Bab 497: Untuk Seorang Sahabat (2)

Bab 497: Untuk Seorang Sahabat (2)⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

Badan Intelijen Nasional.

Lembaga yang biasa disingkat NIS ini, seperti yang semua orang tahu, adalah entitas yang tugas utamanya adalah 'intelijen'.

Menjalankan operasi rahasia di luar negeri untuk mengumpulkan berbagai informasi, atau sebaliknya melakukan kontraintelijen untuk melindungi informasi dalam negeri.

Kebutuhan akan lembaga semacam ini meningkat drastis seiring kemajuan zaman. Namun, melatih mereka terkenal sangat berat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

Ketangguhan mental khususnya adalah hal utama, yang jelas mengingat mereka harus menjalani perang bayangan yang menguras saraf setiap hari sambil hidup di luar negeri.

Orang mungkin bertanya apakah pasukan khusus tidak mirip, tetapi jalurnya berbeda.

Pasukan khusus menerobos lautan api, sedangkan agen intelijen berjalan di atas tali.

Secara kasar, dengan kemampuan berekspresi saya yang pas-pasan, begitulah gambaran yang bisa saya berikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

'Sepertinya bukan bohong. Operasi memang jadi sedikit lebih mudah berkat orang-orangmu.'

Aku mengintip ke luar lewat celah tirai. Seperti dugaan, para agen sedang berjaga.

Selama bertugas di pasukan khusus, aku pernah bekerja sama dengan NIS, sadar maupun tidak.

NIS akan menyedot informasi, dan kami menjalankan operasi berdasarkan informasi curian itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

Kalau mereka tidak menemukan lokasi silo rudal nuklir, sebuah nuklir sudah jatuh di Seoul.

'Sersan Park Jong-hyuk. Berkat jasa-jasamu, negara kita bisa tetap aman seperti sekarang. Pertama-tama, kami ingin menyampaikan rasa terima kasih untuk itu.'

'Aku terima. Meski akan lebih baik kalau aku bisa menerima rasa terima kasih ini bersama rekan-rekanku.'

'....'

Mendengar kata-kataku, agen NIS itu tersenyum pahit. Dia pasti juga tahu.

Bahwa dalam operasi terakhir, akibat salah perhitungan dari komando atas, semua rekan seperjuanganku kecuali aku gugur.

Aku bertahan hidup dengan menyedihkan dan nyaris tak bisa mengambil pelat identitas mereka. Artinya, aku bahkan tidak bisa memulihkan jasad mereka.

Sejak itu, bukan hanya aku mimpi buruk setiap hari, aku bahkan tidak bisa tidur kecuali di tempat terang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

'Jadi, apa alasan kalian mencariku? Apa ada keadaan yang menunjukkan aku membocorkan informasi rahasia?'

'Sama sekali tidak. Ini sesuatu yang mungkin tidak ingin kau dengar.'

'Selama bukan menyuruhku masuk dinas lagi.'

'....'

Aneh. Aku mengatakannya sebagai lelucon ringan, tapi tidak ada respons dari agen itu.

Aku menoleh ke agen lainnya, dan dia sengaja menghindari tatapanku.

'...Serius? Kalian bercanda, kan? Baru belum setahun aku keluar dari dinas?'

'Ini bukan masuk dinas kembali. Perintah eksekutif pun belum dikeluarkan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

Perintah eksekutif. Sudah lama aku tidak mendengar istilah itu.

Perpanjangan masa dinas paksa bagi prajurit yang hampir selesai.

Prajurit yang biasanya pasrah pada perintah biasa malah bergolak bersama-sama begitu perintah eksekutif ini dijatuhkan.

Negara mana pun akan kacau saat perang pecah, tapi Republik Korea jauh lebih parah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

Separah itu, sampai sebelum menyerbu ke Utara, stabilitas dalam negeri harus diamankan dulu.

Kebobrokan sistem wajib militer meletus pada waktu yang benar-benar paling buruk.

Yah, sekarang perang sudah usai, sistem itu sudah menuai semua kecaman yang pantas dan diperbaiki.

'Lalu apa? Apa yang sebenarnya membuat kalian mencariku?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

'Kami datang ke sini untuk mengajukan sebuah tawaran kepadamu, Sersan Park Jong-hyuk.'

'Untuk membujukku?'

Mendengar kata membujuk, aku memiringkan kepala.

Saat aku masih diliputi keraguan, agen itu menyuarakan isi tawarannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

'Maukah kau menjadi agen untuk negara?'

'Omong kosong.'

