokannya terasa kering. Masalahnya adalah dia sering minum air karenanya.

’Karena ini sebelum KTT, seharusnya tidak apa-apa menggunakan kamar kecil... kan?’

Dia tidak yakin, tapi mungkin akan baik-baik saja. Dari sudut pandang Kaylin, dia akan mengira Asella sedang mempersiapkan KTT.

Demikianlah, sementara Asella pergi untuk mengurus urusannya, Kaylin tetap sendirian di ruang KTT.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Biasanya, penjaga harus ada, tapi... ini adalah kepercayaan diri Mephisto.

Sebuah pesan bahwa Kaylin sendirian bisa menangani apa pun yang muncul bahkan tanpa penjaga.

’Dia masih menunjukkan tanda-tanda kenaifan... tapi aku tidak bisa lengah.’

Kaylin berpikir dalam hati dan diam-diam mengangkat matanya ke atas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠

Bahkan saat ini, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melihat-lihat Galeri. Lagipula dia sendirian, jadi apa masalahnya?

’Masih belum ada kabar tentang perekrutan.’

Dengan pikiran itu, Kaylin meninggalkan sebuah postingan. Postingan yang mengungkapkan keinginannya untuk merekrut calon yang sedang naik daun yang sedang menjadi perbincangan akhir-akhir ini.

Hanya menyisakan itu, dia diam-diam menunggu Asella. Untungnya, Asella kembali dalam⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌⁠