Bab 488: Kota Para Mati (3)

Tidaklah aneh jika ada kota di Forest of the Four Seasons.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Bukan hal yang aneh juga jika fungsi kota itu masih beroperasi.

Tak perlu jauh-jauh, bukankah perpustakaan yang dikelola Alex ada di sini?

Artinya, kecerdasan buatan biologis yang jauh lebih unggul dari Alex bisa saja menjalankan kota itu.

Itulah pemikiran yang muncul saat melihat kereta yang sempat melaju ke arah kami beberapa saat lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

↳ Allfather) Ohhhh! Kota yang berisi peradaban para dewa secara utuh! Ini penemuan monumental yang belum pernah ada dalam sejarah!

↳ Sword Matstar) Dia sudah melakukan hal seperti itu sejak dulu, kenapa kaget sekarang lol

↳ Heavenly Demon) Aku penasaran apa yang ada di dalam sana.

↳ Starlight Lady) Apakah itu kota para dewa? Mendengarnya saja sudah meningkatkan ekspektasiku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

↳ Don't Abandon the Hero) Pasti ada jejak Lady Aris juga, kan?! Kan?!

Banyak pengguna nickname tetap yang bersorak kegirangan saat melihat pemandangan kota metropolitan secara menyeluruh.

Pemukiman tempat perpustakaan berada bahkan sulit disebut desa; kondisinya hampir seperti reruntuhan.

Namun, kota metropolitan di depan mata kami berbeda. Mulai dari gedung-gedung menjulang hingga menara-menara setinggi langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Yang paling menarik perhatianku adalah satu menara yang berdiri menjulang jelas di atas yang lainnya. Biasanya, menara seperti itu dianggap sebagai penanda kota.

'Meskipun aku tidak tahu banyak soal menara...'

Lagipula, peradaban manusia di sini jauh lebih makmur dari yang kuketahui.

Mungkin mereka membangun menara lain untuk memperingati pencapaian itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Saat aku merenungkan apa yang harus dilakukan, aku diam-diam memeriksa waktu.

'Lagipula sudah waktunya kembali...'

Sebentar lagi waktunya makan malam. Melewati terowongan—atau lebih tepatnya, menunggu kereta lewat—memakan waktu terlalu lama.

Karena itu, memasuki kota sekarang sulit dari segi waktu. Dalam skenario terburuk, kami mungkin harus bermalam di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Rasa penasaran membara di hatiku, tapi aku menekannya dengan kuat. Rasa penasaran bisa terpecahkan besok.

"Pertama, mari kita cari tempat yang cocok. Kurasa eksplorasi hari ini selesai sampai di sini."

[Kenapa harus cari tempat? Bisakah kita tidak langsung kembali saja?]

"Kalau kamu mau tertabrak kereta begitu kembali ke sini, silakan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

[Aku tidak keberatan tertabrak sih.]

"Apa kita benar-benar akan menghilangkan kapalan kaki hari ini?"

Sambil bertukar lelucon yang setengah serius, kami melangkah turun dari rel kereta. Sebagai referensi, ada tempat khusus yang kuinginkan.

Tempat di mana aku bisa melihat pemandangan kota secara keseluruhan seperti sekarang. Aku akan menjelaskan alasannya nanti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Tak lama kemudian, setelah mengamankan lokasi yang cocok, aku mendirikan basecamp untuk menunggu sampai matahari terbenam.

Seperti yang semua orang tahu, menunggu sampai malam tiba di luar tempat perlindungan adalah tindakan yang sangat berbahaya.

Yang terpenting, meskipun tempat perlindungan memiliki pengacau, tempat ini tidak. Karena itu, penjagaan sangat diperlukan.

'Penjagaan sih penjagaan, tapi mungkin juga ada bajingan licik yang mendekat.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Inilah waktunya menggunakan barang yang kuterima dari King Reor sebelumnya.

Bola kristal pencegahan kejahatan yang sering digunakan oleh para petualang dan juga militer.

Item yang mengeluarkan suara peringatan keras saat seseorang mendekat dalam radius tertentu.