Ups. Kata-kata kasar keluar tanpa kusadari.

Tapi aku tak bisa menahan diri. Tawaran mereka keterlaluan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

Aku pernah mendengar rumor. Veteran pasukan khusus direkrut NIS.

Meski jalurnya berbeda, keduanya punya kesamaan dan kemungkinan besar pengalaman tempur nyata.

'Kalian menawarkan hal semacam itu kepada orang yang baru saja keluar dari dinas? Kalian waras?'

'....'

'Jangan diam saja, jelaskan alasannya dulu. Kenapa kalian terus berusaha mendorong orang yang hidup normal ke jebakan maut?'

Karena marah dan kesal, aku bahkan sampai menuding mereka.

Itu tindakan yang sangat kasar, tapi para agen memasang raut seolah memahami sikapku.

Yang justru membuatku makin marah. Menawarkan rekrutmen sambil paham apa yang telah kulewati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

Tak beda dengan mengatakan bahwa setelah lolos dari neraka, sekarang aku harus merangkak masuk api penyucian.

Agen itu terdiam beberapa saat sebelum menghela napas. Dia bahkan menggenggam kedua tangannya dan ragu-ragu.

Lalu, menatap mataku langsung, dia membuka mulut dengan suara pelan.

'...Kami mengukir terlalu banyak bintang akibat musibah ini.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

'....'

Agen itu menjawab dengan susah payah. Mendengar jawaban itu, aku pun tak punya pilihan selain bungkam.

Saat seorang agen gugur dalam tugas, NIS mengukir sebuah bintang.

Itu fakta yang umum diketahui, dan aku tahu bahwa khususnya karena perang ini, jumlahnya berlipat dua dari sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

Bahkan dengan mempertimbangkan keadaan perang yang khusus, korbannya sangat tragis.

'Sama seperti Perang Dingin datang setelah Perang Dunia II, kali ini pun akan datang Perang Dingin. Namun, paradigmanya akan berbeda. Terutama dengan AI yang berkembang ke tingkat ekstrem, kita berada dalam keadaan yang sama sekali tidak bisa menduga apa yang akan terjadi.'

'....'

'Tolong pinjamkan kekuatanmu. Orang sepertimu yang berhasil menjalankan berbagai operasi bisa sangat membantu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

Aku kurang lebih paham. Mereka datang untuk mencari siapa pun yang bisa dipekerjakan.

Setelah mengukir banyak bintang tanpa nama, NIS sekarang praktis berkurang setengah.

Mereka mungkin mengumpulkan agen secara asal-asalan.

'Mereka pasti nekat.'

Mengingat mereka mencari orang yang baru saja keluar dari dinas, itu sudah pasti.

Tapi mereka perlu tahu ini. Aku berbicara dengan suara rendah.

'...Maaf, tapi tidak seperti kalian, aku tidak jadi tentara karena cinta tanah air. Aku masuk dinas hanya karena tidak ada hal lain yang bisa kulakukan, dan tubuhku satu-satunya bakat.'

'Sersan Park Jong-hyuk.'

'Sudah cukup. Aku tidak ada urusan dengan kalian, jadi keluar. Dan jangan pernah kembali lagi.'

Mereka mungkin melihat catatan dinasku dan berpikir: tidak ada orang secinta tanah air ini.

Orang gila mana yang masuk sebagai tamtama, keluar, lalu masuk lagi sebagai perwira/bintara?

Dan di pasukan khusus, yang terkenal merusak tubuh, pula.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

Padahal sebagai yatim piatu sepenuhnya, aku bahkan tidak punya kewajiban untuk wajib militer.

'Bahkan menurutku, aku sudah gila.'

Tapi aku bukan patriot. Kalau ada, aku lebih sering mencaci negara daripada menyukainya.

Pensiun militer yang masuk rutin memang enak, tapi itu pun akan habis tak lama lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

Bagi agen intelijen, cinta pada negara lebih penting daripada apa pun.

Kalau kau melatih seseorang dengan susah payah lalu dia membelot ke negara lain, semua usaha itu sia-sia.

'...Dimengerti. Untuk sekarang, kami akan meninggalkan info kontak di sini.'

'Akan langsung kubuang ke tempat sampah, biar kau tahu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

Para agen pergi, meninggalkan buku catatan dengan nomor telepon tertulis di atasnya. Meninggalkan permohonan agar aku mempertimbangkannya lagi sampai akhir.

Kuuusir mereka dengan lambaian tangan. Setelah itu, kuambil buku catatan bernomor itu.