Jika aku mengubur ini di tanah, aku bisa merasa sedikit tenang. Sekarang, yang tersisa hanyalah menunggu sampai malam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

"Apakah ada alasan untuk menunggu sampai malam?"

"Untuk melihat pemandangan malam."

"Pemandangan malam?"

Saat aku bilang kami menunggu untuk melihat pemandangan malam, Ludwig memiringkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Pemandangan malam adalah pemandangan yang mudah diakses dari sudut pandangku—maksudku, sudut pandang orang modern.

Pemandangan cahaya buatan yang bersinar terang adalah sesuatu yang tidak mudah dilupakan.

"Apakah tempat ini tidak punya konsep pemandangan malam?"

"Bukan berarti tidak ada. Biasanya itu adalah pemandangan di mana bintang-bintang atau cahaya bulan bersinar indah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

"Bukan itu, tapi seluruh kota menyala dengan cahaya?"

"Seluruh kota menyala? Itu kata-kata yang tidak bisa kupahami."

Sepertinya pemandangan malam yang kukenal tidak ada di tempat ini. Itu tidak mengejutkan.

Di dunia yang bahkan tidak memiliki kereta, bola lampu juga tidak akan ada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Paling banter ada Kristal Cahaya, tapi bahkan itu pun sulit disebut 'terpopuler'.

Aku dengar kebanyakan orang menggunakan lampu, dan hanya mendapatkannya dari kenalan baik.

↳ Starlight Lady) Institusi penting seperti Akademi atau Istana Kekaisaran juga berkilauan di malam hari.

↳ Don't Abandon the Hero) Patung Lady Aris yang berada di Holy Kingdom selalu memancarkan cahaya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

↳ Let's Grow Trees) Pohon Dunia terkenal selalu bersinar! Ia memancarkan cahaya terindah di dunia!

↳ Praise the Sun) Sangat tidak efisien, tapi seseorang yang kukenal juga menerangi rumahnya dengan bola kristal.

Seperti yang dikatakan Praise the Sun, bola kristal sangat buruk dalam hal efisiensi.

Menggunakannya satu per satu tidak masalah, tapi menciptakan pemandangan malam dengannya sangatlah sulit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

'Pasti tidak ada teknologi untuk menyalakan banyak bola lampu dengan satu sakelar juga.'

Aku mengobrol santai dengan para pengguna nickname tetap sebentar, lalu diam-diam menghentikan streaming video.

Mataku mulai berdenyut. Itu bukan karena aku menyalakan streaming terlalu lama.

Itu karena orang-orang yang jauh lebih banyak dari biasanya membanjiri. Kelelahan mata sudah pasti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Meskipun mereka tidak bisa mengetik di chat, siapa pun bisa menonton. Setidaknya puluhan ribu orang pasti menonton.

'Bahkan komputer berkinerja tinggi pun akan kesulitan menangani ini.'

Benar saja, begitu aku berhenti streaming, banyak sekali postingan membanjiri Galeri.

Menuntut untuk segera menyalakan streaming lagi, mengancam akan memposting gambar menjijikkan atau shitpost jika tidak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Itu tipikal Galeri di mana semua jenis orang aneh muncul. Dan orang-orang itu segera dibanned oleh asisten moderator.

'Ngomong-ngomong, kalau pemandangan malam terlihat...'

Itu berarti daya sedang disuplai ke kota. Itu berarti seseorang memelihara fungsi itu.

Entah apakah kecerdasan buatan biologis seperti Alex ada di dalam, atau apakah ada orang sungguhan yang tinggal di sana, tidak mungkin tahu pasti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

'Bukan berarti tidak ada yang selamat.'

Forest of the Four Seasons membuat kabur mustahil, tapi selama beberapa syarat terpenuhi, bertahan hidup itu mungkin.

Meskipun ketidakmampuan menggunakan mana adalah hambatan, jika beruntung, seseorang bisa bertahan hidup dengan menggunakan peralatan berkinerja tinggi.

Atau, seperti aku, bertahan hidup mati-matian dan berevolusi ke arah yang aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Tentu saja, seperti Butcher Ogre, ada kasus di mana seseorang berevolusi menjadi monster yang sulit disebut manusia.