Srek! Srek!

Tanpa ragu sedikit pun, kurobek-robek jadi kecil-kecil dan kubuang ke tempat sampah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

Hatiku ingin membakarnya dengan api, tapi kutahan karena baunya.

'Serius, tadi aku sedang dalam suasana hati yang bagus....'

Aku senang sekali membayangkan bertemu teman-temanku setelah lama, tapi suasana hatiku langsung jatuh.

Aku bisa memahami urgensi mereka. Tapi mereka memilih orang yang salah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

Karena aku sama sekali tidak berniat mengorbankan diri untuk negara. Aku merasa sudah cukup berdedikasi.

'Sekarang, aku akan hidup normal.'

Sambil berpikir begitu, aku memainkan ponselku.

Seiring perang berakhir, perdamaian kembali, dan banyak orang merebut lagi kehidupan sehari-hari mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

Sama sepertiku. Tidak ada lagi latihan yang menguras tubuh, tidak perlu takut kapan aku bisa mati.

'Ya. Ini cukup.'

Biarlah aku mengambil pensiun yang masuk rutin dan menikmati hidup menganggur. Tidak ada alasan untuk menderita lagi.

Tapi kenapa? Peringatan yang disebut agen tadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

Peringatan bahwa akibat AI yang berkembang ke tingkat ekstrem karena perang, tidak ada yang tahu krisis seperti apa yang mungkin terjadi.

Mengetahui hal semacam itu adalah tugas dan peran agen intelijen. Itu tidak ada hubungannya denganku.

'...Abaikan saja. Mereka akan menanganinya sendiri.'

Berusaha keras mengusirnya, aku menunggu sampai hari pertemuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

Namun, sebanyak apa pun aku mencoba mengabaikan kecemasan itu, ia menolak hilang.

Kalau aku orang sipil, mungkin akan berbeda, tapi 'ancaman' yang kuhadapi lewat perang melampaui imajinasi.

Bagaimana kalau NIS tidak menemukan posisi silo rudal nuklir?

Nuklir akan jatuh dan membunuh semua orang yang kucintai serta teman-temanku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

Saat itu beruntung agennya masih utuh, tapi sekarang tidak. Kalau hal yang sama terjadi, tidak akan ada yang memperingatkan kami.

'Tidak. Mereka kompeten, jadi tidak apa-apa....'

Padahal mereka adalah orang-orang yang datang mencari bantuan sekecil apa pun.

Kalau tidak benar-benar hancur, mereka tidak akan melakukan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

Mengubur kecemasan jauh di dalam hatiku, aku menunggu sampai hari yang dijanjikan.

Begitulah, hari yang dijanjikan tiba, dan aku mengunjungi rumah temanku.

'Jangan-jangan orang ini membeli rumah berhalaman khusus untuk ini?'

Ternyata rumah temanku bukan apartemen, melainkan rumah sendiri yang berhalaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

Rumah yang cukup besar, sampai kebisingan antarlantai sama sekali bukan masalah.

Kudengar bisnisnya sukses besar, meski aku tak yakin. Sekarang perang usai, dia akan hidup damai di masa depan.

Klak!

'Aku datang... Hah?'

Tak lama setelah kubunyikan bel, gerbang depan terbuka.

Kuharap melihat wajah yang kukenal, tapi beberapa saat kemudian tidak ada siapa-siapa.

Sebagai gantinya, di bawah, seorang gadis kecil mengintip keluar.

Itu putri temanku, yang pernah kulihat beberapa kali di media sosial.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

'...Halo?'

'Hehe.'

Gadis kecil itu tersenyum cerah. Reaksi yang sama sekali tanpa rasa malu.

Saat senyum tak sadar muncul di wajahku, temanku baru menghampiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

'Ah. Kau sudah datang? Yang lain sudah berkumpul, cepat masuk.'

'Papa. Ini siapa?'

'Ini Om Jong-hyuk, ahjussi tentara.'

'Aku juga punya om?'

Aku sudah bukan tentara. Mungkin dia mencari kata lain karena tak bisa menyebutku pengangguran.

Aku terkekeh dan masuk lewat gerbang. Di dalam, kerumunan orang sedang ramai.

Yang laki-laki semua temanku, sedangkan sisanya keluarga mereka.

Ada wajah-wajah yang kukenal, ada pula orang yang baru pertama kali kutemui.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

Tetap saja, berkumpul seperti ini terasa seperti keluarga besar.

'Jong-hyuk sudah datang. Akhir-akhir ini kau sibuk apa?'

'Apa lagi. Pengangguran yang rutin mengambil pensiun.'

'Itu semua uang pajakku, jadi bersyukurlah.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

'Diam kau.'

Ikatan yang bertahan sejak masa sekolah.

Bahkan setelah menikah dan berkeluarga, setiap kali bertemu, lelucon konyol mengalir begitu saja.

Biasanya orang fokus pada keluarganya sendiri setelah menikah, tapi orang-orang ini sebaliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

Bertemu secara rutin atau liburan musim panas bersama-sama.

'Hei. Lihat ini. Ini ikan yang kutangkap.'

'Hiu apa? Semua orang bisa lihat kau dibantu.'

'Hah? Sayang, aku menangkap ini sendiri, kan?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

'Tolong berhenti memancing.'

Memang, orang sekawan pasti berkumpul. Istri-istri temanku pun sama-sama tangguh.

Semua sudah menikah dan punya anak meski keadaan sulit.

'Serius, bagaimana para idiot ini bisa menikah?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

Ingatanku terasa macet di masa SMA, tapi entah bagaimana mereka semua sudah jadi orang dewasa.

Saat orang-orang dewasa minum-minum dan anak-anak cekikikan di halaman:

Huuuuung!!

Suara keras menggema di atas. Aku refleks menciut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

Dengan hati-hati kudongakkan kepala, sebuah pesawat sedang lewat. Bukan jet tempur, melainkan pesawat penumpang.

Biasanya semua orang akan mengabaikannya dan melanjutkan obrolan.

'....'

'....'

'....'

'....'

Tapi jejak perang sama sekali belum terhapus. Semua orang menghentikan obrolan dan menengadah ke langit, itu buktinya.

Perang tidak hanya membunuh atau melukai tentara. Rakyat sipil juga sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

Rudal yang jatuh dari langit... hanya dialami saat perang.

Karena semua orang, bukan hanya aku, adalah korban, kami hanya bisa menatap pesawat itu sambil menahan napas.

'...Jadi, apa yang terjadi setelah itu?'

'Hah? Ah, ah! Tempat yang kau temukan waktu itu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

Untungnya, salah satu temanku angkat bicara lebih dulu untuk mencairkan suasana.

Mereka semua berpura-pura baik-baik saja di luar, tapi sepertinya trauma mereka sama parahnya denganku.

Kalau peristiwa serupa terulang... mereka mungkin tidak akan bisa tidur sama sekali, sepertiku.

'Om. Om.'

'Ya?'

'Om, om tidak punya teman?'

'...?'

Saat itulah. Seorang bocah laki-laki bertanya padaku. Usianya kelihatan sekitar tiga atau empat tahun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

Ngomong-ngomong, tidak punya teman? Pertanyaannya cukup membingungkan, jadi aku balik bertanya.

'O-Om berteman dengan papamu?'

'Bukan. Bukan teman itu. Temanku.'

'Temanmu? Banyak di sebelahmu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

'Dia bukan bertanya itu, dia bertanya kenapa kau tidak punya anak.'

Dalam situasi yang bahkan aku, yang fasih bahasa asing, sulit menafsirkan, temanku yang sudah jadi ayah menjelaskannya.

Berkat dia, aku paham maksud bocah itu. Merasa canggung tanpa alasan, aku menggaruk kepala.

'Tae-yoon membawa poin bagus. Kau tidak berniat menikah? Aku sudah bilang akan memperkenalkan seseorang padamu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

'Menikah apa? Orang yang mencari uang saja tidak bisa.'

Mimpi buruk setiap hari dan menenggak alkohol hanya untuk bisa tidur.

Kalau perempuan menikah dengan orang sepertiku, dia hanya akan sengsara. Lebih baik tidak.

Teman-temanku pasti paham keadaanku, karena mereka tidak mendesakku soal menikah lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

Untuk sekarang, inilah waktunya menikmati pertemuan. Begitu pikirku.

'Baiklah. Waktunya sudah pas, jadi aku pamit perlahan.'

'Hah? Istri dan anakmu bagaimana?'

'Kami mau ke PC bang demi mengenang masa lalu. Aku sudah bicara dengan dia.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

'...Itu benar-benar boleh?'

Apa istri-istri yang menikah dengan bajingan ini semuanya orang suci? Mengabulkan permintaan konyol seperti itu.

Tapi pikiran itu singkat.

'Hei! Kau mau ke mana! Selamatkan aku!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

'Tidak bisa menyelamatkanmu. Tidak bisa. Tinggalkan saja dia.'