Itu berarti meskipun sangat sulit, orang-orang yang selamat mungkin tinggal di kota itu.

'Apakah mereka akan ramah atau bermusuhan, aku tidak tahu.'

Seiring berjalannya waktu, matahari perlahan mulai terbenam. Langit berubah dari oranye menjadi biru tua, dan semakin menjadi kegelapan total.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Karena kami menyalakan api unggun di basecamp, suasana tidak gelap gulita. Tidak ada binatang buas yang menyerang kami juga.

Kota yang terlihat jauh di kejauhan hanya memperlihatkan siluet kecil. Tidak ada pemandangan malam sama sekali.

'Apakah itu hanya kecemasanku yang sia-sia...?'

Setelah memeriksa pemandangan malam (atau kekurangannya), sepertinya aman untuk kembali. Tepat saat pikiran itu melintas—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Kilat! Kilat!

Gedung-gedung kota yang sebelumnya hanya memantulkan siluet mulai memancarkan cahaya satu per satu.

Mulai dari puncak menara yang menjulang hingga gedung-gedung di sekitarnya.

Kota yang tadinya tidak membiarkan setitik cahaya pun keluar, berubah menjadi tempat paling cemerlang yang pernah ada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

"..."

"Master. Itu terlihat keren."

"Luar biasa."

[Tempat itu memang layak untuk ditinggali para dewa.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Sementara aku diam menutup mulutku, anggota kelompok lainnya mengagumi pemandangan malam itu.

Dari sudut pandang kelompok—khususnya Ludwig atau Cain—itu pasti terasa seperti suasana futuristic.

Meskipun aku pribadi membayangkan alam yang megah seperti Yunani kuno saat memikirkan kota para dewa.

'Meski begitu, bukan hanya menaranya, tapi gedung-gedung lain juga berkilauan...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Kalau hanya satu atau dua gedung yang menyala, itu lain hal, tapi aku tidak menyangka seluruh kota akan memperlihatkan pemandangan malam.

Itu berarti sejumlah besar daya sedang disuplai ke kota. Tiba-tiba, Artificial Sun terlintas di benakku.

Apakah Artificial Sun juga ada di kota itu? Atau menerima daya dari Pohon Dunia?

Kecuali dikonfirmasi langsung, tidak ada cara untuk tahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Judul) Pemandangan Malam Kota

Wild Grylls

(Foto 1 pemandangan malam kota yang bersinar indah)

(Foto 2 pemandangan malam kota yang bersinar indah)⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

(Video pemandangan malam kota yang bersinar indah)

Mataku sakit jadi aku berhenti streaming, tapi aku mengunggah foto dan video sebagai gantinya.

Seperti yang diduga, pasti ada sesuatu di kota itu.

Kalau tidak, tidak akan berkilau seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Tidak yakin apakah ini kasus seperti perpustakaan atau apakah ada orang sungguhan yang tinggal di sana.

Antara kereta dan pemandangan malam itu, pikiranku terasa rumit.

↳ Heavenly Demon) Tempat yang indah. Terasa seperti melihat Demonic Cult di tengah festival.

↳ Sword Matstar) Kudengar pasar malam di Central Plains cukup cantik?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

↳ Heavenly Demon) Jika kamu mau, kamu bisa berkunjung langsung. Setelah urusan ini selesai, aku berencana mengadakan festival besar.

↳ Smart Demon) Hei sekarang;;

↳ Menyeret orang dari negara lain di tengah perang, lololol

↳ Tapi bukankah itu perilaku klik? Orange Badge ngapain?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

↳ Orange Badge mungkin sedang kalut melihat foto dan video itu sekarang lol

↳ Don't Abandon the Hero) Tidak, aku tidak! Aku hanya kehilangan fokus sebentar melihat ke tempat lain! Pokoknya, pertemuan dunia nyata itu dilarang! Aku mengawasi kalian semua!

↳ Praise the Sun) Wow. Itu uang berapa? Untuk menerangi seluruh kota, kamu butuh uang yang menumpuk busuk.

↳ Allfather) Anehnya, mungkin relatif murah. Para dewa cenderung menekankan efisiensi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

↳ Profesor. Para dewa membuat beliung dari Adamantium.

↳ Seluruh gua terbuat dari Orichalcum.

↳ Mereka bahkan membuat patung yang diberi kehendak, jadi...

↳ Mendengarnya seperti ini, rasanya makin sulit dipercaya lol⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Saat aku memposting di Galeri, reaksi eksplosif muncul. Dalam sekejap, komentar melewati 100.

Setelah menerima upvote yang tak terhitung jumlahnya, naik ke Recommended Posts sudah pasti.

Aku hanya mendengarkan obrolan para pengguna nickname tetap dan diam-diam menutup Galeri.

Setelah memastikan pemandangan malam, kembali ke tempat perlindungan untuk beristirahat adalah prioritas utama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

"Eksplorasi hari ini selesai di sini. Kita akan masuk ke kota itu besok."

[Kita harus melakukan persiapan menyeluruh.]

Persis seperti yang dikatakan Cain. Karena kita tidak tahu apa yang mungkin terjadi di kota itu, persiapan menyeluruh sangat diperlukan.

Untuk berjaga-jaga jika muncul situasi di mana kita tidak bisa kabur dari kota itu untuk sementara waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Setelah itu, kami kembali ke tempat perlindungan menggunakan kemampuan perpindahan spasial Cheongseol.

Mungkin karena cukup banyak yang terjadi hari ini, semua orang hanya melakukan perawatan dasar dan langsung tertidur pulas.

Aku berbeda. Aku melepas lelah dengan rapi melalui Pengaturan Energi Internal dan tenggelam dalam pikiran.

'Kota...'

Pemandangan malam kota yang kuhadapi hari ini masih melekat di benakku.

Saat masih hidup di Bumi—khususnya di Republik Korea—aku tidak terlalu menganggap penting pemandangan malam.

Namun, jatuh ke alam liar dan menghadapinya secara langsung mengubah perspektifku. Aku menyadari betapa luar biasanya peradaban modern.

Selanjutnya, aku bertanya-tanya sejarah seperti apa yang dilaluinya sehingga seluruh peradaban itu runtuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Meskipun ada senjata yang mampu menghancurkan seluruh peradaban—terutama senjata nuklir—itu saja terasa tidak cukup.

'Mereka bilang Amerika Serikat runtuh dengan cepat... jadi aku tidak tahu.'

Satu-satunya dugaan masuk akal adalah penyakit. Asumsi bahwa wabah yang lebih buruk dari pandemi yang kualami melanda.

Kalau tidak, aku tidak tahu. Satu-satunya cara adalah mencari jawaban secara langsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

'Ngomong-ngomong, sungguh keajaiban aku tidak jatuh sakit selama tinggal di sini.'

Apakah tubuhku kuat? Atau apakah keberuntunganku sangat luar biasa?

Bahkan Ludwig, yang pergelangan kakinya terputus, hanya terkena demam dan menjadi kuat setelahnya.

Aku tidak yakin apakah mana membantu melawan penyakit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

'Untuk sekarang, mari tidur.'

Tanpa menyalakan Galeri, aku memejamkan mata. Untuk memasuki kota besok, aku perlu istirahat yang cukup.

Demikianlah sehari berlalu, dan seperti yang disebutkan Cain, persiapan menyeluruh dilakukan.

Elixir yang disimpan untuk keadaan darurat, ransum darurat, senjata cadangan, dan sebagainya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Di antara semuanya, ransum darurat adalah yang paling penting. Kota bukanlah alam liar.

Kecuali ada hewan yang berkeliaran di dalam, swasembada mustahil dilakukan.

"Kalau semua orang siap, kita berangkat."

Jjwaaak!

Dengan ucapanku, Cheongseol merobek ruang.

Setelah itu, kami masuk ke dalam dan mencapai basecamp yang kami dirikan kemarin.

Dan...

Chal-kak! Chal-kak!

"...A