'Dasar bajingan militer, menembak saja tidak bisa?!'

'Diam. Tanganku di dalam gim tidak bisa menembak, di dunia nyata aku menembak dengan baik!'

'Apa leluhurmu yang mengarahkan bidikanmu?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

Mengunjungi PC bang bersama teman-teman setelah sekian lama benar-benar menyenangkan. Hujan ejekan yang tak ada habisnya luar biasa.

Komentar yang memicu trauma veteran? Anehnya, aku sama sekali tidak merasakan hal seperti itu.

Karena mereka melontarkan hinaan itu murni untuk mengejekku. Rasanya hanya lucu.

'Permisi, Pendeta. Katanya kau pendeta/orang Kristen, jadi kenapa nama panggilanmu 'Buddhis'?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

'Ah, sial. Aku belum mengganti ini.'

'Ngomong-ngomong, kapan gim ini mau mati? Masih jalan saja.'

PC bang, karaoke, biliar, bowling, dan sebagainya.

Tanpa menahan diri, kunikmati semuanya. Tidak ada istri atau anak di sisiku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

Kunikmati kebebasan itu seolah kembali ke masa sekolah, atau lebih tepatnya masa lajang.

'...Ini menyenangkan.'

Mereka orang-orang lucu bahkan hanya untuk ditonton dari jauh. Teman-teman yang tetap sama entah perang terjadi atau tidak.

Itulah sebabnya variabel yang akan muncul seiring AI maju makin menggangguku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

'Apa aku benar-benar bisa terus hidup nyaman seperti ini?'

Tubuhku sudah hancur, tapi tubuh mereka tidak. Mereka punya keluarga yang harus mereka tanggung jawabkan.

Mereka tidak boleh sampai hancur. Kengerian perang cukup dialami sekali saja.

'Fiuh. Tadi menyenangkan. Kau langsung pulang?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

'Harus pulang. Ada barang yang harus kubereskan di rumah.'

'Telepon aku nanti. Ah, dan meski sebulan sekali sulit, kita tetap bertemu setidaknya enam bulan sekali, jadi ingat itu.'

'Mengerti.'

Pertemuan langka di zaman ini. Ikatan yang berharga bagiku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

Kalau ikatan ini pun hilang... apa aku bisa bertahan dengan waras?

Apa kekurangan personel NIS akan berdampak pada mereka?

Sebesar apa pun negara bersiap, pada akhirnya harus ada orang-orang agar negara bisa bersiap.

Meski aku jelas bersenang-senang, kecemasan di kepalaku menolak hilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

'Fiuh....'

Keluar setelah mandi, kepalaku yang penuh terasa sedikit lebih bersih. Kuambil ponselku.

Foto dan video dari bermain seharian dengan heboh sudah diunggah ke grup obrolan.

Kata orang, melihat wajah orang jelek itu membawa kebahagiaan, dan memang begitulah rasanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

'Kuharap kebahagiaan ini tidak pernah berhenti....'

Selama ancaman itu masih ada, kebahagiaan tidak bisa bertahan selamanya.

Akan datang hari ketika ikatan ini pun mungkin putus.

Kuharap hari itu datang sejauh mungkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

'....'

Menatap foto dan video itu, aku merenung lama sebelum diam-diam menoleh.

Alkitab, yang telah kubaca habis selama dinas militer dan masih kubaca sampai hari ini.

'Tidak ada kasih yang lebih besar dari pada kasih seorang yang memberikan nyawanya untuk sahabat-sahabatnya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

Rekan-rekan yang terbentuk dalam darah dan keringat telah menjadi jasad dingin semua.

Aku tidak bisa membiarkan teman-temanku yang bertahan keras kepala berakhir seperti itu juga.

Begitu pikiran itu muncul, aku menggeledah tempat sampah. Buku catatan yang telah kurobek-robek.

Setelah bersusah payah menyatukan setiap potongan buku catatan itu, aku menekan nomor yang tertulis di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​​⁠

Trutut- tak!

Kudengar sambungan tersambung, tapi tidak ada suara dari seberang.

Mereka mungkin menunggu untuk menilai dari suaraku. Jadi aku berbicara.

'Halo. Ini Park Jong-hyuk.'

'[...Kau sudah mengambil keputusan?]'

'Ya. Begini....'

Setelah ragu sebentar, aku melirik lagi ke Alkitab.

Kalau bukan karena hal lain.

'Aku akan melakukannya.'

Inilah kasih yang bisa kuberikan kepada mereka.